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对于信王这个问题，王文谦同样是觉得难以回答。
“韩谦在棠邑设司军监，使袁国维执掌军纪赏功之事，彻底落实监军之制，看来他对朝廷还是忠心耿耿啊，他应该是想着有朝一日，棠邑军能归入朝廷的掌控之中吧——王大人，你觉得是不是如此？”阮延从后面跟过来，停住马，看向王文谦问道。
王文谦硬着头皮说道：“事情怕没有阮大人说的这么简单——就跟棠邑接受朝廷派遣监军使，诸镇都不便再拒绝一样，棠邑军先落实监军之制，朝廷也有借口要求诸镇效仿——而到最后谁能掌控朝廷，谁就能凭借这一点，去遥掌诸镇……”
“照你这么说，韩谦的野心实际要比我们想的还要大？”杨元演脸色阴晴不定的问道。
“韩谦能坐看左右五牙军覆灭而袖手不管，便足以证明他野心勃勃，但大楚开国逾二十年，江淮之地国泰民安，亿万黎民奉殿下之杨氏为正统，已是人心所向，任何有异心者，都是自取灭亡。”王文谦硬着头皮说道。
“但愿如此。”杨元演丢了一句话，再度扬鞭策马，率先往远处的防塞驰去……
第六百二十章 北上（一）
刚进入十一月，巢州北岸的江淮平原上，就下了入冬后的第一场雪。
在淮西大地之上对峙的两支敌对兵马，双方都无险可守，这也注定双方在进入冬季之后加倍的风声鹤唳。
在几次挫折之后，寿州军犹编有逾一万的骑兵，溪河冰封，淮西平原之上一马平川，没有高峻山岭的阻拦，最有利于骑兵快速迂回穿插，棠邑北翼的防线哪里敢有半点放松？
而韩谦去年就是借冰雪掩护，率突袭兵马穿插进淮阳山，寿州军今年伤疤都没有愈合呢，又哪里敢有半点松懈？
差不多在入冬之后，双方都将平时承担繁重生产任务的屯兵、辎重兵都集结起来，诸县也是更大规模集结乡兵，在冰天雪地里拿起弓弩刀戟操练起来，为不知随时会爆发的战斗厉兵秣马。
淮阳山东翼局势紧张之余，千里淮阳山的北坡的峰岭沟壑纵横在大雪之下，北横冲便是以淮阳山北坡一道南北向的溪沟为名。
除了夏秋雨水充沛时短暂的汇聚山洪、水势还颇为汹涌外，北横冲一年当中绝大多数时间都是一条旱沟。
溪沟从四五里外的山嵴延伸下来，沟深谷险，怪石嶙峋，到山脚时，地形才平坦下来。
虽然每年山洪暴露，沟脚处有被山洪冲溃之虞，但山洪行经之处的土地也额外的肥沃。北横冲的沟脚处，早些年就分布有一座较大规模的村寨，但乌金岭一役过后，南淝水河谷两侧临近淮阳山的民户，都被强制北迁。
山脚下的这座村寨也都就废弃在那里，在风雪中偶尔有传出数声被遗弃却还没有被猎杀的家犬的吠叫。
北横冲的西溪槽顶，有一座武帝庙。
武帝庙用一道齐胸高的夯土墙围起来，一亩大小，夯土墙头长着蓑败的杂草，里面建有三间土殿，院门上还残留一些红漆斑驳不堪，一扇倒在地上，一扇被朔风吱呀作响。
一只灰色野兔从夯土墙的泥洞里钻进院子里，警惕的盯着吱呀摇晃的院门，好一会儿才确认安全，待要往殿前蹦去，却不想“嗖”的一声，左偏厢的窗格里里射出一支利箭，利索无比的从灰兔前胸斜插过去，狠狠的扎在硬实的冰土里。
一名披着灰色斗篷的汉子从土殿里走过来，将四脚还是挣扎的野兔连同箭支，从冰土拨出来，看野兔还在挣扎，伸手从脖梗后用力一握，直接将野免的脖梗捏断，这才走回到土殿里，高兴地说道：“没想到这鬼天气还能捉到这么肥的兔子打牙祭，你们看这兔子是不是够肥呢，剥了皮也要有四五斤吧？这兔皮子也大，要是这趟不出去，却是能给我家囡囡鞣件小袄……”
毫不起眼的土殿里，七八名精壮汉子正靠墙小睡，身下堆满干躁暖和的干草，没有搭理他的一惊一诈。
麻布斗篷都打着好几个补布，也就能勉强抵挡风雪。除了容易藏在斗篷里的短柄挎刀外，诸人随手仅有一张四尺长的猎弓，只是很难想象普通的猎弓能射出那般急速而有力的箭支。
那汉子见没有人理他，焦急的又抖了抖手里的肥兔子，说道：“你们都不吭声，那我就只能将这兔子扔出去喂野狗了？”
“这么冷的天，地都冻得结结实实的，谁有力气为吃一顿兔子就挖无烟灶来？石如海，你他娘要有气力，还不如跟我们一样好好眯上一觉，夜里好赶路。”有名汉子嘀咕道。
“这一路要穿过梁境，摸到晋国去，怎么也得一个多月，要是不找点事情做，可不无聊得紧？大豁牙，帮哥一把，他们不干活，就馋死他们。”那个叫石如海的汉子见有人搭理他，立即凑过去说话。
斥候野外行军，最忌白天生火，一旦有烟柱升起，极易暴露行踪。
因此，不管多辛苦，摸入敌境的斥候一般都用干肉脯、麦饼、冷水充饥。
一定想要生火，挖灶就极有考究，至少要挖六七尺长的引烟道分散烟气，才不至有明显的烟气升起。
这么冷的天，要在院子角落里的冻土里，用随身携带的工具挖一座无烟灶，极耗体力，但是大家最终还经不住那汉子的鼓动，又或者是抵不住一只肥兔肉的诱惑，大家七手八脚的爬起来。
除了两侧藏在树林里的望哨不动外，其他人捡柴挖灶剥皮摘野菜香叶分工合作，很快就将一只野兔烤得滋滋冒油，还拿融化的雪水与麦饼、肉脯烧一锅热气腾腾、香味扑鼻的面糊汤。
“豹爷回来了！”一人摸回来，看到院子里生了火，说道，“你们就等着豹爷骂娘吧，都还没有出淮阳山呢，一个个都熬不住要打牙祭了？”
“你这孙子莫要伸手。”石如海抬脚就要将那人伸出来的手踢开。
“反正会被你们连累挨骂，挨骂之前还不得沾点荤？”那人涎脸笑道。
片刻之后，又是一小队人马冒雪走进武关庙，为首轩昂汉子嗅了嗅鼻子，虎目往院子里扫过一眼。
“豹爷，这是给你留的份。”石如海立时堆着笑，将油纸布包裹好还热乎乎的一只大肥兔腿递过去。
韩豹接过兔腿，坐在石墩子边啃边骂道：“你们这些孙子，要不是我回来路上没有看到有烟升起，不然非操死你们不可，这才走出多远的地，一个个都觉得肚子里面没油水了？”
“不是主要试试学堂教的东西管不管用嘛？我们生火时，叫左右的望哨盯紧着呢。”石如海笑着说道。
“就你石如海事多，我们的份呢？”后面的人凑过来问道，七手八脚就往石如海身上摸来，搜出另半只兔子，每人盛了一碗面糊肉汤，蹲大殿廊前热乎的吃起来。
石如海这时候才注意到韩豹他们五花大绑捉了两名汉子过来，看他们嘴里塞了布团子，正狰狞的嗷嗷挣扎着直叫，踢了一腿，叫他们老实点，好奇地问道：“这两个是从下面的寨子捉的察子？”
“你眼瞎了？没看他们里面穿的袄子？”韩豹没好气的瞪了石如海一眼，说道。
石如海揭开两名汉子破旧的袍子，就见里面的袄棠划破一道口子，露出雪白的絮子来：“逃兵？你们这些孙子，吃香的喝辣的，他妈长腿敢逃跑了？”识穿这两人的身份，石如海动起手来更是不留情，倒拿着刀柄往这两人胸口捅，戳得他们脸更狰狞扭曲。
虽然里侧的棉袄没有特殊的标识，但淮阳山以往的人家，富贵者冬衣要么是皮裘，要么填充的是极为昂贵的丝絮，哪里有几户人家穿棉袄的？
他们这次北上，里面的衣裳还特地换上狗皮袄。
“住手，”韩豹喝止住石如海，吩咐道，“将他们松开，也不知道他们逃出来几天，看他们应该饿狠了，拿两碗肉汤给他们。”
众人也不怕这两个饿得肚心贴肚皮的家伙能折腾出什么波浪来，当下给他们松了绑，各盛了一碗肉汤给他们喝下。
两名削瘦汉子也是饿狠了，犹豫了一会儿，还是如狼似虎的将一碗肉汤喝下去，看到韩豹手里还没有啃完的兔腿直咽口水。
“这两孙子，这时候还惦记着一口吃的，心挺大啊。”石如海骂道。
韩豹将他们喊到跟前问道：“你们之前是哪个营的，都叫什么名字，营指挥、队率都叫什么，你们是什么时候加入棠邑制置军的，又是什么时候逃出来的？你们老实交代，我们不会为难你们……”
两名削瘦汉子，年纪都不大，都二十岁出头的样子，虽然削瘦，但骨骼关节粗大，气力�