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柳随风也在观察李定国。
如何做一个优秀的使者是一门很深奥学问,不是义正言辞递交一份国书,或者是挺直脖子不丢朝廷的脸面那么简单。正因为如此,虽有季弘在云南,翟哲仍然让柳随风亲自走一趟。
柳随风眯着眼睛,微微喘气,好似刚才爬楼梯耗费了不少体力。
在这瞬间,他要选定合适的说辞,他知道自己只有这一次机会。
阁楼楼梯狭窄,他故意请李定国上楼议事,李定国没有拒绝,说明李定国不是一个控制欲非常强烈的人。
他刚才在楼梯中故意跌跌撞撞,李定国伸手扶过他,说明李定国是个仁厚的人。
“我初来云南,见罗雄州周边百姓安居乐业,可见李将军治军严谨”柳随风先夸赞一句,随后话锋一转,“大西军士卒善战,但不该对贵阳府朝廷兵马显身手。”他声音柔和,如一个敦敦教诲的老者。
“朝廷早就宽恕了大西军和大顺军的罪过,四年前,晋王传檄天下反剃发令,天下汉人为一家。李过受封为荆州将军,忠贞营兵马正在江北与鞑虏拼命,大西军如此做派,让朝廷很是失望。”
李定国道∶“柳侍郎说笑了,大西军又没有归降朝廷”
柳随风长叹一声,道:“天下纷争久矣,从高闯王起兵十几年,死了多少人?最后差点让鞑子占了天下,李将军是明白人,为何至今还执迷不悟。”
这句话有些重,李定国色变,斥责道:“我等随八大王起兵,是因为朝廷无道,不顾百姓死活。岂能把过错推到高闯王身上。”
“天下事的过错岂是一句话能说清楚,思宗有错,已死在煤山,李将军为何还要对朝廷耿耿于怀。思宗被大顺军逼迫而死,朝廷已然原谅李过等人。以大西军残败之军,云南贫瘠之地,还想一条路走到黑吗?”
柳随风这句话直至李定国的内心,大西军内部除了孙可望,其他三府都不想对抗大明朝廷。若不是郑芝龙遣使前来联盟,孙可望也无法说服大西军再次与大明朝廷开战。
李定国不想在柳随风面前露出怯意,但他拙于言辞,一时间找不出可以说服自己话语来反驳。
柳随风面露戚色,叹道:“十几年来,死难汉人何止千万,天下局势糜烂难挽,李将军乃仁人,甘心把稍有起色的局势再拖入泥潭吗?李将军当知道我曾在高闯王帐下流荡过,但肯定不知道前因后果”
他闭上眼睛,神情悲伤的倾诉:“我家在山西本,还算富庶,崇祯七年,我家人四十六口死在高闯王麾下兵马手中,我被高闯王掳走挟裹两年。后来,我投入晋王帐下,也不是没有想过为家人报仇。见到忠贞营时,我想到他们是残忍的凶手,但如我一般是乱世的受害者。我放下家仇,只是为了早日找回一个太平盛世”
语毕,柳随风留下两滴浊泪,他本是做戏,此刻这两滴泪水中却有真情。
他现在是大明的吏部侍郎,马上很可能要登上尚书之位,他向往权势,但不想娶妻,不要生子。
李定国惊呆了,他曾因饥荒变成孤儿,有过不堪回首的经历的人很容易找到共同的感受。
他突然想起死在义父屠刀下的那些百姓。
夏虫在不辞疲倦的嘶叫。
柳随风控制情绪,睁眼道:“李将军,晋王命我来云南诚心与大西军商议招安事宜。湖广和江南民心已归,岳州将军左若收复陕西,朝廷并不怕郑芝龙在耍弄得那些阴谋,只是……,只是晋王觉得汉人已经死得足够多了”
李定国双目如星闪耀,心情沉重。柳随风直面说到郑芝龙,确实够坦诚。
短短瞬间,他心中对柳随风从同情到敬佩,心中转了好几个弯。他沉声道:“柳侍郎,我等也愿意北伐东虏,只是需要朝廷给个名分”
柳随风见李定国松口,心中大喜,也不枉费他一番口舌,趁热打铁劝道:“朝廷绝不会亏待有功之臣。孙帅去年到南京请封秦王,虽然过分,但并非完全没有希望,只要大西军北伐清虏立下功勋,朝廷并不吝啬封王。郑芝龙与晋王合力收复江南,封延平王;吴三桂协助朝廷夺取襄阳,又收复四川,封镇西王。”
李定国略一沉吟,问:“柳侍郎此来,能给我大西四府什么官职爵位?”
“两个公爵将军,两个侯爵总兵”柳随风解释:“敕书放在贵阳府,只要大西军四府同意,我立刻来传旨。孙帅和李将军为国公将军,刘将军和艾能奇为侯爵总兵,眼下朝廷一共也只有六位将军。”
这个条件的确丰厚,离封王只有一步之遥。
李定国甚至觉得这是个无法拒绝的条件。
他知道去年孙可望请封秦王,也是开价求还价,孙可望本义是想得一个郡王,替代原沐家镇守云南。他很谨慎,道:“此事还需孙帅定夺”
柳随风拱手求道:“孙帅面前,还需李将军美言几句”
想起孙可望,李定国脸色罩上一层阴云。
柳随风已从悲伤中走出来,看似随口透露:“左将军今年北上陕西征战艰难,若大西军受抚,晋王想调集忠贞营北上陕西,收复故土。”
当然,他今夜没有一句话是随口说。
攻城为下,攻心为上。
一介文士,可当千军万马。
☆、第626章 针尖麦芒
柳随风送走李定国,舒展四肢躺在床上,今夜能睡个好觉。
双腿膝盖以下的酸胀感未消,这趟云南之行要了他半条老命。
“李定国确实是仁人君子,君子可欺之以方。”他看着帷帐顶端偷笑。
晋王从前也是仁者,卢公死在巨鹿雪原后,晋王变了,但在他看来,晋王仍然不够强硬。
豆大的灯火似乎静止在半空中,片刻之后,帷帐中传出来轻微的鼾声。
次日清晨,白文选率一队士卒来到高家大院门口。柳随风早已起床,套着一件麻衣布衫,站在花圃前发呆,这是他在家养花留下的习惯。
山间的清晨很凉爽,草叶片上露水很重,好似昨夜下了一场小雨。
商队中人一大早就被释放了。
外面传来脚步声,白文选走进内院,行礼道:“柳侍郎,李将军命我今日护送你到昆明”
一切都在意料之中,柳随风转过身,道:“好。”
“请柳侍郎先去用早膳。”白文选在前引路。柳随风随他出门,两个侍卫紧紧跟在其后。
早膳之后,树枝顶头已见到阳光,气温稍有升高。
走出重重守卫的早餐馆,白文选准备了一顶小轿子,柳随风挽起长衫坐进去。昨夜之后,李定国没有再露面。看今日清晨这情形,他猜到李定国应该在昆明有安排。
白文选率两百兵丁护送。山路仍然崎岖难行,坐在轿子里摇摇晃晃,柳随风一路打盹。午时左右,一行人在一座丛林密布的山谷中歇息,就着清冽的清泉简单用完饭。
吃完饭再往前走,道路逐渐平坦,半下午光景,前方传来密集的铁蹄声。
柳随风感觉轿子停下来,外面穿来白文选的声音:“柳侍郎,孙帅派人来迎接了。”
轿子落地,柳随风没有回话,也没有动作。
蹄声越来越近,远处传来喊叫声:“白统制吗,孙帅命我来迎接使者。”
白文选见柳随风没有出轿的意思,只能返回队伍前列接应。
白文选与来人在距离轿子两三百步的地方嘀嘀咕咕的说了一通,柳随风听不清楚。
短暂的停歇后,队伍继续前行。
奉命来迎接柳随风的去年去过南京的潘国凤,孙可望考虑到他与柳随风有过几面之缘,特意让他前来接连。
柳随风见来人不到轿子前见他,知道此行不善。
往前走了越两个时辰,天色大黑。士兵们点燃火把,深一脚浅一脚的前行也不知过了多少时候,隐隐约约听见外面有说话的声音,随后轿子落地。
轿子门口传来一个尖锐的声音,“柳侍郎,到了”
柳随风打足精神掀开轿帘走出来,见四周屋舍环绕,才知道不知何时已经进了昆明城。
一个身穿文士服的人站在轿子,刚才那句话就是他说的。“柳侍郎,还记得我吗?”那人在火光下现出一张长脸天下文人是一家,柳随风宁愿迎接他的是个武将。“潘使”他捻须微笑。见人过目不忘,也是一个优秀的使者必备的素质。
潘国凤皮笑肉不笑,道:“柳侍郎果然好记性。”
柳随风收敛笑容,扳着脸不再说话。说话越少留下的破绽越少,眼睛潘国凤神色不善,他何必配合对手找没趣。
两人对立站了一会,潘国凤见柳随风鼻孔朝天,似在闭目养神。就这么站着也不是事,白文选上来解围道:“天色已晚,还请潘先生安置住处,早些休息。”
潘国凤冷哼一声,带路往前面的一排房屋走去。
孙可望仍然没有出现,也没有设宴接风。
白文选护着柳随风到达那座宅子门口,潘国凤拦住他道:“白统制到驿营去歇息吧,柳侍郎交给我们了