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萧平旌的眉尖稍稍皱起，神情变得严肃起来，“但每次有多险你们都看到了。甘南之战，他不知怎么抓到了咱们自己补给中断的机会，大哥当时可谓生死一线。宁州的朔月弯刀，更是他利用各方情势独力挥出的杀招，最后能被破掉，全靠……全靠事先从北燕得到了消息。最可怕的是，此人爱惜兵力，从不贪功冒进，一旦战果不佳，立时断腕止损，心志之稳非常人所及。皇属军如果一直以他为帅，咱们恐怕很难找到攻其主力的机会。”
众人以前没怎么听他说过这些，一时间都沉默了下来。过了好一阵鲁昭方才小声问道：“既然阮英这么厉害，那他为什么会被大渝皇帝换下来呢？”
萧平旌转身看向窗外，眸中透出幽沉之色，“为将帅者一向都做不到随心所欲，各国的情形都差不多。咱们身为外人，哪能知道内中详情？暂且不提他们各派利益纠葛，单说阮英这种狡诈多变的战法，向来以无敌铁骑凶猛凌厉而自傲的大渝军方，也不是人人都看得惯他。”
长林众人在小院中谈论皇属军前任主帅的时候，唐晟也接到了阮英前哨小队出城的消息。他和萧平旌的观点一致，认为这算是个意外的有利条件，并不会影响明日的行动。平旌当晚过来之后两人又商定了一些细节，态度愈发乐观，各自心里都有了七八分的把握。
第二日又是艳阳晴空，朝霞万丈。由于阮英的车驾仪仗今日必会出城，主街与城门可能会被管制，马店和福荫楼两路人马全都赶了个大早，随着第一波人流出了城，简短道别后各自上路。
皇属军主营与磐城之间相距不过二三十里，快马加鞭小半个时辰便能赶到。从官道口下来到正式进入辕门共有三道岗哨，外人想潜入或硬闯都不大可能，但对于一个有头有脸的营内金吾子来说，回营的检查简直宽松之极，除了在第二岗点数清册时稍有耽搁以外，一行人几乎称得上畅通无阻。
唐晟出师后遍历各国，是个纯粹的游侠，未曾上过战场，并不太了解军务。不过萧平旌昨夜已经把自己入营后到底想看什么细细告诉了他，两人早就计划好了一个最快捷的流程和路线。
如同事先所料，阮英的前哨小队先行通报之后，营内的气氛有些古怪，高阶将官们的注意力都集中在中军帅帐那边。两人先飞速绕看四方，估算总体兵力规模以及各兵种的配比，接着找了借口进入辎重营区，大略看过粮草、军械、车辆、马匹等库藏，虽然都只能浮光掠影地瞧个大概，但以萧平旌的敏锐和经验，由点及面推算至全军，大致也能做到心中有数。
“感觉如何？”从最后巡看的草料场出来，一直没有说话的唐晟方才轻声问了一句。
萧平旌的神情十分凝重，“这一趟还真是来对了，覃凌硕战备已齐，弓弦已紧，只差最后的集结。动作快的话，他一个月之内，就能誓师出征。”
“我不是问这个，我的意思是说……你能赢吗？”
萧平旌的眉尖微微上挑了一下，沉吟片刻还未回答，远处突然有人高声叫道：“菅西！菅西！”
齐菅西便是唐晟现下假装的这位金吾子的大名，两人立时转过身，看向呼叫声的来处。
一名身着游骑将军服的中年男子快步奔来，看上去跟唐晟的关系不错，语气熟稔地埋怨道：“找了你一圈儿了！帅爷……哦不，阮大人今天要来你不知道吗？王爷说了，别让阮大人以为他接印之后，把儿郎们教得不懂礼节了，刚下令叫所有仪从将军都去辕门外迎接呢，你赶紧过去吧，小心迟了受罚！”
第十一章 天道幽微
大渝的仪从将军与负责随行宿卫的亲兵们不同，职在陪同主帅巡行，或在重要军事会议时值守于营帐外，依制须由八品以上武臣担当。蓟都城直接任命派遣下来的金吾子们，由于位阶够高，大部分又干不了什么正事儿，所以经常会被分配去做装点门面的仪从将军。唐晟生得英朗俊美，人品出众，身着八品将袍执卫于帅帐前很是光鲜好看，覃凌硕对他的印象极佳，第一次见面时就曾把他叫到跟前问过家世。虽然到最后这位康王爷也没记起来他是京城谁家的孩子，但还是决定要加以照应，半个月来已经多次点他帐前值卫。
萧平旌倒不知道唐晟还兼着这么一个差使，低头忍了笑，跟随他快速奔向辕门外。阮英毕竟做了十多年的皇属军主帅，尽管康王只命令仪从将军出迎，但此刻辕门外黑压压的，早已列队站了数十名高阶将领，连唐晟都不得不一退再退到了门内，萧平旌更是只能站在外围。
开道锣响，余音袅袅，遥远的官道方向，玄色羽幢和数列长幡迎风飞扬，按期出现在众人的视野之内。数百精兵拥簇下的阮英车驾辘辘驶来，一直行进到辕门外数丈之地方才停下，侍从们疾步上前放置脚凳。
修长的人影缓步走下马车的同时，列队等候的将官们整齐地抱拳，折腰向他行礼。阮英温和地点头回应，视线状似随意地掠过人群，即便看见辕门下主帅迎客的位置空空如也，脸上也没有什么特别的表情，只是不紧不慢地理了理袍袖，从容静立。
大约半盏茶工夫后，迎客的人群如同被划开的波浪般左右分开，覃凌硕终于昂首而出，雄健有力的步子踏得比往日更重，砂土地面被他震荡起一片微尘。
阮英抬手躬身，微笑行礼，“见过康王爷。”
覃凌硕刻意延迟了片刻，方不情愿地稍稍还礼，道：“本王军务繁忙，无暇陪客。阮大人千里而来，有什么想要指教的，尽管明说吧。但凡我能给大人您办的事，必定不会推辞。”
阮英上前两步，温言道：“王爷，当着儿郎们的面，何必呢？你我还是去帐内叙话可好？”
覃凌硕冷哼一声，倒也没再坚持，先行转了身，同时向两边摆了摆手。跟随在旁的亲信大将立即明白了他的意思，赶紧示意聚集在此的众人散开，将他们全都驱赶回各自的营帐，最后只留下了唐晟等几位帐外执礼的仪从将军。
趁着退散时的一片混乱，唐晟在经过萧平旌身边时快速低声道：“帅帐东南，灌木丛。”之后也不管他听没听清，疾步离去。
到目前为止萧平旌还未曾接近过覃凌硕的帅帐，但中枢之地向来最为醒目，他的行动又远比常人敏捷，最后竟然抢在了康王回帐前赶到，在外围瞟了数眼。心中立刻明白了唐晟的意思。
皇属军帅帐周边十步一岗，每岗两人，由康王府亲卫负责安防。其中东南方某个岗哨的位置由于被一丛灌木所挡，两边相邻的同袍都不能直接目视到他。若在常规的情况下，营区内陈有重兵，覃凌硕的贴身亲卫又常随左右，这个外围岗哨的小漏洞完全影响不到他的安全。但若只想获取信息，它却是一个有可能潜近观察的机会。
后方通报康王回帐的肃礼声响起，佯装路过的萧平旌瞅准机会，出手、击倒、拖隐、藏身，不过须臾之间，这个岗哨的两名护卫便已无声倒下，就势被塞进了灌木丛中。借着枝叶遮挡身形，萧平旌屏息快速察看周围，高兴地发现自己运气不错，无论是左右的邻岗还是附近的兵士们皆无异常，显然未曾注意到这边的微小动静。
被他拿下的岗哨距离主帐不过数步，帐顶上沿垂挂下来的流苏、密插在周边的旗帜和几丛茅草的阴影交合起来，足以构成一个让萧平旌暂时隐身的地方，唯有离开灌木丛之后的几步路会暴露在右手边岗哨的视野中，必须特别小心。出于谨慎起见，他先蹲在原地探出半个头观察了片刻，耐心地等待对方将头转向另一边时，方才闪电般地移动到了营帐边，将身体轻巧地蜷了起来。
中军帅帐的布体扎缝严密，并无空隙。为了能看到里头的情况，萧平旌抽出腰间匕首，极为小心地沿着线缝轻轻割动，刚刚划出半指长的小口，帐内突然传来一声暴烈的怒吼，惊得他差点将手中的利刃向前方多递了一分。
“你说什么？叫本王暂时按兵，把准备了足足两个月的行动停下来？”
“王爷稍安。”相比于康王的暴怒，阮英的声音要温和许多，“下官只是转告陛下对您的建议而已，话还没有说完，您又何必急躁呢？”
萧平旌趁着他说话的时候，屏住呼吸，将自己的一只眼睛缓缓贴在布缝上，视野虽然有限，但还是能看到大半个帅帐。
覃凌硕背对着后方，冷笑道：“这到底是陛