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初夏时节,小荷才露尖尖角,早有蜻蜓立上头。王贤一边划船,一边哼着小调,头上还戴着个草帽,看上去十分惬意。
他越是这样,马忠就越是心里没底,他实在是被这难以捉摸的家伙给吓怕了。终于忍不住发问道:“大人找我肯定不是光为划船,有话您就直说吧。”
“你怎么就能肯定?”王贤笑呵呵问道。
“这还用说吗,您要是真为了划船,那也得找个美女作陪,对着我这种胡子拉碴的粗人,什么雅兴都败坏了。”马忠也笑起来,心说我要再上你的当,就是个白痴了。
“聪明!”王贤停下桨,让小舟在湖心随意游荡,拿起随身的酒壶,惬意地呷一口,笑道:“还真有些话,想和都司大人单独聊聊。”
看着碧波渺渺的湖面,马忠笑道:“大人还真会挑地方,在这里说话不用担心被人听去。”
“那我就打开天窗说亮话。”王贤将酒壶递给马忠,笑道:“老马你也要坦诚哦。”
“好!”马忠接过酒壶,痛饮一口,重重点头道:“大人请讲!”
“老马,你怎么看山东接下来的局势?”王贤缓缓说道。
“恐怕大乱在即。”马忠也缓缓道:“白莲教已经铺天盖地,不剿,迟早会反。剿,会反得更早。”
“果然英雄所见略同。”王贤点点头道:“那你觉得,咱们有希望剿灭他们吗?”
“难!”马忠嘿然道:“凡战胜者,无非天时地利人和,这三条全都在白莲教头上,咱们虽为官军,实则寡助,一旦开打,恐怕会落花流水……”
“那你的意思是,咱们的处境很危险了?”王贤轻声问道。
“是。”马忠又喝一口壶中烈酒,一脸同情地看着王贤道:“实话实说,大人这个时候来山东,就是跳进了火坑里。”
“那你们几个,岂不早就待在火坑里?”王贤莞尔。
“嘿嘿,谁说不是呢。”马忠咧嘴笑道:“不瞒大人说,我做梦都想离开这鬼地方!”
“哦,老马果然有此想法。”王贤似笑非笑道:“只是你家王爷怕是不会放你离开吧。”
“呃……”马忠愣了一下,定定看着神情高深莫测的王贤,好一会儿才放声大笑起来,“大人,你拿话来赚我。”
“老马,我们不是说好了,要互相坦白吗?”王贤淡淡道:“本官也是武将,和成国公、英国公都相交莫逆,想打听出你和汉王殿下的交情,似乎没那么困难吧。”
“是,末将和汉王殿下,在靖难时是有些旧交情。”马忠瓮声瓮气道:“可那都是老黄历了,到了永乐朝,我和王爷便断了联系,如今更是大道朝天各走一边!”
“那你昨天夜里,为什么还让人给汉王送信?”王贤幽幽问道。
“呃……”马忠心咯噔一声,知道王贤截住了自己的信使,狠狠灌一口烈酒,猛地一抹嘴巴,一副死猪不怕开水烫道:“好吧,我就是要跟汉王通气,这么大的事,我想请王爷拿拿主意。大人觉着我做得不对,只管弹劾就是。”
王贤眉头微皱,他果然没看错,这看似粗豪的马忠,其实是三个人里最难对付的一个!这也不难理解,因为马忠手里有兵权,还有汉王做靠山,处境远比储延好过许多,腾挪的空间也大太多,根本不会被王贤吓住!
“老马,你这么说话就没意思了,刚才还说和汉王没关系。”王贤叹口气道。
“嘿嘿,钦差大人。”马忠也就不再和王贤周旋了,把脸一拉,沉声道:“我知道你打我这山东都司的主意,抱歉,没门儿!”
“你不是早想跳出火坑吗?”王贤苦口婆心道:“朝廷要增设正一品南京守备一职,我准备推荐你去,何苦要在山东等死?”
“多谢大人好意!”马忠板着脸道:“但在下早已经打定主意,就是死,也得死在山东都司任上!”
第九百五十章裸奔
湖面小舟上,二人话不投机,气氛难堪起来。
王贤还在苦口婆心地劝说,马忠却有恃无恐,只优哉游哉地喝酒,全当他说话的是放屁。
“行啦,别费唾沫了,咱们还是喝酒吧!”马忠不知不觉,已经把一壶酒喝光,又向王贤要酒道:“再来一壶!”
“你要是这个态度。”王贤又递给马忠一壶酒,声音转冷道:“那就别怪我不客气了!”
“呵呵……”马忠既然撕破了面皮,也不跟王贤客气了,龇牙笑道:“大人不必客气,有什么招数只管使出来就是!”他拿酒壶和王贤碰了碰,愈发嚣张道:“小王啊,你是强人不假,可在这山东地儿上,还真讨不到好果子,我劝你还是早早收手,打道回府吧!”
“那可未必。”王贤点点头,和他碰了碰壶,便大口大口地灌酒,似乎心情很是郁闷。
马忠的脸已经开始发红了,他紧紧把着酒壶,边喝边大放厥词道:“我说你又是何苦呢?守着那么漂亮的娇妻美妾,折腾个什么劲儿?”
“我也是无可奈何啊!”王贤叹口气道:“要不是为了太子殿下,又岂会来山东送死?!非欲为,实不能不为啊!”
“人家那是拿你当枪使!”马忠指着王贤的鼻子,笑道:“要我说,你是天下头号蠢材!”
“老马你可记着今天说的话。”王贤似乎有些生气了,横眉冷对道:“喝完这顿酒,我要对你动手,你可别怨我没给你机会。”
“不怨不怨!”马忠哈哈大笑,眯着眼瞥着王贤道:“咱们先把这顿酒喝完,刀子斧子,大人只管招呼就是!看看能不能奈何得了俺老马!”他就不信,凭自己手下的数万兵马,还有汉王做后盾,王贤能怎么着自己!
“妈的!”王贤啐一口,怒道:“我先跟你拼拼酒量再说!”
“谁怕谁?!”马忠怪笑一声,就在这濯缨湖上,和王贤拼开了酒量!
两人喝了足足一个多时辰,把船上的酒都喝光,谁也没奈何得了谁,才歪歪扭扭划着船,返回了岸边。
手下人将马忠扶上岸,又要去扶王贤,王贤却摆手道:“我在这儿醒醒酒,你们送马大人出去吧。”
“大人,酒喝完了……”马忠满脸通红,张狂地怪笑道:“只管放马过来吧!看老子能不能接得住!”
“马大人醉了,还不快送他出去。”王贤眉头微皱,手下赶紧将马忠架了出去。
马忠离去后,王贤仰面靠在船头发了会儿呆,突然探手在怀中摸了摸,摸出一个纸包,将其打开后,一阵风便将里头的粉末全都吹到了湖里。
王贤将那牛皮纸也丢入湖中,拍拍手,叹了口气。
“大人,没说通?”周敢出现在船上,看到王贤将解药丢掉,便知道结果了。
“不是所有人都懂得趋利避害。”王贤神情郁郁道:“可惜了……”
“大人不要多想了,这是最简单有效的办法。”周敢轻声安慰道:“何况山东的军队,被白莲教和汉王渗透成这样,他一定是同谋!”
“你不需要安慰我。”王贤笑笑道:“我从来不是什么好人,如有必要,将他手刃船上,沉尸湖中我也干得出来。”
“那大人是?”周敢轻声问道。
“我只是觉着……”王贤的表情愈加沉郁道:“说不定将来自己会羡慕他……”
“羡慕他?!”周敢一阵错愕。
“没什么……”王贤摇摇头,闭上了眼。
马忠的随从,在行辕门房中等候,见自家大人被烂醉如泥抬出来,并不感到惊讶。因为就在一天前,大人据说在钦差那里吃了三十多个蛋,出来吐得昏天黑地。如果这次安然无恙走出来,反而才会奇怪哩。
随从们赶忙七手八脚将马忠塞进轿子,然后打起仪仗,还有‘肃静’、‘回避’牌,衙役在前头鸣锣开道,往都司衙门而去。
走到半路上,随从们就听到轿子里发出‘呜呜呀呀’、‘莫哈莫哈’等种种怪异的声音,而且都司不光怪叫,还在轿子里上蹿下跳,把八名轿夫折腾得肩膀都快碎了!
“老爷这酒醉得太厉害了!”管事头子跟在轿子一旁,见状不禁暗暗心急,眼下正走在大街上,又没法停下来问问,大人您想不想吐,那不让堂堂二品都司大人把脸丢在大街上了吗?
管事头子一咬牙,吩咐轿夫道:“快走!赶紧回府!”他想的是,只要回府,把门一关,爱怎么耍酒疯就怎么耍!
轿夫们却被都司大人颠得支撑不住了,有人肩膀一歪,轿杆就滑落下来。这一滑不要紧,牵动着所有人都抬不住了!
砰地一声,轿子便落了地,里头也没了声息。
管事头子见状大急,一把推开惹了祸的轿夫,赶忙把脸凑到轿门口,小声问道:“老爷,您没事儿吧?”问了几遍,里头都没动静,管事头子赶忙掀开轿帘,想看看里头是