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沈牧所担心的，还是刘猛的生死。他眼下已经无事在身，此事顿时便揪痛心弦。刘猛乃是他家赤诚老人，亲厚处较之一些远支族人还要更甚，甚至沈牧这一身弓马技艺，都是刘猛教授起来，若不计较主仆名分，还是他的半个师傅。眼下生死不知，沈牧实在难以释怀，因此趁乱前去搜寻一番，务求活要见人、死要见尸。
整片牧所方圆几十里，从城父一直延续到近畔的竹邑。此时以漳水畔的辎重大营为中心，动乱轰然爆发。而火起信号发出后，随着周遭大量戍堡奴兵回守镇压，原本散在四野充作诱师的淮南军各支游骑，也都纷纷冲出，直往牧所腹心之地杀去。
这一次，可真是不折不扣的分功盛宴。临行之前，驸马甚至有令，各部所列战马，半数寄功上缴，半数各归所部。换言之，哪一部若能猎到数千战马，即刻便能积功攫升，大肆扩众，直接达到与韩晃等宿将并列的位置！
但唯有一点不美，那就是时间实在太急促，他们袭击的时间，要从火起时开始计算，半个时辰之内，无论所获多少，必须要尽数撤出牧所，往南面转移。若是逾时，虽功无赏！
正因如此，各路骑兵们都是拼了命一般的往前冲。原本在牧所周边外围，尚有一些奴兵戍堡仍有兵众存留，眼见外袭来临，自然出兵阻拦。有的奴兵尚未出动，淮南军游骑已经在戍堡外呼啸而过。有的倒是摆开拒马栅栏，然而对面却仿佛疯了一般，直接纵马冲撞过来，不乏兵众战马俱被撞飞，阵线瞬间便被冲垮！
各部都在争抢猎功的时候，萧元东所部百数骑却只能勒马顿在牧所外一处树林边缘，听到周遭四野的人语马嘶，萧元东可谓是五内俱焚。他所部留守于此，是为了接应刘迪。可是眼下刘迪迟迟未出，然而各部已经开始大动起来，甚至已经有游骑驱赶着大群马匹往南面退路奔驰而去。
虽然驸马交代这命令的时候已经言明，他的记功并不在于猎马多少，而是在于引荐刘迪洞察敌营虚实，无论如何都是大功一件。但是眼下各部俱都哄抢战功，他却独立于外，心情实在有些不能安定。
斥候几番探望无果，萧元东实在是按捺不住，当即便命兵众上马，往此前接头的方向冲去，准备杀入其中寻找刘迪。然而奔行至半途，前方却是陡然大地震荡，似有万马奔腾！
萧元东心内一凛，当即便引众往近畔高坡冲上，借着天地间一点微光，很快便看到庞大马群从对面冲来，一眼望不到边际。
“萧将军！萧元东将军可在……”
夜幕中一个呼喊声由远及近，萧元东即刻便命人鸣锣为号，过不多久，十数骑冲上高坡，正是萧元东苦等不来的刘迪等一众人。而在刘迪马后不远另一骑上，则是一个体态肥硕的胡人。萧元东见状，下意识引弦要射，便听刘迪高呼道：“将军稍安，这是自己人！”
“二郎，这都是你猎取到的战马？”
看到坡下呼啸而过的马群，萧元东已是忍不住瞪大了眼。
刘迪拉着贺赖苗的马缰一同行上，笑语道：“这都是多赖我这位兄长之力，我兄虽是胡身，但却久慕华夏，委身奴营小任马丞，如今弃邪投正，捐尽厩下役夫两百并战马三千余，以献王师，襄助驸马杀奴大业！”
“三千余匹……”
萧元东听到这个数字，两眼已是忍不住大大的瞪了起来。他们今次突袭，时间又赶，每部每人或执二三，或驱赶数百，已经是人力极限。但却没想到这矮胖胡人马丞来投，以役夫驱马，马群凝而不散，若真能尽驱归镇，实在是一桩浩大奇功！
彼此已经汇合，眼下也无暇寒暄，于是一行人便合兵一处，共往南面飞奔而去。
沈哲子为了准备这一战，准备也是极大，直接在距离城父几十里下的涡水湾流处沉舟劈木、铁索横江，搭建起一个临时的浮桥通道。浮桥南面，便是南往过淮的退路，而在浮桥北面，则是他亲领三千部众结成军车战阵以作接应。同时，水军也沿涡水而上，沿途接应溃散兵众。
一直到了晨曦微薄的时候，远处才响起隐隐的马蹄声，这声音仿佛一个讯号，倏忽间便壮大起来。
“看来是已经得手了！”
听到这声音，率部北上接应的路永已经面露喜色，心情转为轻松起来，转望向沈哲子笑语道：“驸马求功于不能，再惊世人，不知驸马可估今次能得马多少？”
“能有两千之数，我已经是欣喜异常了。”
沈哲子闻言后便笑语一声说道，虽然请报上说此处集马万数，但突袭猎取本就动乱，再仓皇南来，遗失必多，所以他也不敢作太高寄望。最重要的是，能够将这一处大营击破，让那些牛马畜力再分散于野，奴兵们再想收缴起来，难度无疑会加倍。
说话间，第一路游骑已经返回，乃是谢奕所部，他今次运气太好，直闯空门，全无遮拦，撤退的也早，百数人拥马数倍，一路换乘，抢先到达。
“幸不辱命……”
谢奕气喘吁吁上前，沈哲子已是满脸欣慰，摆手道：“速速过桥休息！”
有了一个好的开始，接下来各路分兵陆续返回，各自都有斩获，多则数百匹，少则百数匹，无一走空。单单眼下所得，已经超出沈哲子的预期，达到将近三千匹战马！
当最后一路数千战马奔腾行来的时候，所获已是陡翻一倍！无论是路永，还是沈哲子，脸上都已经是喜色流露，难以收敛。
“本来还可以更多，属下贪功，沿途收抚溃散，结果反被奴军缀上，无奈只能稍弃些许已分其众。”
最后到达的萧元东脸上不乏愧色，又颇有忧虑道：“奴军乃是石聪率部亲至，众五千有余……”
第0721章 奴死江畔
微薄的晨光中，石聪脸色铁青无比，头上兜鍪早在追击途中便不知被甩落在何方，须发飞扬，杂乱到了极点。胯下战马鞭痕累累，马臀上血肉模糊。至于心情更是五内俱焚，甚至于感觉喷出的气息都有火星点点。
心绪诸多杂乱，口舌更是苦涩无比。羞愤与懊悔，仿佛猛火一般焚烧着他的心弦，大意了，实在是大意了！
他原本还以为，这些南贼纵使胆大，不过一时小患而已，在国中大军将要南来之际，是绝对不敢有什么太出格的举动。所以他近来多在忧虑自己来日处境将会如何，做梦都想不到南人居然有如此胆量，居然敢直接深入到他的眼皮底下发动突袭！难道谯城中数万人马在这些南贼眼中只是摆设？又或者，难道他们根本就不怕死？
还是自己近来太松懈，没有对此予以足够重视，结果令得这些南贼更加猖獗，完全没有了敬畏之心，乃至于视他如无物！
自责之余，石聪更多的还是惊惧。今次被晋人偷袭的牧场，可并不仅仅只是存放着牛马畜力而已，因为深信晋人不敢大进，加之城父地近谯城，所以境中近来所调集起来的人力物力，除了其中一部分已经调运北上襄助大军，剩下的多半囤积在此。
换言之，今次这一场袭击，直接摧垮了石聪得令以来为大军备用一多半的努力！资粮焚烧一空，力役多有哄散，所失者绝非仅仅只是牛马而已！
“快追！不要再管那些溃散牛马……”
眼见到兵众还在停下来去收捡那些散在野地中游荡的牛马，石聪心情不免更加恶劣，喝骂连连乃至于挥鞭怒笞。事已至此，几匹牛马的得失又算什么，眼下唯一重要就是千万不能让南人掳掠之后安然退去。
否则，他都不敢深想中山王南来之后迎接自己的会是怎样命运。石朗只是稍稍忤逆中山王，便被夺职擒下，而他今次可是实实在在的大罪。若中山王真要拿他人头立威，甚至就连主上都未必会出面保他。
今次用兵于南，本就意在立威以震慑四边。可是大军尚未开拔，他这里已经输成了这般模样，可想而知主上会是怎样的震怒。
前方河湾依稀再望，眼看着那些南人并马群俱都渡过河去，已经开始拆除浮桥，石聪更是目眦尽裂，口中怒喝道：“速冲！今次若让南贼安退，俱都提头来见！”
口中一边暴喝着，石聪已经当先直冲敌阵，虽然属下多有来报那个南人车阵实在难于攻克，可是现在他已经没有了退路。不要说面前只是区区百十驾兵车，哪怕是一座大寨堡垒，也必须要咬牙冲上去！
然而石聪刚刚冲入射程之内，对面那兵车之阵当即便是万箭齐发，竟无丝毫可供躲避空间。幸在石聪骑术精湛，加之冲锋之前夺来部众兜鍪，�