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说话间，一个三十多岁的汉子站在了秦之初的面前，此人身着一身粗布衣裳，脚蹬千层底的布鞋，眼睛黑亮，一脸的精明之色。“少爷，我可见到你了。”
“三哥，你怎么来了？”秦之初惊喜地打量着眼前这个汉子。
此人名叫奚一松，自称在家排行老三，上面还有两个哥哥。秦之初的父亲有次外出做生意，在搭船过河的时候，遇到了落水的奚一松，将他救了上来。父亲见他可怜，就收留了他。
奚一松这个人很精明，秦之初的父亲觉得他是个不可多得的人才，将他视为子侄，但奚一松一直以仆人自居，恪守本分，从来不做逾礼之事，深得秦之初父母的信任，秦之初也对他很敬重，一直称其为“三哥”。
见秦之初平安无事，奚一松的眼眸中飘出藏不住的惊喜，“少爷，老爷接到了你托人送回家的信，知道你在路上出了岔子，差点死在山贼手中，老爷夫人都吓坏了，他们放心不下，打算来看看。只是家中的生意一时脱不开手，再考虑到路途遥远，长途奔波，万一把老爷夫人累坏了，那就不美了。所以我就主动请缨，过来看看。少爷，你没事，真是太好了。”
说着，奚一松伸手从秦之初手中把沉重的考箱拿了过去，秦之初在狭窄的号房中窝了九天，身心俱疲，也就没和奚一松客气，说了声谢谢，就把考箱给了奚一松。
两个男人加上李玉玲这个小丫头，三人一起跟着人流，离开了贡院大街。奚一松伸手拦了一辆马车，花了一两银子的超高价，用最短的时间，赶回到豫州会馆。
奚一松把考箱放下，便张罗着给秦之初打热水洗澡。李玉玲觉得这事应该是她的职责，想把主导权夺过去，可她那里是人高马大的奚一松的对手，最后只能坐在一旁，双手托着腮，鼓着腮帮子，对着奚一松运气。
九天没洗澡，没洗脸，秦之初也觉得身上难受的要命，等奚一松打好水好，就跳到了浴桶之中，痛痛快快地洗了一个热水澡。等他神清气爽地从浴桶中出来后，顿觉一身轻松，在贡院中积累的沉闷之气，一扫而空。
这时，李玉玲已经把饭菜端了过来，三人围在桌子旁，吃了起来。
“哥哥，这次你考的怎么样呀？能不能中会元？我刚才出去打听了一下，好多个举人老爷都说答得不好，你跟他们不一样吧？”李玉玲端着碗粥，问道。
秦之初笑了笑，“只能说是正常发挥吧，名次就不好说了。我感觉登榜问题不大，就是名次的问题了。”
奚一松一听，笑了起来，“我就知道少爷大难不死，必有后福，这次一定能够金榜提名的。这下好了，回去之后，我对老爷夫人也有个交代了。”
秦之初不由得一怔，“三哥，你这就要回去？”
奚一松点点头，“这段时间是家里生意最忙的时候，如今是早春时分，正是青黄不接的时候，咱家是做粮食生意的，很多家中无存粮的人还等着咱们卖粮食给他们救命。
你也知道，这买卖粮食，摊子大，赚的却不多，老爷在家，很难顾得过来，我得回去帮忙才行。你没事了，老爷夫人就不会担心了，我在这里也帮不上你什么，有玉玲姑娘照顾你，就挺好的。
等忙过这段时间，我再来，老爷说了，如果你能够金榜题名，弄个一官半职的话，就让我过来帮你。家中的粮食生意也会慢慢地结束，毕竟你要做官，无法继承老爷的生意。”
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正文 第049章 自荐
第049章自荐
第二天天还没有亮，奚一松就走了，临走的时候，他留下了一千两的银票，这是秦之初的父亲让他带来的。秦之初知道父亲这段时间正是最需要钱的时候，只说自己有钱，但最后还是拗不过奚一松，把钱留了下来。
天刚微微亮，秦之初从床上爬了起来，走到院子里，呼吸着早春清冽的空气，活动了一下胳膊腿，便开始打起了太祖长拳。在贡院窝了九天，一次太祖长拳都没有打过，这次打拳时，只觉得手脚有些生涩，不是那么熟练了。于是，他一连打了三遍，到了最后，逐渐的又把打拳的感觉找了回来。
豫州会馆整个后院，秦之初是起的最早的一个，在礼闱之前，可不是这样，那时，很多举人都是秉烛夜读，一直到凌晨，第二天更是早早地爬起来用功。现在，礼闱结束了，不管结果如何，现在对每一个参加了礼闱的举人来讲，都是一段难得的休闲时光，都可以名正言顺地睡上一个大懒觉了。
秦之初打拳完毕，和他所在四合院门对门的那个院子，有人探了探头，是豫州仅有的三位女举人中的一位，龚秀珍。
“秦兄，方便吗？能不能陪我聊聊？”龚秀珍眸子中流露出一丝请求，她的脸色很不好，显然昨晚没有睡好。
秦之初点点头，信步走到了对面的院子，这还是他头一次到这个院子里面来，“龚兄，我看你脸色不太好。”
院子里面有石桌石凳，龚秀珍请秦之初坐在一个放着棉垫子的石凳上，“不瞒秦兄，我这次考砸了。不知道怎么回事，第一场考试的时候，我拿着试卷发呆了多半天，你说这不是添乱吗？万岁定下的题目虽然有些古怪，却也不应该让我失神这么长时间呀。”
秦之初早就决定不掺和、不打听发生在众考生身上的异常，“后来，题答完了吗？”
“答完是答完了，但是一塌糊涂，我甚至连打草稿都没有，直接就在试卷上答题。秦兄，这次我是完了，三年呢，又是三年，我又浪费了三年的时光呀。等到下一次礼闱的时候，我就五十五了。”龚秀珍动了感情，她看着自己摊开的手掌，眼圈一红，那泪刷刷地往下掉。为了科举，她失去的实在是太多了。
秦之初默然不语，他不知道该如何安慰龚秀珍这个年纪大到可以做他奶奶的女人。
龚秀珍哽咽半晌，这才擦了擦泪水，“昨晚上，银环和玉玲两个小丫头在一起玩，听玉玲说你考的不错。秦兄，有一件事，我想麻烦你。”
秦之初忙道：“龚兄请讲。”
龚秀珍红着眼，说道：“我对礼闱彻底的死心了，三年后的礼闱以及更多年后的礼闱，不会再有我的身影。我的情况你也知道，到现在都是小姑独处，我想如果你能够金榜题名，外放为官的话，能够允许我跟着你。”
秦之初一愣，他差点被龚秀珍的话雷得里焦外嫩，他虽然到现在还没有娶亲，还不至于找一个五十多岁的女人做他的媳妇啊。
见秦之初面露异色，龚秀珍马上反应过来自己的话让对方会错了意，她忙道：“秦兄，你别误会，我只是想给你做个幕僚，如果可能的话，允许我在你的手下讨个一官半职。朝廷惯例，官居七品，就可以招募幕僚了，我是女人，心思还算细腻，可以给你做个助手，帮你处理一些文书什么的。我的要求也不高，给我的俸禄足以让我苟延残喘的活下去就行了。”
秦之初还没答应，另外两个女举人联袂从一个房间中走了出来，那个年纪最轻的女举人，名唤乐蓓生的，一出门就嚷道：“大姐，咱们姐妹不是说好了吗？这次不管是否能够金榜题名，都要在一起吗？小妹的实力，你还信不过吗？为什么要求他？你就甘心让这样一个男人压在你的头上吗？”
乐蓓生是看不上秦之初的，如果换成是萧蔚湶还差不多。
那位中年女举人没有说话，不过她脸上的表情也显示出对龚秀珍做法的不认同。礼闱前，她和乐蓓生本来是不想去见秦之初的，是龚秀珍硬拉着她们去的，结果那次秦之初跟个闷葫芦似的，什么都没说，从那之后，她和乐蓓生对秦之初的印象就不太好。
三位女举人这次进京赶考，可以说是同病相怜，她们三个已经结拜为姐妹了。“三妹，你们说什么呢？秦兄是仁人君子，我看的出来，他对我们从来没有歧视、隔阂之心。我这一辈子已经没有什么奔头了，只盼着能够在余年发挥一下余热，不浪费了这几十年积累下来的学问。我们舍弃了青春，舍弃了大好的年华，不就是为了能够为官一任，造福百姓吗？做官我是没希望了，只能退而求其次，给秦兄做个幕僚了。”
秦之初看的出来那位中年女举人和乐蓓生都不太欢迎自己，便站起身来，“龚兄，现在说什么都太早。还有十天�