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“呵呵，萧大人此话言不由衷啊，不过各为其主朕也就不怪你了！”赵柽反而笑了，不以为意地道，“你经历过锦州之战，应该知道我大宋炮火之威，万炮齐鸣之后片瓦无存。上天有好生之德，朕三日前令人射书于城中军民，三日内凡是愿出城者朕不会派兵拦截，去留自愿。朕只是不想城中百姓遭受无妄之灾，但完颜雍拒开城门放民出城，欲携万民与其陪葬，萧大人可愿再次相劝啊？”
“哈哈，还请不要枉费心机了，辽阳城数十万军民早已抱定与城共存亡之心。绝不会投降的。但是大王应顺应民意，行仁义之事。早日和议使万民免于兵火。”萧仲恭这才明白自己被赵二召来的用意，是想让自己当说客的。当然是愤然拒绝。
“好，说得好，萧大人二十年前你也是作为和议使，出入汴京之中，威逼利诱我大宋君臣是何等的得意，可曾想过有今日乞和之举。既然拒绝朕的好意，那就让你看大宋的雷霆之怒，开炮！”赵柽看看强作镇定的萧仲恭，冷笑着说道。
“开炮……”
“开炮……”
“开炮……”
随着一声轰然巨响。萧仲恭知道炮击开始了，起初还能分得清炮声，可片刻之后炮声已经响成一片，分不清个儿了，脚下的大地仿佛也胆怯了，发出一阵阵的战栗。他抬头望去，只见辽阳城东、南、西三面都有硝烟升起，数不清的弹丸带着火红的轨迹飞进城池。泊在水面上水师战船侧舷也不断的喷吐着火舌，每一次射击都能将上百枚的炮弹送入城中。萧仲恭已然感觉到宋军此次动用的火炮要远远超过了锦州之战。不用问其所造成的破坏也将远超锦州。
萧仲恭的感觉不错，此次炮击宋军动用了三个炮兵旅，五将的所有直属炮兵营及登州水师的二十余艘勇字级战船，动用大小火炮千余门。远超锦州之战中火炮的使用量。分别在城东、南、西三个方向，根据火炮射程远近成梯次配置，而他们首轮攻击目标并不是城墙。而是采用抛射的方式将开花弹打进城内。
辽阳城作为辽东，乃至东北地区的第一大城。自然是无比繁荣，街衢密布。其中有低矮的民居、商铺、军营，也有雄伟高大的宫殿、官衙和寺院，将城池塞得满满当当。但在这个没有钢筋水泥的时代，建筑物多是木质结构。
此次使用的开花弹是使用新型火药的开花弹，威力比从前单纯的黑火药要大得多。开花弹弹爆炸后，轻易的将建筑物的屋顶掀翻，爆炸产生的气浪把建筑物内房间门轰开，使一栋栋建筑成为贯通结构。在这个被高墙围起来的城池中，被掀翻屋顶建筑物露出了房梁和柱子，看起来就像被放入炉中的木柴。
持续了一个时辰的第一轮炮击在停止了两刻钟，进行冷却和补充弹药后，第二轮炮击随即开始，只是这次换装了燃烧弹。那些看似平淡无奇的黑色陶罐被不断抛射入城，在落下后被摔得粉碎，里边盛放的黑色粘稠物飞溅到各处。但是当它们沾上一丁点火星后立刻便迅速燃烧，向四方蔓延。
由于特殊的环境下，炮击引起的大火在地面和低空之间形成了一股强烈的气旋，在城池上空产生了众多巨大的火柱，高达数百丈，方圆数里，其燃烧吸收了巨量空气，使燃烧区域上空的氧气耗尽，气温炙热，而外界的冷空气由于温度差疾速涌入，同时将地面上的人、物吸进火中，中心火场的温度迅速攀升，花草、树木，一切可以燃烧的物体都在燃烧，一切都在融化。
听着此起彼伏的爆炸声，看着逐渐淹没在硝烟中的辽阳城和盘旋在城池上空的火龙，经历过那火与铁的炼狱的萧仲恭缓缓闭上了眼，但无数生灵在血红中挣扎搏命的情形依然清晰的出现在脑海中，他浑身颤抖着任凭两行清泪滴下……
…………
“现在城中情形如何？”炮击持续了整整一个上午，但引起的大火直至次日清晨才逐渐减小，完颜雍更是一夜未眠，他早早便命人前往现场察看，而他即便躲进了宫城之中，焦臭和硝烟的味道依然令人作呕。
“禀……禀大帅，损失甚大。”完颜折和哆哆嗦嗦地答道，而身体也在不住地颤抖。
“情形到底如何？”完颜折和也可以说是位能征惯战的骁将，可出去察看一番便成了这幅模样，完颜雍心知不好，呼的站起身急问道。
“大帅，好惨啊！”完颜折和突然跪倒伏地嚎哭。
完颜雍大惊，急忙上前将其扶起好一阵安慰才逐渐平静下来，他也从完颜折和断断续续的述说中了解到城中遭到炮击后的情形。东、西、南三城区中街道两旁大部分建筑皆被炮火所毁，间或有一些残垣断壁矗立在废墟之中，无一完好。居住其中的居民和驻扎的军队伤亡惨重，其中只有一部分死于同一轮炮击，大部分人都是命丧于其后的大火。
“大帅，城中遗尸遍地，焦臭无比，几无生灵，难见一棵绿树花草。大小池塘中的水皆被烤干，被跳入塘中想躲避大火之人的尸体堆满，街道上铺地的石板烧的碎成粉末，即便是城墙过火后也如同陶窑一般被烧的通红龟裂，有的地方已经坍塌。末将察看过城中的一家铁匠铺子，其堆放的铁料都被烧得成了一块。”完颜折和脸痛苦的扭曲成一团，抽泣着诉说道。
“那……那伤亡有多大？”完颜雍听了也是心潮澎湃，百转千结，但他还是强作镇定地问府尹突合速。
“大帅，南城的府衙也被大火所毁，官员和差役死伤大半，各行市的里长孛堇死的死、逃的逃，加上一些人家无人幸免成了绝户，难以统计出准确的人数，不过下官估计死亡不下六万人，如今幸存者都暂时安置在北城和内城未被炮火肆虐之处，但很多人家产俱没于大火，急需赈济，而城中的尸体也急需掩埋，否则将引发疫病流行。”完颜突合速也是刀山血海中滚出来的，但现场的惨状还是让他动容，满脸悲戚地说道。
“六万人？！仅仅两、三个时辰便有六万人殒命，赵二真是个活阎罗，挥手之间便夺走如此多人的性命。”完颜雍颓然地坐下喃喃说道，他还不知道赵柽的阎王之名早得来已久了。
“大帅，昨日敌军的炮火毁坏了城东的仓廪，藏于其中的粮草皆被焚毁，屯于城下的守城器械大部损坏不堪使用，还需设法筹措，否则宋军借此攻城我们将无物可用。”夹谷吾里补巡城后发现不仅守城的军兵伤亡甚重，储存的物资也损失殆尽，若不是城门被封堵，恐怕已经是门户洞开了。
“那宋军是否在准备攻城？”完颜雍在无法镇定，有些慌乱地问道，他知道如果宋军如果此时发起进攻，士气全无的军队是难以抵御的。
“禀大帅，宋军在一夜之间已经后撤到五里外的大营中，但仍然保持围城的态势，并没有发动进攻的迹象。”夹谷吾里补报告道，其实他心里明白宋军之所以主动撤兵，多半是受不了城中大火的烘烤和散发出的恶臭才退兵躲避的。
“命人加紧抢修城防，在城中布置障碍，将内库中储存的粮草先行发放暂度危机，稳定人心。”完颜雍叹道，以城中建筑物为依托和宋军进行巷战的计划也被这场大火烧得无影无踪了，而城中物资因为城东靠近河道，方便运输，因此仓廪建于城东，现在却大部被毁，想要坚持到秋后已无可能。但辽阳城在如此状态下能守几天都不好说，存于内城应急的物资留着也不知道还是否用得上，不如先用来稳定人心，也免得便宜了赵二。
“大帅，城外宋军在北城射书，并遣军大声呼喝劝降，现在百姓人心惶恐，要求出城躲避，以免人城俱毁。”这时郦琼急匆匆地跑进来禀告道……
第四百九十六章峰回路转
完颜雍领着众人登上内城城楼望去，大热天的不禁大了个寒战，刚才听到诸人的回报心里虽有准备，但亲眼看到城中的惨状依然受到极大的震动。炮击过后，辽阳这座名城已经失去了往日的风采，目及之处皆是断壁残垣，焦黑一片，遍地来不及掩埋的尸体，一些地方余焰未熄，仍然冒着火光。只有那座辽代修的白塔矗立在废墟之中，仿佛在向人们显示自己的不幸遭遇。
城下人头攒动，成千上万的无家可归者在各处流荡，想寻找一块安身之所，整个城池被哭声、喊声和呼儿唤女的哭喊声所淹没。而守城的的军士也眼神惶恐，萎靡不振，三一群俩一伙待在一起窃窃私语，讲述着昨日死里逃生的恐怖。完颜雍意识到宋军大规模的炮击不仅毁掉了城市，也使民心、士气受到很大的打击，已失去了战�