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“嗯。”吴中心说，王贤和纪纲都是特务头子，可前者毕竟是读书人，这话听起来就让人舒服多了，便看看另外三人道：“几位大人意下如何？”
“有道理。”李观点头道。
“咱家只听不说。”黄俨也不想惹一身骚。
“哼……”就连纪纲也反驳不得，不过他还是有点信心的，因为那日案发之后，他便亲自召集搜检的官兵训话，命他们统一口径，就说‘因为搜检官是浙江人，副搜检是江西人，所以被要求对浙江人和江西人网开一面。’
只是经过那陈周的突然反水，纪都督的信心也不是那么强烈……
果然，当那日担任搜检任务的官兵被一一传上堂来，竟都矢口否认王贤曾说过那样的话，对此吴中和李观深信不疑。因为他们原先就不相信，王贤会那样丧心病狂，要求别的省的考生要脱光搜查，对浙江和江西的考生却包庇纵容，他一个二十岁不到的年轻人，根本没道理这样做的。
纪纲的一张脸，都要涨成猪腰子了，如果说之前那陈周反水，他还理直气壮，只是生气而已。但这一回他确实是诬陷人家王贤，结果被当场啪啪地打脸……相信今日之后，他堂堂纪都督，定要成为京城朝野的笑柄了。
到现在这会儿，纪纲自然已经醒悟，这好好的必胜之局之所以变成这样，皆因为自己一时脑残，想把王贤扯进来一起解决的缘故。纪纲同时还惊觉到一点，王贤之所以能做到这些事，必然是已经将北镇抚司彻底收服……
此时此刻，他终于意识到，王贤根本不是什么跳梁小丑，而是他命里的克星！
第五百七十三章坦白
案子审到这儿没法继续下去了。再审下去的话，就要审到纪都督的头上了，吴中和李观并不想过分得罪纪纲，便宣布暂时退堂、来日再审。王贤对这个结果并不意外，毕竟纪纲有没有罪，只有皇帝才能说了算。在皇帝没开口之前，哪怕是刑部尚书都御史，都没胆量说他有罪……
能像现在这样，把自己完全摘出来，还狠狠坑了一把纪都督，也算帮了胡广和梁潜的大忙，已经不能再奢望太多了。
这天的问讯到此便戛然而止，梁潜和那季严、陈周都被收监，纪纲和王贤则各回各的衙门。
王贤走出刑部衙门大门时，只见纪纲面色阴沉地等在那里。
“见过都督。”王贤拱拱手，算是行礼，便要闪人。
“王大人好手段，竟然连本官都敢坑！”见他如此无礼，纪纲眼中怒色更重，恨声道。
“纪大人正好说倒了吧。”王贤终于站住脚，目光冰冷地回望着纪纲道：“这次是你在坑下官吧！”
“你！”纪纲惯常的逻辑是，我坑你可以，你坑我就不行，偏生王贤不吃他这一套，险些把他憋出内伤，半天才憋出一句：“咱们走着瞧！”便带人愤愤离去了。
王贤立在台阶上，目光冰冷地望着纪纲骑在马上的背影，面上的冷笑渐渐敛去，取而代之的是满脸的凝重。
回到衙门后，他在内签押房中召见了朱九，屏退左右，王贤将今日在刑部大堂发生的事情，向朱九爷讲了一遍。
朱九爷闻言啧啧称奇道：“想不到竟是这样的局面，那陈周临阵倒戈，可把姓纪的坑得不轻。姓纪的也是鬼迷心窍，竟然在这上头造假。”
“其实……”王贤迟疑一下，方缓缓道：“纪纲没造假，是陈周撒了谎。”
“啊？！”朱九爷震惊道：“那陈周莫非得了失心疯不成？敢冒如此之大不韪？！”
“陈周的父母被纪纲的人胁迫，这件事是真的，是我保证了他全家的安全。”王贤声音低沉道：“并让人告诉他，他说实话的后果，就是又一场大狱兴起，而且他也会被天下读书人唾弃，生不如死。”
“所以他就改口了？”朱九爷难以置信道。
“不错，他在大堂上所说的，大抵都是肺腑之言。”王贤淡淡道：“这个案子株连士林太广，他毕竟是个读书人，岂能让自己成为纪纲戕害读书人的工具？”
“原来如此……”朱九爷点点头，他知道王贤肯定没完全说实话，比如那陈周的父母，就极有可能捏在王贤的人手里。再比如给陈周许诺了种种……不过有一点他就更糊涂了：“大人为何要对属下说这些事？”
“因为你对皇上是忠的……”王贤轻声道。
“大人……”朱九爷不禁虎躯一震，他还有一层秘密使命，就是暗中监视王贤。此事也不算什么秘密，王贤当初请他入伙，也有示君以诚的意思，不过之前谁都一直没说破。沉吟片刻，朱九爷低声道：“这件事，我可以不禀报皇上。”他觉着，这毕竟是纪纲出阴招在前，王贤还回去也是以牙还牙，替他瞒一瞒也无不可。
“你想岔了，我是让你禀报皇上的，”王贤却断然摇头道：“皇上让我当这个北镇抚司镇抚，我就不能欺瞒皇上，不然就是不忠。”
朱九爷瞪大眼看着王贤，想知道这是不是在正话反说，但见他一脸坦诚，怎么也不像是说假话的样儿。“大人，这又何必呢？”
“为臣者侍君唯有尽忠，”王贤却闭上眼道：“这就是我的忠君之道，这就去禀报吧。”
“……”朱九爷深深看了眼王贤，这一刻，他发现自己真有些看不懂这位年轻的大人了。好一会儿，才低声道：“大人何不亲自禀报？”
“这些话，我不能直接向皇上说，会让皇上陷入被动的。”王贤没睁开眼，脸上写满忠诚道：“你不用担心本官，皇上圣明，不会看不到我这颗忠心的。”
“是。”王贤都把话说到这份上了，朱九爷只好应一声下去。
“大人。”朱九一走，吴为闪身出来，眉头紧锁道：“您这是何苦呢？”
“百计千方，只能如此。”王贤苦笑一声道：“眼下这个案子，看起来是对纪纲很不利，但你跳出去仔细一想，就会明白不管纪纲用了什么手段，肯定是之前发现了什么，他才会有的放矢的。”
吴为想一想，点头道：“确实，纪纲和胡广和江西帮，又没有深仇大恨，不可能平白无故地构陷他们。”
“但这个案子到了这一步，纪纲却成了罪魁祸首。”王贤苦笑道：“这样固然解恨，可皇上也成了被愚弄的对象，如果你是皇帝，你会怎么想？”
“我会认为那些文官沆瀣一气，连大人也跟他们穿一条裤子。”吴为有些明白了。
“你都能想到，当今皇上是英明圣主，谁也别想糊弄了他。”王贤沉声道：“所以我不能瞒着皇帝，否则就要大祸临头。相反，要让皇帝认为我是忠心的，而且我这种忠心和纪纲是不一样的，纪纲那种是通过害人表现忠诚，我是通过保护人表达忠诚，这两颗忠心孰高孰低，相信皇上心里会有杆秤的。”
“可要是皇上没想那么多，非要治大人的罪呢？”吴为问道。
“不会的。”王贤摸一把下颌才长出来的短短胡须：“这个案子牵连太广，牵扯太重，真要追究起来，自内阁首辅以下，五分之一的公卿大臣要受牵连，那样朝廷的颜面何在？所以皇上会领情的……”说着苦笑一下道：“当然我也休想落到好处。”
“只要能过去这关，大人就善莫大焉了。”吴为笑道：“还有比这更大的好处么？”
“你这是诛心之言啊。”王贤白他一眼道：“本官明明是本着一颗忠心。”
北苑，仪天殿后殿，大明永乐皇帝内寝宫中。
朱棣冷冷看着跪在地下的朱九，半晌才幽幽问道：“王贤真是这么说的？”
“是，”朱九重重点头道：“他说让那陈周改口供，虽然亵渎了朝廷的司法，却绝对不能瞒着皇上，皇上就是杀了他的头，他也会那样做。”
朱棣那阴沉沉的脸上，根本看不出半点表情，好一会儿才冷哼一声道：“他胆子既然这么大，为何不自个来请罪，还要你来传话？”
“他说，那样会让皇上被动。由奴才禀报的话，皇上如何决断都进退有余。”朱九虽然对皇帝忠诚，但对给了自己咸鱼翻身机会的王贤，也是感激不尽，是以原原本本地重述了王贤的话不说，还用力给他洗白道：“以奴才跟随他这些日子来看，王镇抚确实是秉着一颗忠心，从没有以权谋私的想法。只是奴才也不明白，他为何宁肯犯法，也要帮着胡广和梁潜他们。据奴才所知，朝中的浙江人和江西人可是水火不容，就在开考前几天，王镇抚还把胡广的公子打了一顿，送进了应天府大牢呢。”
他这样的疑问，比直接说王贤忠诚不贰还管用。果然，只见皇帝的表情起了微妙的变化，便听朱棣冷哼一声道：“他不过是狗拿耗子�