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“这是怎么回事？”
“刘大哥，这个周麻子要去临汾县搬救兵镇压我们，在城门口被弟兄们拦截住了。”
众人大怒，雨点般的拳头向周麻子打去，刘大连忙拦住众人，冷厉地盯着周麻子，“是张保让你去的？”
周麻子哭着求饶，“给我十个胆子，我也不敢去临汾搬兵，是张保逼我去的，我不去他就要杀我全家……”
“别说这些屁话，张保现在在哪里？”
“他就在县衙内！”
周麻子保自己小命要紧，要和顾不得张保，便把什么都供出来了，“这次强征民夫，上面要我们霍邑县征集五千人，他擅自增加到八千人，每个人算二十贯钱，他个人就要赚六万贯钱，还有上次强征粮食，他私下把官仓的两千石粮食卖了，然后全部摊到大伙儿头上，他至少从中赚了两万贯钱。”
周麻子的话顿时像一根导火索，数千百姓的怒火终于爆发出来，他们捡起石头雨点般地向县衙门口的二十几名衙役砸去，衙役狼狈万分，急忙将县衙大门关上。
在一片怒吼声中，一支支火把扔向县衙，县衙被点燃了，衙役们纷纷逃出来，跪地磕头求饶，这时，知县张保带着小妾从后门逃跑，小妾倒是逃掉了，但张保因身体太肥胖而被愤怒的民众追上，最终被民众们乱棍打死。
刘大一不做二不休，索性在霍邑县拉起抗金大旗，他一呼百应，晋州、汾州、泽州、弘隆府等地民众纷纷响应，赶来投奔刘大，短短几天时间便聚集数万人，他们攻下弘隆府上党县，夺得数万石官粮，迅速成为河东路最大的一支抗金义军。
李延庆也得到了消息，急令正在介休县的燕青赶往上党县，收编这支抗金义军。
……
燕青留下副将李应继续在介休县收集情报，他自己则带着五名手下赶赴上党县。
上党县城头上插满了宋军的黄龙大旗，刘大和他的手下虽然不堪金兵压迫，奋起举旗抗金，但他们的目标还是十分迷茫，夺取上党县只是因为这里有粮食，可以让士兵们吃饱饭，但接下来该怎么办，刘大心中还没有一个明确的方向。
上午，刘大正坐在临时军衙内听取一名文吏汇报仓库清点情况，刘大现在最苦恼之事就是他们五兄弟都不识字，根本看不懂各种文书，也不知道该怎么治理军务，他只能从县衙中挑选几名还算本份的文吏替自己做事。
这时，一名手下飞奔跑来禀报，“刘大哥，城外来了几名骑马之人，说是奉李都统的命令来和大哥商谈。”
“啊！”刘大惊得站了起来，在几天前他还只是一个小猎户，李延庆对他而言如同神一般的存在，现在李延庆居然派人来了，让他在惊喜之余，又有点心慌意乱，连忙道：“快请他们进城！”
停一下，他又道：“还是我自己去！”
他披上一件外袍，便跑进院子翻身上马，催马向城口奔去。
北城门外立着几名骑兵，正是燕青和他的四名手下，他们穿着便服，但马匹确实货真价实的战马，加上气宇轩昂，训练有素，让人一看就能猜出他们的身份。
这时城门开启，刘大快步迎了出来，“几位兄弟可是从太原过来？”
燕青翻身下马，抱拳笑道：“在下燕青，京兆军斥候营统制，奉李都统之令特来见刘将军！”
“哈哈！我哪里是什么将军，粗人一个，让燕统制见笑了。”
燕青见他身穿一副上等的顺水山纹甲，但头上却戴着一般乡兵常戴的皮盔，确实显得有点不伦不类，燕青心中也忍不住好笑，又道：“刘将军谦虚了，我家都统非常赞许刘将军爱国抗金的义举，又担心义军顶不住金兵的剿杀，所以令我来协助刘将军。”
“这简直就是雪中送炭啊！欢迎燕统制到来。”
刘大十分热情地将燕青让进城内，两人骑马并肩缓行，燕青打量一下城中的情况问道：“军队似乎暂时还没有军营？”
“确实没有军营，弟兄们都暂时住在县城西面，都住挤在一些空民宅内，比较混乱，主要是我们没有兵甲帐篷之类。”
“我也看出来，很多守城的弟兄还拿着木棍、锄头，更不用说盔甲，刘将军，这才是目前最需要解决的紧迫问题。”
“如果李都统肯支持我们，我们也愿意成为京兆军一员。”刘大含蓄地表达了他愿意跟随李延庆的意愿。
燕青微微一笑，“李都统是大宋枢密使，任何抗金的义军他都会支持，首先刘将军需要明白，李都统并没有私心，他只是希望刘将军能效忠大宋，效忠朝廷，倒并不是想收编刘将军的军队。”
刘大脸一红，半晌道：“我确实很敬仰李都统，如果能成为他的手下，是我莫大的荣幸。”
“一定会有机会，不过当务之急，是要我们一起把这支军队先建立起来。”
两人很快来到临时军衙，燕青笑道：“我先去了解一下士兵和军粮的情况，然后我们晚上再细谈。”
刘大连忙让两名心腹陪同燕青去调查军队和仓库，这时，他的几个兄弟却闻讯赶来。
“大哥，李延庆派人过来，是要摘我们的桃子吗？”刘三为人耿直，有话藏不住，直接把事情挑明了。
几个兄弟都望着刘大，刘大摇了摇头，“你们想得太多了，李延庆若想招募军队，只要他振臂一呼，以他的声望，必定响应者如云，现在我们什么都没有，人家才不会稀罕我们。”
“那他派人来做什么？”几个兄弟异口同声问道。
“当然是来帮助我们，他担心金兵杀回来，把我们剿灭了，所以他派燕将军，你们可别小看这个燕将军，人家可是京兆军斥候营统制，比知州的官职还高。”
刘二摇摇头，“管他是什么官，要想让我们服气，他得拿出真本事来。”
第0896章 收复义军
入夜，临时军衙的大堂上，燕青和刘大以及其他八九名主要将领商议军务。
“对一支军队而言，最重要是三样东西，地盘、钱粮和装备，有地盘就有根基，以后无论钱粮供给，还是兵源补充都不会断，钱粮更是军队生存的基础，大家心里都明白，我就不细说了，今天我查看了军队和仓库，目前军队有四万人，按每人每月消耗五斗粮食来计算，一个月就要消耗两万石粮食，可现在仓库里只有三万石粮食，最多维持一个半月，大家要考虑一个半月后，正好是青黄不接之时，我们又从哪里去弄粮食？”
刘大沉默片刻道：“燕将军的意思是说，我们军队人数偏多了。”
燕青点点头，“军队在于精而不在于多，金兵的强大，你们不可能和金兵打城池攻防战，更不可能打阵地战，你们的出路在游击战，金兵来围剿，你们就上山，然后寻找金兵的软肋四处突袭，打得金兵防不胜防，这才是你们的生存之道，所以我第一个建议就是裁军，保留五千军队，其余三万五千人全部劝说回家。”
“才五千！”众人惊呼起来，“太少了吧！”
“一点都不少，要知道去年整个陕西路的军队也才三万人，不是招不到军队，而是养不起，现在一个士兵每月的军俸最少是八贯钱，三万人每月就是二十四万贯，你们五千人每月也要四万贯钱，别告诉我们，你们的士兵都不要钱。”
众人面面相觑，他们还真没有想过，自己军队的士兵还要俸禄，不是吃饱饭就可以了吗？
这时，刘大叹了口气道：“燕将军说的是对的，每个士兵都是家中的顶梁柱，家里都指望他们挣钱养家，如果他们没有收入，那他们家人怎么生活？这样的军队支撑不了多久，现在是因为军队刚刚开始，还没有谈到钱的问题，很快新年将至，我估计那时就要提到钱了，可我们手中只有几万贯钱，拿什么支撑军费？”
众人都沉默了，刘大道：“那就听从燕将军的安排，裁减军队，只留五千人，把钱粮分发给大伙儿，让他们各自回家。”
“可是把钱粮都给了散伙士兵，留下来的士兵怎么办？”刘三快人快语，又忍不住问道。
刘大目光投向燕青，这个问题连同兵甲装备一起，他希望燕青的能解决。
燕青微微笑道：“其实我很奇怪，你们从晋州起兵，为什么没有打州治临汾县？”
众人都有点脸红，他们没有打临汾县是因为那边有一千驻军，虽然是乡兵，都其实都是正规军队，兵甲武器很先进，不是他们这些木棍锄头能比，他们就害怕还没有打仗，士兵就跑光了，虽然不肯承认，但他们心里都明白，自己军队就是一群乌合之众。
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