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经过长达20多年的地狱般磨练之后，法国教会的信仰和信德获得了净化，并抛弃了无数缠身的俗务，得以专心致力于自己的基本使命。从19世纪开始，无论是地位尊崇的主教，还是受人尊重的神甫，或是其他的普通神职人员，他们一般都来自很平凡或清寒的家庭。
同样的，在天主教会对世俗势力的不断妥协的过程中，也使得19世纪的法国学者彻底摆脱了教会强加于自己思想上的各种桎梏，促进人文与社会科学蓬勃发展起来，并接受了以蒸汽机为代表的工业革命在国内顺利完成。而在地中海的另一头，法国的盟友，拒绝任何宗教改革的土耳其帝国则逐渐滑入地狱深渊。
不知何时，一直躲在宪兵楼的德马雷已悄悄绕到安德鲁的面前。他小心翼翼的问了一句：“你认为院长嬷嬷会相信你刚才所说的一切吗？”
安德鲁耸耸肩，不置可否的笑了笑，说：“也许会，也许不会，但这都不是重点，重点是我已经做出了承诺，竭力保护天主教会在兰斯免受伤害。”
说着，上位者又把话题一转，问着神甫：“查出头绪了吗？”
德马雷神甫摇摇头，他颇为无奈的说：“哪有这么快，潜伏在孤儿院里的几个内线至今还没有传来任何消息。嗯，需要我亲自去联络他们吗？”
但安德鲁立刻否决了好友的提议，他一脸凝重的说：“暂时还不需要，我担心院长嬷嬷会有所察觉。此外，你怀疑的那位米歇尔神甫已显露原形。等着把反叛势力处理之后，我会选择一个适当的机会，亲自向院长嬷嬷讲述一切原委。”
德马雷神甫抬头望了望安德鲁，心有余悸的抱怨起来。“自从跟着你做了这些坏事，我就担心我们死后都上不了天堂，只会堕入地狱受苦受难！”说着，年轻的神甫不停在胸前手划十字，向心中的上帝做忏悔。
安德鲁听后哈哈大笑，不以为然的直言道：“不怕，我是充满邪恶力量的路法西，一个伟大的神眷者，即便坠入地狱，也会带领恶魔们征服地狱，将那里改造成为人间天堂！”
……
就在安德鲁上校下令在修道院广场以绞刑处决25名罪犯的数天后，七、八个身穿奇装异服的北方牧民便来到了巴库尔小镇。自从香槟混成团进驻附近之后，这座平和安逸的小镇居民已习惯上过往商旅都要在这里落脚，做生意。
从外表上看，牧民们显得太过贫困，全部衣服就是一领从脖根遮到膝盖的山羊皮和一条白粗布长裤。他们头戴破旧不堪的三角软帽或是宽边毡帽，帽顶上还缠了各色拉绒毛线。这帮人都穿粗布衣，外套都敞着，里面露出的布坎肩。
穷牧民自然住不起镇上的客栈，他们在给小镇治安官缴纳费用之后，便获准在镇外不远处的一片草地上安营扎寨。很快，三个牧民重返小镇，带着各种羊皮同居民交易食物和酒水，顺带也会闲聊几句；而剩下的人则悄无声息的离开营地，溜到附近军营周围，鬼鬼祟祟的四下张望。
探子们时不时的狐疑地抬起头，悄悄地观察军营附近的树林、小径和大道两边夹峙的岩石，那神情活象把鼻子凑到风口嗅猎物气味的猎犬。
黄昏刚过，夜幕尚未降临，巴库尔镇上又来了一个文明绅士，他戴着圆形的高顶礼帽，脚登翻边花皮靴，这位中年绅士的头发上甚至还仔细地扑了香粉，在脑后认真地绾上短辫，表现出接受过良好教育的人所特有的一丝不苟。
中年绅士很是礼貌的拒绝了小镇镇长兼客栈老板发出的晚餐邀请，宣称自己的马车继续赶往兰斯。不过奇怪的是，马车一出小镇，就在郊外停了下来，趁着天黑，中年绅士一头转进了北方牧民们支起的简易帐篷。此时，帐篷里仅坐着一位30多岁的牧民，看得出他的脸上挂着一种深沉的悲哀表情。
“该死的，你们为什么在这里歇脚，而不是兰斯城下，难道传来了什么消息？”留有小短辫的中年绅士忍不住张口问道。
牧民点头说：“是的，威朗中校，是有一件非常不好的消息。就在前几天，赛齐亚伯爵行刺安德鲁未果已被宪兵队杀害。此外，兰斯的独…裁者不仅封锁了进出兰斯的所有通道，还在城里大肆搜捕一切反对他的异议份子。出于安全的考虑，我们唯有在这里安营扎寨，并等候长官您的下一步命令。”
……
第112章 受重用的达武中尉
名叫威朗的军官一听就立刻急了，追问道：“弗朗索瓦上尉，怎么会变成这样，按照原定计划，赛齐亚伯爵不是等到我们抵达兰斯才采取行动吗？”
威朗中校和临时营地里的一干牧民，都是来自阿登森林的匪军（游击队）。他们原定的计划是联合赛齐亚伯爵潜伏于兰斯城，见机行刺香槟混成团的指挥官安德鲁上校或是在兰斯里制造一系列的混乱。显然，这项阴谋计划尚未正式执行，就已宣告彻底破产。
弗朗索瓦继续解释说：“从兰斯传来的消息称，是贝尔尼主教藏匿于伯爵庄园的行踪被人泄露，这才导致了宪兵队的突然袭击。”
“贝尔尼主教和伯爵的次子科勒呢？可以营救出来吗？”威朗问道。
贝尔尼主教在科布伦茨保王党中的影响力很大，尤其与阿图瓦伯爵私交甚密。而赛齐亚伯爵的长子皮罗托目前就在德意志军团效力，还是布耶侯爵将军的少校副官。在老伯爵不幸遇难后，积极营救伯爵继承人的兄弟也是理所当然的选择。
上尉摇头说道：“据说都被囚禁在兰斯宪兵司令部对面的德米内修道院。一共被关押的还有500多人！那里戒备森严，至于详情，我还在等米歇尔神甫传来的消息。”
此时，帐篷外出来一阵摩擦草地的急促脚步声。很快，作为米歇尔神甫密使的一名兰斯商人向两位军官传达了另一则不幸消息：因刺杀安德鲁（未遂）阴谋，25名嫌疑犯于已被恶魔安德鲁指派的特别军事法庭处于绞刑；而贝尔尼主教，已在昨晚被宪兵队秘密押往巴黎受审。
至于伯爵的次子科勒，名单虽在死囚之列，但行刑者并非他本人。米歇尔神甫得到的消息消息，科勒已被秘密关押到宪兵部大楼严加看管，估计安德鲁会将其作为同布耶侯爵的交易筹码。
作为密探的商人警告的说：“米歇尔神甫让我转告诸位，恶魔安德鲁已在兰斯城里设置了陷阱，千万不要来兰斯送死。不仅宪兵队已扩充到500人，另外还从巴库尔军营调来另外一支轻骑兵营以及8门火炮。如果再加之彻底投靠恶魔一方的国民自卫军和兰斯警察部队，敌方在城内的实际总兵力超过三千人。不仅如此，安德鲁还在兰斯实施为期一周的戒严令，我们安插的内应很难有所作为。”
听完这些坏消息，心情不佳的弗朗索瓦上尉示意密探先下去歇息。他抬起头，对着威朗中校问道：“长官，我们现在怎么办？”
按照原计划，游击队主力将于明天黎明走出阿登森林，秘密南下兰斯。就目前局势来说，无论是继续刺杀安德鲁，还是营救监狱里政治同伴，都无异于白白送死。最明智的方式，就是放弃计划，回归安全的阿登森林。
威朗中校同样意识到这一点，他变得默然无语，随意坐在一张破旧的毛毯上苦苦思索。一枪不发的原路返回，会显得太过懦弱，何况皮罗托少校那边也难以交代。后者不仅是布耶侯爵的副官，更是阿登游击队与大本营之间的联络人。所以，无论如何都要给少校屈死的家人做个交代，哪怕报复进出兰斯的商队也行。
就在威朗中校准备发布命令时，负责监视巴库尔军营的数名探子也回到临时营地，他们给两位长官带来了一个意想不到的好消息，这令中校指挥官立刻推翻了原有的报复方案，决定在明天夜里之前发动一场突袭，目标锁定于……
“呵呵，是我们的战地医院！以劫掠来的人质来换取修道院囚犯，尤其是伯爵次子科勒的自由。”香槟混成团的团部指挥所里，临时履行团长一职的蒙塞少校正在向刚返回军营参谋长贝尔蒂埃中校，介绍已拟定好的作战方案。
经过三个多月的建设，巴库尔军营已变成一座防御坚固的军事要塞。30多公里长的边界线上，布满了双层铁丝网、堑壕、雷区、地堡和简易棱堡，以及火炮阵地。按照穿越者自己的评价，如果再部署多挺马克沁重机枪和几门“75小姐”，巴库尔军营的防御工事比起法军在一战的马恩河战役时期，也差不了太多。
在得知阿登叛匪即将主动南下之际，安德鲁就要求