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为什么这段历史如此阴暗？整个汉人团体中邪下降头一般了无作为，只是因为庸者当权、无能者太多？单纯从领袖人物而言，不是能力不足，而是自以为是的英雄太多。
相对而言，胡人的社会关系更简单，他们在崛起的过程中所需要面对的掣肘和博弈较少，因而可以将更多精力投入到求取直接战争胜利中。这无关乎什么种族劣性，胡虏一旦做大到一定规模，没有一个不在上演血腥惨烈的互掐。而这些互掐，一个比一个残忍，一个比一个惨绝人寰，他们甚至没有肉体消灭之外另一种打击对手的方法。
人都是在教训中成长，石勒眼见汉赵崩毁于外戚，大树亲族，结果被自己侄子绝了后。苻坚本身上位便是兄弟阋墙的最后胜利者，仰于法制疏远亲族，但却不明白他区区氐族政权根本不具备汉人那么大的包容性，甚至就连汉人都被胡虏反噬，他不是败在淝水，他从根上就长歪了，王猛治国成就有多大，给他挖的坑就有多大！
一个世道之大不幸，不是久为沉沦却无救世主，而是英雄人物屡出不绝。震世威名，俱是生民血泪。
对于士气的维系，较之鼓舞人心是不同的概念。这些需要直面死亡威胁的兵卒们，如果仅仅只是虚言夸诵，则不免流于妄诞，久则了无战心。他们需要实实在在，切实可见的激励。
所以尽管淮南物用已经非常吃紧，但是凡有军功封赏，俱都从速执行落实。寿春城罗城内建起几座高耸大仓，名为甲功仓，里面俱都寄存着士卒们功获钱粮和饷俸。而这些仓房，又对应着淮南的屯田亩数，一旦击破来犯的强敌，淮南转为安定，屯垦上了轨道之后，又会有源源不断的亩产涌入进来。
钱粮方面，沈哲子尤其慷慨豪迈，但是在田亩、人丁等生产资料的分配上，又是极其的吝啬。无论这些田亩人丁投入到什么用途上，所有权必须要握持在手中。眼下淮南根基尚浅，还不需要面对太多贪公为私的问题，假以时日等到他权位日益巩固，也就有了足够的能力以法令的方式将这种局面确定下来。
所以在士气民心方面，沈哲子自问已经做得很好，但是当面对真正挑战时，仍然有种不知该要如何面对的无力感。
沈哲子曾经设想过羯胡大军南来，会以何种姿态出现在淮南军民视野中，是千舟竞渡、万幡林立，还是轻装突进、奇袭要塞？但真实的情况，却没有什么固定的剧本，他首先看到的并不是奴军踪迹，而是他们所犯下的累累罪恶！
当沈哲子赶到江畔渡口的时候，左近已经被甲士团团围拢保护起来，左近几名守将俱都到场，上前迎接的时候，有的是忧色重重，有的是满脸愤恨，神色俱都难以平静。
码头上有几大块竹排，上面堆满了湿漉漉、被江水浸泡肿胀不堪的首级，约莫有数百个。同时还有十数个晋民伤者，或被砍断手足，或被割耳剜鼻，有的早已性命垂危、生死不知，有的还能保持清醒，但精神也早已浑浑噩噩，口中重复着一些叫饶或咒骂话语，对于兵卒们的问话则完全没有回应。
这些人头和伤者的来历，淮南军也早已经清楚。如今江水大涨，单凭简陋的竹排很难顺利将人头之类送达彼岸，多半没于途中。但即便就是如此，巡江水军近来多有在江上发现打捞，可以想见奴军在淮北暴行绝不止于眼前这些！淮南军所打捞发现的，不过只是其中一小部分而已！
第0730章 天命之争
沈哲子立在江畔码头，听着那个刚刚被打捞营救上来的督护李陶断断续续讲述着因何至此，言及伤感处，不乏深悔懊恼，挣扎着翻过身以头抵在沈哲子脚前，痛声哭嚎道：“宗人虽有狂妄，但觉绝无逆心，只盼能多集乡众，南来襄助王师……末将擅离职任、私自过江，自知罪大当死，不敢乞命，本来途中便应自沉江底，却恐镇中不知奴部虚实，苟延性命，惟望使君只诛首恶，勿涉家人……”
此前抢救回的伤者，即便还有清醒，也多神智混沌，语焉不详。对于奴军行凶的具体过程，淮南军也只能联想猜测。可是现在李陶描述的这么具体，尤其其人双手俱被斩断，趴卧一团血肉模糊的首级中，凄凄惨惨道出，诸多惨状似在眼前上演，让人难以细问，一时间肝肠摧痛！
“将军，奴贼如此虐杀我乡民，凶恶尤甚豺狼！末将愿请战过淮，即便是死战野中，也要痛杀脔割这些恶徒！”
听到李陶的讲述，众将神态不乏激动，沈云已经冲至沈哲子面前，厉声吼道，眼眶都已经瞪得隐有绽裂，其余几人闻声后，也俱都纷纷上前厉言请战。
被众将围拢请战，沈哲子却无回应，只是背负双手闭上眼深作呼吸，良久之后才睁开眼望向那已经半残的李陶，涩声道：“你身为统兵督护，不奉军令私自离职过江，自是该死，人不能救！但是身为我淮南军众，或生或死，或荣或辱，自有军法准绳，不容余者戕害！害你之奴将名为张雄？好得很，你的首级暂寄颈上，来日同袍擒杀此贼之后，让你死而无憾！”
说完后，沈哲子便命人将那李陶抬下去稍作整治，同时严令将此人拘禁起来，不得军令，不许任何人入见。
听到沈哲子的安排，众将心情也是复杂。这个李陶违背军令，私自过淮结果自取其辱，诚然该死。但问题是其人已经被羯奴戕害如此凄惨，能够保住性命过江已是侥幸，若就这样以军法论处，情感上有些不能接受。沈哲子如此一个安排，倒是让众将心念略有畅通。
“要去追杀那个奴将？末将愿意过江！无论他首级是否洗净，都为将军摘取回来！”
沈云再次上前，叫嚷请战。
沈哲子听到这吼声，心情不免更加恶劣，横眉怒视沈云一眼，这小子真是没有眼色，偏要在这时刻添乱，难道是觉得局面还不够乱！
这很明显是奴兵激将邀战的伎俩，对方抵达淮境较之预计中要早了数日，想来应是因城父之战而驱前方游骑先行，以此激怒淮南军出战，想要在野地中求胜一雪前耻。如此明显的意图，沈哲子相信众将不可能意识不到，但是手段实在太残忍，包括他自己在内，在听完李陶的讲述后，都有一种不管不顾，只求酣畅一战的冲动。
但是，奴兵既然敢这么做，肯定不只计止于此，而且在野战中，淮南军真的是弱势所在，一旦出战，肯定负多胜少。届时非但不能报仇雪恨，甚至还会损失惨重，会更加伤害本就维系不易的士气。
可是如果坚守避战，士气同样难以维系长久。沈哲子眼下只是庆幸，江防早已经进一步加强，寻常民众难以靠近水道，事态能够有所控制，恐慌不至于进一步向乡野蔓延。
战则不利，不战则更加挫伤士气，沈哲子一时间都不知该要怎么应对，只是下意识的下令沿淮各部凡有发现此类状况，必须要严控消息，勿使扩散于外。
他也并不即刻返回寿春，仍然留在码头，等待各部传来反馈，同时也在思忖对策。
半日之后，原本坐镇颖口的郭诵亲自乘船离开戍处抵达寿春。他是担心沈哲子年轻气盛，受不了羯奴轻侮从而遣众出战，见面之后便说道：“奴军虽是远来新至，但却多离合之师，驰骋山野，来去无阻。如今淮南防务已是周全，正宜坚守拒敌，不可以短击长，妄贪野战之功。”
“这个道理，我又怎会不知。但能知其意，未必能守于行啊！奴众如此暴虐，令人发指，若不予以迎头痛击，久则必然更加猖狂！”
沈哲子一脸愁色说道，单单这半日时间，分镇诸将都各遣使者或是亲至，有的是力劝沈哲子依照原定计划，沿江防守，不可轻出。而有的则厉言请战，言辞不乏激动，情绪也多愤慨。
这些人无论是劝战还是请战，都有其充足理由，都有不得不如此的理据。但正因为各自都正确，沈哲子更加难取舍。他甚至已经在考虑，要不要选拔一批敢死悍卒过江求战，趁着奴师远来予以痛击，哪怕必败，也要狠咬对方一口，打击他们的气焰。
然而当他道出这一点后，郭诵很快便摇头不认可。他早年在荥阳与奴军对抗，对于奴军战术了解极深，听沈哲子这么说，当即便反问道：“若是别部轻出，奴军只围不杀，那么我军救是不救？若是援救，又要付出多少甲兵？我军深控水道，这是地利；奴军离合野战，同样也是地利。以短击长，这是将性命投置人手，不可妄动啊。”
沈哲子听到这话后又是默然，这一点他当然也有想�