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回到雍城，曹叔本想前往大郑宫向国君告假，可是还没等他走到宫门口，又再次晕倒；护送的官员见状，只好直接送他回府。随后前往大郑宫向国君复命。
得到消息的国君嬴任好赶紧就前往曹叔府上看望了，当他见到临走前还精神矍铄的老人，几天时间就晒得又黑又瘦，心中很不是滋味。
“曹叔，寡人来看望你了，我给你带来了宫里的郎中。”
曹叔睁开眼，望着嬴任好轻声道：“谢谢君上，不过再好的郎中，对于老臣来说，怕是没有用了。”
听着曹叔的话，嬴任好忍不住哽咽了，“不………，左庶长千万不要这么说，寡人还年轻，没有多少治国经验，还需要老大人帮衬我。”
似乎是一夜之间，老人的须发全白了，他抖动着胡须说道，“君上，老臣一生辅佐过秦国的五位君上，你的伯父、父亲、两位兄长，还有君上你；职位越做越高，可以说是位极人臣。不是老臣夸你，你虽然年轻，但是老臣见到最有智慧的一位君上；老臣相信秦国在你的治理下，一定会蒸蒸日上，若再有高人辅佐，秦国将来饮马大河会成为可能。”
高人？
可是眼下的秦国哪有什么高人呢，除了曹叔，秦国还真找不出一位经天纬地、经世治国的大才来。
“左庶长，在你之后，秦国最缺的就是能够治理国家的能臣，这样的人该从哪儿找呢？”嬴任好问道。
“秦国是没有这样的人才，但是天下有，我死后，君上要遍访天下名士，让他们西来秦国为我们所用。秦国不缺战将，也不缺有血性的男儿，但唯独缺少治国理政、运筹帷幄的能臣。君上今后若有一两个能臣辅佐，以秦国的血性和毅力定能够饮马大河，说不定还能称霸中原。”
以眼下秦国的实力，饮马大河已经是难上加难；称霸中原只有在梦中出现了。
毕竟你小小的秦国打败只有几千兵马的戎狄国家，还算容易；但要想饮马大河，就必须与东边的晋国开战。
能胜利吗？
嬴任好没有底气，也不敢想。
因为他没有治国理政的能臣，更没有战胜晋国的实力。别以为在骊山战胜了晋国，就说明秦国一定能够打过晋国，嬴任好心中十分清楚，那样的胜利只是侥幸而已，凭实力，秦国根本不是晋国的对手。
“君上，老臣自知命不久矣，临死前还是要感谢君上对老臣的信任，有你这种信任，各国有能力的名士是愿意来秦国发展的。请君上一定谨记，你若诚心对待那些列国来的名士，他们也一定会忠心辅佐君上；只要我们秦君上臣一心，用不了几年时间，秦国一定会有大的发展，定会饮马大河、一统关中的。到那时老臣的在天之灵也会感到欣慰的。”说着，曹叔蜡黄的脸上露出一丝笑意，随后，缓缓的闭上眼睛，他累了。
赢任好起身，静静的离开，走到门口，他亲手将卧室的们替曹叔闭上。
三天后，这位七十多岁的老臣静静的离开钟爱一生的秦国。
听到曹叔去世的消息，秦公任好的眼泪不自觉的下来了。他抬起头望着秦国高高的天空，春日的天空如此纯净、如此空远。
曹叔走了，他所说的治国理政的能臣在哪呢？
第150章 楚人百里奚（一）
楚国西北…………宛邑。
西岗村是这里极其平常的一座小村庄，因为村子西边有座不大的小山岗，故名为西岗村。
公元前695年秋天，一个极其平常的午后。
一位中年男子正坐在西岗的一刻大树下静静的读书。
他个头不高，身形偏瘦，说是中年人，其实也就是三十岁左右，由于长期不好好收拾自己，所以显得老了一些。干瘦的脸上，胡须胡乱的长着，也不梳理梳理。
“昔在帝尧，聪明文思，光宅天下。将逊于位，让于虞舜，作《尧典》。……”
他所读的是《尚书》，里面主要记载了上古帝王有关政事和治国的言论，也保存了古代经济、地理及社会性质等方面的珍贵史料。读到高兴处，男子读出声来。
秋天正是一年中收获的重要时节，这个男人不好好收割庄稼，却在这没人的西岗上读那些不知名的破书，村里人早就私下里耻笑他了。
虽然他们家的庄稼种的是一塌糊涂，但是这一点也不影响他的读书热情，只要一有时间，他就会一个人跑道山后面来读书，而且读的是津津有味。
他的名字叫百里奚，这一年他已经三十多岁了。
在春秋时期，像他这样的年龄虽不能说是爷爷辈的人，但至少也是儿孙满堂了。可是由于他酷爱读书，一心想谋取功名，活生生把自己的婚姻大事给耽搁了。
试想一下，春秋时期一般男孩在十几岁就要结婚，可他为了读书，为了功名，把自己的婚姻一年一年的往后推。
他没有媳妇无所谓，但是他爹却受不了，在他过了二十五岁还没有娶到媳妇的时候，他爹终于等不住抱孙子了，在村里人嘲笑的目光中，终于离开了人世。
他爹死了，娘当然还在，至少还有人能够为他洗衣做饭；但是少了一个人再他耳边叨叨，他读书的尽头更足了，可以说是夜以继日、乐此不疲。
人的时间和经历总是有限的，他如此酷爱读书，自然就没有时间去打理地里的庄稼，一年下来，草长得比庄稼还高；草太多了，就会长出自己的地畔，长到别人家的地里，没多长还时间，他们家的草就影响到了连畔种地人家的庄稼。
邻居实在是忍受不住了，只好找到百里奚家里，“百里大娘，你家孩子在哪？”
母亲抬起头望着邻居，“他大叔，你有话就跟老身说吧，孩子到后山去了。”
“大娘，你回来跟他说说，让他别再读死书了，好好把自己家里的庄稼收拾收拾，草都长到我家地里了。”
“好好好，回来我一定跟他说。”
“哎………，要下这样的孩子，也够然人操心的。既然这样我就走了。”邻居说完，叹了口气，只好离开了百里奚家。
天黑了，百里奚终于回来了，边走边背诵着今天读过的内容，“乃命羲和，钦若昊天，历象日月星辰，敬授民时……”
“孩子，别背了，再背下去，就真的傻了。”母亲见他这样，数说道。
“娘，又有什么事情？”百里奚很不耐烦的说道。
“邻居张大叔今天来说了，咱们家地里的草都长到他家地里去了，让你好好除除草。”
“哦…………，原来是这样，孩儿知道了，明天一早我就去除草。”百里奚答应道。
但是，说归说，做归做，第二天一早，百里奚并没有去下地除草，而是拿着书又去西岗了。
既然说了不起作用，邻居们也就不再说他了，只好把自己地里的地畔再修高一点，能阻挡多少是多少吧。以后除草的时候，多在靠近他家的地畔上多下点功夫就是了。
草多了，庄稼自然就差，产的粮食就更少了。
这样一来，百里奚家里的日子就更难言了，家无余粮三斗，地无薄田五亩，这样的日子，找媳妇的事情就越来越成水中月镜中花；谁会把女儿嫁给这样一个不成器的年轻人呢？
这不，找媳妇的事情是一拖再拖，五六年的时间就这样一晃而过。
就在所有人都人百里奚一生都要废了的时候，事情出现了转机。
就在百里奚过了三十岁的时候，有一天，他家的门被人推开了。
有人来给他提亲来了。
好家伙，还真有这样的好事落在自己的头上。百里奚的母亲被这样的好事击的差点晕倒过去。连忙答应了媒人的说媒。
媒人说的是邻村杜老四家的二女儿杜兰英。
杜兰英是何许人也？竟然会看上一个只知道读死书的百里奚。
难道她是个瘸子、哑巴、还是有精神疾患的人。
其实她什么都不是，健健康康、不聋不哑，而且这个杜兰英长相还相当不俗，又能吃苦，周围村里的小伙子都很看上她。
但是杜兰英心性较高，非要找一个既有知识，又懂生活，最好再有点功名心的男人。
这样的条件看似不高，实则难找，还真难住了说媒的人。
因为在春秋时期的农村，想找这样的人比登天还要难，其一，那个时侯能够读书的人大多是贵族子弟，百姓家的孩子能读书的人少子又少，加之当时的门阀观念，贵族子弟是不会娶一个农家