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基础。
技术学校在招收学员时，却遇到了很大的困难。医护科和商贸科还可以，毕竟人们对于经商、账房以及郎中这些行当还比较熟悉。然而机械工业科招生就困难多了，那时的读书人大多是通过私塾这个渠道培养出来的，满口“之乎者也”，许多人认为机械是奇技淫巧，对此不屑一顾。招生几天，才来了九个报名的，其中有六个人还是兵工厂里识几个字的青年，包括天宇的弟子陈五阳，另外三人是从吉林来的年轻人。最后还是又从部队里挑选了11名平时接受冯华、周天宇科学思想熏陶较深、喜欢鼓弄一些小玩意儿的干部、战士才算凑齐了人数。
虽然技术学校的招生遇到了一些麻烦，但寻找老师的工作却进展很快：短短几天，黄德贵和郑偃武就居然从奉天找到了两个懂得军事和机械制造的洋人，而且已经和他们谈妥，据说十天内就能到达“龙口街”。另据天津传来的消息，有一位洋医生也有意向到龙口街任教。其余各地招募洋人的工作也正在紧锣密鼓地进行。至此，新学堂的建立已经是万事具备，只欠东风了。
第十八章 中秋夜遇险
转眼间，甲午年的中秋佳节就要到了，这是冯华他们三人回到这个时代后的第一个重要节日。“每逢佳节倍思亲”，尤其是这个传统的团圆节日，免不了把他们压抑在内心深处的那种思念亲人、思念家乡的感情重新激活，那些与父母亲人中秋赏月、吃月饼团圆的往事仍然历历在目，记忆犹新。虽然冯华他们心中都有些伤感，但是想归想，这三个豁达的年轻人的情绪、工作并没有因此受到影响。
中国人历来重视“中秋”这个节日。在龙口街一带，今年的“中秋”更是与往年不同。这些年，兵匪、战乱以及各种各样的苛捐杂税闹得人心惶惶，人们哪有心情去欢度佳节。自从义勇军来了以后，周边的几股悍匪相继被剿灭，稍远一点的土匪轻易也不敢到挥发河一带骚扰，捋义勇军的虎须。义勇军控制的地区社会安定，买卖公平，老百姓的日子要比其他地方好过得多，人们手里有了点儿活泛钱，过节的心思也自然就盛了。进入八月以来，接连几个集日，龙口街和附近的几个大集市都是人山人海，买卖兴旺。
贺国光顺应民心，由商会出头筹办，专程从吉林、海龙请来变戏法、唱莲花落和奉天调鼓词的戏班子，搭台演戏。龙城、关街和二道江等地也纷纷效仿，一时间挥发河地区呈现出了一片社会安定、百姓富足的歌舞升平景象。
八月十五这天早晨，冯华应邀去关街参加关街商会筹资兴建的酿酒厂烧锅出酒仪式。因为恰逢“中秋”，关街也是张灯结彩，热闹非凡。剪彩仪式后，冯华参观了酿酒厂，又与关街商会会长等人商谈倡导私人开办工厂的问题。下午，观看了关街团练的军训和操练后，来到关街平民学堂，给全体师生作了《先进的科技知识是富国强兵的基础》的演讲。
从学堂出来，天已近黄昏，冯华本想立即赶回龙口街，但受到了关街商会、团练负责人的极力挽留。由于盛情难却，他只好又赶到位于关街十字路口的春香楼酒家，向参加关街中秋夜宴的各界人士敬酒致意，酒过三巡后方以工作为由提前告退。辞别主人，步出南门后，因惦记着龙口街的庆祝会，一行五人飞身上马，疾驰而去。
圆月当头，夜空如洗，皎洁的月光为坡岭、大道、树木披上了一层银亮的白霜。山道上，马蹄声声踏碎秋夜的宁静，婆娑的树影、月光照射下黑白分明的巨石，都被飞速地甩在骑马人的身后。冯华是第一次在这明月当空的夜晚飞马驰骋，月明星稀，天高云淡，顿感环宇辽阔，心境清朗，似是体验到扬鞭驱马，关山飞渡的那种意境。
忽然远处林梢上一阵“唰喇喇”作响，一群飞起的寒鸦宿鸟惊碎了寂静的月夜。飞驰的五骑人马警觉地勒住缰绳，侧耳细听。微风习习，四周杳无声息，夜很快又回复了它惯有的宁静。
虽然周围没有发现什么异常，但宿鸟惊飞还是提高了众人的警惕性，他们不约而同地放慢了速度，握紧着枪支。前行不远，山路突然变窄，这是关街至龙口街之间最险峻的一段道路，约摸三里有余。
冯华身边的警卫员小董小声提醒着说：“首长，得注意点儿。这个地方叫‘挠头沟’，地势险要，可别在这里碰上什么凶险的事儿！”
另一个警卫员老蔡笑骂着：“乌鸦嘴！”老蔡嘴里虽然骂着，但丝毫也没有大意，只见他提枪拍马赶到冯华的前边。
就在几人进入“挠头沟”约莫一里路远时，异变突生，路两边的崖顶上突然轰隆隆的落下了无数的巨石。巨大的石头夹带着碎石泥土，连带着山坡上被压倒的小树滚滚而下，很快就将山路堵了个严严实实。几个人急忙勒转马头后退，但走在最前面、离冯华他们有三四个马身距离的老蔡却躲避不及，被冲力极大的石块当场砸死。紧跟着，冯华他们的头顶上、身后边响起了一阵密集的枪声。
小董是据此不远的二道沟人，对这一带的路径相当熟悉，他借着月色观察了一下，拉着冯华说道：“快，跟我走！”四个人迅速退到了二十多步外，路边一处方圆十余米的石窝里。这里地势略高，除非是石头从天而落，否则滚动而下的巨石是威胁不到他们的。
自从消灭了“小飞龙”以后，在挥发河一带，别说是大股土匪，就是连小股蟊贼也罕见，因此人们的麻痹思想也就逐渐滋生。关街到龙口街，不过四十华里的路程，快马用不了多长时间就能来回，所以谁也没有想到会有什么危险出现。
可是只有贺菱儿一个人不这样想，这倒不是菱儿能掐会算，会什么未卜先知，那只是一个女孩牵挂着一个男人时很自然的表现。看到冯华出门只带了四名警卫，菱儿不无担心地说：“大老远的路，多去几个人吧？”
看着菱儿关切的样子，冯华笑了：“放心吧，没有事情的！”
本来是说好的，冯华要赶回来参加龙口街中秋宴会和庙会演出。申时刚过，估摸着冯华应该回来了，贺国光来到冯华的办公室想商量一下晚宴讲话的事，谁知却扑了一个空。菱儿也就借着这个茬口跑到大门外，眼巴巴地望着北圩门，盼望着冯华快一点回来。在与父亲一起去聚英楼酒家的路上，她又提起这个已经问了好几遍的问题：“爹，怎么冯大哥他们还不回来呢？”
贺国光心可不粗，多多少少地看出了女儿的心有所属，笑呵呵的安慰女儿：“放心吧，不会有事的！关街商会也有庆祝活动，人家挽留，你冯大哥能不多待一会儿么？”
父女二人进入大厅，贺国光忙着作揖抱拳与众人打招呼，菱儿在一旁却显得有点儿心不在焉，就坐后两眼还时不时地瞄向厅门。
为了等候冯华，宴会时间往后推迟了半个时辰。贺国光看看时间已晚，大厅里早已经坐满了客人，低声与邢亮、李九杲等人商量后，宣布中秋庆宴开始。在贺国光致简短的欢迎词后，宴会进入了高潮，人们频频举杯，气氛欢庆热烈，可是在女宾席上就座的菱儿却如坐针毡，根本就没有吃出菜肴的味道。
周边屯子里来看戏的乡民甚至比龙口街本地居民来得更早，药王庙山门前的空地上已是拥挤不堪，还有人搬着椅子，扛着板凳源源而来。按照冯华他们的说法，今晚的演出叫什么庆丰收文艺晚会，乡民们不管它叫什么，只要是热热闹闹，喜喜庆庆就好。此刻，台上那女伶正唱到：“小佳人梳妆巧打扮，梳盘头，戴金簪，瓜籽脸，赛粉团，一心去会情郎……”
佳人约会那撩人心绪的唱词把贺菱儿扰得心烦意乱，她再也坐不住了，跑到邢亮跟前低声询问：“邢大哥，天都这么晚了，怎么冯大哥还不回来呀？”
虽然在应酬着各界的客人，邢亮几个人心里也正在为此事着急，贺菱的话无疑也增添了他们的担心。为了不影响大家，经过简短地商议，李九杲和林喜悄悄地离开了会场。
冯华隐蔽在石块后边，一边仔细地观察周围的情况，一边飞快地转动着脑子：从清脆密集的枪声来看，敌人足有五、六十人，而且武器精良，显然是经过周密策划有备而来的。到底是些什么人呢？如果是土匪，为何听不到鸟铳之类武器沉闷的声音，周边的土匪应该没有这么好的武器呀！面对着这突兀而来的袭击，冯华百思不得其解。
虽然皓月当空，月光如水，但冯华等人的无声无息，到让敌人有些摸不清虚实，一时间不敢贸然进攻。拖延时间，等待增援，这正是冯华他们所希望的。敌人显然也意识到了这�