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“许都反了!”陈子龙跌足。
翟哲一点也没惊讶,叹息了一声,道:“我已经听说了。”
“你说他怎么这么糊涂!”陈子龙犹在痛惜。
还是翟哲先提到正事,说:“台州府有山民和海盗响应,天台山和黄岩均有白头军活动,我才在那边巡视回来,命台州参将左若做好防备。”
陈子龙这才缓过神来,拱手道:“巡抚大人命我来调集你的宁绍军镇兵马前去围剿。”随后从衣袖中取出公文,递给翟哲。
翟哲接过公文,认真看完,沉寂片刻,眉心弯成几曲,脸上显出担心的神情,犹豫着说:“卧子兄,我今夜点兵,明早就能出发,只是有几个不实之处,我想说出来,以免耽误了大事。”
“翟总兵,尽管说。”
“我麾下半数步卒是去年五月才募集,操练行伍尚不熟练,又从未踏足过战场。”翟哲两个眼睛眯成一条线,两支粗糙的手紧握在一起,有些不好意思,“关键一点,这些人全从东阳和义乌募集,怕与白头军那些人关系不清不楚,别酿成大祸。”
陈子龙脸色瞬间黑了下来,“翟哲总兵这是在推诿吗?”他这个白面书生发起怒来也还是有点气势。
翟哲好似被惊吓到,连连摆手,道:“绝不敢如此,我等拿了朝廷的俸禄,自当在战场回报,只是仅有我一军怕耽误了大事,若能还有一军协助弹压,也能收我宁绍镇新兵之心。”
陈子龙的神色缓和下来,为自己刚才莽撞的失礼感到歉意。实在是近期江北不断有领军总兵不听调遣的消息传来,让他瞬间被愤怒冲昏了头脑。
“何人能担此重任?”
“舟山参将黄斌卿麾下水陆两师均是精悍士卒,又多是闽人,与白头军没有瓜葛,若能得他相助合力,必能阻住白头军的势头。”
陈子龙想了片刻,答道:“我会向巡抚大人提议。”
翟哲说的这些话虽然瞬间听起来有些不快,但仔细想想还是有些道理。再说,多一支兵马能多一份助力,眼下全力镇压下白头军最重要,莫让江南变成如江北一般混乱。
话已说到,再多提及便会让人感到怀疑了。当日夜晚,翟哲连夜传令。
因左若需驻守有异动的台州府,他点了萧之言、逢勤、孟康三将,共四千步卒,一千骑兵,整装待发。又命张名振从石浦移师绍兴,协助守卫绍兴府。
次日清晨,陈子龙亲自督促,宁绍镇五千兵马浩浩荡荡,经绍兴府往杭州府富阳方向进军,阻止白头军向杭州进军的路线。
行军两日,大军到达富阳,杭州府稍稍安定,陈子龙亲自乘船往巡抚衙门复命,翟哲命斥候像金华府方向探寻消息。
许都的白头军仿佛知道宁绍镇兵马的举动一般,竟然有近万人从诸暨往绍兴府方向进军。浙江巡抚董象桓听陈子龙之命,调集舟山参将黄斌卿率本部步卒上岸协助围剿。李自成在中原的胜利让浙江上下视白头军为洪水猛兽,恨不得一口气把他们剿灭了。
整个浙东的局势乱成一锅粥,许都举事后声东击西,先佯装围攻金华府,突然调转方向动,兵临绍兴府山阴县,与才上岸的黄斌卿的兵马接战。
陈子龙督翟哲与黄斌卿两部兵马合一,向诸暨县城进军,迎击白头军主力。
翟哲命萧之言率轻骑为先锋探路。沿途均是山路,萧之言率骑兵顺官道进军,不深入山林。有小股白头军阻击,但一触及退。轻骑一部突击,沿官道连续系击溃拦截的白头军,骑兵不管沿途山林中的藏的兵马,直扑诸暨县城。
大队人马被远远抛在后面,萧之言的轻骑很久没奔走的这么欢畅了。离诸暨县城二十里地,远远看见白头军一部约有四五千人正在行军。
“像这等乌合之众,成千上万又能如何?”萧之言取弓在手,遥指前方,“攻击。”
五百轻骑在大道上排成四列,直扑向退向诸暨县城的白头军。
官兵来的太快了,快的让松散的义军没来得及反应。来报信的斥候还在山林中奔跑,官军的轻骑已到诸暨县城脚下。轻骑疾驰至离白头军两百多步的距离,萧之言清楚的看见对面的流贼有些人举起鸟铳,有些人举起刀剑,做好抵御准备,更多的人惊慌失措往后缩。
翟哲卖给许都的鸟铳有近两千支,但像这样外围的义军无法大量装配这种火器,也没那么多机会训练。
“加速!”
“停!”
轻骑像是萧之言口中遥控的玩物,密集的羽箭射向没有穿戴盔甲的义军。对面有些零星的还击,轻骑中一匹战马不幸被鸟铳射中,在队列中疯狂颠簸,把马上的骑士扔下来。
萧之言视若无睹,又是两轮箭雨之后,他勒住马匹缰绳,在鸟铳的轰击声中,抽出腰间弯刀:“冲!”
几十步的距离对冲刺的战马来说只是瞬间,当长刀劈杀了几十个义军后,鲜血和头颅在空中飞舞,剩下是几匹野狼追逐羊群的游戏。
对有些骑兵来说,这是一场不尽兴的游戏,但萧之言没这么想。骑兵草草追击十几里地,抓了五六百名俘虏后,等看到诸暨县城时,他下令收兵。在北境草原,屠杀束手就擒的马贼他尚且有些手软,莫说对这些已毫无反抗之力的流民。
也许是太长时间没有上战场了,其实也只有一年多。也许是在温柔乡中呆的太久了,但从前他也常流连于烟花之所。
嗯,也许是年纪变大了,他手中的弓箭仍然精准,但杀人的场景却让他不喜。
好在这一仗,翟哲只是想给许都一个教训,让他不要膨胀的太厉害,要知道自己有几斤几两。
等陈子龙督大队官军到达诸暨时,白头军已然退去。
县城中百姓安居如故,虽然钱粮等物均被洗劫一空,但许都并没有在这里大肆杀戮,这是他与陕西那些流贼的不同。
陈子龙的心稍有慰藉,翟哲在诸暨县城下对孟康说了一句话:“秀才造反,十年不成。”
☆、第357章 突围
由诸暨往浦江,翟哲率宁绍镇兵马只经过几次小规模战斗,连克两座县城,再往里便是白头军的老巢东阳和义乌了。
进了浙东山区,萧之言的轻骑不敢再贸然出动,以免中了山民的埋伏。军旅之事,不能有一丝大意。
大军进入浦江县城,浙江巡抚董象桓送来银两犒军,士卒每人赏一两银子。
翟哲在浦江县衙升帐军议,陈子龙代表巡抚衙门抬出两个扎着红花的银盒。
众将看见这场景,便知道会发生什么,黄斌卿的脸有些不自然。
陈子龙拍手命健卒把银子抬上来,高声宣布:“宁绍军镇萧之言获首战之功,孟康攻下浦江县城,受巡抚大人之命,各奖赏一千两纹银。”
台下,萧之言一副宠辱不惊的神情,孟康在那里乐的摸着下巴的粗黑的胡子茬。
“萧之言、孟康,还不上来感谢陈大人!”
“多谢巡抚大人,多谢陈大人!”两人出列行礼。
萧之言上前伸出一只手提着银盒退下去,孟康倒是用两只手,但那神态也看不出几分恭敬。
“这帮山民不堪一击,请陈大人放心,后面的事交给末将便成了。”孟康朝陈子龙嘿嘿的笑。他真是个话唠,但偏偏配上粗鲁的摸样,让人无法与他计较。
陈子龙心中不乐,见翟哲温和如故,没什么反应,脸上的喜气慢慢收了起来。
翟哲初入江南,护送卢象升灵柩归来,那时候他求名,进出极尽奢华。但担任浙江防倭总兵后,他很少再在大众场合露面,对绍兴、宁波两地的官绅都很尊重,一副温润如玉的摸样,看上去不像个武将,倒像个文官。
萧之言目中无人,孟康桀骜不驯。这就是这两个受奖赏的部将留给陈子龙的印象,甚至让他怀疑翟哲对宁绍军镇的控制能力。
“前日从金华府传来消息,贼寇连日攻金华府不下,撤围退兵,均往义乌山区去了,往前才是硬仗,诸将不可懈怠。”陈子龙的目光往台下转了一圈,“宁绍军连胜两阵,后面请舟山的黄参将为先锋,翟总兵以为如何?”
翟哲顺水推舟,“全凭陈大人做主。”
浦江县城初定,陈子龙协助知县张榜安民,又让招募壮丁协助守城,大军驻扎城外。宁绍兵马在东城,舟山兵马在南城。
从诸暨往浦江的道路挤满了驱赶骡马运送粮草的民夫。白头军退走了,把所有能搜刮的东西全都搬走了,陈子龙不得不从杭州和绍兴两地调集粮草。
翟哲从县城返回大营,中军大帐内多了个人,方进正在倒水。
季弘头上发髻偏斜,一身灰色的衣衫,上边有几个窟窿,脚下穿了一双陈旧的草鞋,开口便是一腔东阳口音。
“大人!”
翟哲上下打量一番,笑道:“若我在大路上碰见你,只怕认不出来。”
“许都想与大人见一面,据他左右眼线透露,许都近日坐卧不安。”
“现在见他?”翟哲