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“算了。”王贤摇头道：“话都说出去了，又不敢上船算怎么回事儿。”
不一会儿，那季千户回来，才让人把他们放过来，又仔细检查了每个人的告身、度牒、路引，确认无误才放他们到码头，小声对帅辉嘟囔道：“走陆路，坐民船都能进京，何必非要搭臬台的船？”
“不是为了安全么？”帅辉干笑道，听人家也这样说，他心道看来自己这次真犯二了。
“未必……”那千户摇摇头，不敢再说下去。
帅辉也不再说什么，笑笑与他作别进去。便见几辆栅门大开的囚车停在码头上，这才意识到，原来这船是用来押解犯人的！
不过里头的犯人已经被押解上船。负责押解的周勇，这才得空迎上来，朝王贤深深一揖道：“大人，臬台命属下在此恭候！”
“不必理会我，”王贤笑道：“正事要紧。”
“人犯已经关押妥当，任他插翅难飞。”周勇笑道：“请大人跟我去见臬台吧。”说着命手下，带其余人上船安顿，大家曾是战友，其实根本不用吩咐。
王贤便跟周勇上到官船顶层，这里是周臬台的起居室，周勇通报一声，便请王贤进去，他则在门外把守。
王贤进去后，便见周新已经除下了绯袍，换上家居的葛布道袍，面上带着些许慈祥的表情道：“新婚燕尔就要分别，不好受吧。”
“大人也开始说笑了。”王贤摸摸鼻子，苦笑道：“当差不自在，自在不当差，这有什么办法。”
“不错。”周新点点头道：“坐下说话。”他自个也不坐上首，而是捡了张挨着王贤的椅子坐下，亲手给他斟了杯茶道：“以茶代酒，感谢你。”
“大人客气了。”王贤忙接过来，“锦衣卫也是我的敌人。”两人的话没头没脑，但知情者自然会清楚，他们说的是什么。
“从前的事情不再说，但这次……”周新淡淡道：“你其实已经抽身而出，没必要再趟这趟浑水了。”
“大人真认为他们能放过我？”王贤哂笑一声道：“许千户确实打了保票，可当初朱九也信誓旦旦保证，锦衣卫不会追究。结果怎么样？还不是换个由头就要干掉我？从哪个角度看，朱九爷都比许千户更可信，他说的话尚且不作数，许应先的话，就更不可信了！”
“你说的有些道理。”周新缓缓颔首道：“我听说现在管北镇抚司的朱六性情狭隘、睚眦必报，你几次三番让他感到没面子，怕是不会善罢甘休的。”
“正是这个意思。”王贤轻声道：“京城又是锦衣卫的老巢，要想整我是随时随地的事儿。大人觉着，光靠太孙就能保我无事？”
“恐怕不能。”周新这段时间，光思虑锦衣卫的案子了，哪有工夫理会王贤的事儿，此刻细想之下，也觉着他的处境实在凶险，真叫个羊入虎穴，“太孙虽然深得皇上喜爱，但毕竟年纪还轻，京城又凶险万分，自己尚且还需要人保护……”
“所以我想过，此去京城，缩头也是一刀、伸头也是一刀，要想自保，唯有火中取栗。”王贤沉声道。
“火中取栗？”周新沉吟道：“非智者所为。”
“大人知道飓风么？”王贤问道。
“知道，去岁的大海潮，不就是飓风带来的么。”周新道：“据说当年，蒙古的舰队征日本，却不幸遇到飓风，结果全军覆没。”
“是的，飓风有毁天灭地之能，”王贤点头道：“一旦来袭，淫威肆虐，越往中心风力越猛，就连房屋都能被吹倒，但天之道，物极则必反，飓风也不例外。其正中风眼处却是一片平静，身处其中，甚至感觉不到飓风之威。”
“真有如此神奇？”周新听得一愣一愣，但不管这风眼理论的真伪，他都明白了王贤的意思。“你是说，要让自己成为众人瞩目的焦点，使锦衣卫投鼠忌器，就没法不讲道理地下手了？”
“正是此意。”王贤颔首道：“与其躲避，不如面对，把矛盾闹得尽人皆知，最好连皇上都知道，这样反而更安全些。”
“好一个置之死地而后生。”周新拊掌道：“如果这真是你登船的目的，那你还真来对了。”
“呃……”王贤闻言眉头微皱道：“怎么大人，案情有变？”
第二百三十五章沧海笑
“是。”周新缓缓点头道：“算起来，宣我押许应先进京的旨意，要早于我奏报抵京的时间。”又轻叹一声道：“这意味着什么，就不用说了吧？”
这说明有人恶人先告状，竟然令皇上等不及周新的奏报，就把他召进京！甚至往坏处想……也许在皇上心里，这个案子已经不算什么了！而要许应先同行，竟有保护此人之意……这样想来，皇帝的态度也就了然了。
思虑片刻，王贤轻声道：“大人也是皇上极信任的大臣，又是一省臬台，皇上应该不会太武断，说不定只是要亲自御审此案。”
“但愿如此。”周新缓点点头，换了话题道：“我拜托你个事情。”
“大人请讲。”王贤恭声道。
“你看周勇这些人怎么样？”周新问道。
“当然很好了，”王贤道：“赤胆忠心、武艺又高，大人能训练出这样一批精锐，实在是了不起。”
“不错。”周新露出骄傲的神情道：“这都是本官精挑细选的棒小伙，又精心打磨了两年，丝毫不比锦衣卫差！”
王贤认同地点点头，却见周新神色一颓道：“但他们跟着我，是没前途的。”
王贤这次没点头，但心里还是认同的，周勇他们在周臬台这里，只是捕快的身份。就算是按察司的捕快，也一样是贱籍。不仅自己没希望，子孙三代都不能脱籍。
“这样对他们实在太不公平了，”周新看看王贤道：“让他们跟你去投奔太孙殿下吧，幼军现在正在招兵买马，接纳他们二百来人，应该不成问题。”
“幼军似乎不在五军都督府的花名册上。”王贤轻声道。
“这话问得好没水准。”周新揶揄道：“要是正规的军队，他们能进得去么？”
“也是。”王贤点点头，大明朝到现在为止，还是世兵制，这兵不是谁想当就能当的，只有当初跟太祖打天下的，和跟着今上靖难的官兵，才会被编入军户。而且就算是军户的子孙，也不是各个都能当兵，只有长子才有资格继承军籍，当兵吃粮。其余的子孙依然要和正常人一样种地……当然朝廷对军户子弟考秀才是有优待的，当然这是题外话，不说也罢。“大人确定他们的前程在幼军里头？”
“看来哪怕是仲德这样的聪明人，事关己身，也难免见事不明。”周新淡淡一笑道：“按规制，太子应该有一卫亲军的，这支由太子亲自指挥的军队，是太子地位的背书。然而皇上一直不提此事，太子也不问，不仅不问，还不许别人问。就这样一直拖了十年，现在皇上给太孙组建幼军，难道很意外么？”
“这么说，皇上给太孙的幼军，其实也有补偿太子的意思？”王贤吃惊道。
“妄揣圣意这种事，不是臣子所为。”周新道：“但太子太孙父子一体，何必要区分开来？”
“呃……”王贤本来懵懵懂懂，听了周新这一句，仿佛抓到了些重点。但周臬台有言在先，这种事只可意会、不可言传……
“你还没说，同不同意呢？”周新呷一口茶水，问道。
“既然去投军，自然带的人越多越好。”王贤正色道：“何况又是忠勇的精锐之士，在下当然求之不得。不过您如今正是用人之际，身边不能没人啊……”
“这本就不是我的私兵，”周新淡淡道：“何况我也用不着他们了。”
“留在大人身边，至少可以护卫大人安全。”
“皇上不想杀我，天下谁敢动我？”周新微微苦涩道：“皇上若想杀我，我就是带两千人又有什么用？”
王贤一惊道：“情况真已经坏到这种地步了么？”他终于意识到，周臬台这是在托付后事啊！
“做最坏的打算吧。”周新摆摆手，叹口气道：“还记得我在浦阳江边，对你说的那些话么？”
“言犹在耳，没齿难忘！”王贤沉声道。其实他之所以上船，也正是因为那次谈话，当时王贤并不明白，周臬台为何会说那些奇怪的话。但当时过境迁，很多事情发生之后，他才明白，原来智者真的可以一叶知秋。周臬台在去年时，分明已经预见到了今年会发生的事情，所以才会提前说那些话！
“还记得我对你的要求么？”周新问道。
“首先是要多读书，读书是为了养正气、明事理，做人做官一定要正，一定要明理。”王贤正襟朗声道：“再就是要保持本色，别人对我另眼相看，是因为我天马行空、不拘一格。