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这天，吴乾坤又听吴天旺叫老爷，便嗔怪道：“我说过三媒六聘全不算数了。既然婚事已定，你怎么还叫老爷啊？从今儿起你得改口，就管我叫爹！”
吴天旺感激涕零，倒头便拜：“岳丈大人在上，吴天旺给您磕头！”
吴乾坤笑着蹲下，拍着吴天旺的脑袋说：“我记得你没几岁就来我们家当长工，一天书都没念过吧？还能叫出岳丈大人来，不错呀！”突然吴乾坤想起来打断他腿的事情，赶忙问道：“那年我打折了你的腿，你不记恨我吧？”
“那是我该挨……能替小姐挨打，是我的福分。”吴天旺低头答道。
吴乾坤拍着吴天旺的肩膀：“好！天旺，你现在腿瘸了，还耍得了秧歌吗？”
吴天旺点点头。吴乾坤又说四月初八想让他这个新郎官扮乐大夫，与赵家斗秧歌，一决雌雄。吴天旺连忙答应。
吴乾坤大喜过望，当即便令管家把吴四爷、吴八叔和吴家子弟秧歌队召集起来，他一把拉过吴天旺说道：“忘了跟诸位说了，四月初八，我要给若云招上门女婿。女婿就是吴天旺，斗秧歌那天我让他来扮乐大夫，大家说行不行？”
众人纷纷道贺。吴乾坤一脸的得意，扭头对管家说：“每人两块现大洋，先给我发到大伙儿手里！等胜了他们赵家，我再赏！”
吴乾坤的话传到赵洪胜耳边，他又使出老办法，立即召集赵家大户富甲分摊出钱，也想重赏赵家子弟秧歌队。不料话一出口，就被赵三伯堵了回去：“洪胜啊，你别说了，谁出钱，出多出少都不在乎，可是他们吴家办喜事，放花放炮敲锣打鼓，那海神娘娘听到了动静自然会关照他们吴家。有了海神娘娘的庇佑，那就不是多花几个赏钱的事啦！”
赵洪胜一听泄了气：“那怎么办？还没斗呢，难道咱们就认输不成？”
赵三伯似乎胸有成竹：“话也不能这么说，不就是敲锣打鼓嫁闺女，闹个动静借个喜气吗，他们吴家能办的喜事，咱们赵家也能办！”
赵三伯出主意让赵洪胜续弦。赵洪胜长叹一声：“我的三伯呀，你只知其一，哪知其二啊……”赵洪胜说着便陷于深深的回忆中。那还是在今年刚开春，赵香月下海捞了三年海参，终于凑足钱买了一条破渔船当陪嫁送到了赵大橹家。没想到大橹娘嫌弃船破故意刁难，说是必须请赵家族长赵洪胜出面主婚，才肯让赵香月嫁给赵大橹。
万般无奈，赵香月仰仗着曾给赵家大小姐当过丫鬟的旧情，硬着头皮去求赵洪胜。赵香月把事情的原委告诉了赵洪胜，双膝跪在地上，头也没敢抬，说：“香月万求族长大老爷，请您开恩给我和赵大橹主婚。”
赵洪胜淡淡一笑：“那大橹他娘怎么不来求我啊？你不用说我也知道，因为三年前的事，她故意难为你，对吧？这穷人嘛，永远都是穷人，心眼窄，眼皮子浅，河沟里的泥鳅，成不了大气候！”
赵香月仍然不敢抬头，双眼只盯着赵洪胜的鞋：“族长大老爷，穷人有穷人的活法，我不嫌弃大橹，也不嫌弃他娘。”
“天下穷人是一家，我没有要怪罪你的意思，我是心疼你！”赵洪胜说着便蹲在了赵香月的面前，伸出手来，试图去拍她的肩膀。赵香月吓得连忙往后挪着身体，说：“族长大老爷，请您自重！”
赵洪胜的手停在半空：“我对你的一片好，你怎么就看不见呢？”
赵香月心冷话不冷：“族长大老爷对我恩重如山，香月心里永远不敢忘。不过，既然我和大橹的婚事已经定下来了，就改不了。”
“有这样的婚事吗？你如花似玉不要他们家的彩礼，他们还让你陪送一条船，我听了都替你鸣不平！”
赵香月再次恳求。赵洪胜起身道：“你说你这是何苦啊？我记着三年前我跟你说过……那个时候太太还活着，是有点儿委屈你。现在不一样了，你知道太太一瘫就瘫了十几年，去年腊月她终于死了，你要是答应，我明媒正娶！”
“族长大老爷，您如果为这事再逼香月，我就出家当尼姑。我最后一次求您，给我和赵大橹主婚吧！”赵洪胜冷笑，拒绝了赵香月。
……赵洪胜闪电一般想到这里，不禁心里暗自叫苦，要知今日何必当初？可当初他也没征服赵香月。然而，赵洪胜虚伪的心有些怪异，就像一只老虎把玩一只被抓到手的小鹿，小鹿猛地挣脱开跑了，老虎自知再也抓不到了，却很想看着小鹿逃走的样子。于是，赵洪胜把打碎的门牙咽到肚里，假意对赵三伯说：“这续弦也不能随便续嘛，我自己倒还没这个打算。但是，我知道谁家要办喜事，管家，去，把赵大橹给我叫来！”
赵管家转眼就把赵大橹叫到赵洪胜面前。赵大橹早就听说了赵香月求他主婚遭到拒绝，所以只是鼻子不是鼻子，脸不是脸的杵在那里。吴三伯不知事出有因，开口就骂：“看你个穷鬼，一点规矩也不懂，见了族长还不下跪请安？”
赵洪胜自然清楚个中原因，所以他并不怪罪赵大橹，更不拐这个弯，也不绕那个圈子，张口就说：“赵香月来求过我，说你娘想让我给你主婚，我没答应她。你知道为什么吗？这么大的面子我不能送给一个女人呀！要送我得送给你这个大丈夫啊！要不，你以后说话谁听？怎么当家主事？等会儿你回去告诉你娘，还有赵香月他们全家，就说主婚这事我答应了！”赵大橹惊喜交加，连忙磕头道谢。
赵洪胜继续说道：“赵大橹，日子定在四月初八，我还要告诉你，我不光给你主婚，我还要出钱出人，雇八人抬的花轿，帮你们把喜事办得热热闹闹！”
赵三伯低声道：“洪胜啊，你是一族之长，可不能随便开这个先例，回头穷鬼娶媳妇都找来让你族长出钱，哪还有规矩了？你得有个说法才行。”
赵洪胜寻思半晌，说：“是要有个说道……对了，赵大橹，你媳妇赵香月从小在我家给玉梅大小姐当丫鬟，我就这么一个亲妹妹，没出阁就死了，可惜玉梅走了以后，魂儿还附过香月的体，这你，还有大伙都知道吧？”赵大橹、赵三伯和大户富甲们一齐点头。
“所以说，我要给赵大橹主婚，要出钱给他们办喜事，我会像嫁自己的亲妹妹一样，把喜事办得红红火火、热热闹闹的！”赵洪胜越说越激动，对跪在面前的赵大橹郑重其事地说：“赵大橹，这回斗秧歌还让你来扮乐大夫，咋样？”
赵大橹兴奋得像打了鸡血一样，一个响头磕下去，声大嗓门也大：“族长大老爷信得过我，就算是粉身碎骨我也绝不会给赵家丢人！”
赵洪胜大叫：“好，我看你是个汉子，是咱们赵家的好汉子！人争一口气，佛争一炷香，今年能不能拿到出海权，逢年过节的时候，咱们赵家的祖宗牌位能不能供在海神娘娘的面前，就看你和你们在场的诸位啦！”
赵大橹和在场的所有人齐声应道：“请族长大老爷放心，我们绝不给赵家丢人！”
“还是以往的规矩，你们出面召集赵家子弟秧歌队。从今儿个起到四月初八，专心练秧歌，每天三倍工钱，都在我赵洪胜自家的账上支！”从来没见赵洪胜在自己身上放这么多的血，众人欢欣鼓舞，纷纷退下。
赵洪胜走到赵大橹面前，居高临下，让他站起来。赵大橹又一个响头磕下去，额头差点磕出血来，磕完了，他爬起身就跑。
赵大橹一口气跑回自己家，将族长大老爷主婚以及出钱的事告诉他娘，大橹娘顿时傻了，一屁股坐在地上。
赵大橹顾不得扶起娘来，转身就跑，一头冲进赵香月家。只见香月奶奶和赵老气正面对着面地生闷气，谁也不理赵大橹。赵大橹发现在一边玩耍的赵发，便连忙过去问他：“兄弟，快告诉我，你姐姐呢？”
赵发趴在赵大橹耳边悄声说：“我姐说她要出家当尼姑，往竹林寺那边走了，你要跑得快的话，说不定还能追上！”
赵大橹放开赵发，出门又跑。去竹林寺的路弯弯曲曲，早春的气息已把路边的小草染绿，有几株性急的无名野花，穿上粉红的、嫩黄的嫁衣，引来无数蜂飞蝶舞。赵大橹如蜂似蝶，一阵快跑便追上了赵香月，从身后将她抱住，兴奋地抡起来，旋转着，旋转着……直等到他们二人一起眩晕，双双倒在野花丛中，赵大橹才对赵香月说：“妹子，族长大老爷答应主婚了，还要出钱让你坐八抬大轿！”
坐落在大海里的海神庙，阅尽了虎头湾祖祖辈辈的恩怨情仇，波涛高一声低一声地拍打着岸堤，不断诉说