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但到了秦朝管理这些盐场时，产量居然缩水一半，只有五六万钟！
这里面的原因很复杂，几句话也说不清楚，总之秦朝的盐税，距离皇帝预想中的差很多。从去年起，秦始皇已经数次勒令海滨诸郡整改，但效果差强人意。他派遣黑夫来胶东，除了这是他东巡的必经之路外，让黑夫想办法管管当地盐政，也是目的之一。
而今日，便是皇帝检查成果的时候了，虽然也听说过一些传闻，黑夫也提了一嘴，说是成果可观，明年产量倍增云云，但有些事情，还是要眼见为实的好。
如此想着，秦始皇也三下五除二结束了朝食，正准备让车队再度启程，去潍水入海口的盐场，黑夫已经张罗好了一切，只等他的视察……
只是，还未登车，负责警戒的郎官赵成，也就是赵高的弟弟来回报，说在亭驿数里外，发现胶东郡兵正在与几个人起争执。
赵成跪地道：“臣见那几人形迹可疑，还以为是刺客，便过去问了问，一通审讯后，他们却说，自己是胶东郡方士，有冤情要禀报陛下……”
“有何冤情，自有地方令、丞处理，来找朕有何用？”
秦始皇冷冷扫视赵成，在秦朝，案情都是逐级审理，除非案犯乞鞠，否则便不能越级上报！皇帝对重要案件复审其爰书，偶尔才干涉一下司法，比如秦始皇释赵高不杀……
赵成连忙道：“但那群方士说，自己本欲献方术，使陛下致长生，却为胶东郡守所阻！”
“哦？”
致长生，这是秦始皇的一个心结，闻言后，他眉头一皱，却仍没有出面，而是看向廷尉叶腾。
“廷尉，你与本县令、丞前去听听看，再将爰书交给朕过目。”
叶腾凛然领命而去，过了半刻，便与下密县丞一起，将爰书送回了。
秦始皇却不打开，问道：“那群方士所告何事？”
叶腾无奈地笑道：“三个方士告胶东郡守假传陛下旨意，欺骗他们。”
“他们说，胶东郡守黑夫，前几个月在各县张贴告示，说欲招胶东方术士，修奇异方术，献予陛下，希望方士们来郡府报到。”
“众方士信以为真，便去了即墨，谁料，胶东郡守却将他们以囚徒隶臣待之，要么分去山坳里寻矿索脉，要么发配到海滨，整日风吹日晒，做些苦役的活……直到前几日，这几个方士才得被放归，已被晒褪了一层皮，他们觉得自己被胶东郡守所骗，听闻圣天子东巡，故来喊冤……”
群臣面面相觑，赵成有些得意，若没有他多问一嘴，那三个胶东方士，就被郡兵所阻了，本想向兄长赵高眨眨眼邀功，却被赵高狠狠瞪了一下！
“愚蠢！”这是赵高的心里话。
而卢生、韩终等方士，则目光相视，有几个不明真相的方士想说话，却被卢生摇头制止……
秦始皇先是一愣，忽哈哈大笑起来，这件事，黑夫前些天曾提及，但当时秦始皇不甚在意，没想到在那几个方士口中，居然变成了这样。
“好啊，朕的胶东郡守，居然做如此行径，且将那几个方术士拘起来，一起带去海滨，待朕好好看看，黑夫究竟让他们鼓捣出了什么‘奇异方术’！”
第0523章 挖坑
一个时辰后，潍水入海口的盐场，这是秦始皇第一次见到海，带着海草腥味的风吹拂他的须发，放目望去，青蓝色的汪洋占据了视野大半，洪波涌起，仿佛日月星辰尽出其中，初见此景，只觉得蔚为壮观，一扫胸中块垒！
但他的目光却没有久久停留在海面，很快，秦始皇就被海滩上那些阡陌相连，一块块被分割如田的盐场吸引过去了。
“说说罢。”秦始皇看向黑夫，指着这些盐田：“这是怎么回事？”
黑夫禀道：“臣奉陛下之命，整治胶东盐政，发现胶东产盐，竟不如田齐时一半！其原因有二。”
他开始一条条指出那些问题：“一是海寇袭扰，使得海滨不宁，盐场工匠隶臣离散，规模大不如前。”
“二是齐人近千年来不断煮海制盐，使得沿海柴木耗尽，需得从更远的丘陵运柴木过来，成本奇高……”
黑夫说的没错，这年头的海盐，基本都是靠煎煮得来的，据说最早发明此事的人叫“夙沙氏”，乃是一个莱夷君长。
就黑夫脑补，夙沙氏应该是个吃货，在海边用陶罐煮蛤螺时，不小心将水熬干，结果却在罐底，得到了一层结晶海盐，伸手一尝，从此打开了新世界的大门，当地人祭拜他为“盐宗”，成了咸党的至高神。
黑夫依然记得，几个月前，他在平定夜邑田氏之乱后，第一次来到海边盐场见到的情形：有沟渠将潮汐时的海水引入挖好的大池中，隶臣妾们挑着木桶，将海水一桶桶挑到煎卤灶房，里面有埋地的两排炉灶，灶上架着陶釜，不断有人将木柴运来，日夜不息地烧火煮海，整个海边都冒着滚滚浓烟……
方法和熬糖差不多，先在大釜里煮得高浓度卤水，再转移到小釜中，最后得到白色半球体，这就是煎好的锅盐，再敲碎打散，就成了散卖的海盐。
煮盐的黄金时段，是每年十月至一月间，这段时期是农闲，几乎全齐地海滨的百姓，都会被发动起来，伐薪挑水，煮海为盐，三个月，便能得盐三万六千钟！
这个数字，到田齐时翻了三倍，每年产十万钟，胶东的产量大概是五万，但价格却越来越贵，因为消耗的木材实在太多。
黑夫继续道：“盐乃官营，除去本钱，再课以重税，于是产出的官盐之价，贵若糖蜜！”
南郡的红糖，如今仍然算奢侈品，这比喻，足见海盐之贵了。当然，之所以这么贵，朝廷沉重的盐税是要背锅的，同样的方法，私盐价格却是官盐的三分之一甚至五分之一，老百姓又不傻，肯定是宁可偷偷买私盐了。
成本日益提高，销路也被私盐挤兑，胶东官盐扩大再生产自然成了空谈，这也是胶东产官盐越来越不景气的原因。
秦始皇颔首，黑夫的分析切中时弊，不仅胶东，其余近海各郡，多多少少也有这样的问题，秦朝的盐铁官营制度，在这些地方撞了一头包。
黑夫给出的解决方案有两个，其一是加大对海寇、私盐的打击；其二，便是降低官盐的成本，使它价格稍降些，方能有利可图。
“于是臣便想到北地郡花马池制盐的法子，不必煎煮，直接以阳光与风吹晒而得……”
在黑夫想象中，盐本就是溶于水的，海水一干，不就析出一层层的盐了么？这便是后世广泛使用的晒盐法。
但想起来容易做起来难，古人又不是傻子，岂会放着简单易行的晒盐法不用，却用煮成1钟盐，约耗木柴400斤的煮盐法呢？
黑夫经过实地考察，询问工匠后，才知道，原来海盐用煮，实在是逼不得已。海水的盐度，远不如安邑盐池、花马池的卤水，晒盐需要花费的时间太长，且农闲的冬天太阳强度低，无法实行。
打听之后，他发现，其实胶东一些盐场，因为海边木材日益吃紧的缘故，已经采用半晒半煮了：效仿巴蜀的井盐，秋后先将卤水储存晒上一道，增加浓度，入冬再进行煎煮，以此减少燃料，降低成本。
但要全程指望太阳？海边天气变化无常，也许就在卤水已浓，大功即将告成时，天上忽然下了场雨，那不就前功尽弃了么。
黑夫需要找到最有效也最快速的法子，来开创晒盐法，他前世学的不是理工，对这些东西一窍不通。于是便一张告示，将专门研究阴阳变化，天天跟丹砂等物打交道，提纯露水，炼制丹丸，搞物理化学实验的方士骗来。但却将大多数人，提溜到海滨，让他们和工匠一起想办法。
方士们顿时傻了眼，本想为皇帝求“长生不老之道”，如今却与低贱的匠人隶臣为伍，整天和海水泥沙打交道，当然不高兴了，但随着几个抗议者被黑夫以不遵命为由拘了起来，他们只能老老实实做事。
三个臭皮匠赛过诸葛亮，经过几个月钻研，方士和工匠们，还真想出了个好办法！
“陛下，请这边走。”
黑夫在前引路，将秦始皇往海边的盐田深处带去，他们最先靠近的，是一个个坑洼，但却不是用来晒盐的，而是制泥的……
这些在海滩上挖的坑，此时正蓄满了上次涨潮留下的海水，一群隶臣妾光着脚站在田中，用带齿的木耙纵横交错地耙地，将海水与泥沙混合，使之在太阳暴晒下，变成了板结的块状物，再一块块送去后方。
黑夫道：“这是制盐第一步。”
群臣�