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〈笫ぐ眨�
只不过，第三战区掀起的这点小波浪，很快就被淮河战场的惊涛骇浪给湮没。
就在大梅山全民动员挖掘地道的次日，日军第13师团出人意料的向180师发动了一次大规模反击，日军的攻势非常凌厉，尽管180师早有防备，依然被打得险象环生，作为临淮关侧翼阵地的板桥镇也是一度失守。
消息传到武汉行营，徐锐最为担心的局面果然发生了。
每当蒋委员长面临重大关口时，总是会优柔寡断、进退失据，这次也是这样，日军只在淮河战场打了一次反击，蒋委员长立刻就感受到压力，觉得这一仗其实希望不大，所以一纸电令让胡宗南的第17军团暂缓出击。
眼下蒋委员长手头能打的部队可是不多了，除了被打残的陈诚土木系，建制仍然完整的也就是汤恩伯的第20军团以及胡宗南的第17军团，至于开战前装备最好、人员最为齐整的三个御林师，甚至于可以取消番号了。
还有中央军校教导总队，都已经名存实亡了。
汤恩伯的第20军团已经深陷敌后，吉凶难料，所以蒋委员长就不敢把胡宗南第17军团轻易投入战斗，这可是他仅剩的精锐了。
蒋委员长这一缓，就是整整一星期。
一星期后，突入台儿庄的濑谷支队因为孤军深入、后援不济，出人意料的遭到了****的围歼，紧接着，跟濑谷支队齐头并进的坂本支队也在峄城遭重创，****由是取得了抗战爆发以来最大胜利，歼灭日军两万余人。
这两万人，可不是什么台湾驻屯军，而是日军精锐！
消息传开，顿时举国欢腾，蒋委员长也是深受刺激。
于是蒋委员长又想起停留在纸面上的淮河会战计划，命令胡宗南第17军团大胆往东穿插，夺取长丰，切断肥蚌公路，然而此时已经不是一个星期前了，川口平次的联队已经在长丰驻扎一星期，都快把长丰修成要塞了。
第270章 豪迈
第17军团所属第27军在长丰猛攻了一星期，所属预备第8师几乎被打残，第45师也伤亡近半，而川口平次的防御阵地却是岿然不动，由中央军校教导总队总队长转任第27军军长的桂永清便跑到胡宗南那里诉苦，不想打了。
见战事进展不顺，胡宗南便也有些犹豫不决。
第27军虽然才刚刚整编完成不久，但是其兵源却大多是第37军、第39军的老兵，这些老兵全都参加过淞沪会战，可以说是从死人堆里爬出来的百战精兵，尤其是，第27军是第一批换装苏式军械的部队，装备绝不比鬼子差！
但就是这样的一支部队，却在长丰陷入苦战。
所以胡宗南有些退缩了，便给蒋委员长发了一封电报，说自己身体不大好，想回关中去休养一阵，蒋委员长对自己这个首席学生的脾气知之甚深，便赶紧飞到了徐州，又把胡宗南召到徐州，苦口婆心的劝慰。
胡宗南终于又鼓起勇气，准备投入他的起家部队第1军与川口联队决一死战。
然而，遗憾的是，这个时候最宝贵的半个月已经过去，与徐锐的估计基本一致，日本政府果然在半个月内重新筹集大批物资，紧急运来中国战场，这一次鬼子终于学精了，不再从浦口经津浦铁路北运，而是先到芜湖，然后经肥城北运。
跟这批物资一起北上的，还有以步兵第29旅团为基干编成的野村支队。
野村支队在淞沪地区整补了差不多半年，士气正盛，一到皖南战场便锋茫毕露，胡宗南的第1军才两天就败下阵来，于是大批的物资便源源不断的顺着肥蚌公路运往淮南，此前一直靠着空投物资吊命的第9、第13师团终于缓过气来了。
因为跟随大批的军需物资一起送上来的，还有大量的预备役、后备役军人，这些预备役以及后备役军人，其实早就已经运到南京了，只是因为津浦铁路被切断再加上运输工具又极度匮乏，所以没能及时北运。
随着大批物资以及补充兵的到位，第9、第13师团迅速恢复战斗力，并立即向淮河战场的****发动了大规模的反攻，此前，淮河战场的****已经基本渡过淮河，这个时候就是想要再次渡河北撤也已来不及了。
眼看淮河战场的局势迅速的颓败，蒋委员长终于惊醒过来，急令胡宗南第17军团、李品仙第11集 团军、廖磊第21集团军以及于学忠第51军后撤，张自忠的第59军因为深陷战场，此时已来不及撤出战场，所以自愿留下断后。
第59军依托凤阳镇至临淮关之间的既有工事，与日寇展开了殊死博杀。
血战三昼夜后，淮南战场各部已经基本与鬼子脱离接触，第59军的断后任务完成，张自忠当即命令副军长李文田率编制相对完整的第38师、骑兵第13旅突围，他自己则亲自率领伤亡过半的第180师断后。
鬼子没料到第59军会突然掉头往东，被打了个措手不及，等到小鬼子反应过来调整部署时，第59军主力已经从板桥镇打开了一个口子，顺利突围，不过，留下断后的第180师却遭到了鬼子合围，再没有了突围的机会。
经过两昼夜的激战，第180师残部最终被围呆在板桥镇上。
黎明时分，第180师残部又一次打退了鬼子的进攻，不过，阵地上剩下还能爬的残兵也已经不足百人。
张自忠掏了下口袋，发现已经没有子弹，便随手把手枪扔进废墟，尽管这支勃朗宁手枪已经跟了他整整十二年，可张自忠却没有一丝留恋，因为没有了子弹，做工再精良的枪支也比烧木棍强不到哪里去。
张自忠扔掉了手枪，又从废墟里捡了一枝步枪。
打开枪栓，却发现枪膛里也是空的，张自忠便到已经战死的战士遗骸上找子弹，可让他无比失望的是，找了好久也没有找到哪怕一发子弹，最后还是向天虎从旁边走过来，将两发黄澄澄的子弹递给张自忠。
张自忠看了眼向天虎，拿了一发子弹压进枪膛。
向天虎便将剩下的那一发子弹压进自己的枪膛。
张自忠抱着步枪在战壕里坐下来，背着身问向天虎：“虎子，你跟我多少年了？”
向天虎道：“军座，十六年零三个月了。”
“真快哪，一眨眼就十六年了。”张自忠感慨的道，“尤记得你刚入伍的时候，我教你唱新兵歌，你总是学不会。”
“还说哪。”向天虎道，“我每唱错一次，就要挨你一鞭子。”
“咱西北军不易哪，谁都是这么过来的。”张自忠喟然说道，“你老实跟我讲，是不是在心里怨我？怨我没给180师留颗种子？”
向天虎扁了扁嘴，说：“也怨，也不怨。”
“也怨，也不怨？”张自忠道，“这话怎么说？”
向天虎道：“军座你偏心眼，这次淮河会战，我们180师都已经打残了，可38师还有骑兵旅的建制却还是完整的，每次都是这样，有什么好事总轮不着我们180师，可每次有啃不下的硬骨头，却都会轮着我们180师。”
说完了，向天虎扭头看向硝烟未散的战场，虎目里不觉滴下几颗英雄泪。
战场上横七竖八，全是180师官兵的遗体，就在距离向天虎不到十步远处，静静的躺卧着他的参谋长严与辉，当时鬼子的一发掷榴弹突然落下，他的参谋长及时把他扑倒在地，他得救了，可与朝夕相处了十几年的参谋长却永远离开了。
“虎子，你得理解我哪。”张逢忠叹息一声，黯然说道，“第38师可是咱们西北军的老底子哪，我张自忠可以死，却不能不给西北军留下一点种子。”
向天虎释然道：“所以我又不怨你，换成我是军长，我也会这么做的。”
“虎子，谢谢你的理解。”张自忠拍拍向天虎肩膀，说道，“最后时刻，能够跟你一起上路，也算一大幸事。”
说话间，鬼子又一次发动了进攻。
经过十几分钟的激战，鬼子的进攻又一次被击退。
只不过，这次仍能够动弹的就只剩下向天虎和张自忠俩人了，而且张自忠也负伤了，他的左大腿中了一枪，整个左半边身躯几乎丧失了知觉，向天虎也好不到哪儿去，最后时刻跟鬼子拼刺刀，中了十几刀，虽未伤及要害，光是失血就够他受的。
片刻后，鬼子又一次发动了进攻，大约一个小队的鬼子端着明晃晃的刺刀，拉开了正宽超过百米的散兵线，气势汹汹的猛扑上来。
向天虎背靠着一截炸塌了半边的石墙，叹息道：“要能有几发子弹就好了，老子至少能干掉十几个小鬼子。”
“行了。”张自忠呵呵笑道，“你都已经干掉不少了，早够本了。�