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明显。
“喂喂喂，你们可别在我的宴会上吵起来，我现在心情还不错，别逼我把你们赶出去。”洛克菲勒终于有时间过来招呼李牧和谢尔曼，看到谢尔曼满脸不忿，洛克菲勒故意开玩笑。
赶出去当然是不可能的，标准石油规模庞大，也没有庞大到可以无视战争部的地步，相对于政客来说，商人们对于军人的影响小很多，李牧这样的军火贩子除外。
“又一个远东公司的股东，这是怎么了，明明好好的生意不做，非要做雇佣兵行业，你们这些家伙都是中了里姆的毒。”谢尔曼的心情不大好，这会儿看谁都不顺眼。
“老兄，你知道你这句话得罪了多少人吗？小心点，你差点得罪了大半个美国商界。”李牧现在有足够多的盟友，远东公司的股东们联起手来几乎能决定总统的产生，所以谢尔曼要跑来纽约找李牧，而不是李牧跑到华盛顿去见谢尔曼。
“说点正经的里姆，我要你们远东公司放慢脚步，至少要等太平洋舰队准备充分，和太平洋舰队保持同步。”虽然知道李牧是开玩笑，但谢尔曼还是被李牧的话吓了一跳，别人不知道远东公司的底细，谢尔曼清楚得很，如果远东公司的股东们不高兴，全美都要地震。
在战争部的计划中，太平洋舰队应该是由十二到十五艘主力舰组成，现在计划进行的还不到一半，倒是陆军的扩军已经基本完成，部队正在夏威夷进行登陆夺岛训练，但要训练完毕还需要时间，谢尔曼现在就怕美国还没有向西班牙宣战，远东公司却已经将西班牙人赶出吕宋，那就尴尬了。
别看远东公司现在没有军舰，但以李牧和洛克菲勒这帮人的财力，想组建一支舰队也不费太大力气，美国的船厂因为要满足战争部的订单没有空闲船台，欧洲却多得是，只要远东公司出钱，没有做不到的事，就连水手都可以从欧洲国家招募。
这年头的人，并没有多么强烈的国家归属感，美国就是个移民组成的国家，旧大陆愿意到新大陆碰运气的水手多得是，甚至如果远东公司出的钱足够，可以英法等国得到现役军舰，这并不是天方夜谭。
“当然，我们的协议上就是这么写的，我们远东公司会严格按照合同规定办事，我们可都是诚实守信的守法商人。”李牧并没有抛开战争部的意思，远东公司还需要美国政府吸引火力呢。
“你还记得协议就行，我还以为你忘了，听说你们现在已经在远东投入了数千人，这可是个大手笔。”谢尔曼担心的就是这个，战争部想要的不仅仅是利益，还包括荣誉，只要能拿到的，谢尔曼都想要。
“并没有几千人，事实上我们现在派往远东的人手还不到三千，真正向吕宋投入的更是只有几百人，这些人原本只是侦察部队，但没想到他们居然能做到这么多，也是西班牙人天怒人怨，否则不可能这么顺利。”李牧很得意，严格说起来，远东公司现在是以最少的投入获得了最大的利益，这充分说明了李牧这个执行董事是称职的，换成其他任何人，恐怕都没有李牧适合这个职位。
“几百人，真难以想象——”谢尔曼虽然有足够的资历，但并不了解殖民地情况，这和谢尔曼军事生涯中的对手有关，毕竟谢尔曼参加南北战争的时候，他的对手是罗伯特·李和约翰·彭伯顿，而远东公司在吕宋的对手却是西班牙殖民地仆从军，这两者是天壤之别，谢尔曼用南北战争时期南军的战斗力来衡量西班牙人的殖民地仆从军，这大大高估了对手。
相对而言，李牧就现实的多，西班牙的殖民地仆从军用来吓唬吕宋的土著还可以，用来作战根本就不够看，说句不好听的，美国国内那些农夫组成的志愿军都比仆从军战斗力强大。
第730章 国王特使
美国和西班牙都是白人国家，这是李牧敢向西班牙人下手的基础，一句话说到底，美国和西班牙之间的战争，是新兴资本主义对老牌帝国主义的挑战，这属于白人世界的内部矛盾，李牧最多只能充当一个搅局者。
一个显而易见的事实是，别看西班牙的虚弱人尽皆知，但如果是琉球或者是清国向西班牙宣战，那么挑衅者马上会受到整个白人世界的针对和打压，美国则没有这方面的顾虑，只要美国不试图挑衅以英国和法国为主构筑的殖民体系，美国的行为就会被“文明世界”容忍。
文明世界内部也是有争斗的，从最早的“海上马车夫”，到西班牙的“无敌舰队”，再到英格兰成就“日不落帝国”，这本身就是文明更迭的一部分。
李牧正是吃准了这一点，所以才肆无忌惮。
华盛顿也是吃准了这一点，所以在古巴独立战争之后，又一次把扩张的目标对准西班牙人。
“不管是远东公司还是太平洋舰队，我们的根本利益是一致的，华盛顿也不是要将吕宋变成美利坚的第三十九个州，反正都是殖民地而已，只要确保吕宋政府具备亲美属性就可以，既然这样的话，由太平洋舰队主导和由远东公司主导又有什么区别？”李牧不在乎荣誉，只在乎利益，数千名雇佣兵投放远东，每个月产生的费用都是百万美元级别，纵然远东公司的股东们都是富豪，也不希望看到李牧这样烧钱。
“区别大了，对于你们这些资本家来说，这只是生意，是一个游戏，但对于美利坚和战争部来说，这是我们迈出国门的第一步，是我们对整个资本主义世界的一次试探，你知道的，我们这一次组建太平洋舰队，国会到现在还争论不休，这件事现在的意义已经超过了击败西班牙人，我们要用事实让某些人闭嘴，让他们看到美利坚拥有的潜力，这远比一个海外殖民地有意义得多。”谢尔曼也不得不向李牧透露更多信息，要不然以远东公司的能量，他们的确有实力甩开战争部击败西班牙人。
对西班牙开战，是以李牧为首的一众资本家共同努力的结果，他们集体向各自交好的议员施压，共同促进了国会下定决心。
但与此同时，“孤立主义”思想仍然盛行，美国国内还有很多人并不希望美国过多干涉国际事务，他们只想关起门来自己过日子，不管旧大陆的是是非非，也不寻求国际地位的提升，反正这是一个是“被上帝抛弃者”组成的国家，从另一个角度上说，他们希望提升美国的经济实力，然后倒逼旧大陆国家承认美国的国际地位，这算是另一个版本的“曲线救国”，这种方式虽然见效慢，但胜在没有风险，还是很有市场的，甚至一部分迫于李牧他们这帮人压力同意对西班牙开战的政客也是这么认为的。
在这种背景下，战争部决定成立太平洋舰队所承受的压力可想而知。
哪怕谢尔曼说的再可怜，李牧还是先和洛克菲勒隐蔽的交换了个眼神，然后李牧才同意：“如果你坚持的话，那没问题，谁让我们是朋友呢？”
其实各退一步都海阔天空，李牧要的是吕宋独立后，吕宋华人能有更好的生存环境，远东公司的股东们要的是吕宋的市场和原料，战争部要的是荣誉，国会要的是政绩，战胜西班牙人之后，这些东西都会有，区别只是或多或少。
“非常感谢我的朋友，我已经命令乔治·杜威将军，新年后，太平洋舰队就将前往琉球，如果有机会，乔治会消灭西班牙人的殖民地舰队，到那时我们才能庆祝。”谢尔曼也要考虑到远东公司的利益，不可能让远东公司无限期的配合战争部，大亨们看上去都是温文尔雅的绅士，但实际上个个都是吃人不吐骨头的家伙，谢尔曼来纽约之前，已经做好了被拒绝的准备。
现在自然是皆大欢喜。
在原本的历史上，乔治·杜威的舰队是从香港出发进攻马尼拉，这也能充分看出资本主义世界对美国向西班牙人开战的态度，从某些方面说，现在的西班牙人已经成了资本主义世界的耻辱，西班牙在古巴的失败，给所有的资本主义国家敲响了警钟，也给所有的殖民地国家打了一剂强心针，要是所有的殖民地国家都像古巴一样揭竿而起，那英国人就算有再多的军舰也来不及到处灭火。
既然西班牙人已经守不住他们的殖民地，那么让美国取代西班牙人的地位，总好过殖民地脱离宗主国成为独立国家。
几天后，西班牙国王特使胡安·萨尔瓦多来到纽约，通过纽约市长爱德华·杰弗里在克林顿城堡约见李牧。
和胡安·萨尔瓦多相比，李牧对于爱德华·杰弗里来说明显更加重要，在见面之前，李牧