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红莲听见钱太太说话的声音比往常高了八度，知道坏了，又见叫人，吓得腿软身酥，一下就跪在了钱太太面前，抱住她腿就求道：“好太太，饶我这一回吧！原也不是我手重了，红莲每日给太太梳头，太太也是知道的，最知轻重，不会胡乱下手的。实在小姐这簪子日子久了，那银丝又扭得不好，该连着的地方不过略微带上些，怎见得不断呢！好太太，红莲说得全是实情，太太不信只管自己看看！”
说着，红莲包着眼泪，将手里簪子呈上，指望钱太太看了，能饶过她去。
不想钱太太听了这话，更为震怒起来：“放你母亲的狗屁！你一向做事不机灵，我说着你就是不听，总想能混就混过去完事！今天正叫我撞见，再没别的话好说，竟指这簪子不好！实说给你，这簪子是我给大小姐的，是我娘家带来的嫁妆！你说它不好，难不成我的嫁妆还禁不住一个下人的手，入不了一个丫头的眼不成？！”
红莲包在眼里的泪随着钱太太的话音，一下便滚落了下来，她张了张口，终于没能回得出话来，人便重重地跌坐在了地上。
书玉见了不忍，她那爱打抱不平为弱者出头的小心脏又开始有些不安份了，正想上前替红莲说句话时，不料兰纬从她身后转出来，笑嘻嘻地走到了头里。
“母亲别气，眼看就要过年了，多少大事等着母亲料理呢，若气坏了身子，倒值了许多。” 兰纬笑盈盈地将钱太太扶回原位处坐了下来，又亲自奉上茶钟，然后方回去，接过红莲手中簪子，不过粗撇过一眼，直接放回对方手里，然后从自己头上拔下一根赤金春兰吐蕊发簪，也不用红莲，兰纬便亲手替瑞芬带在头上。
“这不好了？”丢下这句话，也不看镜中得意的那人，兰纬径直转身回座，向钱太太笑道。
钱太太见东西到手，肚子里那一包气早已飞到九霄云外，脸上也有了笑，遂回道：“看你这媳妇儿！偏就用了你的东西，你也太是个大方！”
兰纬半带笑容半冷哼了一声，道：“母亲为何如此见外？一家子骨肉。不是我要说句多心的话，若都这样认真计较起来，那几天几夜也算不完了。但凡我有的，还不是母亲的？”
一席话说得钱太太眉开眼笑，书玉则听得目瞪口呆，高手，果然高手！钱太太竟听不出对方话里揶揄之意，也算是被钱冲昏头了。
“母亲，你看这簪子配我可好？”别说钱太太，就连瑞芬也兴高彩烈起来，对着镜子搔首弄姿，好在书玉刚才吃得不多，不然只怕要呕出来了。
“自然是配得，”这回曼英抢在前头说话了，不过她似乎有些嫉妒，又不敢当面说出来，遂将身子贴到钱太太身上，左右扭股糖似的，扭个不住：“看那花样多漂亮！娘，赶明儿也照样给我打一支吧！”
钱太太顺手在她身上拍了一下，道：“你这丫头偏爱在这上头趁水！这是你大嫂子带来的东西，也许是苏杭过来的，京里哪能说打就打？哪一路匠人也没这样的好手艺！”
说是这样说了，钱太太却与曼英一样，直拿眼睛在兰纬身上嘘个不停。
兰纬轻轻咳嗽一声，将手中茶钟放下，然后方才对曼英笑道：“你大姐姐是簪子断了，难不成你的也断了？若真有这么巧的事，我也送你一支好了，不过现成的没有，只好寻支旧的出来化了，叫我爹托了人去苏杭，再叫那匠人照样打来才好。”
曼英一听，丧气不已，又不好直接冲兰纬发火，只得从钱太太身上下来，翻了个白眼了事。
兰纬只作没看见，却向瑞芬道：“大小姐快来吧！显见得这样花枝招展的，衬得我们黄脸婆一样，愈发不敢见人了。”
瑞芬粘在镜子前一样，拔了半天方才拔起来，跟她的丫头也觉得好笑，又不敢大声，忍笑将其扶了过来，待其安坐，一溜烟就跑了出去，想必是要出门笑个痛快。
书玉也自好笑，不想背后突然一阵发抖，回头看时，原来是酒儿，掩面偷乐，笑得身子直打颤，连带着自己也抖了起来。
书玉跟着笑了一会儿，方才推了酒儿一把，二人强忍住镇静下为，再听钱太太有何指教。
“昨儿我已说了，今年你爹降了官，没得说，大家节俭些度日。本来到这时候，该给你们一人一件大毛，今年只好将就些，穿穿旧的吧。”
别人听见这话也就罢了，唯瑞芬不肯了，她本来坐在钱太太左手边的，这时便上前拉住钱太太的手道：“论理，母亲的话我不敢不依，只是今日见客，我原有的那件风毛出得乍开来了，怎么见得人呢！若是别人也就罢了，偏生颜家那样讲究的人家，若落在颜夫人和颜大*奶眼里，不招她们笑话么？！”
钱太太被她缠得没了法子，只好再叫绿荷：“将我冬衣箱子抬出来，待我捡一件出来。”
瑞芬听见这话，已乐得失神落形，因此也就没有看见曼英再度甩过来的一对白眼。
待箱子抬到，只有瑞芬一人上前，兰纬与书玉安然坐着，雅秋更是眼皮也不曾抬一下，曼英本来心里猫抓一样难受，只是知道自己没份，方才强忍住没有上去。
钱太太边看绿荷红莲揭开箱子，边暗中打量书玉与兰纬，见前者倒还好，也是书玉机警，走时将那件惹人眼热的绿地飞凤天马纹大毛斗篷换下来，酒儿手里此刻捧着的，不过是件石青多罗呢灰鼠披风，因是潘太太旧物，方不打眼。
倒是兰纬身后跟着的丫头，手里捧着她的大红撒金海水云龙纹妆花缎貂鼠披风，亮闪闪地将钱太太眼睛也刺痛了。
“娘，我看这件甚好，就这件给我如何？”瑞芬哪里想到那许多？一向惯会察言观色的她竟也迟钝起来，看不出钱太太神色有些不好了。
“有你什么挑处？！”钱太太突然大声，叫瑞芬乐昏的了头脑有些冷静了下来，这才恢复些理智，看出钱太太实在打量兰纬。
“母亲说得是，是女儿莽撞了，女儿只听母亲教诲，母亲说那件好便是。”瑞芬立刻掉转口风，整个人瞬间就乖巧了起来。
变脸技巧不凡！书玉在心里替她叫了声好。
钱太太板着张脸，伸手在箱子里左挑右拣，没一件看得中，更别说比得上兰纬的了，看对方那件毛出得油一样亮，再看看自己的，最好也就是厚实一些，哪有对方水头光彩？
“也罢，不过是见客而已，且不用那样华丽，咱们不比人家，哪有那许多闲钱弄这些东西？有得穿就不坏了！多少正经公侯小姐，还摸不到毛边，只有棉绸穿呢！”钱太太有些赌气地说着，众人听见便都不自觉地向书玉看去，知道钱太太意在指书玉被赶去乡下一事。
雅秋和兰纬倒罢了，目光不过从书玉身上带过，倒是瑞芬和曼英，听见自己母亲有意奚落书玉，心里得意，面上带笑，后者便趁机道：“母亲说得极是，公侯小姐有什么了不起？皇帝一句话下来，该出京出京，该流放不是一样流放？”
书玉不气不恼，反倒眉翠含颦，靥红展笑，浅笑应道：“舅母说话，自然有理。做官到底还看圣上脸色，所以才有起有落。一句话说得不好，也许就流放了出去，可若圣上过后转变了心意，立赶着叫回来，也不是不可能的事。不过这也是书玉的小见识罢了，舅母，也不知我才说得，对也不对？”
钱太太噎住了，这才想起，自己为何接书玉回来？不正是其父潘杰弘隐隐又有回京之势？
☆、第二百三十六章 话中有话
“书玉是大家闺秀，潘家又向来以书香闻名天下，你哪里有什么小见识？但说出来，就是对的。”钱太太脸色转变得太快，那笑容也没来得及调整到位，看在众人眼里，不免都觉出勉强来。
“舅母说得书玉妹妹脸都红了呢！”书玉正无措时，兰纬开口替她解了围，待书玉向她笑去，以示感谢时，不想对方竟又将脸转向瑞芬，一时有些令书玉摸不着头脑，到底她是站在自己这边，还是瑞芬？
“正好你们都在，帮着剥些果仁摆碟吧！厨房里今日要备茶烧水，再者，那些人笨手笨脚，我也不放心叫他们弄。”钱太太命绿荷红莲捧出干果来，书玉有些傻眼，说实话自到了钱府，令人称奇的事太多了，她几乎应接不暇。
原来小姐们也要自己动手备果碟的？忽然书玉想起一事，于是掉头小声问酒儿道：“咱们在家里，我记得好像。。。”她故意只说一半，只等酒儿接话。
果然小丫头上当，立即接道：“当然咱们潘家不是这样！别人家我不知道，反