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罗文·休斯顿是斯普林菲尔德市旅馆协会会长，大名鼎鼎的凯尔特人饭店就是罗文·休斯顿的产业，这样的人出手肯定是大手笔，一个上下三层拥有四十多间房屋的城堡式建筑，连同草地和花园在内，占地面积超过1。6英亩，差不多合十亩地左右，只花了威尔区区一千美元。
一千美元，这个价格想在河畔镇建一栋这样的房子都不够，更不用说是威尔士大街这种繁华之地，威尔士大街这种地段，仅仅是地皮就得大几千。
虽然是出了钱的，但威尔也没有搬过来住的意思，于是这里就成了威尔和李牧的一个临时落脚点，有时候亨利往返于纽约和斯普林菲尔德之间，晚上来不及赶回工厂的时候也会在这里留宿。
李牧确实是鸡贼，威尔就任斯普林菲尔德警察局长，来自乔治的威胁警报自然是迅速解除，按说亨利一家人已经可以返回河畔镇居住，但因为李牧任命亨利太太做了骏马公司附属学校的校长脱不得身，亨利一家人就留在工厂内居住。
老严和严母倒是返回了河畔镇，老严的工作内容并不算多，主要是个存在意义，严母更是惦记家旁边和老严辛辛苦苦开出来的那块菜地，虽然现在因为天气寒冷还没有产出，但很明显老严和严母对那块土地寄予厚望。
一月中旬，两名来自古巴的西班牙人找到李牧。
“里姆先生，这位是威莱·尼古拉乌将军的特使托马斯·帕特里奇先生——”带帕特里奇来找李牧的是莱恩·马修，莱恩只介绍了一个人，看样子另一个是帕特里奇的随从，不值得浪费口舌。
李牧在斯普林菲尔德也算是小有实力，莱恩·马修刚才已经派人来给李牧报信，帕特里奇此行的目的就是有关李牧和古巴共和国之间的交易。
虽然名义上美国承认古巴共和国，但实际上古巴还是处于西班牙人的统治下，美国政府之所以不和古巴共和国直接交易，而是把这个交易限定在私人范围，就是为了避免由此引发的国际纠纷。
这么看起来，那十几万美元也不好赚，至少这个黑锅是李牧必须要背的。
李牧也不推辞，既然端了人家的饭碗，就要服人家管，当初在步枪协会和桑托斯签订单的时候，李牧就有这个觉悟。
或许是李牧的黄皮肤黑头发给了帕特里奇错觉，帕特里奇一上来就气势汹汹，很有兴师问罪的意思：“里姆先生，你和古巴叛军的交易严重危害了西班牙王国的利益，你必须停止你的不法行为，中断和古巴叛军的交易，并且对我们西班牙王国进行赔偿，否则我们西班牙王国一定会追究到底！”
听上期真的是义正言辞啊，不过李牧却只想放声大笑。
听完帕特里奇的话，李牧坐在办公桌后饶有兴致的把玩手中的钢笔，看都不看帕特里奇一眼。
真的是钢笔，李牧原本以为这年头还没有钢笔，但没想到已经有接近成熟形态的钢笔出现。
也只是接近而已，外表比较像，其实内部构造差别很大。
这年头的钢笔严格说起来是“贮水笔”，这种笔的墨水不能自由流动，使用的时候要先压一下活塞，然后墨水才开始流动，写一阵之后又得压一下，否则墨水就流不出来，使用起来很不方便。
好消息是钢笔尖的设计已经相当成熟，钢笔尖经过特殊加工，圆滑而有弹性，书写起来相当流畅，这让李牧又有了新“发明”的思路。
只需要改变一下贮水结构，弄一个墨管装到钢笔里，就能很好地解决“贮水”问题，这在此时的技术条件下并不是什么难题，没有人工橡胶可以使用天然橡胶啊，考虑到钢笔的使用量，这也是个不小的生意——
“马上开始”是李牧的信条，所以这个想法刚刚迸发出来，李牧就开始在记录本上写写画画。
这就有点无礼了啊，人帕特里奇气势汹汹的已经兴师问罪上门了，你这边还熟视无睹，真是叔叔能忍婶婶不能忍——
感受到李牧的无礼，帕特里奇的脸色几乎是以肉眼可见的速度红起来。
这倒不是因为害羞，而是因为愤怒。
“里姆先生——你到底在干嘛？”帕特里奇坐不住，双手撑着桌面站起来，前倾的身体充满压迫感，声音令人不寒而栗。
李牧还是不抬头，倚在办公桌附近墙壁上看热闹的严顺却警醒，不动声色手扶枪套向李牧身边靠近；坐在门口鞋柜上的梅森也有动作，也不见梅森招呼人，威廉和另外两名大汉就进入室内，几个人悄无声息的从后面堵死帕特里奇的后路。
“帕特里奇先生——你来找我是什么意思？让我中断和我客户的正常交易，然后还要赔偿你们西班牙王国的损失，是不是如果我不答应，你们西班牙王国就会把你们的无敌舰队开到纽约外港？你以为这里是清帝国吗？请搞清楚了再来说话——”李牧根本没把这个自以为是的西班牙特使放在心上，华人怎么了？华人就可以随便欺负？
你们这些红毛鬼迟早要付出代价！
“哈哈哈哈——那要先把无敌舰队从地中海里捞出来——”莱恩·马修肆无忌惮的补刀。
无敌舰队——谁都知道那已经成为历史，李牧现在刻意提出来，就是为了羞辱西班牙人。
都特么什么玩意，明明是已经没落的国家，只靠着殖民地输血才能苟延残喘，还真把自己当回事了是吧！
第156章 想进步是好事
没有意外，傲慢的帕特里奇和更加傲慢的李牧之间第一次见面没有任何成果。
如果说有点成果的话，那大概是帕特里奇充分认识到了李牧的强硬，这是建立在帕特里奇的自尊以及西班牙王国的尊严被李牧狠狠践踏的基础上。
对于西班牙这个国家，李牧没有任何好感，李牧永远都不会忘记东南亚地区从十六世纪一直持续到二十世纪的一次次屠杀，针对的对象全部都是华人，而西班牙人就是这一切的始作俑者。
所以李牧不介意给西班牙人找麻烦，事实上就算是没有美国政府的穿针引线，如果李牧知道古巴共和国中有华人在浴血奋战，李牧也绝对不会袖手旁观，甚至李牧很希望推动美国和西班牙之间的战争，因为李牧的出现，可以肯定的是，“美西战争”不会拖到1898年。
当然了，身在美国，李牧需要一定的保护色，所以在华盛顿面对伯恩赛德的时候，李牧对于古巴的华人表现出来的只有冷漠。
这并不能冷却李牧那颗火热的心。
虽然李牧对帕特里奇冷眼相待，但这并不能阻止帕特里奇的决心。
铩羽而归的第二天，帕特里奇再次来拜访李牧，这一次没有莱恩领着，李牧更没把帕特里奇放在心上，所以这一次帕特里奇甚至没有得到面见李牧的机会。
这倒真不是李牧慢待，实际上李牧是真顾不上帕特里奇，帕特里奇来得不是时候，朗克尔亲自来见李牧，李牧顾不上帕特里奇。
“不锈钢的验证需要时间，我们按照你的提示，使用不同的比例制造了十二种合金钢，目前还都在验证阶段，大概要一个月之后才能见到成果，相对来说铬钼合金钢好一点，我们制作出来的铬钼合金钢已经证明比目前最好的钢材具备更优秀的耐磨性和耐腐蚀性，这种钢材不仅仅可以用于枪管，在军事上的应用范围极其广阔，民用方面也很有前景，相信纽约船厂的老板们对这种钢材会很有兴趣。”朗克尔校长亲自来拜访李牧，通报关于不锈钢和铬钼合金钢的研究进度。
不锈钢的验证确实是需要时间，虽然这个速度是可以人工加快的，但即使是再加快也有一个过程，所以要到一个月之后才能确定防锈效果。
相对来说铬钼合金钢好得多，虽然防锈上还需要验证，但耐磨性已经可以确认，这证明李牧提供的研究方向没有错。
“很好，继续努力，和上次一样，如果提前完成研究任务，我这边有奖励——对了，灯泡的研究怎么样？”李牧相信重赏之下必有勇夫，只要大把的美钞砸下去，出成果是迟早的事。
“富兰克林亲自去了日本，寻找你说的那种竹子，现在富兰克林还没有回来，不过竹子的样本已经寄回来好几份，相关的研究工作已经开始，有个好消息，我们验证了亨利·戈培尔的研究成果，到目前为止，我们的灯泡已经持续亮了300个小时，所以请耐心点，我相信用不了多久，能持续点亮1000小时的灯泡就会出现。”朗克尔有信心，这是朗克尔亲�