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……
拿有前途的年轻人与米拉波做对比，这不仅仅是拉法耶特的做法，事实上，巴黎的权贵们非常热衷于此。通常状况下，米拉波伯爵不会就此做公开评论，仅仅嗤之以鼻，视为无物。
在马术学校的一楼大厅里，在制宪会议午休期间，米拉波挥舞毛茸茸的大胳膊，对身边的奥顿主教塔列朗抱怨说：“那个从兰斯来的混蛋，连昨晚德诺尔侯爵夫人和我做…爱时都在提及他的名字，叫…春时还一遍又一遍的朗诵他的诗歌。”
奥顿主教丝毫不在意伯爵的粗俗，他拄着拐杖立在原地，谨慎的环顾四周川流不息的人群，低声说：“尊敬的伯爵大人，那个混蛋可以说是你培养的学徒，他曾经在议会辩论大厅里12次观摩了你在讲演台上的发言。”
“是13次！”米拉波得意洋洋的补充道：“还有一次是在议员席上，我把财务总监内克尔驳斥的体无完肤。不错，我早就注意到兰斯人了，还有那个罗伯斯庇尔，却不曾想到安德鲁的进步如此之快。”
塔列朗点头笑道：“可不是吗，议会里的那几个不怎么安分的左派分子都被他调动起来，呵呵，相信这几天肯定会出台与包税制有关的决议案。”
米拉波斜着眼睛问：“你是支持还是反对？”
塔列朗一本正经的说：“我习惯于与胜利者同行。”
“狡猾的家伙！”
“是一个可怜而又狡猾的瘸子。”
米拉波哈哈大笑起来，此时议会的轮值主席（议长）已在使劲摇动手中的铜铃，那是午休结束，辩论大厅要关门了。
……
第11章 庭审的前一天（下）
临近黄昏，罗尼亚宫花园里依然游人如织，环形走廊里的商店仍在营业，生意红火。男男女女结伴而行，他们围着大片盛开着五颜六色的玛格丽特（法兰西菊）在欢歌笑语；吵闹了一天的股票经纪人把领结扯到一边，开始欣赏那些穿着轻薄夏装的年轻女孩；流动小商贩从妓…女身边穿过，他手脚不干净在捏上一把，女人故意发出的尖叫声吸引了不少喝咖啡的男人。
这是春季最美的一个下午，每棵植物都向大地发出芬芳，每只雀鸟，或栖息在树枝上，或跳跃在荆棘里，都向大自然唱出赞美爱情的诗歌。
站在罗尼亚宫主楼阳台上的奥尔良公爵很是享受这里的良辰美景，听任脚下臣民的欢呼声，让和暖阳光肆意打在他的脸上，仿佛沐浴在上帝的圣光中。
良久，当屋外侍从敲响房门时，公爵才从梦幻中回归现实。
秘书拉克洛走了进来，他听到屋里主人的第一句话就是“我希望能站在杜伊勒里宫接受民众的欢呼！路易十六不配担当法兰西的国王。”
唯有在忠诚的拉克洛面前，奥尔良公爵才能直言不讳倾述自己的抱负。
“不，我的殿下，您应该住在凡尔赛，杜伊勒里宫太小太受拘束，容不下您的雄心壮志。”忠犬不动声色的拍起马屁。
八年前，拉克洛偶尔结识到奥尔良公爵，他就成为后者的心腹秘书，一直秘密推动奥尔良家族摘取路易十六的头顶王冠，其中包括：
1785年，导致安托瓦内特王后名誉扫地的项链事件；
1787年，鼓动公爵支持司法宫的法官对抗凡尔赛宫廷；
1789年，说服奥尔良公爵抛弃第二级的贵族身份，主动加入到三级议会；
同年7月，鼓动德穆兰号召民众起义，进而攻占巴士底狱。
这些都是拉克洛策划的一系列精彩杰作。
按照拉克洛的下一步计划，奥尔良公爵会在10月巴黎女暴民冲击凡尔赛宫，趁乱杀死路易十六夫妇时，于巴黎宣布自己出任法国摄政王，维持国家法纪。怎料计划出了偏差，公爵不慎向一个情妇泄露了消息，而后者将此事当做荣耀四处传播，导致拉法耶特的巴黎自卫军提前赶往凡尔赛宫为路易十六解围，避免了事态的进一步扩大。
一步错，则步步错。
拉法耶特很快锁定了攻击凡尔赛宫的幕后者，处于维系国内和平的考虑，司令官没有惩治这位尊重的公爵殿下，但在私下里联合米拉波与塔列朗，将不安分的奥尔良公爵劝说去英国担当王室特使。尽管拉克洛在一旁竭力反对，但公爵本人还是经受不起众人的威逼利诱，履行了这份吃力不讨好的外交使命。
等到1790年3月，奥尔良重返巴黎后，他才发现自己上了大当，十年以来积累的好声望居然在不到半年时间里被消耗殆尽，贵族们一如既往的不屑国王堂兄第种种讨好长裤汉的无耻，他们宁可相信懦弱的路易十六，也不愿意卑鄙的阴谋者能够得逞；国会议员们同样鄙夷公爵贪生怕死，不敢直面暴民，却以特使名义逃亡外国避难；至于拉法耶特、米拉波、塔列朗等人许诺的布拉班特（今比利时地区）的国家元首，早已成为镜花水月。
懊悔之下，奥尔良公爵的发际线上升不少，好在身边的拉克洛始终忠实于自己，任劳任怨的在巴黎各阶层里努力扭转自己的形象。
“就在午后，波尔兹与两名包税商来这里拜访我，但我借口身体不适拒绝了，不过他们留下了一张10万里弗尔的现金支票。”说着，奥尔良公爵从抽屉里，拿出那张支票，放在桌案上。
拉克洛笑道，手指支票的数字说：“10万远远不够，必须6千万里弗尔，甚至1亿里弗尔才能值得公爵殿下为包税商求情。”
“一个亿？”公爵惊讶的道：“他们拿得出来吗？”
秘书毫不迟疑的回道：“绰绰有余，这是安德鲁和我在司法宫里精细核算的数字，肯定会让吸血鬼们割肉心痛，但绝不至于倾家荡产。”
“安德鲁，安德鲁…弗兰克。”奥尔良公爵嘴里念叨着这个名字，“他愿意效仿乔治…丹东那样向我献上忠诚吗？”
“目前只是各取所需的相互协助，我的殿下。”拉克洛指出公爵的语病，事实上，丹东也不曾发誓效忠奥尔良公爵，无论是公开场合还是私底下。
毕竟，效忠宪法与捍卫法律才是律师们时常挂在嘴边的口头禅。
在心底，奥尔良公爵十分厌恶那些装模作样的律师，比起待价而沽的婊…子们还不如，至少后者拿钱就能立刻上床办事。而从不嫌钱多的律师张嘴闭口总冠以法律的名义，一切要循序渐进，不可操之过急。
但怨恨归怨恨，公爵却离不开这些变色龙，尤其是那些前途看好的年轻人。拉克洛曾明确表示安德鲁绝不看好路易十六，因为年轻律师说过：“当日在凡尔赛宫，国王拒绝骑上战马时，就已经失去了安德鲁的效忠。”
想到这里，奥尔良公爵将桌面上的支票拾起，随手递给自己的秘书，“替我交给安德鲁，作为祝贺他明天获得庭审胜利的贺礼。”
……
“哗…哗…哗”，晚饭过后，安德鲁一直躲在阁楼里，对着眼前的支票爱不释手，只为让美妙声音一遍又一遍的在自己耳边响起。不错，这张可以随时兑现的小可爱是拉克洛亲手交给安德鲁的。
“10万里弗尔！”安德鲁由衷赞叹道：“奥尔良公爵真是豪爽，比起马拉要慷慨太多了。只可惜，秃顶公爵的胆子太小，干大事而惜身，不敢火中取栗。否则，单凭这张大额支票，那位殿下就是个非常值得投效的主子。”
即便是在欧洲，国王的宝座也必须用鲜血与尸骨铺垫，唯有意志坚强，不畏艰险，又顺应时代的幸运者方能攫取最珍贵的王冠，亨利四世可以，路易十四也称职，拿破仑更是厉害，至于只会玩弄阴谋诡计的奥尔良公爵就相差的太多了。
10万里弗尔，这只是第一笔政治献金，以后会更多的。安德鲁已经放心了，哪怕有一天风云突变，自己也有了跑路的本钱。
刚把支票收藏后，安德鲁就听见梅尔达冲上阁楼的急促脚步声。
人未至，声已到。
“安德鲁先生，坏家伙们来了，是包税商人。”梅尔达气喘吁吁的叫嚷道：“不过，奥什上士把他们都拦住了。”
安德鲁点点头，他从床底拖出一个皮箱，将里面的两把短枪插在腰间，还披上外套遮掩。武器是勒让德尔帮自己采购的，只为防身。
下楼前，他命令波兰男孩：“你和你姨妈待在房间里，不管发生什么都不准下楼。”
“波兰人可不是胆小鬼。”梅尔达不服气回应道，接着快步跟了下去。
下到一楼大厅时，安德鲁总算松了一口气，不速之客居然是个老朋友，那个美艳的拉瓦锡夫人，保镖奥什只是将两名车夫随从阻止在屋外，拒绝他们入内。心中悬石