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“可是我很纳闷，他写这封信的目的是什么，这与小娟被杀又有什么必然联系呢？再说写匿名信，顾名思义必然要隐去姓名，哪有只隐名而扬其姓的道理？这不是故意暴露自己引火烧身吗？想不透，真是想不透。只可惜让我碰上个糊涂官，否则的话，及时将高护提审，说不定我今天就不会站在这儿了。”
“妹妹，上诉状子一旦呈上，上头必会有人干预此案，我相信天并不会全是黑的。”阮义文信心十足地说罢。又问：“哦，差点忘了，高护会写字吗？”
“他父亲是私塾先生，他从小就跟父亲上学，怎么不会写字？”
阮义文与妹妹的一席交谈，感到眼前似乎豁然开朗了起来，虽有迷雾疑惑，仍能看到希望正在升起。于是他告别了妹妹，给丽娘留下了十两银子，以便打点监狱看守。兄妹俩洒泪而别。
回到家中，阮氏父子商定，将所掌握的情况重新整理，再次上诉到省按察司。
按察使王映松接到胡知县送上的通详文书、狱词和阮氏父子上诉的两个诉状，仔细看了之后，勃然大怒道：“好一个混账透的饭桶！”随即派人传胡坚佯速到省按察司听参。
胡坚佯日夜兼程不敢停歇来到省城，立即去按察使签押房，见过王映松。胡坚佯不明底里，心中自有几分忐忑：“王大人，召卑职前来，不知有何训教？”
王映松让胡坚佯落座后道：“今天请贵县来，是为了阮丽娘杀小姑一案。本人有不解之处向贵县请教。”
“卑职不敢，愿闻大人指示。”胡坚佯一听与阮氏案子有关，又见王映松言语之中多有鄙视嘲弄之意，素知王映松的脾气火爆，不是好唬弄的人，胡坚佯顿生几分怯怕，心里慌慌地如坐针毡。
“请问阮丽娘所犯何罪？”
“与奸夫合谋杀害小姑罪。”胡诚恐诚惶地回答。
“既是与奸夫合谋，那么我问你，那奸夫在哪？姓甚名谁，如何杀的尹小娟，人证物证何在？”
“大人，阮氏勾引奸夫确有此事，有书信为证。”
“单凭一封书信就判罪，而且是杀人罪，证据充分不充分？”
“这个……”胡坚佯被问得吱吱唔唔，冷汗直冒。
“你判阮氏与奸夫之所以要杀小姑，理由是什么？”王映松不紧不慢地问。
“大人，书信上的意思明显是说谋杀之事，所以要杀小姑，当然是嫌小姑碍眼。”胡坚佯满有理由地回道。
“尹小娟不日就要出嫁，他们有什么大不了的事不能等几天，非要冒杀头危险将小姑杀了呢？”
“这个……也许尹小娟知道他们有奸情，他们来个杀人灭口吧？”胡坚佯胡扯蛋的劲又上来了。
“这是罪犯本人亲口招的供词呢，还是你胡知县主观臆断的呢？”
胡坚佯被问得哑口无言，往日威风一扫而光，再不敢说什么‘铁案如山’的狂语了。
“我再问你，匿名信上写着的那个自称姓高的人，你抓到了没有？……没抓，是抓不着哇还是你压根儿就没想到要抓呀？”王映松强压愤怒慢条斯理地责问，使胡知县顿时面色紫涨，大汗淋漓，连说：“卑职失察，卑职失察！”
王映松听了，拍案而起，声色俱厉：“这哪里是失察，分明是草菅人命！”
胡知县吓得赶紧站了起来，躬腰撅腚，唯唯称是。
王映松缓了缓说：“这个案？你打算怎么办哪？还想办不想办？”、“卑职想办，卑职想办。卑职回去重新对此案进行审理。”
王映松道：“今命你速回龙南，先将姓高的人查询审问后，再行判决，事关人命大事，不可草草！去吧。”
胡知县没想到这个案子还能让他继续审理，既然叫他审理，说明这个官职还属他姓胡的。于是星夜赶回龙南，暗自庆幸乌纱帽没丢。
王映松原想撤了他的职，但转念一想，撤了他一时没有合适的人选上任，此一；这案子最初就是胡坚佯接手的，对人对事熟悉，虽判断有误，但没有受贿嫌疑，此二；再给他一个机会，又指明断案思路，对他还抱有一线希望，此三。因这三条理由，王映松没马上撒他的职。但他对胡坚佯的为人深有了解，头脑简单性情残酷，作为一地方父母，终不是长久之计，物色一个好县令，是当务之急。送走胡知县后，王映松即着手办这件事，胡知县一回龙南，一心想表现表现，因此，根据王映忪提供的线索（也就是阮氏父子提供的），很快便将高护捉拿归案，那高护年龄尚不足二十，虽平日游手好闲好吃懒做，但却十分的胆小怕事。自从尹家发生凶案后，吓得惶惶不可终日，成天神思恍惚寝食难安。今日被捕上堂，早已三魂走两魄，头重脚轻，差衙一松手，他便一滩泥似地软成一堆，跪伏那里一动不动。
胡知县一拍惊堂木：“高护，你把与阮丽娘合谋杀尹小娟之事从实招来。有半句假话，本官割了你的舌头。”
那高护哪经过如此阵势，吓得上牙打下牙，浑身颤抖，屎尿失禁：“老爷，小人没杀人，小人不敢杀人，老爷饶命！”
那公堂上顿时臭气熏天。
“你写这信什么意思？阮丽娘说的什么事？你和阮氏奸情从什么时候开始的？你们为什么要杀尹小娟？凶手是你还是阮丽娘？丫环玉莲在场不在场，一一道来？”
“老爷，小人冤枉，小人不敢杀人哪！”
胡知县凶神恶煞般地高叫道：“事到如今，还敢喊冤，来人，给我重打一百板子！
众衙役走上堂前，扒下高护粘湿恶臭的裤子，白嫩的肌肤狼藉一片，一百板子打了下去，高护呼爹喊娘皮开肉绽鲜血淋漓，昏死过去了。胡知县命人用冷水泼醒高护，继续追问：“杀人凶手是你不是？从实招来！”
高护心想，再要说一个不字，恐怕小命不保，不如先招了吧，也免得皮肉受苦。想到此，高护有气无力地说：“小人愿招！”
胡知县问：“你和阮丽娘有没有奸情？”
“有，有。”
“尹小娟是不是你和阮氏合谋杀的？”
“是，是。”
“信是不是你放在丫环枕头下面的？”
那高护根本也不注意具体问的是什么，一心只想活命，只一个劲地应承“是，是！”
胡知县见案子审得如此顺利，不由喜形于色，为了慎重起见，命左右将尹奂传上了堂。尹奂到得堂上一看，高护浑身稀软跪在一滩秽物之上，心里不由得一阵狂跳，这大堂之上稍不留神，就是一顿毒打，这一点他是很清楚的。因此，尹奂特别小心。
“这个人你认识不认识？”胡知县指着高护问尹奂。
“认识，他和我是同窗，怎么会不认识呢？”尹奂乖巧地答应着。
“他是不是经常去你家？”
“是，大人！”
“他和你家阮氏偷情，你知不知道？”
“不知道。俗话说知人知面难知心。我尹奂一向只认他做朋友，却不知他竟勾引我老婆。”尹奂说。
高护原本俯在地上昏昏沉沉，一副任凭发落的样子，后来听得传尹奂，便强打精神，听了尹奂这几句话，早已气得浑身哆嗦，实在咽不下这口气，大喊一声：“大人，信不是我写的，人也不是我杀的！”尹奂一听，心惊肉跳，胡知县一拍惊堂木：“大胆刁民，刚刚承认又要悔供。我来问你，不是你是谁？”
“信是尹奂写的。”高护道。
这时尹奂急忙跪倒，大声道：“冤枉，大人。阮丽娘是小人老婆，岂有丈夫往自己头上扣绿帽子的道理？尹小娟是小人的亲妹妹，哪有手足相残的道理？高护分明血口喷人，大人明断！”尹奂越说气越壮，越说越让胡知县觉得有道理，对高护表示出极度蔑视地一笑：“嘿嘿，好你个高护，还敢诬赖好人，罪加一等，左右，再给我打一百大板！”
衙役回说：“启禀老爷，高护已体无完肤，难以受此刑法。不如将一百大板改为二百皮鞭，请大人恩准。”
“好好好，打二百皮鞭，看他还耍不耍滑头了！”胡知县兴致极高，亢奋地说。
倾刻之间，那高护在二百皮鞭的抽打下，声息全无。“回老爷，高护死过去了。”衙役道。
“用冷水激活，要活口，要他开口讲话。”胡知县一时有些慌神，案情刚有突破，可不能因一时失手将人打死，那省按察使王映松若追究起来，恐怕乌纱帽不保。
几桶冷水泼下去，那高护从鬼门关又转了回来，哪里还敢再争辩，只好按胡知县的思路编造了一篇漏洞百出的供词，最后定案，仍是奸情杀人罪。既不问