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其实，这肉眼凡胎的胖掌柜并不知道，眼前这位面目清奇的帐房先生，其实来历不俗。稻香楼现任帐房，其实是个山里的妖灵，名叫桂清，是那祁连山中一棵名副其实的千年老桂精。
这桂清，在妖族中也曾是个小有名气的妖商，以贩卖“镇妖丸”闻名。不过，当妖族在玄灵教主的带领下和六界四族立下了盟约，不再仇视，不再为敌，他这以清镇妖氛、隐匿妖气为号召的药丸便没了销路，只得改头换面，凭着多年经商积累下的雄厚资本，终于在妖族千万妖灵中竞标而出，得到这教主曾修行过的稻香酒楼当一名普通的帐房伙计。对这千年老桂精而言，可以说，虽然教主的努力断送了他多年的生计，他却无比真挚地万般感激！虽然往日卖着那掩饰妖气的药丸，颇能赚几个钱，但无论是买家还是商者，交易时都充满了屈辱。现在那法力无边的尊贵教主将他们从这样羞辱的生活中解救出来，他们怎会不感激？
正因这样，向来行事一丝不苟、井井有序的桂清，听说教主即将大婚，真个是欣喜若狂，竟让这数百年来从无出错的算盘活计，一天中也错过不知多少回！要不是这位教主曾经的掌柜修为高深，他觉得自己恐怕早就被扫地出门。
就这样心绪不宁，终于挨到日头偏西，那门帘忽然一响，终于闯进来七八位面貌奇异的粗豪武人。刚进门，为首的那位就旁若无人地扯着嗓子冲他喊：“桂老四，他还磨磨蹭蹭个啥？咱们今晚的恭祝仪程演练，你还不快去？！”
“噢！来了来了！”
见伙伴们过来，那桂清赶紧从柜台后站起来，应声道：“诸位，我也正想走，请稍等一下！”
招呼完，他便转出柜台，来到刘掌柜面前深施一礼，恳求道：“刘掌柜，今晚我和这些朋友有些应酬，劳烦能准我三个时辰的假。”
“什么？请假？！”
刘掌柜一听，顿时就像被踩着尾巴，歪着眉，咧着嘴，咝咝地抽气，倒好像刚被狗咬，受了天大的悲屈。只是，刚要发作，却不知为何他神色忽然和缓，回心转意，眉花眼笑，跟眼前的桂精和蔼说道：“好好，不就是请个假么，还以为什么大事！去吧去吧，早点去，别误了事！哈哈，哈哈哈！”
如此前倨后恭，旁观众人尽皆不明；等桂清一行人离去，望着那还在摇动的门帘，那胖刘掌柜独自出神，掂了掂手中紧攥的那一大锭雪丝白银，从自己多年的经验判断，这份量体积都对头，于是饱经沧桑的刘掌柜心中便充满迷惑：“奇怪！这小桂，我允他的两个多月的工钱，还抵不上这锭白银百分之一！虽然看出他以前像是个富贵人，有些积蓄，但为了请回假就……他是不是有病啊？！”
不过，虽然犹疑，爱钱如命的胖刘掌柜才不管那么多。嘿，如果这算病，那他实在恨不得手下伙计个个病入膏肓才行！
闲言少叙。转眼就到了五月十五这一天。婚姻嫁娶，本就是人生大事；而这回与雪宜结合，如何操办婚礼，醒言又有别样的考虑。
几年来的相处，他已对雪宜的心性十分熟悉。虽然在旁人看来，这寇雪宜是天然生成的尤物，清雅脱俗，不可轻亵，但几年来的朝夕相对，醒言深知这清泠毓秀的梅灵高不可攀的外表下，实则深藏着不可磨灭的自卑，几乎和那琼肜小妹妹异曲同工。这些年来无论自己如何解释、灌输，甚至是威逼，这清苦的女子始终都觉得自己并非人类，便自卑自怜。人世间那许多正常的事物，她都觉得那么美好，却与自己无缘；虽然表面淡定，实际上她却对那些凡俗充满着常人难及的渴望和希冀。
正因这般了解，对这次婚事醒言才暗暗决定，这回一定要给她一个非常隆重、格外世俗的婚礼。作下这个决定，到得饶州家乡，头一件事他便是去城中找到启蒙恩师季老先生，在他宅中借得一处堂皇祖屋，作为雪宜接娶前的闺室。安排好喜屋，他又拿出以前南海大战中老龙君赏给他的珍宝积蓄，变卖之后大派银钱，用十倍的工钱请家乡父老工匠日夜赶工，准备婚礼的诸般物仪。
一边这般精心安排，一边他又一丝不苟地抓紧完成那婚姻六礼中亲迎前的五礼，纳采、问名、纳吉、纳征、请期，虽然这其中许多都已知和预定，他仍然一丝不苟，往来奔波，用心完成。
在这些仪程里，按规矩，醒言不得与新人见面。在五月十五这一天之前，对于整天忙碌的堂主来说还好，那位被藏在深闺的女子，虽然整天被丫环婆子环绕，甚是热闹，却已是尝尽相思之苦。就在这样含羞带怯又望眼欲穿的矛盾心情里，五月十五这天终于到了……
亲迎之刻，定在黄昏。古经有云，婚以昏为期，阴来阳往，男以昏迎女，女因男而来，是为婚姻。故此哪怕许多人再是激动，也要耐心地看着那日头落下，等到黄昏。
五月十五的饶州，天气正是大好。到了日暮之时，夕阳西下，月儿东升，饶州城的大街小巷都笼罩在昏暗的暮色里。一层层微湿的暮雾，取代了往日的炊烟，袅袅氤氲在街头巷尾；蒸腾的夜雾中，一座座的房屋陷落，渐渐沉埋在朦胧的雾气里。喧闹一天的小城，到这时忽然沉寂，似乎所有人都在等待那个时刻的到来，个个翘首盼望，凝息屏气。
渐渐的，当余晖散尽，天空变成纯净的冰蓝时，那驮着娇客的高头白马终于缓缓走进了饶城。
哒，哒哒。
哒，哒哒……
清脆的马蹄声中，披红挂彩的队伍一路走过；当他们经过后，那青石街道边家家户户，按着习俗，点亮门前对对的红烛。暮色沉寂，烛影摇红，千百朵摇曳的烛光连在一起，便点亮一条温暖融融的路线，向那座红灯高挑的深宅大院渐渐蜿蜒……
第十三章 蕊结同心，花开莲房有子
结就来生双绾带，写成今世不休书！
——佚名
当暮色中的饶州城亮起更多的烛火，那迎亲队伍也到了季府所在的细柳巷前。
到了巷口，端坐在高头大马上的醒言看到分明，整个狭长的细柳街巷满街都高悬着大红灯笼。不仅每家每户门前彩灯高悬，便连沿街的杨柳树枝上都系着许多红彤彤的灯球。眯缝着眼睛，从那满目的红光中向街尾眺望，便见那座高大的府第门前正是张灯结彩，人影幢幢，灯火辉煌。
本来，这些天来醒言张罗着筹办婚事，种种的琐事自己亲手置办安排，忙前忙后之余，倒仿佛有些错觉，好像自己是在忙一件与自己无关的事。这种感觉，甚至一直持续到自己从马蹄山家门前出发，穿红挂彩地骑在高头大马上被簇拥着向饶州行进，他还只顾回想诸般安排是否周到。这般镇静淡然，到这时终于被打破；当他到了细柳巷前，望见那灯火通明处晃动的人影，一刹那他突然激动起来。心跳加速，脸上发烫，一颗心狂跳，真似快要从胸膛中蹦出来。正下意识手捂住胸膛，忽听那巷内传来一声拉长了的高喊：“新郎到！——”
刹那间，沿街遍地的鞭炮都被点燃，烟花爆竹蹦到半空，轰然炸响。转眼后，整个街巷沉浸在震耳欲聋的鞭炮声中，到处都弥漫着火药的焦香。鞭炮的余音稍稍落定，迎亲队伍中的吹鼓手们卖力地奏起喜歌来。喇叭唢呐滴溜溜地吹着《相见欢》，锣鼓手震天价敲打着《时月令》，之前矜持着缓缓前行的队伍，霎时丢了庄重，个个踩着唢呐鼓点奔跑上前，从醒言马前一涌而过，奔到那细柳巷尾季府大宅前，和那些送亲的季府家人闹成一片。那季府大门前顿时人生鼎沸，嘈杂一片！
当这样带着古时抢亲遗俗痕迹的欢闹稍稍安定，驮着醒言的白马也终于行到了季府近前。当他一靠近，仿佛许多人同时得到了号令，刚才还在互相揶揄厮闹的人们霎时朝两边散开。洞开的季府院内有两对歌女从明烛高烧的内院对对舞来，踩着铺地的红毡，袖带飘飞，仰首低徊。快舞到门口时，便都妖娆了腰肢，欢喜了容颜，齐声高唱那祝福婚姻的《子夜四时》：“春林花多媚，春鸟意多哀。春风复多情，吹我罗裳开。
朝登凉台上，夕宿兰池里。乘月才芙蓉，夜夜得莲子。
仰头看梧树，桐花特可怜。愿天无霜雪，梧子解千年。
渊冰厚三尺，素雪复千里。我心如松柏，君子复何似。”
歌声婉转妩媚，春意盎然。歌舞之中，马上便有一位绫罗满身的壮实老妈儿，背着凤冠霞帔、遍体金红绸裳的新娘从内院走来，在众人瞩目之中颤巍巍走向�