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陶吾腿长步子大，加上心情不太好，脚下虎虎生风。
从小体育不达标的池渔几乎是一路小跑。
西北戈壁滩的风前面一股，后面一缕，吹得池渔口干舌燥。
她半蹲半跪在地上，在心里说了声对不起，仰头问陶吾：“心情好点了吗？要不我们离开这儿？”
陶吾抬起棒球帽，“我想去看看。”
池渔问：“去哪儿？”
“看看它的孩子，还有它的老伙伴。”
池渔拧起眉，隐约觉得哪里不对，犹豫了下，说道：“我叫安导开车过来？”
陶吾：“不远，我自己去。”
明明是没什么关系的奶牛，搞得好像千里来见阔别多年的老朋友似的，搞不懂你们神兽。
池渔心里翻了个白眼，听自己口不对心道：“我陪你……”询问的语调到了末尾平铺直叙，“一起去吧。”
陶吾眼睛一亮，“好。”
从夕阳落山走到夜幕降临，池渔接到安兆君的电话：“你们在哪儿？”
池渔望望四周，她哪知道在哪儿，模糊说：“在附近。”
安兆君：“马场这边的管理员回来了，你想找的人叫什么，要我先帮你打听一下吗？”
池渔：“不用，回去再说。”
“明白。”安兆君安静了几秒，“我建议你们晚上早点回来。还有，如果可以，加一下我微信或者企鹅，给我发定位。”
池渔没应声，看了下手机，亏是河西基础建设好，手机居然有满格信号。
她这厢脚步慢下来，陶吾总算不再像放出囚笼的豹子，想到停下等她。
“再联系。”池渔挂断电话，朝陶吾招招手，“你过来。”
满天繁星霎时间点亮夜幕，也点亮了陶吾的眼睛，池渔望着那双眼，一面默念平常心，一面尽可能保持微笑：“还有多远？”
“快了。”陶吾的眼神愈发明亮，“闻到味道了。”
池渔心里叹了口气，自以为今天的步数肯定创有生之年历史新高，有望突破过去半个月的总和。
好在陶吾这回的“快了”比较符合人类定义。
转过前面那道夜色中辨不出全貌的丘陵，呼啸的风中多了一丝水汽。
池渔摘下防风衣的帽子，用力吸鼻子，辨别出空气中除了水汽，还有柴火味。
近了有人的聚落。
“看。”陶吾招手示意她看右前方。
“喔！”
漫天星辰突然堕入一湖，荧烁闪耀，粼粼波光仿佛触手可得。
池渔不由自主地向湖泊加快速度，才没多远，冷不防被陶吾一把抓住，“小心。”
她才注意到脚下走的是没入峡谷的陡崖，下面虽不说万丈深渊，但融入夜色的落差少说十米。
“我还想就算掉下去你也会接住我呢。”池渔开玩笑道。
“我会接。”陶吾说，“可是我希望你不会掉下去。”
池渔：“……哦。”
反手扣紧了陶吾的右手，“那你走慢点，太快了我跟不上。”
建在峡谷边角的村落不大，从头到尾两三间砖瓦房，剩余七八座是依崖壁而延伸的棚屋。
农村人歇息得早，家养禽畜细细碎碎的动静让村庄更显安静，两人在村子里游荡了足一刻钟，到村尾唯一一座亮灯的砖瓦房停下，竟没碰到一个起夜的人。
“这里吗？”池渔拉了拉陶吾，她直勾勾地望着搭在房屋一侧的牛栏。
片刻后，陶吾心不在焉地回：“是这里。”
池渔以为齐大发是卖家保护隐私杜撰的假名。
话说回来，网购东西谁会特意去看寄件人叫什么，顶多看一眼商铺名称。
所以在那座山崖下搭起的棚屋外，听到里面苍老发颤的女声喊叫“大发啊，大发”，除了听墙根的别扭，还有种说不出的违和感。
老太太叫魂儿似的叫着大发：
“大发，莫玩手机了，来吃口饭。”
“大发，你娃子今天赚到票子了没？”
“大发，我跟你讲话你听到没有？”
“别吵了！烦死了！票子票子票子，就知道票子！”
被叫做“大发”一回话，池渔突然意识到为什么觉得老太太说话不太对劲。
这两人讲的是普通话。
那种让人浑身不适的隔阂感就像在现场听人排练广播剧，配音演员尽可能地从语调、措辞模仿着乡土气息，却忽略最基本的语种因素，对话皆是标准普通话。
连马场饲养员的普通话都夹杂着浓重的地方口音，这座地图上不显示的村庄居然有人讲字正腔圆的普通话？
无论哪个角度看，事情都透露着诡秘。
理智告诉池渔，她应该就此收手，趁早回马场。
她又累又饿又渴，陪陶吾来看“过世的老奶牛朋友”根本是头脑发昏，一时冲动。
她甚至拿出了手机，准备给安兆君发定位。
陶吾从破破烂烂的牛栏走出来，有气无力：“都没了。”
池渔懵了下，顺手装起手机，“什么都没了？”
“孩子。”
池渔：“……什么？”
“两个孩子，都没了。”陶吾揉揉鼻子，“还有老朋友们，都被拿到镇上卖了。”
池渔嘟囔着“都什么玩意儿”，想也没想取下她的帽子，仔细分辨她眼睛里闪烁的是星光，还是水光，“别哭啊，你已经是大孩子了。”
“我年纪很大。”陶吾笑，“我才不是孩子。”
“对对对，你不是，你是爱护动物的热心市民，关爱众生的仁兽驺虞。”池渔斜视亮灯的后方，屋里一男一女的吵闹声不知何时停息了，她压低声音问，“那我们回去吧。”
“嗯，回去。”
两人像来时那样静悄悄溜出村庄，踏上了回崖上的缓坡。
池渔以为这次由陶吾领头的意外之旅已圆满结束。
她的收获甚至比预料中丰富，并且高效。
也没必要再找齐大发，核实他是不是因为老奶牛年老体弱，不产奶也不能做农活，索性抽筋拔骨完全榨取剩余价值。
“回去我问问安导现在好不好回城，明天我们可能往蒲昌海走。是往那个方向，不一定进蒲昌海。”上了坡顶，池渔主动说，“我们下一站是天助镇，我看地图是在蒲昌海和雄关市之间。”
“我以为至少留一两个。”陶吾忽然说，话音又带起浓重的鼻音。
池渔蓦地停下脚步，“……怎么？”
“我醒来好久了，只见过一个寿终正寝的，就是我见你那天的小鳖。”陶吾说，“以前很多，我好容易吃到饱。可是现在没有了。”
池渔努力从她话里理出逻辑。
“天生天养，天收我吃。”陶吾愁闷地敲着额角，“现在怎么那么难？我好饿的。”
“……问你个问题。”池渔拿开不安分的爪子，扳正她下巴，迫使她面对自己，“你不开心是因为你没吃到老死的牛……？”
她记得很清楚，陶吾说“差几天就能寿终正寝”前，有一个很明显的舔唇动作，但她没深究这动作的含义。
“是啊。”陶吾迎着她的目光，仍是一脸伤春悲秋，“没天理，人类怎么就不能等它们自己走了，为什么一定那么着急杀了它们？”
池渔气笑了，把拿了一路的防风衣塞到她怀里，比照了下湖泊的位置，转身往后走，边走边给安兆君发好友申请。
安兆君很快通过好友验证，发了个问号。
池渔打开位置共享，但地图指针上下左右跳跃了半分钟，提示“无法获得准确定位”。
“池渔渔。”陶吾在后面小声叫她。
“干什么！”池渔粗声粗气。
“方向错了。”
池渔：“……哦。”
她好不容易刹住脚步，用几个深呼吸收敛了无处安放的暴躁，回乖巧微笑的人形神兽以假笑：“陶吾吾。”
“陶吾吾在。”陶吾腿一迈，人已到了跟前。
“你带我回去。”
“好。”
“我要那个，大的。”
“没问题。”
……
月光隐晦，群星闪耀，映照星光的夜色，并不全然漆黑。
也因此，波浪起伏的山岭上赫然出现的大型猫科动物的身影未被夜幕隐没，牠的颜色是通透的乳白色，长长的尾巴拖曳如飘带。
仔细看，依稀辨得出俯身颈肩的骑手。
跟老娘开始新一轮争吵的齐大发骂骂咧咧走出屋子，看到的就是这样一副画面。
那近乎透明的影子掠过陡崖与峡谷，神似闪电，却无雷鸣，转眼消失在天边。
齐大发愣在原地，才点着叼在嘴里的土烟在夜风中迅速燃至末端，灼烫了干裂的嘴皮。
纷纷扬扬的烟灰阻碍了视线，齐大发如梦方醒，跌跌撞撞地跑进屋里