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那是马斯河一头的邻居，被称作“海上马车夫”的荷兰商人借助天然便捷的“荷兰水道网络“和北海，将品质极好（含铁量高达60％到70％），开采成本不高（基本上属于露天或浅层矿，差不多属白捡）的瑞典或是挪威铁矿石，海运至列日河港的码头，使得这座城市在钢铁冶金与武器制造方面都非常发达。
公元13、14世纪开始，很多制造枪械的手工业作坊在列日世代相传，到18世纪时，已经有了四五百年的历史。而1346年便成立的列日枪械制造者协会，通过自我行规约束，保证了产品质量和行业声誉。它也是世界上最早的枪械制造行业协会和产品验证标准，使得列日生产的诸多性能优良的枪械与火炮，能够源源不断地销往欧洲各国。奥地利的波西米亚军团的武器装备，从火炮、步枪，以及刺刀和军刀，几乎都出自列日军工厂。
事实上，安德鲁从1790年开始，就在通过“秘密走…私商道”（见本书89章与90章），为1792年的战争储备了各类武器。其中，北方统帅部麾下的20万士兵的制式枪械中的30％，以及近一半的枪管数量，也来自列日城中的各个军工作坊，而那位伯爵夫人的列日军械所就占去4成份额。
在另一时空里，法国北方三大军团制式枪械的拥有量不足60％。这意味着超过三分之一的法国士兵在1792年战争中，他们只能拿着长矛和大刀在与装备优良的德意志联军作战。好在法国人从不缺铜，而且炮兵技能也比较靠谱，这才靠着大规模炮击战与恶劣天气的帮助，非常侥幸赢得了那场瓦尔米战役。
在兰斯军工厂为“绿夹克旅”（来福枪手）制造线膛枪的枪管时，军械师通常都不会使用洛林地区出产的熟铁打造，而是直接采用列日军工厂出品的滑膛枪去拉膛线，那是这类枪管是用了品质极高，且硫磷含量极低的半岛铁矿。斯堪的纳维亚半岛除了瑞典，还有目前隶属于丹麦王国的挪威。
在北方粮食危机与卫国战争之后，安德鲁的势力已覆盖了整个洛林高原，那些保守的铁矿商人没人再敢于直面最高统帅的威严，纷纷将最好的铁矿石供应给联合产地基地。然而即便是法国最好的铁矿，其含铁量也不过42％（通常是31％…35％左右），最致命的是硫与磷的含量高，导致冶炼成本长期居高，而且熟铁品质也差强人意。
好在安德鲁到没怎么灰心失望，他知道自己必须要保持足够耐心去攀登科技树。等着兰斯理工学院（研究院），由拉瓦锡院士领衔的专家课题组，将穿越者创造性提出的“碱性平炉炼钢法”搞出来。
所谓的“碱性平炉炼钢法”，那是法国人马丁利用德国创造的蓄热原理，于1864年创立了研发出来的炼钢新技术。穿越前，安德鲁曾在洛林地区以收购当地小钢铁公司为由，帮助好几个二愣子富豪搞过不少赔本的买卖。期间，他多少也了解过法国人引以为自豪的马丁炉的大致情况。
“碱性平炉炼钢法”的主要结构包括炉头、熔炼室、蓄热室和沉渣室等几部分。之所以在名头加上一个“碱性”，就是针对法国洛林铁矿中硫和磷含量高的特点，在炉墙下部及熔池部分采用碱性耐火村料砌成的。
事实上，这种“碱性平炉炼钢法”已在兰斯研究院的实验室里完成复原，但要实现规模化的大生产，拉瓦锡院士和他的专家课题组还需要一些技术难题加以攻克。为此，专家们给予安德鲁统帅的答复，最快也要等到明年开春了再说。
所以，在钢铁冶炼技术形成重大突破之前，就必须利用现成条件。交通便利，得天独厚的列日地区就非常不错，枪械制造优良，上游的金属冶炼也算勉强。列日的传统双口高炉每六天能生产出重达2200公斤的铁炉铸件，比起两百年前的产量增加不了多少，而冶炼成本依然如故。此外，仅有少数冶炼厂能使用比较先进的坩埚炼钢法，那是英国人洪兹曼在1742年发明的。
当下列日冶炼工场的这一切现状，在穿越者看来，简直就是一群不可救药的渣渣，还没乡镇小高炉的炼铁法来得快，来得好。而事实上，在穿越者的钢铁梦想，也就是传说中的“碱性平炉炼钢法”正式出来之前，位于马恩河边，联合基地里那家配套蒸汽机制造的小型钢铁冶炼厂，也不比列日城内的同行好太多。
谈及列日军械所，尽管法国人挑动的欧洲战争爆发已久，但其如今的生意并不太好，由于是利润极高的火炮生意简直一落千丈。这同样也是法国人搞的鬼。在不久前刚刚结束的列日要塞攻防战中，同为青铜炮的24磅要塞炮与12磅步兵攻城炮之间的对决，吸引了欧洲各国军事观察员的目光。
而这场大规模炮战的结果，却是让很多人大跌眼镜。法军使用的12磅火炮，以其轻便灵活的机动特性，简单快捷的操作，超远的射程，以及不俗的精度，居然扛过了威力巨大，且有完善保护措施的24磅要塞炮，互相损失率为1：1。
于是乎，很多原本向烈日军械所发出的火炮订单，都被取消，即便是缴纳的定金也不要了，连带着普通枪械的销售也下降不少。那是各国采购商不仅将注意力投向以法军统帅命名的12磅安德鲁炮，还有法军的1792制式来复枪。
显然，无论是普鲁士军队，还是奥地利军队，或是其他德意志邦国的军队，都是无法从兰斯军工厂购买法军的制式武器，尤其是12磅的安德鲁炮。反倒是法军的来复枪枪支会有不少遗失于战场，继而被普鲁士或奥地利人缴获。但在安德鲁火炮方面都是严格保密的，至今未丢失一门安德鲁大炮。除了法军炮兵任何人，都不能接近这类机动性强、火力凶猛、操作简单的的大口径野战炮。
为此，财大气粗的奥地利军方甚至向第三方制造商，或是黑市军火商那里开出了每门12磅安德鲁炮，给予2万塔勒的高价，折合约8万法郎。在兰斯军工厂与统帅部总军需部结算的12磅安德鲁炮实际成本，不会高于6千法郎。其中青铜炮身标价在5千法郎以上，而炮架、炮车、弹药箱与配套工具，合计为8百到1千法郎，另外还附有三个基数的弹药，实心弹、榴弹与霰弹。
只说法郎，而不是里弗尔，那是从今年11月开始，统帅部管辖的北方诸省逐渐使用已经沉寂3百年的法郎（银币）来替代指劵。币值方面，同为银币的法郎略低于里弗尔。其缘由，自然是持续贬值的指劵长期了扰乱兰斯交易所的金融秩序，连同作为硬通货的里弗尔银币也开始被欧洲各国所拒绝。
于是，在卫国战争之后的第一次北方同盟联席会议之上，聚集于兰斯的15个省代表不顾巴黎方面的指责，最终以12票赞同，3票弃权的压倒性优势通过了重启法郎货币的决议。也是从本次会议开始，北方联盟经济体独立于法国之外。
路易（金币）与法郎比价为1：25，而1法郎依然折合20苏（铜币）。外汇方面，1塔勒折合3。9到4法郎之间；1英镑折合25法郎；1先令等同1。25法郎。由于这种兰斯铸币局出品的，以圣女贞德头像作为主图案的新法郎，是与等价黄金挂钩的硬通货。所以自发布以来，汇率方面一直保持着非常稳定。
黄金储备的功劳，除了得益于从阿维尼翁教皇宫的圣母像内获取的大量黄金之外；还有安德鲁以各种手段，从杜伊勒里王宫、圣母院教堂里运来的奇珍异宝；此外，参与德意志各邦国的战争赔偿，大都也是以等价黄金进行结算的。
在1792年12月，位于兰斯巴库尔军营的联合银行黄金储备仓库里，迎来了一群特殊客人，他们属于伦敦、阿姆斯特丹，以及法兰克福等欧洲主要金融交易所的负责人与重要股东，以及各国银行家和大贸易商中的代表。这些人都是受联合银行总裁的佩里埃的邀请而来，并在犹太银行家的陪同下，穿过法国宪兵队的重重检查，并在钢筋混凝土建造的地下工事里看到了黄金，数量巨大的黄金。
很多人都是平生第一次目睹超过两百五十多吨的金灿灿砖头，如同摆放货架上可以随意拿走的廉价商品一样，赤…裸裸呈现于自己面前，加以诱惑。同期相比，兰斯巴库尔金库要少于英格兰银行的黄金储备量，后者为200万磅，折合约为900吨黄金。（估计在1793年前后，英格兰银行的黄金储备量只多不少）
很快，整个欧洲市场不仅接受了被冠以“兰斯法郎”的法国新货币，还认可了有储备黄金做担保的，由联合银行开具的现金支票（实为大额纸币，参考英镑）�