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和光绪狼吞虎咽之际，将李莲英拉至门外。
“唉，何尝不是呢。”李莲英叹息一声，“多亏你来了，要不今日还不知怎么过呢。”他看到了龙谦军帽下的纱布，“怎么，龙将军负伤了？”
“在京城中了流弹，这儿。”龙谦摸摸后脑勺，“差点丢了命，也是卑职命大，合该侍奉太后他老人家﹍﹍”
“这都是缘分呐。龙将军，危难见忠臣。你立大功啦。”
“卑职不敢居功。这都是卑职的本份。若没有这次国难。卑职哪里有福气见到名满天下的李总管您那？”
“名满天下可不敢当。”谁都喜欢夸奖，李莲英平时承受的恭维够多了，但从龙谦嘴里说出的这句话，李莲英心情大好。
“名至实归。卑职在海外便闻听总管大名了。”龙谦微笑着看着眼前这位内廷大总管。慈禧眼前一等一的信任人。“卑职久居海外。不谙朝廷礼仪，若是言语举止有不当之处，还请总管大人不吝指教。”
“好说好说。对了。龙将军你带来多少人？”
“连上联军俘虏，大约近两千人。请总管放心，有卑职在，绝不容有人惊扰两宫。”
“好，好。”李莲英想起了什么，转身进庙去了。
一会儿功夫，李莲英再次出来，“龙将军，太后召见。”
这一次却是聊家常了，慈禧连跪都没让跪，让龙谦坐在她面前，一五一十地问了龙谦的情况，包括他如何回国，如何落草蒙山。又如何受袁世凯招安，以及蒙山军在天津及北京的行动。闻说龙谦所部以寡击众，生擒西摩尔中将，慈禧和光绪嗟叹良久。
“退思，尔为朝廷立下如此大功，又赶来护驾，朝廷必不负你。我们母子的安危，就交给你了。”
龙谦等的就是这句话，马上跪倒，“请太后皇上放心，有龙谦在，两宫磐石之安！”
慈禧有些激动，“疾风知劲草，板荡识忠臣。你好好做吧。”
光绪也很激动，“龙将军，你来说说，咱们去哪里好？”
“微臣曾见那董福祥部从宛平西撤，后来才听荣禄大人说董部有反意。所以，西安怕是去不得了。微臣之意，不若到太原落脚。毕竟是省城，各方面条件好些。待微臣将圣驾护送至省城，便带兵锁了娘子关，倚仗天险挡住联军西进太原之路，绝不让一个洋鬼子踏进山西一步。”
“嗯，退思啊，你觉得洋人会不会追来？”慈禧还是担心洋人。
“微臣不好断言。曾听逃出京城的那二人言及洋人在京城烧杀抢掠，依微臣之见，一时半会儿他们不会举兵追赶的。请太后放心，洋人也不是三头六臂，一枪打过去，他照样脑袋开花。有微臣在，洋兵不足虑。”
“好，好。吾母子二人的安危，便交付与你。”
“太后宽心。微臣以派了哨探接应荣禄大人，很快就有消息。等大队到来，粮食器物都有了。太后不妨先歇息片刻吧。”
“嗯，好好去做，若得复国，必不敢忘德！”
这是很重的话了，尤其是从慈禧这样性格与地位的女人嘴里说出来！
龙谦稍微迟疑了下，朗声道，“微臣职责本分，不敢奢求太后奖赏。但愿早日息此外患，臣护送圣驾返京。”
慈禧没再说话，只是长长地叹了口气。
慈禧性格中最大的特点就是恩怨分明。当然，恩怨的标准是她来掌握的，其核心便是维护其统治了。但权力的行使，在于生命的安全。命都没了，要权何用？所以，龙谦关键时刻的出现，令慈禧牢牢地记住了这个本来微不足道的青年。什么落草为寇，什么曾举兵对抗袁世凯，现在都微不足道了。功高莫过于救驾嘛。
就在这里等了近三个时辰。中午时分，荣禄及蒙山军大队终于赶至了。荣禄第一时间便去见了慈禧和光绪，君臣又痛哭了一场。慈禧听了荣禄这两天来的情况，嗟叹良久，听说荣禄收容了逃出京城的恩铭和王崇烈，又召见了二人，其家难及闻听的惨事，令慈禧和光绪既心惊不止，又庆幸不止，“仲华，若不是龙谦将你救出城来，你我怕是难见啦。想不到一个归国之人，如此忠义。”
“更为难得的是，此人统军作战勇猛无敌，若是朝廷多几个龙谦，外患不足平。”荣禄补充道。
“那些洋兵俘虏，该当如何？”光绪插话道。
“太后，皇上，咱们手里的这些洋人，就是最大的本钱了。要早一些通知李鸿章才好。”
“这些都是以后的事。还是商议下去哪里吧。”
“太后，微臣以为，不能去西安了。董福祥所部已返西北，西安不安全了。不若我们先到宣化，再做打算。”
“嗯，这件事你和龙谦商量着办吧。那彦图忠心，但不能带兵，护驾之责，就交给龙谦吧。”受了两日惊吓的慈禧终于将心落在肚子里了。
大队一直停到下午才出发，慈禧终于吃了顿像样的热饭，虽然菜肴稀少，但总算是不用饿肚子了。而且，她有轿子可坐了，不用再忍受骡车颠簸之苦了。
当日傍晚，“大军”抵临居庸关，未曾歇息，越关而过，继续朝怀来前进，天黑下来的时候，队伍抵达榆林堡，突前的骑兵连带回了一个身穿官袍的文官，此人风尘仆仆，自称是怀来县令，名叫吴永。
第二节怀来
祖籍浙江的怀来知县吴永是接到一份揉得皱皱巴巴的公文后出发接驾的。吴永的官职不高，但其社会关系却不简单，他曾师从过著名的外交家郭嵩焘，由郭嵩焘的关系，他又成为了曾纪泽的女婿，他当了曾家女婿的第二年，曾纪泽便去世了。吴永又投奔了李鸿章，李鸿章是曾国藩的门生，自称门生长，曾纪泽的女婿，李鸿章没有理由不关照。由于李鸿章的推荐，不是科举出身的吴永成为了怀来县令。
吴永上任伊始，便面临着义和团的问题。吴永是坚决反对义和团的，曾公开张贴布告，在他管辖的怀来县境，不得设立神坛，违者以左道惑众论。轻者打板子，重者杀头。为此，抓进县监狱的团众无数，监狱都快放不下了。本来吴永已基本将怀来的义和团运动镇压下去了，可是朝廷的命令来了——支持义和团！这下子局面颠倒了过来，义和团们将吴永抓起来，差点砍了他的脑袋。
这件事令吴永心灰意冷。接着，战争爆发了，朝廷打输了。
那份文书确实有些不合程式，同僚们说文书一定是假的，但吴永最终决定亲自去接驾。
吴永的决定自然是正确的，接不着最多白跑一套，接着了就不用说了，至少态度正确。
那份文书是赵舒翘起草，派龙谦的骑兵送达怀来的。此去宣化，必经怀来，自然要通知县里。从běijīng出发至此，慈禧甚至没有见到一个沿途地域的官员，天晓得他们是逃了还是躲起来了。吴永的出现，顿时让慈禧眼前一亮，尽管这个三十来岁的文官身上的官服实在是有些不成体统，脏，还皱皱巴巴，怎么看怎么不舒服。
“你叫什么？旗人？汉人？”慈禧问。
吴永据实回答。
“到任几年了？”
吴永说快三年了。
慈禧感慨道，“我和皇帝自出京以来，竟然看不见一处百姓，更别说是官员了。除掉龙副将千里勤王护驾，没有一个人理会我们。你身穿官服来此迎驾，算是我的忠臣了。”说着叫过了龙谦，“他便是龙谦，负责车驾安全。你协助他筹措粮草，安置住宿吧。”
吴永表示遵从皇太后之命，尽力办好差事。
龙谦请示，“太后，微臣与吴县令前往怀来安置一切吧，此地过于简陋，请太后再忍耐片刻。”
“去吧。”慈禧挥挥手。
龙谦叫了连树鹏，带了十几个骑兵，拨给吴永一匹马，与吴永一同去了怀来县城。吴永虽为文官，但身手还算矫健，随着龙谦的骑兵飞奔至县城，城门已经落锁，吴永费了好大力气才叫开了城门。
吴永先带龙谦到了他的县衙。
“吴县尊，当务之急便是两宫的食宿。先说住吧。”
吴永看慈禧很是器重这位身穿新军军服，竟然没有留辫子的副将，“龙将军，不知两宫车驾及护卫兵丁有多少人？”
“总数不下两千。”
吴永顿时傻了，“大人，县城很简陋，怕是安置不下众多的人马呀。”
“先安排好太后与皇上的住所，再说那些王公大臣们。咱们得双管齐下，一面安顿住所，一面找最好的厨子和食材。其他人，暂且不去管他。去把你的衙役们都吆喝起来吧。”
吴永心想，这样也好，有这位年轻的副将挡在前面，自己的责任就轻了，“大人﹍﹍”
龙谦哈哈一笑，打断了吴永，“吴县尊有所不知，我这个副将，算不得数。半年前，我还在山�