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不过假如公子无亏不是着急政权夺位，以长公子之名，号召群公子先安葬齐桓公，也未为不可。
国懿仲说道，“世子现在已经出奔他国，只有公子您最年长。所以请您主持先君葬礼，如果能够安葬先君，齐侯之位非您莫属。就算公子元等要有觊觎之心，老臣等一定竭尽全力，平息此事。”
这话算是说开了。
您不就是惦记着齐侯之位吗？
您只要先安葬齐桓公，齐侯之位我们保证给你。
原来齐桓公的葬礼，居然要用自己的齐侯之位来交换才能得以进行。
好强了一辈子的齐桓公，听到此话恐怕都得气的从地下跳起来。
公子无亏听国懿仲如此说，立时收泪下拜，说道，“这正是孤的心愿啊！”
眼泪何其速也！
高虎于是吩咐易牙继续把守正殿，群公子如果披麻戴孝前来为齐桓公吊丧的，那就放入正殿；如果还有领兵不从的，立马抓住问罪。
竖刁先到寝宫，安排齐桓公的丧事。
再说齐桓公久丧床上，无人料理，虽然是隆冬时间，奈何时间太长，尸体已经出虫。
众人入内先见虫子一队一队，不知何故，等到入室方才看见一片狼藉。原来虫从此出。
这时候无论是哪一派的，无不心酸，都裂开嘴嚎啕大哭。
只有晏娥儿卧在地下，反而面色如生，毫无变化。
高虎等大臣奉公子无亏居于主丧，个人依次排序哭灵。
这一夜，都在灵柩旁边草草休息了事。
再说公子元、公子潘和公子商人，先见众位大臣披麻戴孝入内，居然没有发生纠纷，好生纳闷，分别派人打探消息。
片刻得知，国懿仲和高虎等大臣已经奉公子无亏为主，并且主持齐桓公丧事。
公子元等人知道大势已去，既然群臣拥戴，他们反对就名不正言不顺了。
于是公子元等人散去随从，也披麻戴孝入内。
兄弟相见，分外眼红，各自伤心，大哭不止。
矮油我的亲爹啊，你怎么就这么去了，我们哥几个到底谁是正宗的世子啊！
再说世子昭历尽艰辛逃到了宋国，见了宋襄公，不由得哭拜在地。世子昭将易牙和竖刁的种种阴谋诡计告诉了宋襄公，求他为自己做主。
宋襄公也非常动情，立刻召开御前工作会议。
宋襄公回顾了和齐桓公的友谊，并且表示，既然易牙和竖刁在齐国作乱，现在他就准备践行对齐桓公的承诺，扶立世子昭回齐国即位。这样，宋襄公不愧对齐桓公当日在葵邱的嘱托，同时，这一善举，也能为宋国称霸诸侯奠定基础。
原来每个诸侯都想称霸。
可是宋襄公话音刚落，忽然有人大声反对道，“宋国有三点不如齐国，凭什么帮助世子昭即位呢？”
宋襄公满腔热情忽然被倾盆大雨浇灭，仔细一看，正是宋桓公的儿子，宋襄公的庶兄公子目夷。这公子目夷字子鱼，曾经让位于宋襄公，所以宋襄公对公子目夷非常尊重。
这当然不止是因为公子目夷让位的原因，更重要的是，公子目夷表现出来的那份亲情，让宋襄公动容。
既然公子目夷这样说了，宋襄公当然仔细询问其原因何在？
公子目夷于是将齐国和宋国进行了一番比较。在公子目夷看来，首先，齐国有泰山、渤海这样的险地，有即墨、琅琊这样富裕的地方，但是宋国国力微弱，不能和齐国相提并论；其次，齐国又有国懿仲、高虎这样的能人治理国家，又有管仲、宁戚、鲍叔牙、隰彭等能臣，而我们宋国就没有这样的人才；最后，齐桓公北伐山戎，有俞儿开道，委蛇现形，而我们国家今年正月有陨石落地，二月大风，导致飞鸟倒飞。这都是求进反退的征兆。
有这三点不如齐国，所以我们宋国管不下来齐国的事情。
能够自保就不错了，还能顾得上别人吗？
其实公子目夷说的有些是古人的担忧，比如飞鸟飞不进之类的，但是宋国从国力和人才方面的确不能和齐国相比。宋襄公单凭扶立齐国世子昭一件事情，就想称霸诸侯？的确有点想多了。
公子目夷基本看到了齐国和宋国的差距，但是最根本的，齐桓公的霸主主要还是他在管仲的辅佐之下，多行义举，展示实力的结果。这绝对不是一日之功。
但是宋襄公并不为公子目夷的话所动，他沉吟半响说道，“寡人如果不救助遗孤，那就是不仁，而接受人的嘱托却不实行，那就是不义。”
这是宋襄公单纯从没有功利的角度思考得出的结论。
可见当日管仲让齐桓公托付公子昭给宋襄公，实在是找对了人了。
于是宋襄公接纳世子昭，并且传檄于诸侯，约定次年正月，共同在齐国郊外机会。
宋襄公传檄至卫国，卫国大夫宁速进言于卫文公道，“古礼立嫡立长，公子无亏年长，所以他继承齐侯之位也无可厚非。而且公子无亏曾经有戍卫之劳，对我们卫国有恩，所以您不如就别管这事儿了。”
卫文公不假思索的说道，“全天下都知道，公子昭已经被立为世子。公子无亏戍卫，那是私人恩惠，但是迎立世子昭，那是公事。我怎么能为了个人感情因私废公呢？”
看来卫文公除了小气，还有点正义感。
可是这檄书到了鲁国，待遇就不一样了。
齐国和鲁国关系错综复杂，恩怨纠结。
鲁僖公说这齐桓公将世子昭托付给宋国，又没托付给我，我干嘛要管这事？我看公子无亏即位就很好，人家年长么！宋国最好别多事，如果宋国扶立世子昭，那我鲁国必定帮助公子无亏攻打宋国。
看热闹还真有不怕事儿大的，起哄架秧子全套把式。
齐桓公是没托付世子昭给您，难道齐桓公立谁为世子还得每个诸侯国都托付一遍？
看在齐桓公扶立周世子的恩义上，鲁国也不应该在齐桓公去世之后捣乱。
但是宋襄公决心已定，谁也无法动摇。他一定要践行自己对齐桓公的诺言。
周襄王十年，齐公子无亏元年三月，宋襄公集结卫、曹、邾三国军队，奉世子昭讨伐齐国，集合在郊。
此时易牙已经进位为中大夫，身为齐国司马，执掌兵权。无亏派易牙出城御敌，竖刁居中协调，国懿仲和高虎两位老大臣分别把守城池。
无亏这样安排，是真正信任这些人的。易牙和竖刁为了扶立自己，挖门盗洞不用说了。就是国懿仲和高虎二位大臣，虽然开始不认同，但是也多亏了他们二位居中协调，自己才安然度过尴尬局面，登基为君。
可是兵临城下，就会有变化发生。
高虎找到国懿仲说道，“当时我们拥立公子无亏，那也是为了安葬主公，没办法的办法。可是没想到，这给我们齐国带来了灾难了。”
高虎的话也正是国懿仲所想。
国懿仲衰老的脸庞上闪过一丝痛苦的颤抖，是啊，当时是为形势所逼，可是那并不是先君选定的接班人。先君选定的接班人，眼下被拒之门外。自己那么做，到底是对还是不对呢？
高虎试探着说道，“其实世子昭才是先君定下的继承人。现在从道理上说，世子昭自然是有理，而现在有了宋国的鼎力相助，世子昭的势力也更强。何况易牙、竖刁二人，诛杀朝廷命官，把持朝政，早晚是我齐国心腹大患。不如我们趁机除掉他们，迎立世子昭为君，这样也能息了群公子觊觎王位的念头，为我们齐国博一个平安的未来。”
这一番话说到国懿仲心坎里去了。
他一直为了没有立场的拥立公子无亏而内疚。
现在，改变这个内疚的机会终于来了。
国懿仲坚定的说道，“易牙领兵在外，现在我借故召见竖刁，趁机杀了他，然后率领百官迎立世子昭，换掉公子无亏，那时候易牙就算知道了，也晚了，还能怎么样呢？”
高虎不由得拍手叫好，果然好计！
这天夜里，国懿仲有请竖刁商议国事。
竖刁大咧咧的前来，却见高虎早已安排好了酒席，竖刁欣然入席。往常，就是齐桓公在日，竖刁一介内侍，如何能入高虎这样大臣的眼？现在自己却能和高虎平起平坐的喝酒，竖刁不由得飘飘然。
酒过三巡，高虎假装询问，这兵临城下，我们该怎么办呢？
竖刁喷着酒气说道，“大人何必担忧，一切都有易牙领兵对付。”
高虎沉吟道，“有道是三拳不敌四手，我们齐国现在是寡不敌众啊！老夫想借重大人，救助齐国于水深火热之中！”
竖刁拍着胸脯说道，“大人有事只管吩咐，竖刁再死不辞！”
“好！果然爽快！”
高虎一拍手，只见厢房跑出数十名甲士，竖刁还没反应过来怎么回事，已经做了刀下亡魂。
高虎命令