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李自成等人造反十多年，兴盛之时也曾拥兵数十万，在大明千疮百孔的情形下，却迟迟没有一片牢固的根据地，这和他的人品卑劣有极大的关系；
跟随他的多是些亡命之徒、投机分子，或是活下不去的百姓，只要生活稍为过得下去的，愿意跟随李自成的人便不多了，人才方面更不用说，除了李岩有些见识外，李自成身边的基本都是些鼠目寸光之辈，看看他们进běijīng后做的事就知道。
马永贞心念百转，冷冷地看着秦牧，秦牧单骑前来，杀之不仁不义，或许当然项羽不杀刘邦，未尝没有不想坏了自己的人格这层心里因素在内，对于一个注重人格的人来说，要做出背信弃义的事，确实很难过自己心里那道关。
“秦大人走吧，招安之事免谈。”
“好，咱们就先不谈招抚之事，本官对马当家的为人确实很敬佩，今rì前来，是真心想和马当家聊一聊。”
“咱们互为生死之敌，有什么好聊的？”
“这天下大势，分久必合，合久必分，人与人也是这样，今rì是敌人，明rì安知不能成为朋友呢？如今大明朝乱象纷纷，秦某一直想找个有见识之人聊聊，听听不同的见解，马当家就不想听听秦谋对天下时势的看法？”秦牧谆谆诱导着。
他的话一下子挠到了马永贞的痒处，马永贞待帐中诸将虽然亲如兄弟，但这些人真有见识的却没一个，而秦牧虽然嬉笑怒骂不拘形式，却是他打心里佩服的人物。
“大当家的乃一时之雄，又何必这般谨慎，不管明rì是不是生死之敌，今rì咱们既然同桌饮酒，就是朋友。”
“好！马某今rì就交你这位朋友，明rì咱们再见生死。”
阎茂原是王允成副将，一同守蕲州。左良玉去年自开封败退襄阳时，驱襄阳一郡之人以实军，大肆抢掠。
王允成依附左良玉，更是变本加厉，破建德，劫池阳，去芜湖四十里，泊舟三山、荻港，漕艘盐舶尽夺以载兵。士民奔窜山谷，多为兵寇所害。
崇祯下旨让左良玉诛王允成，左良玉充耳不闻，包庇于军中。阎茂作为王允成的副将，俩人蛇鼠一窝，狼狈为jiān，左良玉军中合称二人为“阎王”。
这样的人自然非常狂妄，他根本没料到有人敢暴起反抗，一着不慎被车边的护卫用匕首指着喉咙，喉咙的皮已经被刺破，鲜血沥沥滴下染红了前襟。
这突发的变故让双方的人马惊呼迭起，一齐拔刀相向，大战一触即发。许掌柜惊叫一声：“张宏！你干什么，还不把匕首放下。”
“许掌柜的，你瞧瞧他们哪里象官兵，分明比土匪还凶残，这次的货物若是被抢去，咱们回去也没法向东家交待，许掌柜的立即带车队掉头，要快！”那叫张宏的护卫手上又稍稍加了些力道，口中暴喝道“让你的人马立即撤走，快！不然我就先宰了你。”
“好汉饶命令，我这就下令让他们撤走，撤，快撤！”阎茂痛得冷汗直下，之前喉结不敢动，难以吞咽，口中积满了口水，这一张嘴说话口水便直流，他这副贪生怕死的样子，丝毫没有了之前的凶残狂妄的模样。
四五百兵匪平时惧怕阎茂，听他下令之后稍稍犹豫一下便开始缓缓后撤。
李香君跟着许掌柜的车队匆匆掉头，这次她已经做好一死了之的准备，能逃过一劫实属万幸，临去前她回望张宏一眼，张宏已经令阎茂跪在地上，匕首依然紧紧顶在阎茂脖子上，几百兵匪已经依令撤出几十丈远，场中就只剩下张宏和阎茂两人，一个站着，一个跪着，形成了一幅怪异的画面。
“张大哥保重。”
“香君姑娘快走，走得越远越好，快啊！这些兵匪不会善罢甘休的，要快！”
“救命之恩来rì再报，张大哥一定要保重。”在张宏的连声催促下，李香君说完匆匆离开。
许掌柜身体严重发福，平时行动颇为不便，此时却是奔前跑后，汗如雨下，不停大声催促着商队快走；
那些被勒令后撤的兵匪会不会再追上来，谁能肯定呢，此时双方已经没有善了的余地，一但再被追上，便不再是货物损失的问题了，到时只怕没有一个人能活着回去。
绵延半里长的车队以最快的速度往东逃离，路上黄尘滚滚，无论是护卫还是伙记，个个都是满头大汗，人叫马嘶，紧张万分。
一辆拉满漆器的马车因颠簸得太利害，车轴突然断裂，漆器散了一地，拉车的马匹也被扭翻在地上，挣扎难起。
许掌柜没有丝毫犹豫，立即让人护卫砍断缰绳，然后将车子连同货物一齐推落路边的斜坡下，匆匆让出道来。
在这慌乱的逃命时刻，李香君心中却不由自主的想起秦牧来，“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。”发出这等豪言壮语的他，孤身赴任，却能将沿途匪患清剿一空。若是有他在，情况一定不会这么险恶吧。
越是这种情况下，秦牧在她心中的影子越是清晰，只恨不得他立即出现在自己眼前。
张宏这边，与阎茂整整僵持了半个时辰，他握匕首的手已经有些发麻，阎茂就象一个下贱的jì女，不停地哀求他饶命。
“张大哥，你就高抬贵手，把小的当个屁给放了吧，我身上有不少值钱的宝物，你全部拿去好了，若是不够，回头你要多少，我给你送多少去。。。。。。。。。。。。。”
“少他娘的废话，老子最看不惯你这种货sè，身为朝廷兵将，不但不能保境安民，反而烧杀劫掠，比叛贼更招人恨。。。。。。。。。。。啊！”
张宏握匕首的手太累了，轻轻抖动起来，阎茂瞧准这个机会，飞快地抓起一把泥沙扑面扬去，身体就地一滚脱离匕首的威胁。
张宏猝不及防被泥沙迷住，顿时两眼难睁，匕首胡乱的挥舞着，阎茂已飞速弹身而起，冲到自己的战马边抽出长刀又扑回来。
此时张宏已经一边揉着眼睛，一边拔腿奔逃，阎茂恨得哇哇直叫，又冲回翻身上马，向张宏猛追而去。
“噗！”张宏刚冲入路边的河中，一箭劲shè而来，深入他的肩部，整个人顿时扑倒在水里，被水流推着向下飘去，阎茂不解恨，又shè了一箭，河中泛起了股股血红。
料理完张宏之后，阎茂飞马回去招集自己的人马，再次向商队狂追而去，从原先张宏与那女子的对答中，他已经猜到那车上女子是秦淮名jì李香君。
想起她那娇小玲珑的体态，那jīng美绝伦的容颜，那清越婉转的声音，就是生气的样子也那么动人；这样的倾城丽人，若能压在身下尽情驰骋，听她婉转娇啼，不知有多蚀骨。
阎茂发誓，哪怕是追到南京城，追到天涯海角，也一定要追上李香君，将她占为己有。
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第036章重赏之下必有勇夫
秦牧和马永贞到底谈了些什么，无人得知，有一点却可以肯定，秦牧没能说服马永贞立即接受招安。
但秦牧离开时，是马永贞亲自送出大营的，秦牧脸上也没丝毫挫败的神态，仍是笑容脸面，与马永贞拱手道别，一如故人。
杨廷麟暗暗舒了一口气，秦牧能安然回来，这便是好事了，至于招抚不成，杨廷麟并不觉意外，之前他曾两次派人前往，皆被马永贞一口回绝，可见招抚马永贞并不容易。
“秦贤侄啊，老夫为了安抚城中士绅富户，已经放出话去，等你在西牛镇缴获的钱粮运回来，就还给他们。。。。。。。。。。。。。。”
不等杨廷麟说道，秦牧突然起身直呼道：“不好！马永贞也一定是盯上了信丰的钱粮，难怪我说破了嘴皮他就是不愿接受招抚。”
杨廷麟也惊得站起来，他可是已经把话放出去，全指望着信丰的钱粮来还债呢，若是失信于城中士绅富户，只怕到时可就是按下葫芦浮起瓢，安抚了难民激反了官绅。
“贤侄如何确定马永贞有谋夺信丰钱粮之意？”
秦牧定了定神说道：“此事不离十，不过杨叔也不必太着急，信丰我留有两百人马防守，咱们只须通知信丰方面谨防偷袭，马永贞一时是难以得手的。”
“那杨贤侄还不快派人去通知信丰守军，大意不得啊。”
秦牧出去着人飞报信丰后回到厅中，杨廷麟神色稍定，徐徐说道：“老夫于兵事一道，确实如盲人摸象，城中兵丁保甲就交给杨贤侄统领了，只是马永贞还须尽快平定才行，如今已经是五月中旬，若不能尽快平定叛乱，城中数万难民就难以反乡，这要吃要喝先不说，误了下半年的插播，下半年地还仍无收成，只怕又有人铤而走险，聚众为匪啊。”
秦牧闻之眉头也蹙了起来，正所谓手中有粮，心中不