按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
太守觉得小钟说得有理，便不再提及此事，从此对二钟信任有加，所有事务交给钟氏弟兄总理，衙署内部和睦相处，全郡府的政务井井有条，百姓安居乐业。
2
袁从岳有一个门生叫孔世杰，在浙南做县令，因政绩卓著，被拔擢到京都任职，此刻路经宁波，特来拜会袁公。袁公设宴招待，席间向孔士杰举酒祝贺：“祝贺贤契官运享通一路青云。”谈到仕途升迁，孔士杰得意地说：“青年读书，壮年入仕，干一番轰轰烈烈的事业，才不愧为人生。像恩师才学出众，政务娴熟，早应该拔擢升迁了。”
袁从岳听了，唏嘘不已：“十几年来我勤勤恳恳，宵衣旰食宁波郡内也可谓路不拾遗夜不闭户，如此政绩，不要说皇上没有看到，就是浙江巡抚也没正眼看我一下，哪里能有贤契那样跃身龙门的鸿运？看来，我怕是要老死宁波了。”
“不不不！”孔士杰连连摇着头说，“凡事都有三分三解，这就看恩师如何做如何想了。”孔士杰干了一杯酒，缓了缓口气说，“恩师若把眼光盯在宁波地方的政绩上，依靠政绩卓著地方举荐得以升迁，这叫眼睛往下看，是下策。为什么？如今人的通病是嫉贤妒能，人人都怕别人出人头地，而巴望自己飞黄腾达，人人都想踩着别人的头顶往上爬，怎么能企望别人抬着你向上升呢？现在要舍下策而取上策，上策就是眼睛向上看，盯住上边，瞅住上边掌握仕途命运的人物。依学生所见，当朝太师严嵩，专国政十几年，可谓是当今仕林之司命，人物之权衡，如果恩师与严阁老拉上关系，不愁升迁无日。”
孔士杰说罢，拿眼睛直瞅袁从岳。
袁从岳沉吟了半响，说：“严阁老气焰高炽，老夫怎能不知道呢！只是一个在天上，一个在地下，我这个小小的郡守，怎么能攀结上那样的人物呢？”
孔士杰嘿嘿一笑：“我刚才已经说了，这就看恩师怎么想怎么做了。严阁老是国之柱石，地方官员自然不易攀结，严太师的儿子严世蕃，官居工部左侍郎，是严太师的第三只手，他的话就是严太师的话，只要他答应了的事情没有办不成的。学生不才，与严东楼（严世蕃的别号）有一面之缘，只要恩师有意，具体事情学生可以代恩师去办。”
“不妥不妥！”袁从岳头摇得拨浪鼓似的，“严世蕃声名不佳，依靠他的提携，不好向世人交待。”
“还不是刚才那句老话，看恩师怎样想怎样做了？恩师如老死宁波，不得升迁，世人只会笑你无能，没人夸你正直。如果恩师旋即升为巡抚，升为御史，世人就会夸你政绩卓著，有德有才，连祖宗八代都跟着沾光。提拔你的自然是皇上，与严东楼有什么相干？嘴是两张皮，还不在于我们自己说吗？”
袁从岳点了点头，觉得这话也有道理，问道：“如果走严世蕃的门子，不知要花多少银子？”孔士杰轻轻伸出一个大拇指。
袁从岳疑惑不定地问：“一千两？”
“恩师真是读书读糊涂了！不逛鱼市，难道不闻鱼腥？一千两连打发衙吏的也不够，不瞒恩师说，贴上学生我的面子，也要花一万两，这已算是最低的了。恩师可要听清楚了，这一万两只能是个巡抚，如果是个御史，还要再加一万两。”
袁从岳不禁抽了一口冷气：“这个……”
孔士杰瞥了袁公一眼：“一万两多了？不多不多！恩师也该合算合算，三年巡抚能敛多少？恐怕不止十万八万，拿一万两还嫌多吗？”
袁从岳尴尬地笑了：“用贤契的话说，凡事都有三分三解，搁在别人身上也许如此，搁在老夫我身上就不行了。不过，我还想借助贤契的力量，能有所升迁。我考虑，从政几十年，老死在宁波，自觉脸面无光，若稍有升迁，也好向世人交待。只是一手拿出一万两银子，确实我没有这个力量。”
孔士杰一脸狡黠：“不怕恩师见怪，您这十几年太守不是白做了吗？”
袁从岳连连摇头：“老夫无用，敛钱无术。看来，只有变卖家产了。”
“学生还要在宁波盘桓几日，恩师可以从速操办，我等恩师的消息。”
两人又谈了些闲话，天晚席散，孔士杰回驿馆休息。
宴席间，大钟负责续酒添菜，袁太守与孔士杰的谈话，大钟听得清清楚楚。孔士杰走后，大钟劝袁公道：“孔某人身为您的学生，却劝您投靠严嵩父子，诱惑您走向歧途，从他的言谈话语，可以断定他早已是严氏党羽，太守不可不防呀！”
“没有那么严重吧！”袁从岳疑疑惑惑，一时拿不定主意。
“严嵩父子把持朝政，上欺天子，下压群臣，网罗亲信，结党营私。像孔士杰这种人，他有多少德能，他有多大政绩，你袁公应该知道的，他孔士杰如果不是严氏党羽，怎么能拔擢进京呢？再说，严氏父子残害忠良，大臣夏言，将军曾铣，抗倭英雄张经，谏官杨继盛等先后被杀害，正义之士提起来无不咬牙切齿，恨之入骨，特别是严世蕃这个坏蛋，横行霸道胡作非为，卖官鬻爵，按官职肥瘠索贿，这已是公开的秘密。正直的朝臣是放不过他们的，严氏父子必将成为不齿于人类的狗屎堆！袁公的一生清白，怎么能投靠在这种人的门下？难道就不怕毁了刚直纯正的美名吗？”
大钟一番披肝沥胆的忠告，使袁从岳幡然醒悟，意识到自己做错了一件大事，连说：“都怪我一时糊涂！都怪我一时糊涂！”
“现在也不算晚，只要袁公严词拒绝，向孔某表明自己的态度，也就行了。”大钟安慰了袁从岳几句。
第二天大早，大钟陪袁太守来到驿馆，孔士杰问袁公银子操办得如何？袁公刹时拉下脸来，当面斥责道：“你为我的门生，诱惑我攀结严世蕃父子，实在是不仁不义之举。严东楼父子是行尸走肉，虽生犹死，你依靠这座冰山做后台，太阳出，冰山消，你势必压在坍塌的冰山下。我以老师的身份劝你一句，要悬崖勒马，不可执迷不悟，一旦严氏父子垮台，到那时后悔就来不及了。”
孔士杰又羞又愧，脸上一阵红一阵白，气急败坏地说：“我这一片好心，你却当成了驴肝肺！”
“什么好心？你诱惑我的主人投靠奸佞，行不仁不义之事，分明是居心叵测，还厚着脸皮谈什么好心！这样做，当心是没有好结果的。”大钟又将孔士杰训斥了一顿。
孔士杰没有脸面在宁波逗留，连夜扬帆北上，一路上想起袁从岳和大钟的训斥，就恨恨不已。
孔士杰到了京都，依靠严世蕃的力量当上了御史。正值仲秋，孔士杰恭请严世蕃、赵文华品蟹赏菊，杯觥间，将袁从岳抨击严氏父子的话过给了严世蕃，并添油加醋地说：“袁从岳正准备弹劾严阁老呢，他说他的奏疏一到，京都定有大臣响应，严阁老这座冰山就要倒坍，凡属与严阁老有牵涉的人，都将死无葬身之地。”
严世蕃气得眼都直了，当即给浙江巡抚贺景子写了一封信。贺景子是严世蕃安插在浙江的爪牙，他是个卖身投靠的无耻之徒，专门制造冤狱陷害好人。民间有“贺景子，狗不食”的谚语，可见他的为人。贺景子接到严世蕃的密信，立即上了一道奏疏，诬陷袁从岳“大放厥词，攻击朝廷，有谋逆之心。”严氏父子威逼刑部发出驾帖，即刻逮捕袁公及钟氏弟兄，并抄没袁公家产。
刑部大员带锦衣卫飞抵宁波，宣读圣旨，缇骑如狼似虎，押解袁公进京审处，家中财物一一登记造册，封存入公。这突如奇来的变故，使整个衙署乱成一团，上下人等不知所措，只有大钟笑着说：“这场灾祸必然要来，这是我早就料到的。这是件坏事，也是件好事，袁公从此步杨椒山（扬继盛之号）之后，成为又一个抵制严氏奸党的英雄，受万人景仰。这不是十分光荣的吗？！”
大钟将弟弟小钟拉到僻静处说：“大难临头，你我弟兄理应与袁公同入监牢，以报答袁公的知遇之恩。可是袁公已老，袁夫人还很年轻，两处都需要人手，我们不能自投罗网，送了性命事小，误了袁公那可是遗恨千古的大事啊！”
小钟问哥哥：“当务之急应该怎么办？”
“三十六计走为上，先躲过这阵风头，再徐图良策。”
二人乘着夜深人静，悄悄离开宁波，钻入深山老林躲藏起来。
袁从岳见不着大钟和小钟，心头充满了怨恨：“顺境中你们侠肝义胆，好话说尽，祸事来了，你们背叛主人，逃之夭夭，这分明是不仁不义之徒！”想到这�