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「即使被称为『天使』，蕾琵雅公爵的另一面却还是个『人』啊。」
芙蕾雅忍不住笑了笑。「我们都很清楚这点。对了，公爵大人刚刚特别交代，要麒麟小姐您待会直接去依莉丝城主的办公室～应该是要『奖励』您刚刚的奋战所建立的奇功吧。」
「对我来说什么奖励都没差啦，只要胸前这对『苹果』能够再长大那么一点就行。」
麒麟苦笑着，顺手指了指自己比起在场众女来说外型稍嫌「小了一些」的胸部，而这句玩笑话也引来了众女的哈哈大笑。
第三部 女皇特使 第04章 月花美人
【二月十日下午 斐洛尔城 城主官邸议事厅】「……从本公主得自『判官』麒麟小姐在『一刀帮』的根据地所抄获的这本资料来看，斐洛尔城里面为数不少的中下阶层官员，似乎有着很严重的贪赃枉法、坐视黑道鱼肉百姓、甚或与黑道帮派之间同流合污的情形呢？」
于依莉丝紧急召集之下来到议事厅，召开临时内政会议商讨今后局势的所有城内官员，在听见了手中拿着一本类似帐册的东西、并随手翻了几页的银杏面无表情地开口的同时，大半的官员都不自觉地从心底产生一阵恶寒，彷佛都感觉到银杏的冷冰冰眼神正盯着自己瞧。「即使在全国四十几个大小不等的城池的城主当中，只有不到十分之一是女性当家（注：目前仅「银龙巫女」海克丽妮的龙首城，珍芮˙韩特的巴黎城，以及依莉丝的斐洛尔城三处是由女性城主当家，蕾琵雅则被委任为「凯拉尔皇城代理城主」这个名誉大于实质意义的头衔）但是这也不代表『女城主就一定比男城主管不好自己的下属』吧？」
「公主殿下……依莉丝对此十分抱歉。」
依莉丝随即起身，向银杏的方向鞠躬致歉。「毕竟身为这个城市数万百姓的最高领导者，竟然还会因为疏忽而发生了这么严重的事端，这是身为领导全城官员的城主职务的自己必须担负起的责任。依莉丝自感有负于女皇陛下当初托付，愿意接受殿下所布达的一切惩处。」
「城主，照我看来，我觉得你唯一要负起的责任应该是『实际掌权』唷。」
银杏露出微笑，但是话语中的意思却让依莉丝忍不住一脸疑惑。「银杏听闻，你自从前任城主因为重病而逝世以来，已经代理了这个位子有三年的时间了吧？」
「这个……是的，而且依莉丝已经向中央提出了『请尽速派遣新任城主到任』的公文，只是……」
被银杏一提点才想起此事的依莉丝，也忍不住一脸尴尬。「还不知道女皇陛下的意思是……」
「城主大人您别太在意。本公主觉得，女皇陛下想要表达的意思已经很清楚了～所以才会派遣蕾琵雅公爵和本公主前来。」
银杏笑了笑，转头看着坐在依莉丝身边的蕾琵雅。「公爵大人，是这样没错吧？」
「最近，女皇陛下因为要忙于处理盖斯特联邦体制瓦解之后的全新外交局势、以及分神照顾身染重病的凯文皇子而忙得焦头烂额，可能也因此忘记了吧。因此，想到此事的女皇陛下，也才会委派担任『圣剑骑士团』团长的本爵，以『女皇特使』的身分陪同公主巡视国内各郡城的内政事务。」
身上穿着一套以黑色与银色为主色的女性专用军服（包括胸前挂着的两枚金色战功勋章、以及象征「银剑天使」称号的「持剑的天使」臂章的镶银边黑色外套、黑色及膝长裙，和黑外套底下的白色上衣）却没配挂武器的蕾琵雅，在开口说话的同时站起身来。「女皇陛下这几年也对于斐洛尔城创下的繁荣景象多所注目，并且也深切感谢依莉丝伯爵于代理城主期间所做的一切努力～基于『地方事务官由最熟悉地方的人物负责，更能够在管理上收到事半功倍的效果』的这个想法，女皇陛下在本爵与公主殿下前来此地拜访之前，就已经授命本爵带来陛下亲自颁布的人事诏令：依莉丝˙霍夫曼伯爵，自今天起正式解除原本的代理工作，并且真除为斐洛尔城的新任城主。」
「……」
「另外呢，由于各位应该耳熟能详的『判官』麒麟˙稀妲小姐在先前的行动中所建立的功勋，女皇陛下也特别要给予辛苦奋战的麒麟小姐一些优厚的奖励：从现在开始，麒麟小姐将可以正式地使用『霍夫曼』这个本应属于她的家族姓氏。」
蕾琵雅看了一眼露出目瞪口呆表情、除了银杏以外的众人。「虽然就本爵所知，麒麟小姐她本身并不是出自霍夫曼家的直系血统，但是比起过去在海上多次率领海军与海盗团体正面对决、建立显赫战功的『海神』老霍夫曼侯爵，或是领导百姓挺过『黑教叛乱』初期混乱局面、最后猝逝于任内的前任本城城主贾斯提伯爵来说，从事冒险猎人这个职业的麒麟小姐，也确实继承了霍夫曼家一脉相传的忠勇家风，因此本爵也觉得这是十分合理的报偿。」
「那么，在公主殿下与公爵大人驻城的这段期间，身为城主的本人将与两位大人全力合作，透过本城既有的司法体系着手展开全面调查，以求于最短时间之内，彻底瓦解过去存在于本城黑暗一面的各种不法行为，让斐洛尔城能够不愧于原本拥有的『珍珠城』的美誉。」
正式就任为城主的依莉丝轻轻咳了一声之后，这才从主位上站起身来。「本人谨在此，正式告知于在座各位之中的这些不法官员：不管各位过去与黑帮或是其他非法的行业接触是为了什么原因，今后的调查期间之内，若能诚实告知调查人员相关始末的话，本人将审慎地考虑减轻追究各位过去犯错的责任～但是若想心存侥幸或是逃避面对调查，一旦抓到证据并证实有罪之后，本人绝对不会宽容对待！」
【傍晚 城主官邸】「哎，我还以为你所谓的『奖赏』，应该是找上回那个帮我『调整』过身体的女神来帮忙，将我这对『苹果奶』给加大一号呢。」
由于正式被承认家名而获得了女爵勋位的麒麟忍不住苦笑摇头，这才看着正在与玛格丽特、银杏、依莉丝共同阅览着透过香津美指挥的情报网路调查得来，多到堆得像座小山一样的各种书面证据资料的蕾琵雅。「早知道我就直接回冒险者公会去接任务打架算了，毕竟『领薪水的工作』还比较适合我。」
「刚刚那个『褒扬』纯粹只是形式上需要而已，你在门外听了这么一阵子，应该也知道意思吧。」
放下资料的蕾琵雅微笑着，来到一脸郁闷地喝了口茶的麒麟身边，这才坐下来。「而且，我听依莉丝曾经提过，你的母亲在临死之前最后的希望，不就是『让你被霍夫曼家族所认可』吗？」
「我又不像你，你的密斯里鲁家族是正统的贵族血脉，所以你有你『必须要去扛的责任』。」
麒麟看了蕾琵雅一眼，在一口气把杯子里面剩下的茶给喝掉之后，才开口说道：「我毕竟不一样啊。你也知道，我妈不是贵族出身～只是因为貌美的她和大妈年轻的时候长得很相像，而被失去了大妈的爸爸所深深爱恋，并且因此迎娶回家而已。
「等到我妈嫁给爸爸以后，成为大嫂口中的『小妈』的时候开始，我那个色胆包天的二哥，却还整天想要仗着自己的『正统贵族血脉』当作挡箭牌，来藉机将我妈和当时还没出生的我给『大小通吃』。」
麒麟说到这里，对于贾斯汀的怨恨早已写在脸上。「要不是因为二哥，我妈也不会因此气得长年忧郁造成身体虚弱，在生我下来的时候因为严重失血而不幸死去。」
「说起来……麒麟，你过几天应该就满二十岁了吧？」
依莉丝想了一下，突然问道。
「嗯～不过可别帮我举办生日宴会唷，我超讨厌那种要『整个晚上装出笑脸、和一堆不认识的人之间彼此打哈哈』的宴会。」
麒麟嘟着嘴开口抱怨的同时，停下手中翻阅资料动作的银杏、玛格丽特同时掩口闷笑。「虽然说，我是很感谢你们上回将那个『不长眼睛的色胚』给狠狠修理一顿，打得他变成『长安舞男』的事啦。」
「贾斯汀那个『只靠下半身思考』的蠢蛋，会搞成现在这样全都是他自己惹来的。」
银杏笑了笑。「上回入侵皇宫那次差点丧命的教训，似乎没让他因此学乖～于是乎，在重施故计摸进密斯里鲁宅邸的时候，就被早有准备的蕾琵雅打得变成猪头罗。」
「……嗯。」
麒麟拿起茶壶，分别给自己和蕾琵雅倒了杯茶。「说起来，有件事情我倒是很好奇。」
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