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提到郑成功，相信是无人不知，无人不晓。但他的父亲郑芝龙，除了在郑成功抗清时担当过反派角色，其人其事恐怕就不太引人注目了。
郑芝龙本是个农家出身，18岁的时候去了日本平户。——这是日本九州的一个小岛屿，离大明和朝鲜相近，是一个通商的重要基地。在这里，除了华人，还有荷兰人、英国人等。郑芝龙到了这里形单影只，便和一个日本女人结了婚（据说是中日混血女子，父亲是中国人。），当这个女人怀上郑成功的时候，他离开日本去了澎湖，担任荷兰人的通事。
也许是在荷兰人手底下也没什么发展前途，郑芝龙离开了荷兰人，开始了他亦盗亦商的海上生涯。有两种说法，一是从他的义父——长崎、平户侨领李旦手中接替了其产业和事业；二是投靠了大盗颜思齐，在他死后继承了其势力。无论是哪种说法，总之，郑芝龙自此以后自立门户，旧势力加新收的势力，还将部下分为十八先锋，结为“十八芝”（这也是他名字的来由）。凭借过人的能力和便利的局势，他在海上很快就成了一方霸主。特别在被朝廷招安之后，披上一层官方的外衣，那就更加是来去无顾忌，称他为“闽海王”并不为过。
当然，郑芝龙即为闽海王，他的船队水师肯定是这海上无以伦比的。而作为主帅，他还发明了一套对付西洋人的水战战法，更是历史上能够从海上抵御西洋人大船大炮的有数中国战将之一。而他一手训练出来的郑氏水师，更为郑成功日后收复台湾、跟清廷抗衡打下了牢固的基础。
所以，要解救琉球国，依靠郑芝龙肯定是事半功倍的。
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当我和世子尚贤抵达福州府，亮出身份，说明来意，并要求郑芝龙领兵出征时，群臣莫不唏嘘。
许久，方有人带着嘲讽的口吻道：“郑芝龙，只怕天王老子来，也不一定请得动啊！”
我不禁听得茫然：“这话怎么说？郑芝龙是何职位？”
“不过是潮漳署总兵官。”
“那就对了，他只是个小小的总兵官，本将军是奉陛下圣旨，他又岂有不听的道理？”一般情况下，还是把崇祯挂在口边比较好。
福建巡抚张肯堂，也是右佥都御史，他不禁忿忿道：“哼，我本来就不赞成招安这些海寇，这些人根本就是贼性不改，唐将军不用指望他们会为国效力的。”
我听他如此不满，一时不知该如何接口，还是另外一个陪坐的官员解释道：“朝廷本来命他率水师到辽宁松山援助宁远劲旅攻打满清鞑子，可他竟不愿前往，上上下下贿赂一圈，草草了事。”
我这才明白过来，心中也多了分担忧，本来自己仗着是京官，理所当然地认为在地方上没有办不了的差事。看一路上这些官员的嘴脸就知道对我的重视程度了，可孰料郑芝龙根本不是这样一号人物。说到底郑芝龙不是郑成功，他怎么说也是个商人，为大明打仗这种吃力不讨好的事情，他又怎么肯做？
张肯堂哼道：“唐将军如今只是拿着这封便宜行事的信，并未指明是非他不可。料来他更加不买帐了。”
这个张肯堂倒也直，说话不拐弯，虽然这样的语气颇像奚落我。
我只好问道：“郑芝龙有个儿子名叫郑成……名叫郑森，张大人可听说过此人？”还是先找郑成功吧，他好歹是个民族英雄，应该肯帮忙。到时由他说服他父亲岂不更好？
张肯堂看了看旁边几个官员，众人面面相觑好长时间，一起望着我，其中一人道：“他的几个儿子，有叫郑世恩、郑世荫、郑世袭的，却没听说什么郑森……”
“没有？不可能吧？”我好容易才没让手里的茶碗打翻，怎么会没有郑森？这世界上怎么会没有这位民族英雄？别告诉我，吴三桂是假的，连郑成功也要找个假的吧？
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我还是打算亲自去会会郑芝龙。
蔡行和尚贤不禁纳闷了：“为何一定要郑芝龙的水师？”
我自知郑芝龙的强大，更记得有记载说，他从最初的数十船发展到现在已有帆船一千艘。这样庞大的集团，不从他这里寻求帮助，还能靠福建那百十艘小舢板，已经荒废的水师不成？但这也不过心里盘算。
我对着尚贤笑道：“您觉得朝廷为何要招安郑芝龙呢？他不听朝廷号令，朝廷却并不追究，又是何原因？只因为他这海上根本无敌手，朝廷奈何他不得，这才听之任之，只要不与大明为敌便罢了。”
尚贤点点头，但忧虑并不减少：“可是，你也说他不听朝廷号令，又怎么肯助我琉球？”
他这说得是实情，我心里也没底，毕竟郑芝龙是一个什么样的人物，我也只能凭不可靠的历史经验，妄加腻想罢了。
第二章 海王出兵
在船上，我见到了郑芝龙。
一时之间，我不知该用什么词来形容这个亦官亦盗之人。他早已过了不惑之年，满脸的沧桑和世故下，却也透出不甘寂寞、甚至是不依不饶之气。
我拱拱手，朝他行礼道：“郑大人，安好。末将对郑大人可是慕名已久了。今日得以一睹闽海王的风采，确实是不同凡响啊。”
郑芝龙冲我也抱了抱拳，许是我那声“闽海王”唤得他心花怒放，不禁开怀大笑，引我入座：“实在是抱歉啊。在下没有去见唐将军，还让你跑来见在下，实在是罪过啊。”
“郑大人客气了。您公务繁忙，这大明海上的治安都要靠您打理，末将来见您，实在是应该啊。”他仗着自己的势力，自然是要摆点架子，不把我放在眼里。我此行是有求于他，当然得对他巴结奉承到底。
郑芝龙摆摆手，笑道：“唐将军真是太客气了。不过，大家都是明白人，不如打开天窗说亮话，唐将军来见老夫，应该不是要看看老夫那么简单吧？”
“郑大人果然好眼力。末将是奉了皇命，率兵前往援救琉球。”救国如救火，直说还是比绕来绕去好得多。
“哦？在下也风闻，大明有史以来的第一位女将军是琉球国的公主，看来这个传言不假了？”
我脸上一块青一块白，假亦真来真亦假，“正是。如今琉球有难，末将不能不管。遂请旨亲自援救。”
郑芝龙点点头，“可是，这又与在下何干？”
我莞尔笑道：“郑大人真会开玩笑。此事不仅与您有关，而且是大大的有关啊。郑大人的事迹，末将可听闻了不少呢。郑大人自担任海防游击以后，将这海上的刘香、李魁奇等海盗肃清，更打败过那些红毛番人（即荷兰人）！郑大人一手训练出来的水师，更是无以伦比。而说到郑大人的威名，海上各国是无人不知，无人不晓。末将听说，若在海上没有郑大人的令旗，根本行不通……”一席话说得郑芝龙高兴地眯起眼睛，啧啧品味。看来，溜须拍马的话，是谁都爱听。
我继续瞎侃道：“像郑大人这样的奇才，堪称是我大明海上的中流砥柱，好比刘备的关云长，洪武皇帝的徐达、常遇春啊。”——猛地发现自己马屁扯远了点，赶忙拉回正题：“末将不懂带兵打仗，朝中也无人熟悉海战。所以，解救琉球之事，还得靠郑大人亲自出马了。末将实在想不出比郑大人更合适的人选。”
郑芝龙虽然被我说得洋洋得意，但听到要他的水师出兵救琉球，立马还是恢复过来，不再陶醉。
他笑道：“唐大人太抬举了。只是在下年事渐高，这带兵打仗之事，已经有些力不从心了啊。”
“郑大人何必如此谦虚？您可是宝刀未老啊！”我心下暗暗焦急，不到五十就说自己老，摆明是故意推托。
郑芝龙摇摇头，不置可否。他到底在想什么？
我耐心问道：“郑大人不愿相助，可是另有隐情？您救了琉球国，我父王自会厚礼相待，而皇上亦会大行封赏。”他到底是商、是盗，就算现在是官，也逃不出名利二字，我都已经这样说了，难道他会不明白个中好处？琉球不过是个小国，要从琉球赶走为数不多的日本人，料来并非什么难事，他的水师也损伤不了多少啊。
谁知，郑芝龙还是不肯首肯。
我不禁有些不满：“郑大人，再怎么说，您也是朝廷命官，理应为朝廷、为皇上分忧啊。不是末将要掀什么风浪，这到底是圣旨，是皇命，您也不听？”
他哼吱道：“唐将军，不是我不为朝廷分忧，而是朝廷当初是如何对我的？当初我从海防游击做到这个什么劳什子的潮漳署总兵，�