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这时金昌斗又笑道：“我早就说过了，改造士兵的方法并不可靠，虽然改造的士兵确实很强，但成功率太低了，而且一个改造的士兵只有五六年的寿命，如果只想凭这支军队在秦国封候，还可以做到，但想到争夺天下，只靠这几千人，根本就不可能做到。就像高原手下没有南阳军这样的强悍军队，但凭借着众多的常规军队，一样也可以和秦军相抗衡。”
韩腾点了点头，道：“不错，我们以前的建军方向有些问题，不过那时我们是在暗处，不可能组建起一支庞大的军队，只能以精锐军队为主，不过以后不仅要重视南阳军，同时也要建立一支强大的常规军队才行。”
曹无伤又道：“主公，我看我们建立常规军队，必须要建立一支骑军。和代军的几场战斗就可以证明，骑军的战斗力要远远强于步军，代军能够屡胜秦军，也正是因为他手下有一支精锐的骑军，如果我们不能够同样组建一支骑军来和高原抗衡，将来恐怕难以占到上风。”
火烈阳道：“这一点我有些不能理解，秦军也有数量庞大的骑军，但和代军相比，却远远不及，为什么代军的骑军会有这么强的战斗力，就是以前李牧在的时候，赵国骑军虽然要比秦国骑军略胜一筹，但差距也没有现在这么大，如果那个时候赵国就有这么强大的骑军，恐怕早就己经杀进咸阳了。”
计无智道：“高原不是招入了一些匈奴人吗？匈奴人一向善于骑射；有他们加入之后，当然就可以使代军骑军的实力提升了。”
曹无伤摇了摇头，道：“匈奴人虽然善于骑射，但也和秦军多次交战，优势远远没有代军那么大，而且匈奴人在秦军身上并没有占到太多的便宜，因此我认为代军的骑军强大，一定是另有原因，只是我们和代军骑军的交手太少了，对此所知不多，以后到是要多收集一些这方面的情况才行。”
金昌斗道：“知道了又能怎么样？你以为建立一支骑军就那么容易吗？别的不说，战马从那里来，按照秦军的配置，一名骑兵至少要配两匹战马，五千骑军就要一万匹战马，这样大规模的战马买卖，根本不可能瞒得过去，再加上对战马的喂养、训练又需要大片的场地，秦国可不是韩国，想在秦国的眼皮底下动这些动作，你以为秦王政是那么好对付的吗？”
韩腾道：“如果我们想要争夺天下，实现蚩尤大人的意志，就必须建立起一支强大的骑军，这一点我来想办想吧，你们不用担心，我既然有办法让我们置身于大梁之战以外，就另有办法在秦王政的眼皮底下，建立起我们的骑军。现在我们要做好的事情是，进攻楚国的战斗，如果这一仗打好了，我就更有把握了。”
曹无伤立刻道：“请主公放心吧，请让属下岀战，打楚国一定不在话下。”
第三九七章楚军撤军
秦王政二十年（公元年227年）十月中旬，进攻大梁、荥口的秦军退出了中牟，撤军到南阳郡驻守。
而就在秦军从中牟撤军的同时，韩腾率领两万秦军从南阳郡出发，经由颖川郡南下，直取楚国东北的军事重镇上蔡。
自从秦国攻魏之后，曾派人出使楚国，指责楚国出兵援助魏国的行为，而楚国则极力的分辩，申明救援魏国的乃是项家的私军，并非楚国朝廷之意，而且楚王负刍还是模是样的下诏，命令项栋等人赶紧撤军回来。让秦国的使臣也无话可说，只好悻悻的回到秦国。而这时秦国正在全力进攻魏国，也无瑕去理楚国，好在楚国的援军并不多，因此也就没有深究。
而楚国君臣也以为得计，加上项栋不断从魏国发回来消息，说秦军在魏国的进攻并不顺利，屡遭败阵，损兵拆将，因此楚国君臣也都大为安心，认为有魏国帮助楚国挡住了秦军，就可以高枕无忧了，于是对边境的守卫也十分松懈，加上这一次秦军的进攻确实十分突然，打了楚国一个措手不及，结果楚军还没有反应过来，秦军就己经占领了上蔡。
秦军占领上蔡之后，立刻驱散城中的百姓，并放火烧城，将上蔡城焚之一炉，随后韩腾又挥兵东进，转战楚国东北部，连夺城阳、繁阳、寝城、平舆等地，一直打到了楚国的旧都郢陈（河南陈留县）城下。
郢陈现在虽然不是楚国的国都，但仍然是楚国东北的军事重镇，楚国在这里驻扎了十万大军驻守。守将名叫屈荡，是楚国的世族屈氏一族的子弟。
而这时楚国也探听清楚，原来攻打楚国的秦军只有二万人马，因此屈荡带领五万大军，出城迎战秦军。本想着以多打少，可以击败秦军，结果一战下来，楚军被秦军杀得大败，拆军过半，屈荡逃回陈郢，闭门不出。而韩腾必竟所带的兵力不多，又是孤军深入，因此也不敢在楚国久留，这才率军返回颖川郡驻守。
不过秦军所到之处，将百姓全部驱离，然后村庄城镇全部焚之一炉，结果短短十几天的时间里，造成了楚国东北部的数城被毁、村庄多达三十余人，流离失所的百姓达三十余万人。同时也大肆宣扬，秦军要报复楚国出兵援魏，将出动五十万大军进攻楚国。
而失去住所的百姓为了生存，自然四外游荡，成为流民，并且抢劫其他村落，结果一些并没有遭到秦军洗劫的地方却遭到了流民的劫掠，也造成了巨大的动荡不安，加上流言四起，等传到楚国的都城郢寿（安徽寿春）之后，就成了秦国将出动百万大军来进攻楚国。
郢寿的朝野顿时一片惊惶失措，楚王负刍急忙招集楚国的大臣、宗室、世族商议对策。
楚国的大臣顿时争吵成一团，以令尹景泰、左徒昭雄、太师屈阳为首，把矛头对准了大司马项燕，纷纷指责项燕不该出兵援魏，结果遭致秦军攻楚，而项燕也据理力争，极力为自己分辩，援魏之举乃是为唇亡齿寒之防，不得不为，而现在秦军不可能大举进攻魏国，只是以少量兵力搔扰楚国，而造成现在的局面，完全是因为楚军的边境守军松懈怠慢有关。因此项燕也主动请令，愿意领军出战，击退秦军。
其实项燕所说的道理，景、昭、屈三家的大臣并不是不知道，他们只是借这个机会来打击项氏，因为景、昭、屈三家都是楚国的老世族，只是随着楚国东迁，衰弱下来，而新兴的世族趁势崛起，大有取而代之之势，项氏就是新兴世族的代表。尽管景、昭、屈三家仍然占据着令尹、左徒、太师等重要职位，但掌握军权的大司马却一直被项氏牢牢掌握，现在楚国六成的军队都被项氏掌管，而项氏的私兵，更是楚国最强的军队，实力己经凌架在景、昭、屈三家之上。
新兴世族的实力提升，自然要求在朝中增加自己的发言权，而老世族又不甘心交出手中的权力，这种结构性的矛盾就导至了楚国的新老世族之间的斗争十分激烈，双方都不会放弃一切打击对方的机会，而像现在这样的局面，老世族自然不会放过。
幸好是楚王负刍还算是头脑清醒，新老世族之间争权夺利，对楚国王室来说，当然是好事，因为王室正好可以在各世族之间左右逢源，巧妙周旋，拉陇一方打击一方，不让一方独大，让世族们互相止衡，以保持王室的权势。
不过平时斗一斗洠в惺裁创笪侍猓衷谑鞘裁词焙颍鼐壕蚬戳耍挂ハ嗾仿穑慷页醺痕灰彩智宄钛嗟幕坝械览恚仍汗导示褪潜Ｈ蚁衷谇鼐豢赡艽缶俳コ还䥽胍膊荒芏源酥弥焕恚Ω昧⒖坛霰献咔鼐６衷诔拇蟛糠菥ǘ荚谙钍弦蛔宓恼莆罩校钛嘁彩浅钣判愕拇蠼虼酥荒苋孟钛嗔炀�
于是楚王负刍立刻下令，命项燕统领十万大军，立刻赶奔郢陈，迎击秦军，另外又命项燕立刻下令，赶紧把项栋、项梁、项伯兄弟招回楚国来。万一再惹怒了秦国，说不定秦国会真的出动大军来进攻楚国。因为现在秦国的大军就驻守在南阳郡，这里既可以进攻魏国，同样也可以进攻楚国。
项氏兄弟接到了项燕的命令之后，当然不敢在魏国停留，一来是因为父亲下令，二来现在楚国正遭到秦国的攻击，因此项栋立刻向高原告辞，准备率军返回楚国。
这时离秦军完全撤出中牟，只过去了三天的时间，老实说，秦军突然撤军，也让高原有些意外。虽然仗打到了这一步，秦军固外伤亡重大，但联军的伤亡也不小，共计阵亡了三万八千余人，其中当然是以魏军的阵亡最多，超过了三万人，而楚军阵亡了近五千，而只有代军的伤亡最小，也达到了二千五百余人。
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