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只是我不曾想到的是，那一日的晚宴，放眼整个观澜城的达官显贵，除我之外，竟再无一人到场。
两排大红灯笼喜气洋洋地高悬着，威武庄严的王府却是门可罗雀，我踌躇地站在门口，只觉得心情比迈出的步伐还要沉重，难免有些物伤其类的凄楚。
☆、第66章 赠玉
“殿下，要进去么？”正犹豫间，姜灼轻轻抚了抚我的肩膀，低声问道。
我侧过脸来，对上她关切的眸子，心中一酸，却是坚定了要给端王几分薄面的念头，点点头，当先走了进去：“自然是要进的。”
侍从将我准备的礼物奉给端王府的管家，那眼角有一道陈年旧疤的中年女子冲我和蔼一笑，本来略显冷厉严肃的脸也变得柔和了三分：“凌王殿下有心了，我家主子在后院等候多时，请随我来。”
“嗯，有劳。”我看这管家虽然年逾不惑，鬓角也染上了风霜，身材却十分结实，背脊挺得笔直，周身的气势比我府中那些护卫还要肃杀，显然也是曾在军中叱咤一时的将才；这样的背景却只是给端王做个领路的管家，可见她这府上是卧虎藏龙，无怪乎邝希晴对她这样忌惮。
默不作声地跟着她走进内院，沿路的廊下檐角与大门一样都挂着成串的红色灯笼，仆从侍者也都换上了喜庆的暗红色外衣，只是在这毫无宾客往来的场景衬托下，倒显得分外冷清萧索了。
后院是一片宽阔的场地，布置得简约而大气，十几张圆桌上摆满了酒水食物，正中则是一班翩翩起舞的伎人和乐伶——看得出来，端王为这场宴会准备得十分用心，可惜竟是无人捧场。
这样想着，我心中便是一叹。
辉煌灯火下，后院照得亮如白昼，只见端王身着一袭玄底镂金丝的宽袖长袍，不住抚摸着右手拇指上的碧玉扳指，脸色有些阴沉，转过头对着身边的女子时，又是一副浑不在意，温柔体贴的模样。
她身边的王妃姜兰漪则穿着一件白底银线勾纹的掐腰襦裙，满脸无奈地与她说着什么，一边抚着她的手背，似乎是在婉言劝慰。
见到我这一行人出现时，两人的表情都很惊喜，特别是端王，在惊喜之外又多了一分探究。
她俩这一黑一白，一温一火，无论是容貌还是性子都是相得益彰，倘若不是同为女子，换作谁都要赞一句天作之合——可是我却又觉得，偏偏因为她们同是女子，才更为相知相合。
可笑世人总是迂腐，既放不开……也容不下。
敛下眼中的憾色，我迎着两人的目光走上前去，抱拳略施了一礼，口中的“皇姐”二字却怎么也喊不出，只得扬起一个浅笑，温声说道：“端王，王妃……嫂嫂，本王听说府上备有佳酿，特来讨上一杯喜酒，二位不会不欢迎吧？”
端王的脸色在我不肯喊出“皇姐”时本已冷了下来，然而听到我叫出“王妃嫂嫂”后又由阴转晴，爽朗地笑了笑便伸出手来，拉着我一同坐到了主桌上，亲自替我斟了一杯酒：“来来来，都是自家姐妹，你若肯赏脸，便与我不醉不归，哪里有推辞的道理！”
我本意只是客套一番，既表露了支持，又不会过分亲近——毕竟，从前的邝希晗可是最得宠爱的天之骄女，又一心铺在邝希晴身上，对这个庶长姐都是爱搭不理的，如今我主动与她交好已是不易，若是太过热情，指不定要教别人怀疑所图不轨，倘是再由着这个追究到我种种反常之处，从而质疑我的真实身份，那才是得不偿失。
不过，话已至此，再要翻脸拒绝反倒突兀，对上那双清澈见底的碧蓝眼眸，我咬了咬牙，只好维持着脸上的僵笑，视死如归地端起那倒满的酒盏，仰脖一饮而尽。
顿时，一股辛辣灼热从舌尖冲过了喉咙，一路烧到了胃里，呛得我忍不住咳嗽了起来，眼中也不由自主地沁出了泪花，形容狼狈不堪。
不妨我这样大的反应，端王讪讪地放下酒杯，想要道歉，却不知道该从何说起，伸出的手僵在了半当中，求助的目光看向了身边的端王妃。
后者没好气的白了她一眼，端的是风情万种，随后就见她忙不迭喊来侍从送上清茶，又撤掉了原来的烈酒，换上了柔和一点的醇酿：“这酒是军中出来的烈刀喉，常人喝不惯，是我们疏忽了，还望凌王殿下见谅。”
“无妨，这酒很好，是我自己不顶用罢了。”自嘲地笑了笑，握住姜灼替我顺背的手，对着她安抚地摇了摇头，见她抿着嘴唇不言不语地抽回手，再次退到一边，我心中难过，却不好再做什么，只能回过头，与端王二人解释道。
她大概也知道了我此前身子十分病弱，也没有因此嘲笑我，只是指了指前面的碟子，嘱咐我多吃些菜垫垫肚子。
褪去一身凛冽，她也只不过是个风华正茂的女子，眼角眉梢流淌的都是对着恋人的柔情，连带着对我也像是长姐对待妹妹般亲切。
只是我自己心里别扭，不免又对她生出几分愧疚来，因而对她之后的问话与要求更是莫有不从。
气氛渐渐融洽起来，你来我往地寒暄着，不知不觉竟也喝下了好几杯，虽说已换了度数不高的甜酒，仍是难逃醺然，霎时间不由得懊恼——这仿佛已是近几日第三次醉酒了，长此以往，只怕这才刚好转的身子又要教我败坏了。
心里有了警惕，人也清醒几分，我不肯再多饮酒，只是慢慢打开了话匣子，借着谈天减少了饮酒的频率。忽的想起一事，遂半开玩笑地提起了：“说起来，还不知道王妃嫂嫂是如何与端王结缘的？
我这话一出，就见两人俱都愣了一瞬，端王自是面露难色，就连那一贯风清月朗的端王妃也有些不自在，唬得我连忙改口：“我只是有些好奇，并不是非知道不可……酒喝多了，脑子也糊涂了，二位不必理会。”
“你不要多心，”见我道歉，端王倒是比我更尴尬，轻咳几声，放下酒杯，沉默了一会儿便正色说道，“我与兰儿的故事在南丰也不是什么秘密，说与你听也无妨，只盼你莫要觉得太过离经叛道才是。”
“我自是洗耳恭听。”抬手做了个请的姿势，我此刻倒是真想知道她二人的故事了。
端王呷了一口酒，转头与端王妃相视一笑，慢慢陷入了回忆——
原来，端王妃姜兰漪本是荣息姜家的独女，乃是簪缨世家，将门之后，只因幼时贪玩，与家人失散，被人贩子拐走，辗转到了南丰。因为姿容秀美胜似男儿，竟是被卖入了楚馆教坊。
鸨公见她生得娇艳，举手投足间又教养极好，怕不是普通人家出来的，因而很是宝贝地藏了多年，等她满了十六岁才挂上了花牌正式接客。
也是注定的缘分，挂牌的头一天便遇上了端王邝希昭年满十八岁的韶礼，教那些年轻的小将们撺掇着去找乐子尝尝鲜，算是一份成人之礼。
拗不过一群人的起哄，邝希昭被人半拉半扯着带到了馆里，本是不耐，四处观察寻找脱身之法时，却与台上轻纱覆面的姜兰漪四目相对，一见钟情。
当下便遥遥一指，直言不讳要做对方的入幕之宾。
众人面面相觑，却不好告诉年轻气盛的端王对方的身份，就连鸨公也是支支吾吾地，顶着邝希昭冷冷的目光，一句话也不敢多说，连忙将她送到了姜兰漪的房里。
初出茅庐的端王也是个生手，好一会儿才反应过来对方与她一样同为女子，心下自是觉得受了骗，当即拂袖而去。
哪知第二日，又派手下将对方赎了身，带回府上。
原是气不过在一干同僚面前闹了笑话，又怜她堂堂女子反要雌伏于人身下，屈辱苟活，所以将她赎回府里安置，算是与她一方容身之处。
至于姜兰漪，虽则流落风尘，却自小酷爱兵法谋略，胸怀丘壑，既然端王将她置于府上又不闻不问，她也毫不在意，只是与后院的管家求了通融，借了些兵书，整日钻研，更在院子里的简易沙盘上不断推演，比起在馆子里要好上太多，这日子倒也惬意。
某一日，教闲来无事的邝希昭见着了，兴致骤起，与她切磋一番，竟然非她敌手。好胜心起，便寻空就与之比试，一来二去，日久生情，待到发觉之时，已是情根深种，再难抽身。
此后，姜兰漪便入了她的幕僚，做了她的军师，更是教她放在心尖尖上，恨不得昭告天下，给她一个名分，也由此有了不惜以五万兵马为聘请旨赐婚的事来。
我听她娓娓道来，犹如身临其境，念及自身又一时感怀——虽然她刻意略去不少细节，只说了大概，�