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你当上保安队长改邪归正了，没想到你跟以前一样，还是个流氓无赖骗子！”
吴江海恼怒地吼道：“越说越不像话。我是你叔叔，你怎么这么不孝顺！我今天懒得搭理你，回家让你爹好好教育你！”吴江海说罢，一甩手关上车门，汽车扬长而去，扛枪的保安队被尘土裹挟着，尾随离开。吴若云站在扬起的尘土里，气得肺都快炸了。
突然，穿着洋装提着皮箱的林家耀不知什么时候站在了吴若云面前。吴若云下意识地拍打着身上的尘土，忙对林家耀挤出一丝笑容。林家耀也笑了，他边活动着腿给吴若云看，边说：“你看，我全好了。你协助我做手术，算是我的护士吧！谢谢你，若云表妹。”吴若云的笑容僵在脸上，一句话也说不出来。
直到走进吴家大院，吴若云的情绪还没调整过来，以至在饭桌上仍然一句话也不说。为了缓和气氛，吴乾坤又端出了林家耀一进来就说过的话：“家耀啊，你是我们吴家的贵客，可是上一次我们没保护好你，让你受了伤，我这心里边……”
林家耀出身名门望族，知书达理，说：“吴世伯，您快别这么说了。若云表妹遭了海盗，我怎么能袖手旁观？噢，对了，上次和我一起出海的那位大哥呢？如果可以的话，能不能请他来，我想敬他一杯酒，表达谢意。”吴若云有些尴尬地看着槐花，槐花手足无措，眼神瞟向吴乾坤。
每遇这种场面，春草儿倒显得特别机灵，她忙站出来打圆场：“林大少爷说的是吴天旺吧？那就是个臭长工，您不用搭理他！”
林家耀摇摇头，很认真地说：“他虽然是个长工，可他和我一起出海，冒着很大的危险。关键时候要不是他把我打晕了，我还会逞强，也许就丢了性命。他算是我的恩人，我应该谢谢他！”
“哟，林大少爷可真是好人，可是他……”吴乾坤咳嗽一声，春草儿忙改口，“噢……他来不了，老爷派他出去办货了，十天半月的回不来，兴许半年都回不来。对吧？老爷！”
“是啊，家耀啊，天旺被我派出去办货了。你的这份好意，我会转达给他。来，世伯替若云敬你一杯，谢谢你舍命相救！”吴乾坤说着，瞟了一眼吴若云，“若云，你一起吧？”
吴若云仿佛这时才回过神来，她点点头，端起了酒杯。可正与林家耀四目相对之际，管家却慌慌张张跑进来说，那个孽障海猫来找吴若云，他已令家丁乱棍打走了。这话不啻晴天霹雳，吴若云把酒杯往桌上一掷，大声指责管家：“不问青红皂白，为什么要把人乱棍打走？”
管家诺诺连声，看看吴乾坤，又看看林家耀，见他们一个个都愣在那里，自己也不便多言。吴若云却顾不得许多了，站起身，飞似的冲出吴家大院，刮旋风一样地来到海猫的栖身之地——捻匠铺。
这时候，捻匠铺里的海猫已经没有了先前的那般精神，他木讷地站在院子里。倒扣着的半截舢板，掉了腿的凳子，还有挂在墙头的破渔网，也默然地陪着海猫。尽管大海的涛声一阵阵传来，他毫不动容。
海猫的思绪回到了吴四爷和吴八叔走进捻匠铺的那一刻，吴四爷将一本收钱的名册扔在他的脚下，说：“这是吴姓族人二百一十二户给你爹娘凑棺材钱的账本，你好好花吧。有良心就给你爹娘买口好棺材！”
吴八叔和吴四爷前脚走了，赵三伯后脚跟进来，他也扔给他一个账本，说：“按保安队大队长的裁定，赵姓族人二百零一户都为你爹娘买棺材出了钱。你不认识字总该认识钱吧，慢慢数，你个叫花子发家喽！”
海猫心里明白，吴赵两家为自己出钱替爹娘买棺材是不情愿的。其实，他也不想连累这么多人。冤有头，债有主，海猫是找吴乾坤和赵洪胜寻仇的，吴江海饶了这两个恶人他想不通，裁定全虎头湾的人都出钱他更想不通。瞎婆婆从小就教育他，欠人债，背座山，海猫掂掂手里的账本和钱袋子，不觉流下了眼泪。
这时，吴若云从吴家大院匆匆赶来，她见海猫孤苦伶仃，一脸的无奈，心里油然而升腾起一种悲怆：“海猫，今天的事对不起你，我没想到吴江海……”
海猫摇摇头：“挺好的，挺好的，是我异想天开了，天下哪有一命抵一命的道理？国家从来就不是老百姓的国家，何况我一个要饭的……能让我父母合葬，已经是虎头湾吴赵两家天大的恩典了……还给了我房子住，这儿挺宽敞的，长这么大我头一回有了属于自己的房子，以前我做梦都没想到过，这一切多亏了你，要是没有你带着我去告状……”吴若云受不了了，眼泪劈里啪啦地往下掉着。海猫问：“小先生，你哭什么？”
吴若云连忙拭去眼泪，为遮掩窘境，连声问道：“你还没吃饭吧？饿不饿？你找我有什么事吗？”
海猫拿出账本和钱袋说：“这个，他们说是账本，这个，是一家一户凑的钱，不管是吴家给的，还是赵家凑的，我都不要……”
“为什么不要？这是你应得的。他们害死了你的爹娘，就应该受到惩罚，这个太轻了！”
海猫说：“吴大队长说虎头湾每家每户都要拿钱，可是我看到有好多穷人，他们穿得比我还破呢。他们也没上虎头崖逼死我爹娘，为什么让他们拿钱？”
吴若云脸上露出不易察觉的一丝惊喜：“海猫……你真这么想？”
海猫点点头：“再说，我看了，捻匠铺里啥都有。明天我就上山砍树，我可以自己给我爹娘做一口棺材，我要他们的钱干啥？所以我想请你帮忙，这上面的字儿你一定都认识，他们住哪儿你也一定都知道，你就带我先去你们吴家好不好？我挨家挨户地把钱都还给他们。”
吴若云用难以置信的目光盯着海猫：“现在吗？”
“对，就现在！早点儿还给他们，省得他们睡不好觉……”
于是，吴若云从海猫手里接过吴家账本，领着他按图索骥，走进了海螺嫂、秧歌疯子、老犟眼子、吴四爷和吴八叔等二百一十户的家门，把他们出的钱又分文不少地退还了回去。最后，吴若云带海猫走进了自家大院。吴乾坤听说海猫还钱，心里也没多想，便打发管家出门应付。但是，万万没想到海猫非要吴乾坤亲自出面，他站在门外大喊：“吴乾坤，你给我出来！”
管家一愣，怒斥：“族长大老爷的名讳也是你叫的，来人，给我打！”
“我看你们谁敢！”海猫手指着几个冲了过来的乡勇，大喝道，“谁敢碰我一个手指头，吴大队长会替我做主！吴乾坤逼死了我爹，我没让政府枪毙他，是给吴大小姐面子。你们这些狗仗人势的东西，碰我一下试试？”
仔细想想海猫能知趣还钱，尚晓人情世故，吴乾坤起码在这一点上还是瞧得起他的人格，加之闺女吴若云那企盼和鼓励的眼神，吴乾坤只好来到大门口，对海猫不冷不热地问道：“你找我？”
“你是族长大老爷，能替没钱的秧歌疯子交一份，说明你人还不错。这是你和他的两份子钱，你都收好了。”海猫说着把钱递给吴乾坤，迅速凑在他的耳边，压低了嗓音道，“你是逼死我爹的凶手，我早晚要你血债血还！”
退还赵家的钱，海猫没让吴若云带他去。因为海猫知道吴赵两家自古结下冤仇，互不来往。于是他告别吴若云，独自一人径直来到赵香月的家门口。这时屋里已经熄了灯，海猫压低声音叫赵香月。可海猫没想到，赵香月家的斜对门就是赵大橹的家。赵大橹“噌”的一声蹿出来，一拳便把海猫打得踉踉跄跄倒在了地上，然后不由分说，翻身骑到他身上，边打边喊：“你这个贼！我打死你！”
屋门外的响动惊醒了屋内的赵香月，她开门冲上去拉开赵大橹：“大橹，快住手，你认识，他是海猫啊！”
海猫已经被打得嘴角流血，但在赵香月面前没忘了替自己找回面子：“我想起你来着，那天我被捆在海神庙的时候，你看着我来的，还跟我爹动过手，你是赵洪胜和吴乾坤的帮凶，大队长怎么没枪毙你呀？”
赵大橹骂道：“枪毙我？你小子想进家偷东西，我先打死你再说！”
赵香月拦在赵大橹身前，死死地护住海猫。这时，香月奶奶和赵老气从屋里出来，远处的四五户邻居也都聚了过来，大家七嘴八舌地问着怎么回事儿。
赵香月用眼神逼住赵大橹，然后转身轻声问道：“海猫，刚才我听见你叫我，这么晚了你要干什么？”
“我……我想求你帮个忙……”说着，