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“湖州教授赵君宋可以作证。”
朱昌祚让赵君宋出庭，赵君宋走进来说：“我是最早审读《明史辑略》这部逆书的，书上并没有朱史氏就是朱佑明的话。”
出乎朱昌拃所料，赵君宋竟为朱佑明说话，他气急败坏地喝道：“拿出你的证据？”
赵君宋说：“下官学署里有逆书一部，可以验看。”
衙役押赵君宋回湖州府学取出逆书；送到巡抚衙门，朱昌祚和吴努、戴肃哈翻遍了全书，没有找到朱史氏就是朱佑明的话，三人暗暗吃惊，知道是吴之荣这个坏蛋在搞陷害。指着吴之荣质问：“你玩的什么把戏，据实回禀。”
吴之荣不慌不忙地打开书页，指着骑缝说：“这里明明印着清美堂，三个字，清美堂，是朱佑明家的堂号，至今他客厅里还挂着‘清美堂’三个字的匾额，所以朱史氏就是朱佑明，白纸黑字他能赖掉？！”
庄允城父子买了朱国祯的稿本，为了装点门面，刊刻时还把朱国祯的堂名刻在书页骑缝上，这一点是朱佑明和赵君宋都没有想到的。更巧的是，朱国祯的堂匾恰恰正挂在朱佑明家的客厅里，怎能不使朱佑明害怕，浑身是口也说不清楚。
朱昌祚命差衙去南浔朱佑明家起匾，两天之后匾额送到大堂上，朱佑明知道情势不妙，仍力争辩白说：“清美堂，是朱祯家的堂号，这匾额是外甥韦甲从朱国祯的后人手中买来的。清美堂，并不是我家的堂号。”
吴之荣一口咬定：“朱佑明亲口说的，写匾人董其昌与他父亲是忘年交，亲笔写给他家的，怎么又说不是？这分明是在耍赖！”朱昌拃抓住了把柄，喝令动大刑，把朱佑明打得死了几个死，朱佑明坚持喊叫冤枉。连过三堂，朱佑明挺不住重刑，终于被屈打成招。
一阵夹棍，夹碎了赵君宋的发财梦，这个败德的书生，忍受不住皮开肉绽的痛苦，终于承认了隐匿逆书、包庇案犯朱佑明两个罪行，自己将自己送上了黄泉路。
15
审讯吴炎、潘柽章是惊心动魄的一幕。
主审官是吴努、戴肃哈，两人都是满官。吴炎、潘柽章大步走进巡抚衙门大堂，方巾大袖，一派明朝的打扮。
吴努高声喝道：“刁民，还不下跪！”
吴炎、潘柽章直挺挺地立在大堂中央，毫不理会。戴肃哈一挥手，十几个衙役如狼似虎，将吴炎、潘柽章按跪在地上。吴努高喊：“逆犯，报上名来！”
潘柽章冷冷一笑：“我堂堂大明子民，有名写在大明朝的户籍簿上，为什么向你们这些狗官通报！”
两位满官气得暴跳如雷，喝令狠打。几个衙役围上来一阵嘴巴，抽得吴炎、潘柽章鼻口出血。
戴肃哈喝道：“你们编撰逆书，叛逆朝廷，该当剐罪！”
吴炎朝两位满官喷了一口鲜血，朗声道：“你们才是真正的逆贼！你们拥兵作乱，夺了大明江山，还拿一部史书作借口，屠杀无辜，残害百姓，人神共怒，天理不容！”
两位满官气得坐不住了，跑下堂来，操起大棍，照着吴炎、潘柽章头上身上，砰砰打了几棍，还用脚踢他们的嘴巴。吴炎的满嘴牙齿全被踢掉，潘柽章的鼻子打歪了，眼睛打烂了，但两人仍然高声大骂。
戴肃哈喝令衙役：“用夹棍夹起来！”
吴炎、潘柽章二人顷刻间被夹得昏死过去，用冷水激醒再次用刑，一连昏厥数次。
两位满官气得直喘粗气：“反了反了！不必再问，一并处死！”血肉模糊的吴炎、潘柽章被暂时收监。
继审讯吴炎、潘柽章之后，三月中旬，杭州又起风云。浙江将军松魁，他的幕僚程维藩，浙江巡抚朱昌祚，浙江学道胡尚衡，江南提督梁化凤，湖州秀才徐秩三等人全部被捕，奉旨押解进京。
这些人被捕，同样是吴之荣在作祟，他是条疯拘，决不会放过任何一个可咬的人。他控告徐秩三、梁化凤、松魁、程维藩收受贿略，包庇逆犯庄允城；他控告朱昌祚接到赵君宋的通详文书，不加深究，放纵逆犯；他控告胡尚衡收到陆、査、范三人的出首呈文，不向督抚回禀，蓄意掩盖案情。吴努、戴肃哈知道吴之荣的厉害，不敢包庇。再则，因朱昌祚揭露朱佑明行贿一事，断了吴、戴二人的财路，两位满官怀恨在心，又在朱昌祚屁股上狠狠踢了一脚。将以上诸人的材料做成详文，一并密报刑部，请将这些人解京，由中枢直接审处。
刑部尚书主审此案，松魁辩白自己不识汉字，无法辨识《明史辑略》是不是逆书，交由幕僚程维藩处理，结果被削职发回旗下，程维藩成了替罪羊，判为斩刑。松魁交出梁化凤的托情信，梁化凤不承认曾写信给松魁，查明是徐秩三手笔，出乎意料，清廷对梁化凤这个武官特别偏袒，判为受奸人构陷，立即释放，返回松江防地，不得贻误军机。而徐秩三成了替死鬼，脑袋抛在了菜市口。
朱昌祚、胡尚衡两人使足了银子，又把责任推给了部下属员，仅受罚俸处治，保住了官职。历史绝不同情弱者。杀掉的是小民百姓，保住的是军政权臣。
16
陆堦从北京返回，就到巡抚衙门投案自首，同样被关入羁候所牢房。因天气渐渐炎热，陆、査、范三家眷属无论男女老少，都迁到吴山脚下小井巷官房。臬台衙门管文案的刘竹青，往日与陆堦有交，四月二十二日夜，刘竹青悄悄潜到小井巷，找到陆堦，耳语了一阵，匆匆离去。三家家属将被释放的消息，很快传播开了，大家着实欢喜了一阵，有的说是念经敬佛菩萨保佑，有的说是祖上行善积下的阴德，大家高兴得流下泪水。可是过了三天，仍然没有动静，大家唉声叹气感到失望。四月二十六日清早，刘竹青来到小井巷，宣布三家家属暂行释放，听候传讯。孙氏牵着陆莘行，边走边抹着眼泪，四处打听，才知道丈夫和査、范两位关在杭州旗下营牢房，心里又是一阵惶恐。
回到家里，孙氏见门口仍有衙役把守，走进院内，见自己和二太太的房门上仍贴有封条，其余各房均已打开，只得借住三太太的房子。生病的大儿子陆桂，一月前被保释，住在芰行的公公吴锦雯家里，听说陆桂的病情更加严重了，孙氏悲从中来，心头豁豁地疼痛。
五月二十五日清晨，陆桂挣扎着回到家里，向母亲报告说：“吴伯伯打听到了一个消息杭州府给朝廷的奏本批下来了，父亲的案子很快就要宣判。”
孙氏急着问：“怎样判决？”
陆桂说：“还不清楚。”
孙氏一颗心忽的又提到喉咙眼上。过了一会，忽有一队官兵衙役拥进院子，给男女老少戴上了刑具，两个官兵看守一个人，如临战阵。大家揣测，这回北京批下奏本，全家杀头无疑。孙氏悄悄拿了一把尖刀藏在身上，准备必要时自裁。
在这同时，旗下营牢房里增加了官兵，陆圻、查继佐、范骧和其它犯人一样，受到官兵的严格检查，情势骤然严峻起来。三个人躺在牢房的草铺上，一会儿绝望叹息：“唉，咱们的日子就在今明两天，大去之期不远了。”一会儿豁达无羁：“该着三枪死，躲不过一马锸，要死就死个痛快！”
第二天早晨，囚饭与往日不同，大大改善。各牢房一片骚动，哭的，叫的，骂祖宗的，闹成一锅沸水。陆圻等三人和别的囚犯—样，也受到优待，三人知道死在临头，呆呆望着铁门外灰黯迷蒙的远天，听着钱塘潮浪的呼吼，一言不发。
狱卒一声高喊，臬台衙门来人点名提审。一张张苍白的脸贴在牢门的栅槛上，惊惊诧诧，没有人色。陆圻盘腿坐在地上一动不动，听着点到的人都是与《明史辑略》有关的人犯，知道自己在劫难逃，心口像堵了一块石头喘不过气来。
这时窗外传来呜呜哇哇的哭声，陆圻坐不住了，跐着几块砖头向窗外观看，见几百名人犯黑压压的，有的滚成一团，有的抱头痛哭，在官兵衙役喝斥下走出旗下营。陆圻别了头不敢再看，一股热泪涌满了眼眶。
一名狱吏引领一群官兵走入牢房，点过了陆圻等三人的名字，宣布：“总督提审！”
三人知道时候到了，反而心头平静了许多，挺胸昂首，神态自若，缓缓步出牢门，跟随官兵走去，哐啷哐啷，每走一步镣铐发出一阵沉重的响声，显得步履壮观，让人望而敬畏。三人走得很慢，官兵并不催促，走了好大一会儿，陆圻忽然发现，既不是走向巡抚衙门，也不是走向臬台衙门，他心头激灵灵一颤，心想肯定是去钱塘门外法场。急乎乎问道：“押我