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第十七章宣战
听回纥人不承认安西军撤退是归义军调停的功劳。曹元深心中不免不悦，仆拔辨颜察色，也不为已甚，说道：“不过安西军会这么快退走，这里头曹二公子也是有功劳的，这个我们同罗将军心里清楚得很，日后毗伽大汗大军开到后，我们一定也会向大汗禀奏，请大汗**行赏的。”
曹元深一凛，道：“毗伽大汗要来？”
仆拔道：“自然是要来的。安西军无故侵犯龟兹，又将战火烧到了我们焉耆境内，我们毗伽大汗怎么可能善罢甘休？现在大汗人已到达高昌，没多久便会赶来，焉耆的战局不会再有悬念，当我回纥十余万铁骑席卷西来的时候，问西域谁能抵挡？到时候人挡杀人，佛挡杀佛，曾帮我们的大汗会有赏赐，但如果与我们回纥为敌的，大汗必定会责罚！曹二公子，识时务者为俊杰。这个时候想必你心中定有选择了。”
阎一山心道：“毗伽要是尽起倾国之兵前来，那可确实招惹不得，这事可得小心，以免祸及沙州。”向曹元深使了个眼色。
曹元深却不愿示弱，说道：“仆拔将军的话，我可不大明白。”
仆拔哈哈一笑，说：“这还不简单？咱们两家本来就有婚姻之亲，那安西军虽然托名大唐，实际上却也不知道是从哪里冒出来的蛮子，他们一路乱咬乱杀，干的尽是破坏西域稳定的事情，我看还是趁此机会，咱们两家联手将他们赶回疏勒去，还西域一个安定吧。”
曹元深道：“仆拔将军是想要我们和回纥一起对付安西么？虽然我们沙州与高昌之间有婚姻之亲，但我们归义军与安西军同为大唐藩属，最近又刚刚订立了盟约，两家对我们来说一个是亲戚，一个是朋友，正因此故，家父才派我前来调停，希望能够化干戈为玉帛。两虎相斗，必有一伤，毗伽大汗虽然英雄，但安西军张大都护也是一位豪杰，双方要是真斗了起来，不管最后谁胜谁负受苦的总是百姓。听说毗伽大汗如今已经皈依了佛门，念在我佛慈悲。不如双方便就此罢手吧。”
仆拔接着他的话道：“可是安西军已经侵入到了我们焉耆境内，虽然退出了铁门关，但焉耆仍然有将近一半的领土被他们占着，请问二公子，如果瓜州有一半地方被人占着时，曹令公愿不愿意在敌人未撤出之前就与敌人化干戈为玉帛？”
曹元深道：“若是我们能劝得张大都护撤出焉耆境内呢？”
仆拔道：“如果安西军能够撤出焉耆，那么同罗将军可以做主，向毗伽可汗上奏，与安西军既往不咎，让两家言归于好。”
若是安西与高昌能够就此停战，那却是正合归义军的均势策略，也正中曹元深的心意，可他尚未接话，那边洛甫已经听得大急，叫道：“等等！仆拔将军，你这么说是什么意思？安西军现在可是还占定了龟兹，如今只提让安西军撤出焉耆，那我们龟兹的事情，同罗将军就不管了么？”
仆拔眉头一皱，心想你这会来凑什么热闹？冷冷道：“洛甫相爷，龟兹的事情。还是请骨咄可汗到我们毗伽大汗面前再自己分说吧，同罗将军只是焉耆方面守将，龟兹的事情太大，我们同罗将军可没权管到那里去。”
洛甫又问卢明德：“卢尊使，你怎么说？这事你也没权管么？”
卢明德默然无语，洛甫顿足大怒道：“你！你们……”心知道这些人是摆明了要牺牲龟兹，却是一句话也说不出来。
仆拔不再管他，却来与曹元深道：“若二公子同意我刚才的话，那么待会张迈来时，我们就按照这个意思和他谈吧。”
阎一山心想：“同罗只是一方守将，未必能够代替毗伽大汗承诺，可将来就算高昌那边撕毁约定，取得了焉耆之后还继续向龟兹用兵，那也不关我们的事。安西军和高昌回纥在龟兹斗个你死我活，却对我们沙州有利。”便向曹元深使了个眼色。
曹元深却想：“张大都护已经连续两次容让我们，如果再在我们的调停下撤出焉耆全境，这个情面可就给得大了，日后我们却得负起相当的责任。却如何确保回纥人守约呢？”
正思虑间，有瞭望将士叫道：“安西军来了！”
众人一起向西面眺望，只见西面出现了数百人，都未骑马，竟是撒腿奔了过来，曹元深心中一奇，暗想：“张大都护居然带步兵来赴会？”
等那数百人奔得近了，众人才看清楚那数百人男女老幼都有，并非安西唐军，在他们后面，才有四队骑兵列阵开近，赶着那数百人而来。
那数百男女逃到铁门关附近时。洛甫带来的人忽然有个大叫：“妈妈！”跟着又有人大叫：“哥哥！”
洛甫定眼一看，在人群中也现了自己的妻儿，心中又是惊喜，又是悲戚，骨咄的家人也在里头。
赶着这数百人来的队正在马上大声道：“张大都护下令释放龟兹一战之俘虏，以示诚意。这些人是第一批。”
卢明德道：“原来如此。”
仆拔怕这些俘虏乱了自家的阵型，大叫：“将这些人赶到一边去，将这些人赶到一边去！”
洛甫叫道：“你们不得无礼，这些人中有我们可汗的王后，你们不得无礼！”
仆拔却道：“别说是王后，就是王太后，也不能误了大事。”仍然命人将他们赶到一边去。
洛甫心中忧闷，忙派人去安抚逃回来的王后和妻儿。
曹元深叫道：“张大都护还没来么？”
那队正道：“谁说未来？这不是来了么？”
曹元深再次西望，果见西面草原的地平线上出现了二十队骑兵，二十队骑兵个个身披新制战袍，人人头戴轻便铁盔，居中更有数百骑胸前圆护打磨得极光，这时尚未到中午，阳光仍然是从正天中微向西射，这二十队骑兵从西面驰来，铠甲在日光照耀下闪闪亮，闪得铁门关上的瞭望手眼睛一刺。
这正是张迈麾下的龙骧铁铠府，虽只有千余人。但全部骑着第二代汗血宝马，缓缓驰近，如虎逼来，曹元深是第一次亲眼见到唐军的阵势，只看得有些目眩，暗想：“看他们的铠甲只是以精甲护住了要害，还不是全身重甲，论装备我归义军还有胜过他们的，可为什么我们的铁甲骑兵却没有这样的威势？”
骑兵中间高举两面大旗，一面为“唐”字，一面为“张”字。在秋风之中猎猎作响。
仆拔看见了这支部队心中不由得一馁，当初石拔就是带着这支军队突至焉耆城下，几次野战打得焉耆守军全无还手之力，这次仆拔虽然带了五千多人埋伏在附近，但见是这支部队来心里就没了把握。
却有一骑脱队而出，猛地奔近，那骑士未带头盔，一头散在风中乱舞，肩头上扛着一把又沉又重的獠牙棒，棒上獠牙呈暗红色，却是洗不尽的血迹！
回纥军中有人高叫：“是铁兽石拔！”
口耳相传之下，铁门关内外不少人已有些怕了。
石拔虽被张迈打了三十鞭，但并没有伤到筋骨，只是皮肉有些损伤而已，张迈一说要来铁门关他拼死也要跟来，这时驰骋到了铁门关城下，睥睨城头，许多吃过他苦头的回纥人被他眼睛一扫都双脚软，石拔冷笑了两声，纵马驰归本队，拥着一个戴着龙鳞面具的男子驰近。
“龙面将军！”
人群中不知有谁叫道。
张迈这时骑术已经练得甚精，就从马上跳下，石拔一声号令传出，一千二百人一起下马，呼的同时落地，整齐得叫人感到不可思议，石拔命副将留在城外，自己领了十个虎贲之士以及马小春跟在张迈背后，踏步上城。
仆拔虽有埋伏，这时哪里敢动？
曹元深抢下城去，双手一揖，道：“这位便是张大都护？”
张迈摘下龙鳞面具来，交给左手边的马小春，笑道：“我就是张迈。这位就是曹二公子么？”
曹元深细眼看张迈，见他脸上有些疤迹，皮肤却养得有些白了，但顾盼之际叫人不敢平视。忙道：“我就是曹元深。”不知不觉间学了张迈的语气。
张迈就挽了他的手，走到城头，一路笑道：“这次来铁门关，能够见到曹家的英雄子弟，也就不虚此行了。”言语举止都显得十分亲热。
来到城头，卢明德便给张迈引见了仆拔等人，仆拔对曹元深时一副居高临下的模样，见到张迈心里却充满了忌惮，通过姓名之后，卢明德便请张迈上座。
这时已近中午，阳光直射之下让人十分难当，张迈却就站在日光底下，道：“不用坐了！这里除了曹二公子之外，其他人不配和我坐论，我也不想坐着听你们说话，有什么要讲的，站着说就行了！”
场面登时尴尬了起来，仆拔也好，卢明德也罢，一�