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学生当时假意应了，只当夜便借着这根飞爪从蒲城的城墙上缒了下来，一路逃往孝童。原本打算便是在孝童先歇息一夜，明日便起程出发向着蓝田去，却不曾想直接遇到了侯爷的大军。”
张之极耐心地听李信把前因后果都讲了，这才接着道：“那你怎么说那王明玉所图更大？”
李信道：“侯爷，学生纵观史书，发现若是寻常的灾民造反，大多只是劫掠一番，以求吃饱。至于其他的，多半都是没有怎么想过的。可是这王明玉却是不同，言语之间颇有些大志，想要再向东北去打澄城，然后再一路向北去汇合高迎祥，搞甚么三家会盟。而且听他话中的意思，多半是要争一争这个盟主的。只是现在王二还在，他如何争得？因此学生才说，王二怕不是命不久矣。若真个让王明玉成行，只怕陕西一地要糜烂大半了。”
王二要挥军北上与高迎祥争甚么盟主，张之极知道，甚至于连王二打算先把事情搞大，再去投靠唐王的打算也清楚，只是不知道中间还有王明玉想着篡权的事儿。
沉吟了一番，张之极才道：“既然如此，你便随我大军前行罢，一路上也好为本侯谋划谋划。”
一句话却是把李信给难住了。
说白了，张之极还是信不过自己，要不然也不至于这般说法，想要把自己捆在军中。
只是形势比人强，如今也由不得自己不同意了。整个大明都知道崇祯皇帝十分信任这位侯爷，别说自己无权无势一书生，便是自己家有再大的背景，难道还能大得过这位侯爷的后台去？
无奈之下，李信只得拱手应是。
及至第二天傍晚，大军一路前行，却是到了蒲城外十数里的山坡之后。
一直被人看看紧紧的李信跟在张之极身边，拱手道：“启禀侯爷，前方便是蒲城了。只是现在城中的情况不甚明了，学生亦不知道贼人是否退却。”
张之极嗯了一声，问身旁跟着的锦衣卫总旗道：“能不能联系上蒲城中的锦衣卫？”
那锦衣卫总旗咬咬牙，说道：“侯爷，城中明面上的锦衣卫肯定是要么死绝，要么有人投敌。但是只要这些叛军只要还在蒲城之中，卑职便有把握联系上其中的暗桩。只是万一走露了风声，暗桩却是有着掉脑袋的风险，因此侯爷若是一定要启用暗桩，还需要侯爷事后向提督大人说明。”
张之极嗯了一声，吩咐道：“晚上派人进城看看，若是贼兵未退，就问清楚城中的情况。若是贼人退了，就问清楚贼人向哪里去了，人数和粮草的情况看看有没有打听清楚。至于暗桩之事，本侯自然会向你家提督大人说明。”
那锦衣卫总旗闻言，便拱手应是后便退到一旁，整个人仿佛是个木头人一般，不再说话。
李信却是插话道：“侯爷，为何不直接派大军围城？”
张之极瞥了李信一眼，讥笑道：“大军围城？若是叛军退了倒还好说，若是叛军未退，大军围城，城中的百姓怎么办？”
李信闻言一窒，拱手道：“难道直接攻城不行么？”
张之极却是哂笑道：“攻城？若是叛军驱使百姓守城，你说本侯怎么个攻法？难道这些已经遭了灾的百姓没死在叛军的手里，却要死在本侯的手里？到时候陛下能饶得了本侯？”
李信不服地道：“侯爷岂不闻慈不掌兵？若是贼军跑了，岂不是更大的祸患？学生以为侯爷不可有妇人之仁。”
张之极笑道：“你懂个屁！甚么妇人之仁，草原上的鞑子再怎么样也比这叛军要强罢？本侯随着陛下北征草原时杀的人头滚滚的，又岂会在意这区区叛军？只要叛军出城，那本侯就能把他们杀个差不多，就算是跑了，又能跑得了几个？”
说完，也不理会一旁目瞪口呆的李信，张之极直接吩咐道：“都先寻地方休息，不许举火造饭，只吃些干粮罢。”
张之极带的这一万兵，原本都是跟着去过草原的老兵了，别说是不能生火做饭，便是再苦的日子也经受过，这点儿苦处算得了甚么。
等到了戌时未过，一直随军的锦衣卫总旗便匆匆忙忙地赶回来了。
见这总旗神色凝重，张之极也正色问道：“城中情况如何？”
锦衣卫总旗拱手道：“禀侯爷，叛军此时仍在城中。
蒲城县县令郑梧在城破之时举家自焚，县尉及蒲城锦衣卫总旗战死，主簿及县丞投降后被杀，如今都挂在了城头上。
蒲城中有头在脸的大户人家一共六家，被杀了一家，家中银两和粮食全部叛军搜刮。
至于其余五家，也被叛军勒索了一万多石粮食，如今都送入了叛军的大营。
据一直埋伏着的暗桩所说，如今城中的叛军兵丁约有五千余，明日便要出城，向澄城进发。只是叛军之中有人提议要裹挟了蒲城的百姓一起前去。”
说完，又看了李信一眼，才接着道：“提议之人，正是这位小兄弟所说的王明玉。至于王明玉其人，读过一些书，心思深沉，如今不只是想要活下去，而是想要逐鹿天下了。”
张之极却讥笑道：“逐鹿天下？癞蛤蟆打哈欠，好大的口气！区区一个陕北之地，便想着祸乱了大明？真当陛下是好脾气的？”
沉吟了一番后，张之极便接着对身旁的众多军官下令道：“传本侯的命令，分兵两路，一路随本侯出发，绕过浦城前去埋伏。至于另一路，留在此地，等叛军出城二十里后，切断叛军与蒲城之间的道路。”
第239章 陛下有旨，命尔等投降
气喘吁吁的斥侯毫不顾惜马力，一路跑了回来，向着张之极拱手道：“启禀侯爷，叛军已经在五里开外。”
张之极此时的精神已经恢复了一些。毕竟还算年轻，纵然是大半夜的强行军，也依然没有垮下去。
听到斥侯的回报，张之极打起精神吩咐道：“都他娘的打起精神来，给老子准备好喽，今儿个就让这些混账东西知道什么叫排队枪毙！”
副将，也算是家生子的张自明笑道：“我说侯爷，您别总是跟着陛下那里听些新名词就来兄弟们面前显摆，咱们这些都是粗人，又长的不行，听不懂啊。”
张之极脸色一黑，踢了张自明一脚后道：“少他娘的废话，赶紧麻溜的，今儿个好生教他们做人！”
张自明的屁股上挨了一脚，却丝毫不以为意，便是连左右亲兵们的哄笑也不放在心上，只是依着张之极的命令去整理队伍，准备迎敌。
五千京营的老兵油子们其实都很轻松。
如果不是一夜的强行军都累了点儿，这些老兵油子们甚至觉得用不着列阵了，直接一个冲锋就能把对面的叛军统统解决掉——扔了锄头拿起刀枪的叛军再强，还能强得过林丹汗去？那他娘的才是崇祯朝最大的笑话！
当然，正所谓是狮子搏免亦用全力，这些老兵油子们虽然狂妄了一些，总觉得老子天下第一，除了皇帝谁也不好使的那种感觉充斥在每个人的胸头，但是该有的准备还是要有的。
五里的距离有多远？其实若是站的高了些，远远的都能看到对面的人头了。
只是望着对面开始冒头的叛军，一直跟在张之极身边的李信却黯然道：“苦了的，还是这些百姓啊。”
张之极颇是感觉无言以对。
李信的话虽然有些操蛋，但是不得不承认，这些人在半个月前还是一群嗷嗷待哺的百姓，一个个只知道土里刨食吃。
按照皇帝的说法，这些人就是自己这些大明官军要保护的父老乡亲。
可是到底是为了甚么？只是这短短的十几天时间，原本一个个温顺的百姓如今变成了吃人的狼，向着同样吃不饱饭的同乡下手，到底是为了甚么？
张之极其实心里明白，活不下去了呗。
当一个人活不下去的时候，为了活命，还有甚么干不出来的？
那么到底是什么让这些老百姓活不下去的？
答案也很简单。
张之极不是个傻子，虽然自己一直告诉自己，作为大明的勋贵，忠于皇帝，忠于大明，哪怕为些血染沙场也在所不惜。
可是自己终究是从陛下的口中听说过，是贪。
贪官，还有那些贪婪的商人，都是趴在大明身上吸血的蛀虫，也正是这些人，才逼得这些百姓没有活路，最终只能揭竿而起——哪怕是在皇帝已经大力赈济的情况下，依然能有人饿死，便是最好的明证。
强自打起精神，张之极瞥向了李信，淡淡地道：“幸亏你小子没说甚么兴，百姓苦一类的屁话。本侯爷来告诉你，杀官便是造反，这个你是知道的。所