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随着周瑜攻取寿春、曹操大败袁术于陈国，袁术的兵力下降了很多，实力大损，心腹将领桥蕤、李丰、梁纲、乐就等人战死，只余刘勋一人逃回汝南。而原先依附他的杨奉、韩暹、胡才等白波大帅，因为粮食缺得厉害，也离开了袁术，后被刘备消灭。
袁术的另两员部将陈兰、雷簿一直对袁术不满，这时趁机拉着自己的队伍上了灊山，山大王的日子虽然比较艰苦，但能吃饱肚子，而且他们就此不用再看袁术的脸色过日子，倒是觉得自由了很多。
新年刚过，众叛亲离的袁术再受打击，因为不满袁术骄淫奢侈、屡屡克扣军粮的做法，在多次劝说无效的情况下，袁术最为倚重的大将张燕实在忍受不了，径直带着部下回到常山一带，拥兵自重，自己搞生产，自己扩地盘去了。
平舆城内，正是寒冷的季节，积水成冰，回廊的屋檐下挂着一排排晶莹剔透的冰棱，不时反射着阳光，煞是好看。袁术缓步走过回廊，却没有往日的心情来欣赏。部下们或死或散，手中能集结的兵力越来越少，且军心极为不稳，昨日就有数百名无赖士卒跑到皇宫前吵闹，要钱要粮，逼得袁术实在没有办法，只得将宫里积存的粮食取了一部分分给了他们，这些人方才散去。
若是往日，袁术一个命令，便会有得力的将领领兵前来弹压，可现在袁术左顾右看，可以调用的将领除了自己的从弟袁胤外，就只有刘勋一人了，他们同样也是指挥不动手下的那些兵士了，更谈不上前来弹压了。若是真的前来，合在一起闹事的可能性倒是真的非常大的。
春天是万物复苏的季节，却不是收获粮食的季节，到了四月间，袁术自己储备的粮食也快要吃完了。而自从去年底开始，因为袁术统治期间的残暴不仁，江淮残破，分崩离析的仲氏王朝，早就得不到下辖各郡县的贡奉了。平舆城内的百姓知道朝廷的大军迟早要打过来，为了避祸，纷纷离开。整座平舆城内，除了袁术朝廷的百官和守城的士兵外，平民百姓寥寥无几。
幸亏袁术的下属阎象、杨弘二人还算忠心，一直在想着办法维持，从四处征集米粮，袁术方能支撑到了四月。眼看着仓内的粮食只剩下薄薄的一层，袁术终于下了决心，一把火烧了平舆城内的馆舍，领着文武百官以及仅剩下的三千多士兵，前往灊山投奔自己原先的部曲陈兰、雷簿去了。
这可算是历史上一件非常有意思的事情，当了皇帝的袁术怎么着也算是曾雄踞一方的枭雄，居然会厚着脸皮去找背叛了自己的部属，真不知道当时袁术的心态是什么样的。
事实上，陈兰、雷簿二将早就对袁术不满了，这时见袁术势穷来投，那更是没拿二眼看待。只是在山间僻出了一些房舍给袁术等人居住，连日常饮食都没有供给，更不说以好酒好肉来招待他了。
三日后，袁术带来的粮食全部吃光了，军中断粮，心存怨恨的士卒们借机一哄而散，还顺带把袁术保存的一些值钱的宫廷用品一掳而空。袁术身边只剩下了袁胤、杨弘、阎象等人，连刘勋这样一直跟随着袁术的下属也单独带着自己所属的几百人离开了。
此刻的袁术就是一个穷困潦倒的破落户，无钱无粮无人，最关键的是他无德无能，跟着这样的人混下去，只能是死路一条。刘勋本想带着手下们去投曹操，却在经过寿春附近时被巡视的黄盖所抓获，刘勋便趁势向其投降。
周瑜得知后，一边感叹袁术的穷途末路，一边暗自高兴，因为他在刘勋的手下里发现了一个杰出的人才……刘晔。
熟知历史的周瑜知道，刘晔，字子扬，淮南成德人，是光武帝刘秀之子阜陵王刘延的后代，历史上是三国时期魏国著名的战略家。刘晔年少知名，人称有佐世之才，是曹操手下举足轻重的谋士，他屡献妙计，对天下形势的发展往往一语中的。刘晔历仕数朝，是曹魏的三朝元老。
在历史上，刘晔曾跟着刘勋一起投靠曹操，后来逐渐地崭露头角，屡献奇策，为曹操所赏识，遂一步步地成长为曹魏重臣。如今，随着周亮的穿越，历史的时空正在慢慢地改变。以至于刘勋在投奔曹操的半途，被周瑜的部属所擒。
颇为高兴的周瑜，随即任命刘勋为江夏郡丞，协助江夏太守严畯工作，刘勋所部士兵全部并入豫州营。周瑜又调刘晔到秣陵，任右将军府从事中郎，专职为自己出谋划策。
虽然张昭、张纮、陈宫等干才都在各郡任太守，但他们会时常回秣陵与周瑜探讨局势，此时周瑜的身边还有贾诩、诸葛瑾、吕范等人，加上刘晔，皆是当世少有的谋略高手，他们为周瑜不断地贡献着自己的智谋，使得周瑜如虎添翼，鹏驰万里。
刘晔到了秣陵后，亲眼目睹了周瑜推行的各项新政，愈发地钦佩。等他见到了贾诩、诸葛瑾、吕范、张昭、陈宫等文官和甘宁、臧霸、张辽、太史慈、王越、徐晃等武将，惊叹于他们的文韬武略，遂真心归顺。
第四百四十九章 袁术之死
灊山脚下，袁术孤零零地独立于一棵苍松之下，整整一夜未眠，他一直就呆在这棵树下，不断地思索着。晨曦微露时，袁术自认为找到了失败的原因，那就是称帝。自从他称帝之后，形势就急转直下，方落到了今天这般田地，较之普通百姓还不如。
这次袁术厚着脸皮前来投靠陈兰、雷簿，谁知根本就不受待见。这两日还有更不好的消息传来，被袁术派出去寻找粮食的纪灵和张辏Я熳攀Р肯轮苯油犊坎懿偃チ恕�
残酷的现实告诉袁术，是时候放弃这个宝座了。但袁术怎么着也不心甘，就算自己不能继续当这个皇帝，但是可以把这个位置传给别人啊，最合适的人选，自然就是自己的哥哥袁绍了。
如今的袁绍，雄踞幽、青、冀、并四州，实力无人可出其右，又是袁家的人，接替袁术，继续当这个皇帝，可谓是名正言顺。
袁术回屋后，叫醒贴身侍卫为他磨墨、在案几上铺好竹纸，提笔写道：“禄去汉室久矣，天下提挈，政在家门。豪雄角逐，分割疆宇。此与周末七国无异，唯强者兼之耳。袁氏受命当王，符瑞炳然。今君拥有四州，人户百万，以强则莫与争大，以位则无所比高。曹操虽欲扶衰奖微，安能续绝运，起已灭乎！谨归大命，君其兴之。”
袁术的意思很明确，现在我是不行了，但袁家命当为帝，因此归帝号于袁绍你，请你来兴旺袁家，把这个皇帝当好。
袁术写完，重重地吐出一口浊气，这个决定一下，他反而觉得心里轻松了许多。一旦袁绍接受了这个帝位，那肯定也会接纳自己，不说能再振雄风，至少还可以过上锦衣玉食的日子。
此刻的袁术再也没了往日里的抱负，能过上安定富裕的生活，就是他现在心里最大的愿望。
对于袁术的决定，袁胤、阎象、杨弘等人也没有什么意见，当初他们就不是很支持袁术当这个所谓的仲氏皇帝。眼下袁术困顿，出于臣子之义，他们也不好就此撒手不管，尽管他们也有另投他人的想法。
袁术派出亲信迅速北上，前往冀州送信，自己则领着剩余的部众及家人，慢慢地往北方进发。
袁绍得到袁术的信后，刚开始时大喜，他喜的不是自己可以当皇帝，而是袁术终于认输服软了。袁术时常提及袁绍是庶出，而他是嫡出，这样的说法令袁绍非常不满，总觉得自己在袁家低了他一头。袁术此信，已经明明白白地说明，他是不如自己这个哥哥的。
当袁绍拿着袁术的信与田丰、逢纪、沮授等人商量时，众人都认为这是袁术的嫁祸之计，自己皇帝当不成了，就把这顶破帽子让自己的哥哥戴上，这是哪门子的道理？况且汉室天子犹在，号召力也还有些，而袁术的仲氏皇帝从未被天下人承认过，就算取来也是号召不了天下的。
其实袁绍心里还是颇有些心动的，皇帝的宝座，是他心底里最深处隐藏的东西。但他听了众人的意见，觉得很有道理，便打消了这个念头。
兄弟毕竟是兄弟，血浓于水，尽管袁术一直轻视袁绍，但现在袁术破落了，可能还有生命危险，袁绍也不忍见他日子过得如此凄凉，便要自己的长子、青州刺史袁谭去接袁术。
袁谭得令后立刻动身，可是却被刘备的人马挡住，原来曹操通过“幽灵”组织知道了袁术的下落，判断他可能要北上去冀州，投靠袁绍，而袁绍也很可能派人南下接应，便以朝廷的名义下诏，让刘备派兵在徐州的北部阻截。
袁谭不得通过，又不愿为此事与刘备翻脸，反正他对自己这个叔父从无好感，便打道回府了。
袁术一边望眼欲穿地等待着袁绍的消�