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左慈哈哈笑道:“徒儿的内功进步很快,我心甚慰。我本从天柱山前来,想要看看我的徒孙,走得晚了些,入夜才抵秣陵。谁知刚刚进城,便听到你这里有动静,半路上见到三人,一看就知不是好人。为师便布下奇门遁甲之阵,将三人擒获,交给徒儿处理”
周瑜喜道:“这三人便是曹操手下幽灵组织中的三位长老,我本担心他们逃走后留有后患,如今师父替我解决了。真是有劳师父了。”
左慈打了个哈欠道:“我也累了,明早再看你们吧。”说罢,左慈悄然离去,自去旁边的厢房休息了。
等“幽灵”行动失败消息传回曹操处时,曹操不由得吃了一惊,虽然本来他对暗杀周瑜的行动效果没抱太大的期望,但他也想不到派出去的四大长老、八大护法竟然全部被杀。“周瑜的手下到底有多少能人啊?”曹操眯缝着小眼睛,暗自嘀咕道。
这次行刺行动失败,对于“幽灵”组织是个重大打击,组织内的骨干损失殆尽,没个一年半载根本恢复不过来,曹操方面刺探情报的能力大打折扣,对他后续作战的判断也产生了一定的影响。
自此后的一段时间内,曹伟带领着伏虎派内的高手们加倍警惕,严防敌人使出更加卑鄙的手段来暗杀周瑜。对他们而言,保护好了周瑜,就等于保住了江东百姓们对过上幸福生活的期望,也保住了伏虎派威震江湖的希望。
冬天终于过去了。残雪消融,山花烂漫,嫩绿的小草争先恐后地从地里探出头来,它们不知道,建安四年的春天不同于以往,将充满了杀伐,鲜血将会染红一块块黄土地。新的一年注定是由一连串残酷、残忍、缺少温情的日子组成…
第四百六十九章 四忌四利
波涛起伏的长江水,自西向东,浩浩荡荡,奔流入海。
长江南岸的某处,一山飞峙江心,宛如一把出鞘的利剑直指江北的乌林,来往的船只驶近山崖,见到的是大片褐色的石壁,远观如赤红的鲜血一般。
此处,人称赤壁。
远处烟尘滚滚,一队骑兵疾驰而来,到了赤壁山下,众人勒住缰绳下马,众星捧月般护卫着一名帅气儒雅的青年,缓步登山而去。余下十余名精悍的带刀侍卫将马拴在道路旁的树干上,随即四散搜索,预防有潜藏之敌。
青年一行人很快便登上了赤壁山,径直走到最前端。强烈的江风扑面而来,将他们的长发吹得飘拂不已。
青年手指长江对面,问身边一人道:“子瑜,那方便是乌林,对否?”
旁边一名清瘦的文士应声回道:“主公,正是乌林。如今我军抢先进驻赤壁,曹操大军便只能屯兵乌林,再往前,便是崎岖难行的大山,人迹罕至,他们是无法通过的。唯一的通道便是水路。”
那英俊潇洒的青年正是周瑜,他听了诸葛瑾的话,想了一想,坚定地道:“此处便是两军决战之地自从今春曹操自宛城以近三十万大军压境,在蔡家、蒯家的压力下,刘琮举襄阳、南郡两郡投降曹操。曹操凭空得了八万荆州水军,五万步卒,总兵力已达四十万。不过,纵是曹军有四十万人马,也难敌我江东健儿。我军只要上下一心,破曹大有机会”
吕范在一旁道:“主公雄才大略,对战之心已决,我等自当鼎力支持。”
贾诩双手负在身后,眯缝着眼睛道:“曹军势大,从上月的情况来看,曹操曾派兵沿汉水南下,试探我军的虚实,被王越将军率部击退,尤其是守卫石阳的朱桓将军,有勇有谋,以五千人硬是扛住了曹操两万人的进攻,为王越将军侧击赢得了宝贵的时间。不过,根据战场的情报分析,曹操此举旨在试探,并未发力。若是刘琮不降,他便要集中兵力攻击夏口,若是刘琮投降,有荆州水军之助,他完全可以水陆并进,沿江而下,在乌林渡江,进入我江东的腹地。此等计划对他最为有利。”
江风将周瑜身上的白衣吹得猎猎摆动,想到历史上著名的赤壁之战,周瑜胸中豪气顿生,大手一挥,朗声道:“曹操此次急于求成,想要一口吞下江东,犯了四忌。其一,曹操后方未稳,袁绍统一了冀青幽并四大州,势力强大,野心膨胀,就算他不一定动手,他的手下如田丰之流,一定会说服他派兵奔袭许都,将天子抢到邺城去,从而号令天下。关西、关中也只是暂时安定,全凭钟繇在苦苦支撑,西凉军队一旦反起来,那可不是吃素的。便是他的大本营兖州、豫州境内,流寇四起,黄巾军余党活动频繁,对他也是有一定的威胁。”
“其二,粮草问题。兖州、豫州连年征战,百姓流离失所,荒地遍野,虽然曹操也模仿我江东,推行了屯田之法,但时间不长,收效有限。这次支撑曹操四十万大军作战所需粮草之巨,实在是个异常庞大的数字,他必须得依靠关中、关东的支援,以及从襄阳、南郡两地刘景升的积存上想办法。若是长期对恃下去,对他极为不利。”
“其三,水军。北人善马南人善舟,这是众所皆知的事实。江东之地河网密布,便是江夏、淮南一带,也是如此。曹军俱为步兵和骑兵,在这样的地形上很难发挥出应有的作战能力。虽然这次曹操得了荆州水军,但荆州水军岂是我精锐的锦帆军之对手?曹操若是招募水兵、打造战船,那也是需要相当长的时间,对于他的粮草供应又形成了压力。长江天险,将会是他永远都难以跨越的天堑”
“其四,轻敌。这也是最重要的一点。以曹操的眼光,不可能看不到上述三个问题,他身边的荀彧、郭嘉、荀攸也皆为天下一流的谋士,他们也不会坐视。但是他为什么一定要在这个时候选择渡江作战呢?他大可以休养生息,养精蓄锐,结好江东,经营中原,然后全力击败刘备和袁绍,统一整个北方,再掉过头来南下。那时,他挟整个中原的北方的兵力,将远超江东,一鼓而下,岂不快哉?”
刘晔迎着周瑜询问的目光,回道:“莫非曹操轻视我江东?”
周瑜哈哈一笑,道:“非也相反地,曹操非常重视江东。促使他下定决心,立刻要攻打江东的原因就是,他不能容忍我们的发展。他害怕,他惶恐,只怕他还未统一北方,我们就尽得荆州、扬州、交州之敌,甚至还会得到益州。我可以断定,在曹操的心目中,我便是他的第一号敌人”
诸葛瑾不解地问道:“那主公为何还说曹操轻敌?”
周瑜微微一笑,道:“你们想啊,明知我军实力强劲还硬要来攻,这不充分说明他内心深处其实还是骄傲轻敌的,曹操并未真正把我军放在眼里,充分自信,认为他一定可以击败我们。这不就是最大的轻敌么?”
“主公说得有道”众人纷纷点头。
贾诩呵呵笑道:“曹操有四忌,我们呢?则有四利。其一,曹操后方不稳,而江东境内早已是国泰民安,百姓们安居乐业好几年了。就连交州八郡、荆州五郡由于新政的推行,也基本上安定了。其二,曹操粮草不足,而江南一带,由于水利设施、民屯、军屯的因素,加上这几年风调雨顺,粮食产量节节高升,用于作战的军粮非常充裕,便是这样的大战也足以支撑两年以上。其三,曹军不识水战,我军无论是水军,还是步兵、骑兵,也都习惯了在水乡泽国间作战。曹操纵有荆州水军相助,那都是我军手下败将,只要认真应对,绝对有胜算。”
…
第四百七十章 曹操之虑
贾诩继续道:“其四,曹操轻敌自傲,而我军情报及时,上下都非常重视这一战,各项准备工作有条不紊地展开,又抢先占了广陵,免除了后顾之忧。此外,我军还占有武器装备上的优势。以四利对四忌,此战何愁不胜?”
周瑜闻言手指贾诩笑道:“文和先生须得小心,此刻,你已轻敌了,哈哈。”众人皆大笑。
就在周瑜等人视察地形,指点江山的同时,曹操斜躺在马车里,绵软的锦垫铺在他的身下。此刻的曹操正随同着大军沿长江而下,他的前后左右全部都是精锐的侍卫在精心保护着,大军行军时踏起的浮尘,远观如同一条巨大的黄龙。在这条黄龙的旁边,是湍流不息的江水,江面上,蔡瑁、张允所率的荆州水军战船浩浩荡荡地顺江而下。
这次,八万荆州水军倾巢而出,数千艘大大小小的战船几乎把半个江面给覆盖了,桅杆林立,旌旗如云,看起来蔚为壮观。
荆州水军的老巢在江陵,江陵作为长江中游的一座重镇,战略地位十分重要,里面囤积了大量的粮草军资,自然需要重兵看守。曹操令曹仁领两万精兵镇守江陵,同时督运粮草,将关中和荆州本地的粮食源源不断地往前线输送。
到了襄阳后