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沈哲子将锦盒虚按一下，并不打开清点，吩咐道：“将这账目誊抄一份，留给明府备案。来年新粮入库，必颗粒无损，原量奉还。”
原量奉还？
朱贡听到这漂亮话，心内更加苦涩。粮价波荡，年前年后价值怎会相同，尤其他最后收入库中那些粮食，价格已是往年十倍以上。但世道如此，他又有什么挣扎余地？沈家没有赶尽杀绝，甚至还有借有还，于他而言已是最好结果。
又沉默片刻，朱贡才又说道：“不敢再瞒小郎君，今次为筹措米粮，我家田产已大半抵押周转。此为咎由自取，本无颜面有所请托。我罪不可赦，惟求尊府念我孩儿无辜，能保全一二立足之地。”
朱贡之所以最终选择向沈家低头而非求助本家，这也是一个重要原因。他所借钱粮以田产抵押，条件极为苛刻，如今绝无可能如约归还。他向沈家低头，家业都双手奉上，沈家自然有责任处理这个问题。
“不知约书可曾带来？”
沈哲子对此倒不意外，若无担当，岂有利益？浮财小事，产业才是根本。日后他就算归还朱家产业，也要置于自家附庸之下，不可能再由其自立。
朱贡早有准备，再让人奉上一个锦盒。这一次沈哲子打开细览，不禁咂舌这朱贡真是狗胆包天，所立约书条件之苛刻还要胜于高利贷，可见这家伙为了打击自家也是全然不计后果，死不足惜。
这一个锦盒中诸多约书，牵涉千万以上财货，沈家当然不可能为其偿还，只是凭借自家声势，将其中过于苛刻的要求摆平。能出头帮忙争取一个斡旋空间，已经算是仁至义尽。
不过其中比较引起沈哲子关注的是，严家乃是朱贡最大债主，给其提供大半财货支撑。看来自己能顺利引朱贡入瓮，背后少不了严家出力帮忙。
本来沈哲子还暗自埋怨自家部曲将马承不够大气，没送一个棺材给严平。现在看来，原来严家自己已经先填满了棺材。
他将其中牵涉严家的约书挑拣出来，然后在朱贡瞠目结舌注视下，起身随手丢入炭盆中。火苗吞吐舔舐，很快就将那代表着几百万钱绢的约书吞噬化作灰烬。
第0083章 欢欣须歌
看到这一幕，朱贡心内一凛，火苗烧掉的不只约书，还有他的所有退路。从此之后他若还想活命，只能托庇于沈家羽翼之下。
盐业暴利，能在其中称雄者，哪个不是满手血腥？严家做事，更无底线，可谓无所不用其极。这样一大笔财货变成死账，可想而知其家会有多羞恼，将自己寸剐活埋都不必怀疑！
想到这里，朱贡额头上冷汗涔涔涌出，再无自矜跪拜于地：“求小郎君活我性命！”
事到如今，沈哲子已无隐瞒必要，笑着对朱贡说道：“明府请放心，就算没有此事，我与严家也无两立可能。严平狗贼，竟敢于我归途中袭杀，此仇岂能不报！”
听到这话，朱贡脑海中便嗡的一声。他已经思虑权衡良多，没想到最终还是被这小子坑了一下狠的！
之所以要向沈家低头，那是朱贡觉得自己已无挣扎余地，万万也没想到严家与沈家又结仇更深。若早知此事，他何必向沈家认输？有严家顶在前头，他仍有一拼之力！
眼见到朱贡神色剧烈变幻，沈哲子微笑道：“明府可是还有懊悔？”
“不敢不敢！”
朱贡忙不迭摇头道，那盆炭火烧掉他所有希望，如今沈家已是他唯一依仗。面对严氏盐枭之家，哪怕他本家朱氏，都没可能保得住他。整个江东，也只有沈家才能为他提供庇护。
然而他还是有一点不解：“我只是不明白，严家怎么敢对小郎君下毒手？”
“暴利迷人眼，眼睛红了，心就黑。”
沈哲子笑一声，旋即说道：“明府若心不安，我家可派人守住府上产业，严氏若敢放肆，必让其有来无回！”
朱贡还能说什么？约书已经烧掉，就算他还想投往严家以作申辩，难道就不担心严家漫天要价对他压榨？相较而言，沈家虽然也是豪强武宗，但已有士族家风气象，用屁股想他也能明白自己该坐何方。
如果说此前尚有不忿，那么现在他再面对沈哲子，已经再无底气傲气。不仅仅是力量对比的悬殊，更是心机上的绝对碾压。这少年玩弄人心，能把他玩死都不自知！
“若得主家庇护，门下自可无忧。”
这一次，朱贡是彻底屈服了，甘愿再为沈家门生。虽然产业不归自己做主，年节总能混上一口热汤。
“如此那是最好。其实我也有事要向明府请教，关于严家你可有内情告我？”
沈哲子肯放过朱贡，这也是原因之一。沈家与严家乡土斗争多年，彼此都有防范，纵有些软肋漏洞，彼此也难尽知。而朱贡曾与严家深入合作以打击沈家，应该会知道许多内情。
朱贡听到这话，精神便是一振，只要自己还有用处，那也不必过于忧虑以后处境。为了证明自己价值，他当即就抛出一个重磅消息：“严家之罪，莫过于勾连羯贼，跨海掳掠！”
“此事当真？”
沈哲子听到这话，心内已是一凛。他实在有些难以置信，时下南北对立，羯胡惨无人道，严家一地土豪而已，怎么敢与羯胡勾结！
朱贡点头道：“确有此事，早前我与严氏商谈筹借，宴饮正酣时，严家有人失语言及此事。严氏煮盐为业，青浦、华亭皆有大量芦苇河塘备作燃料。近年羯贼乱兵几次入寇，皆由此处登陆为祸，严氏却能保全无损，可知不虚。然而此事过于惊骇，我虽心知，不敢语人。”
“严氏尔敢！”
此前沈哲子只将严氏视为盘踞乡里、桀骜不驯的盐枭之家，却没想到其家竟敢如此胆大妄为！羯胡豺狼行径，绝无人性，执之寸剐尤难解恨！
心中虽已无比愤慨，沈哲子也知此事干系重大，不敢轻信朱贡一面之词。但既然有此认知，就要顺着这线追查下去，若果真如此，决不让严家一人得活！
朱贡并不理解沈哲子因何如此恼怒，在他看来，严家勾结羯胡，性质虽然恶劣，但所害不大。羯胡并无强大水军可跨江南下，纵使凶残，区区小股侵扰，又能给吴地造成多大动荡？沈家势力覆于吴地核心，实在不必为此而大惊小怪。
豪族盘踞乡里，所割裂的不只田亩人口，还有责任心，并无野望天下，担当社稷危亡的理想和格局，只要自家不受害得以保全，便可安处坞壁内，只作天下无事。
沈哲子穿越而来，虽然总在为自家安危奔波劳碌，但未有一日敢忘心中夙愿。他所作种种，全为日后北伐而积攒实力，扫清障碍，若家门口就有人勾连羯胡为祸，定要除之，绝不姑息养奸！
送走朱贡，沈哲子又请钱凤来，一方面派人去接受米粮入仓，另一方面也讲起朱贡那里得来的惊人消息。
钱凤得知此事，亦深思良久，而后说道：“如此反而更不能对严家轻举妄动，一旦动手必以迅雷不及掩耳。事若不济，反成祸患。”
沈哲子也深知这一点，若此事属实，就需要将严家一网打尽，不能有漏网之鱼。
沈家上次虽然大杀一通，但并未动摇多少其乡土根基，又有陆家出面保全，严家方能渡过一难。如今其家于吴地尚能立足，就算勾结羯胡，也会有顾忌。但若家业俱毁再北投羯胡成为带路党，则会完全丧心病狂，再无底线。
只是要彻底铲除一个盘根乡里这么多年的土豪之家谈何容易，星火残留便有燎原之患！
“惟今之计，还是要先掌握确凿的证据。”
有了证据在手，才能消除对严家动手来自政治层面的阻力。
钱凤亦深知这一点，说道：“小郎君放心，我即刻遣人往嘉兴去，追查其中内情。”
“一定要注意安全，确认有无此事即可，细节不必深究。”
沈哲子叮嘱道，盐枭之家凶残暴虐，他深有体会。只要确定没有冤枉对方就好，没必要追究细节证据以摆事实讲道理。如此也能确保情报人员安全，避免不必要的牺牲。
八万余斛米粮被运入龙溪庄园内，沈家出动两千余人丁，运粮车更绵延十数里，声势不可谓不浩大。入冬以来，弥漫在沈家头顶越来越浓郁的粮困阴霾，终于得以解除，拨云见日！
虽然真正执事者心知，这一批米粮尚不足完全补足沈家粮食缺口，而且名为八万余斛，但实际上只有六万多斛新粮入库。但这样一大笔粮食足以安定人心，只要人心稳下来，局势就不会乱，而且其