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待太子瞻仰完了朱棣的遗容，盖板重新合上，恶臭味还没散去，蹇义便抢着上前，向太子叩首道：“殿下，国不可一日无君，大行皇帝宾天已月余，请殿下为国节哀，早日登基，以安天下民心吧！”
其余和蹇义位份相当的王公大臣，纷纷暗骂这老狐狸狡猾，居然在这时候就劝进！不管合不合适，人家抢去了首劝之功是无疑的。众王公大臣只好赶紧跟上，七嘴八舌劝太子道：“请殿下为天下计，宽一己之哀情，以定万世之大计！”
棺板合上，朱高炽仿佛也从那种难以言说的情绪中抽离出来，虽然他不会将皇位让与任何人，但也不能马上答应这些大臣。因为那样会显得太迫不及待，面子上说不过去。所以素来，新君登基都是扭扭捏捏，不能自己直接坐上龙椅，要由大臣劝进。而且不能劝一次就答应，必须得拒绝三次，才可以‘勉为其难，迫不得已’地当上皇帝。
朱高炽自然也不能例外，他拒绝了群臣的劝进，说自己悲痛无比，魂不守舍，此事容后再议。
群臣也很识趣地暂时不再劝说，大部分人退出灵堂，只剩下一些王公贵族，陪着朱高炽在皇帝灵前守灵。
太子殿下在皇帝灵前待到天黑，才在太监的搀扶下，到偏殿休息片刻。一坐下，朱高炽便问道：“王贤来了吗？”
太监赶忙回禀道：“乐安侯已经在殿外等候召见了。”
“快宣。”朱高炽沉声说道。
不一会儿，王贤的身影出现在朱高炽的面前，毕恭毕敬地跪拜。
“罪臣王贤拜见殿下。”在太子召见之前，王贤已经想清楚了该如何面对他，只有一个办法，就是坦诚相对。
听到‘罪臣’二字，太子眼里溢出泪水，一把扶起王贤，眼含泪水地打量着这个为自己付出了一切的年轻人，才发现王贤的鬓角已经染霜，双目也有淡淡的鱼尾纹，再不是当年那潇洒俊俏的少年郎。
“仲德，这些年苦了你了……”太子明明有无数的话要说，却全都哽在喉中，只能使劲地攥着王贤的双手，眼泪扑扑簌簌往下淌。“罪臣二字千万不要再提，这条路上没有人是无辜的，没有你所做的一切，哪有孤的今天？你的所有罪责，全都归于孤身，从此不要再提！”
“殿下……”王贤也哽咽起来，他如今虽然已是铁石心肠，可还是会被太子的真情实感所打动。他拿起手边的包袱，打开后，将一个金质的大盒与一个檀木小匣，双手奉到太子面前。
太子登时屏住了呼吸，颤抖着双手松开王贤，先接过木匣，打开一看，里面乃是一枚金灿灿的印章！
“皇帝之宝！”太子拿起那枚印章，紧紧攥在手中，然后放回匣内，交由一旁太监。
太子又伸手，打开了那金质的大盒，里面自然是皇帝玉玺了！
看到金银玉玺俱在，太子心中一块大石落了地。中国人总讲个名正言顺，他虽然是二十年的太子，但毕竟没有传位遗诏，接掌皇位总感觉差了点什么。如果连皇帝的金印玉玺都没有，不用别人议论，自己就会心虚。
王贤帮太子藏着金印玉玺，可不是件容易的事！在那个雷雨夜的混乱中，赵王、太孙都在拼了命地寻找玉玺，事后太孙更是数次向王贤追索这两样东西，王贤宁肯得罪太孙，也要把东西捂在手中，当面交给太子！
他必须这样做！因为这两样东西就是皇权的象征，绝对不容有任何闪失！就算是太孙也不能染指……
将玉玺金印交由太监严加看管，太子赶忙扶起王贤：“快起来说话！”看着王贤，太子发自肺腑地笑道：“你这次又立了大功，让孤真不该如何感激才是！”
“这都是为臣的本分。”王贤恭声说道。
王贤起身后，太监赶忙搬来座位，又给二人上了茶，便悄然退下，让这君臣二人安静说话。
一没了外人，君臣二人反而相顾无言，过去这一年，发生了太多太多的事情，多到仿佛已是沧海桑田，完完全全的物是人非！
虽然太子说王贤无罪，可王贤做过的那些事情，一件也不能跟太子明说。难道要说自己杀了他的兄弟、侄子？给他的父皇下药？
太子也意识到这一点，知道最好的办法就是掀过之前的一页，永远不要再提。沉吟片刻，太子轻声道：“孤将朱高燧改姓羊，还给他披上了羊皮，让他四脚走路。”
“以他这些年做过的恶事，殿下能留他一条性命，就已经是仁慈了。”王贤轻声说道。
“是啊，孤恨这三弟还甚于高煦，是他一直躲在暗处挑拨离间，才加重了我们父子兄弟间的隔膜，他又暗中捣鬼，把我们逼上了自相残杀的绝路，不死不休。”朱高炽缓缓点头，冷声道：“这些年来，孤不知在心里折辱了他多少回，只觉得将天下最大的侮辱加在他的头上也不解恨。”
“夙愿得偿，殿下感觉如何？”王贤轻声问道。
“不好。”朱高炽脸上流露出苦恼的神情道：“孤本来以为，那样会让孤痛快，然而看着高燧凄惨的样子，心里却很不好受，感觉自己和父皇也没什么区别。”他看着王贤，满目挣扎道：“孤的心思，这世上也只有你明白，我不想成为自己最痛恨的那个人！”
“……”王贤呆了一下，显然也被太子的话触动了心怀，过了好一会儿才轻声道：“但这很难。只要和那人处于同样的位置，时间会把人渐渐改变那个样子……”
“是……”朱高炽长叹一声，苦笑道：“这一个月来，孤已经感受到自己的变化。”说着他看看自己的双手道：“当所有人都顺从你，不敢违抗你，所有人都向你展示他们的忠诚，让你感觉自己就是世界的中心，天地的至尊！那种感觉……实在是太好了……”
王贤点点头，听太子继续说下去。
太子抬起头来，脸上写满了倔强道：“可我不想这样，过去二十年里，我不知多少次发誓，将来有一天，等我当上皇帝，不要像他那样唯我独尊、顺昌逆亡、损天下万民而利己身！”太子眼里的目光愈加坚定道：“我要做一个和他不一样的皇帝，我要用自己的方式来告诉他，皇帝不是这样当的，父亲更不应该是他那副样子！”
“殿下能这样想，实在是天下万民之福。”王贤轻声说道。
第一千一百四十三章释放
“可是，我担心，自己会迷失，会忘记昔日的志向。”朱高炽定定看着王贤：“所以，孤今天给你道旨意，当感觉到我变化时，就当头棒喝一声：‘你想变成先帝吗？！’”
“这……”王贤沉默一下，方摇头道：“殿下还是另寻他人吧。”
“怎么，你有顾虑？”朱高炽失笑道：“我还以为只有你这种天不怕、地不怕的家伙，才敢接下这种捋虎须的任务。”
“臣确实不敢。”王贤笑笑，正色道：“但更重要的是，臣已经不能再侍奉殿下了，请殿下恩准为臣退隐，让为臣平平安安度过此生。”
“为什么？”朱高炽一惊，见王贤并非以退为进，急的提高声调道：“你为孤出生入死这么多年，不就是为了能有今天吗？如今正是你我同心协力，大展宏图之时，怎么能说走就走呢？”说着重重一拍桌案道：“孤是绝对不会放你的！”
“殿下，您即将登基为帝，不再是以前的局面。”王贤摇摇头轻声道：“以前，有先帝猜忌，兄弟算计，忠于殿下之人，不是横遭惨死就是被下了诏狱，剩下的不是碌碌无为，便是心怀叵测之辈，是以为臣这样勉强有点才干，又能保证忠心的人，才会得到殿下的重用。其实是因为无人可用，不得不用罢了。”
“仲德何须妄自菲薄。”朱高炽一摆手道：“孤好歹也经了几十年的风雨，什么样的人没见过？有你这样才干，你这样胸怀的，孤却找不出第二个！”
偏殿中，太子在竭力地挽留王贤。王贤却是去意已决。
“殿下，为臣能吃几碗干饭，自己最清楚。”王贤摇头轻声道：“您登基之后，天下的能人大才，尽可为殿下所用！那些人比为臣强之百倍，名声更是好上百倍。殿下，国政艰难，为臣将来能帮的忙，远远不如给殿下添的麻烦多！”
“你原来是在顾虑这个……”朱高炽叹了口气道：“莫非孤今时今日，还无法替你遮风挡雨吗？”
“殿下，这又何必呢……”王贤也叹气。
“当然是必须！”朱高炽撑着桌面，颤巍巍站起来，王贤想要起身搀扶，却被他摆手阻止。只听太子殿下斩钉截铁道：“抛去那些恩情赏赐，单说孤要接的这个烂摊子！”朱高炽说着神情一黯道：“你应该最清楚，大明朝已经到了岌岌可危的地步，若不大刀阔斧地革