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徐卫听罢，冷笑一声：“杀敌报国？果真如此？打哪里来，回哪里去。”
那汉子闻言，抬起头来，见徐卫这般神情，讪笑道：“大人法眼如炬，那小人就明说了。只因从前在高唐时就听说夏津有条好汉，姓徐名卫，排行第九，武艺了得，为人仗义。近来又闻得徐九被朝廷封了官，正招募敢战之士，清乡剿贼。所以领了乡里三十余人前来投奔，图个三餐温饱，按月领钱，听说斩首一级，可得银钱三贯，岂不强似窝在地里扒粪刨土？”
徐卫瞥了他一眼，笑道：“斩首一级，赏钱三贯不假，你有那本事领受么？”
那汉子略一迟疑，从地上一跃而起，变戏法似的从袖里执出两把短刀。徐卫身边士卒一见，长短兵器一同招呼，同声喝道：“放肆！你想作甚！”
徐卫将手一举，士卒退下，那汉子执着刀对徐卫一揖，当即耍了起来。只见他身材虽短小，却极灵活，一双脚不沾地似的跳跃。那对短刀，上下翻飞，又急又稳，招招都是杀手。后来耍得急了，竟看不清他面貌来。围观的士卒看得惊奇，都忍不住叫了一声好！
耍了一阵，收了短刀，却是面不红，气不喘，一双小眼，炯炯有神。再度对着徐卫拜下道：“大人若瞧得起，便收了我们，我等愿牵马坠镫追随大人！”
徐卫在他耍刀之时，便看得两眼放光，听他这么一说，便命其起身，嘉奖道：“好！果然有些本事！我就收下你们，但有一点先言明，进了我靖绥营，吃不少你们，穿不少你们，军饷赏银一钱不扣。谁要敢触犯纪律，作战不利，休怪军法无清！”几十条汉子七嘴八舌，连称不敢。徐卫再度嘉奖，命周基引领他们前去报到，并登记在册，编入队伍。
正打算去找几位教头议事，忽听场外一人高声叫道：“九弟！”
寻声望去，那场外站着一位官人，身后跟着几名全副武装的军士，正是徐胜！
徐卫大步上前叫道：“四哥！几时回来的？”自从当日夏津一别，徐胜回大名府复命，两兄弟将近一月没有见面。
徐胜一把搭住兄弟肩膀，仔细的打量一番，心中实是欣慰，触景生情，黯然神伤道：“出息了，出息了，我家九弟终于出息了。”母亲早逝，父亲拼杀一生，性子古怪，他这个作哥哥的，对这亲弟弟极是疼爱，哪怕他再坏再浑，终究是一母同胞，骨肉兄弟。母亲临终前再三嘱咐，好生照顾九郎。历年来，他从来舍不得打一掌，骂一句，天可怜见，弟弟如今省事了，出息了，母亲在天有灵，也当含笑。
徐卫见兄长伤感的模样，心里着实感动，笑道：“四哥夏津守城有功，回去之后，上头肯定有嘉奖吧？”
“借九弟的光，升了武翼大夫。”徐胜大笑道。武翼大夫，为五十三等武官官阶中的第第二十二等，为正七品。徐卫虽是正八品官衔，与兄长只差一品，但其修武郎的军阶却位列第四十四等，差了整整一半。
“禁军招兵，都以身形高大，臂力出众为标准，你倒好，反其道而行之，那等五短身材之人，用来作甚？”徐胜又笑问道。
徐卫也不说破，随口应付道：“我这乡勇营如何能与你们禁军相比？滥竽充数，滥竽充数罢了。”两兄弟又说了一阵，徐胜扯着徐卫就往家里去，说是趁三姐回来，一家人好好团聚。稍后让浑家整几个好菜，喝上一杯。
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第四十章 如花似玉的弟媳没了
回到家中，先上堂拜了父亲大人，见两子同归，徐太公心中欢喜，便命女儿儿媳收拾酒菜举行家宴。又听闻徐胜升了官，更兼徐卫打了胜仗，更是心情大好，搂着外孙范宜连亲几口。徐王氏徐秀萍两个也欣喜不已，忙领了仆妇钻进厨房，置备酒菜，自是不表。本来徐卫见四哥难得回来，想和他讨论一下军务，顺便打听禁军行动。但见老爷子那般欢喜，不忍扫了他的兴，遂将话装在肚子里，等适当的时候再说。
父子三人坐在一起，说了一阵闲话，原来徐胜这次返乡，正是奉命给靖绥营押送粮草军饷以及斩级赏银。这事本不该他来，那郑监押却念在徐卫的盛情上，故意给个机会，让他回家一趟。
范宜一直缠着外祖父玩耍。徐太公也乐得含饴弄孙，便抱了小外孙步出客堂，临走之行对徐卫说道：“你四哥不常回家，有事可和他商量。”
徐卫心下感激，应了一声，待老爷子走后，迫不及待的将靖绥营的现状一五一十告诉兄长，请他指点。其中特别提到了目前最要紧的人才问题。徐胜侧耳倾听，待兄弟说完，沉吟半晌，突然问了一句：“老九，你想干什么？”虽然挂名在大名府路安抚使司下，但九弟这靖绥营说到根上，性质还是乡兵，不过有些特权罢了。一个乡兵组织，居然要按照禁军编制，设各级统兵官，还要设后勤，文案，工匠，军医这些职能，老九这不是在搞乡兵吧？虽说弟弟是自己看着长大的，可自打大病一场后，这小子简直换了一个人，自己也捉摸不透。
徐卫当然知道兄长所指的意思，丝毫不避讳，直言道：“我想组建一支军队。”
徐胜眉头一动，追问道：“什么样的军队？”
“攻必克，伐必取，进能夺城掠地，守能固若金汤。”徐卫朗声答道。
徐胜却还是不明白，问道：“你既有如此雄心，何不直接投入禁军，以你的本事，早早晚晚必成镇守一方的将领，又何必……”
徐卫叹了一声，直视着哥哥说道：“因为还有两个多月，金军就将挥师南下。”
徐胜的反应，和当初徐太公听到这句话时如出一辙。徐卫不想转弯抹角，不等他询问，已把事情的原由据实以告，并特别说明，以目前宋军的实力，只要朝廷保持戒备之心，或可与之一战。但坏就坏在，如今的大宋从上到下，几乎没人对金国有提防之心。自己若是投入禁军，至多也就是个统兵不足千的下级军官，能干什么？所以，要自己拉队伍。
在这之后很长一段时间，两兄弟陷入沉默，徐胜任职军中，手下也不过千把人马。攻辽之战，他的部队倒是打得不错，可他一个下级军官，并不能扭转战局，随着大军退败回来。再三检讨原因，最后想通。其一，军制上的问题，这一点无法改变，不去提它。其二，那就是士卒畏死，战斗力不高，皆因朝廷禁军的兵源，相当大一部分是罪犯，流民，这些人都是因为各种原因，被迫从军，哪会奋力效死？
要想提高军队战力，在制度无法改变的情况下，就得从兵源，训练等方面去想办法。九弟目前所做的事，正是如此。但若是真如他所言，女真人会在两个多月后挥师南下，到时就算他招募到一千健卒，又有什么用？
徐卫只用四个字来回答他：“事在人为。”
徐胜心里，仍旧犹豫不决，毕竟这是九弟一家之言，是真是假，不等到十月，谁也无法预料。徐卫并没有过多劝说，只提醒他，哪怕不能有实际行动，心里有个准备也好。
两兄弟高谈阔论，竟忘了时间，等徐王氏徐秀萍等做好了午饭来唤，才暂时搁下。饭菜极丰盛，连窖藏的老酒也挖了出来，可徐卫只给父兄敬了一杯酒后，便要回营。嫂子姐姐再三挽留不住，徐太公徐胜心里却明白，他这是要去与士卒同吃大锅饭。
望着徐卫匆匆而去的背影，徐王氏嘀咕道：“叔叔何曾吃过这等苦？做个什么劳什子指挥使，竟忙成这般模样。”徐九从前虽然跟地痞流氓无异，但毕竟出身在官宦之家，又有嫂子悉心照顾，算得上是锦衣玉食，如今却要和一班粗俗的士卒同吃同住，也难怪徐王氏心疼。
徐胜白了浑家一眼：“你懂得甚么？九弟有大志，还当他是那个让你端着追他吃饭的孩童？”
徐秀萍一听，一眼白回来：“那又怎地？他再能，在我等眼里，还是个不省事的小弟弟。”
徐胜似乎有些怕这姐姐，连连点头：“是是是，三姐说得极是。那就再劳烦你，替老九相个媳妇如何？他都快二十的人，还不娶妻，成何体统？”
这句玩笑话可捅了马蜂窝，徐王氏徐秀萍两个便将徐卫救回一对母女的事合盘托出，又说那何姑娘生得有多俏，跟咱家老九简直天生一对云云。最后请太公定夺，这门亲，可结得？徐太公在�