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昏沉的天阴郁得吓人，乌云好像是一片巨大的陨石正朝地面缓缓进发。我感到胸口一阵气闷，矮身抚在墙根喘息。
好半天，后面传来一阵急促的脚步声，在我身后嘎然而止，我返头一看，原来是朱慈烺背负着长平公主、领着两个妹妹。
我大口吸着气，感觉胸口通畅了一些，勉强挤出一个微笑：“是殿下。”
朱慈烺面无表情道：“娘娘为什么一声不坑就走了？为什么不再劝劝父皇？”
我苦笑一声，望着空空的蓝天惘然道：“有些事情不是我能够改变得了的。”看他一脸凄凉，我只好强颜安慰道：“我劝不动你父皇，却也定不会让你父皇失望。殿下，当下能做的，就是保存你自己以及诸位公主。”
朱慈烺默默地点点头，他耸了耸，把背上的长平往上挪了挪，艰难地扭转脖子往宫门里望了望，好一阵子才反转头来，眼睛红红的，“劳烦娘娘带路了。”
我这才牵起一个小公主的手，朱慈烺负着长平牵着另一个小公主，缓缓地朝宫外走去……
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北京城的街道异常地凄凉。店铺统统打烊关张，卖货郎挑菜翁都不见了踪影。
笼罩在城破国亡阴影下的人们，再无心思进行任何交易，更别说娱乐活动了。间或有行人匆匆走过，低头勾背，道路不目。
我和朱慈烺根本寻不着车马，只好徒步来到吴襄府门前。这个辽东大将一度赋闲在家，只是最近几月崇祯为了笼络吴三桂，给乃父安上一个京营提调的官衔，还晋升吴三桂为平西伯，只可惜，所有的一切都是徒然了。
我颓废地走着，感觉这一路特别的漫长，脚步特别的沉重。直到我重重地叩击着吴襄府门上刚刚粉饰喷金的门环，听到门内有人应声，我才从混沌的世界里晃悠出来。
红漆大门吱呀着裂开一条细缝，门内探出半个头来，是一傻乎乎的小厮，他上下打量了我们一番，茫然看不出是什么身份：“几位，有什么事？”
我松开牵着朱徽晴的手，（这两个公主尚年幼，又是庶出，崇祯还没来得及给她们封号，其中一个四岁的名叫朱徽怡，而我牵着的叫作朱徽晴。）想了想拱手道：“劳烦小哥告诉吴老大人一声，就说吴大帅故友前来有事相求老大人。”
说完我从口袋里掏出一锭五两的银子塞到小厮手中。非常时期，只好用寻常招数。
那小厮咧嘴满口答应，笑着跑进去。
我看了看长平公主的脸色，毫无血色的苍白，景况只怕越来越差了。
不一会儿，那小厮领着吴襄走到正门来。
吴襄第一眼看到我，不禁一愣，正不知该不该行礼，猛然瞥见我身后大汗淋漓喘着粗气的太子殿下，更是惊讶。他看太子一众都是平民百姓的装扮，料来不好随便行礼，只好抱拳相询：“请问，尊驾亲自前来是何事情？”
“吴老大人，这里人多眼杂，不如进去说罢。”我抢先道。
吴襄犹疑了一下，点头开门请我们进去。
我牵着朱徽怡和朱徽晴的小手，率先跨过了高高的门槛。
朱慈烺拧眉看我一眼，似在询问：这就是我所说的安全之地？
我不置可否。
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进入正厅，吴襄着人帮衬着太子放下背上的女子，他这才发现太子背上用披风包裹的女子浑身浴血，而这昏迷不醒的女子竟然是崇祯平日里最喜爱的长平公主！
吴襄张大嘴巴，一时间说不出话来。
国将破，君将殁，帝子无着落。
摒退他人，我开门见山道明来意。
吴襄老来世故，虽爱国，但此刻面对这一众的伤残小弱皇家血脉，终究也犹豫了。
我怕他说出推却之辞，不好收场。只好扯过吴襄，小声道：“吴老大人，请勿推辞。圆圆知道，吴老大人的家，料想是京城相对安全的地方。”
吴襄抬头看我，一脸惑然。
我心道，莫非吴襄还不知闯王大将李过就是昔日的吴三桂，自己的养子？！
不可能！他在装傻冲楞罢了。
我点出道：“圆圆知晓一些信息。闯王帐下新起了一个骁勇善战的大将军，听说是闯王的侄儿，想必吴大将军也有所耳闻吧？”我定睛看他，不再相比，婉言道：“圆圆并非有意刁难，也无意理会这政事交叠，只希望寻个暂时安全的地方，护住几位公主周全。吴老将军，陛下恐将以身殉国，还望老将军怜恤几位公主的孤苦无依。”
软硬皆施，吴襄微一沉吟，走出堂下，高声唤道：“圆圆，你进来！”
第十七章 吴家新媳
我心底一咯噔，有些不自在起来。吴襄唤的这个“圆圆”，自然不是我，而是秦淮名妓——陈圆圆。
远远的有一女子答应了一声，太子朱慈烺与两个小公主齐齐往外张望，我斜睨了太子一眼，只见他的瞳孔约略有些张大，但随即就不再往外探看，又将视线转移回来。我心底一笑，陈圆圆的绝世容颜依旧，太子虽小小年纪，同样惊艳，只是碍于身份和境况，不敢多看上一眼。
“公公，您叫圆圆？”陈圆圆那莺儿般的美妙声音让人觉得有些陶醉，我转向她朝她客气一笑，只见陈圆圆一袭鹦哥绿色的撒花缎子，衬得她越发似江南水乡浣纱洗衣的西施。
陈圆圆看到我，眼里闪过一丝惊讶，但很快就将眼神挪开，倒好像从未见过我一样。她袅袅婷婷走到吴襄面前，行了个万福，扶着吴襄又重新坐下，侍立在他旁边。
吴襄忽然想到什么，抱拳朝我带着歉意道：“这是犬子的妾房，唐娘娘是见过的。下臣不知贱媳闺名竟和娘娘名讳相冲，当真是犯了忌讳，以后就把名字改了吧。”最后一句话，是对着旁边的陈圆圆说的。
我看了陈圆圆一眼，她双目低垂，但双手却绞着身上的花衫子，拧成一团。
我赶忙道：“吴老大人，不用那么麻烦了。圆…咳…我本名叫唐娇，和陈小姐倒也算不上什么忌讳不忌讳的。何况目下风声鹤唳，倒不必计较这些繁文缛节。”
吴襄点点头，不再计较。转而吩咐陈圆圆道：“你先去请个可靠点的大夫过来看一下长平公主的外伤，再将东边那个跨院腾出来，好让各位休息下。”
陈圆圆点头应声，这就要出门去找大夫，吴襄喊住道：“圆圆，殿下、娘娘的身份切不可透露给任何人知晓！对下人们只道是你的亲戚好了！”
陈圆圆回了句“圆圆知道了。”又用余光约略扫了我一眼，便轻移金莲，走下堂去。
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吴襄陪着说了会话，陈圆圆已带了个郎中来，那大夫看着一个妙龄女子竟被断手，却只是稍稍叹息了一把，只因这年头，兵荒马乱，少胳膊断腿倒成了家常便饭。那郎中诊视了一番，又处理了一下伤口，开方取药：“小姑娘命大，这一剑没太伤着经脉，只是受了惊吓，加上失血过多，才一直昏迷不醒。调息一段时间，定能康复，唉，能捡回一条命就可以了。”他看太子长嘘一口气，补充道。
打发走郎中，吴襄指派陈圆圆送我们去东厢院内，我正要出门，吴襄忽而悄声道：“娘娘留步，下臣有事相询。”
正堂，我和吴襄二人对坐。
吴襄皱着眉头想了很久，终于忍不住发问道：“娘娘方才说，李闯座下新添一位骁勇善战的大将，这到底是怎么回事？”
我一愣，吴襄这样问，是什么意思？难道他不知道李过的事情？不可能啊，李过不是说他的身世是吴襄告知的吗？那他是故作不知？这当口也无此必要罢。
我只好试问道：“吴大帅的真实身份，吴大人应该知晓罢？吴大帅倒把这事跟唐某说了。”
吴襄沉重地点点头，沉吟半晌，终于舒展眉头道：“不错，三桂确实不是下臣亲生，李自成也确是他叔父。不过，三桂心里始终是忠于大明的。圣上才晋封他为平西伯，他现下也正赶来解京师之围，唐妃娘娘又怎么说起李闯那有甚大将？！”
原来如此。我莞尔一笑，道：“吴大人，你有所不知，现在的吴三桂并非令郎，李过才是真的吴三桂。”李过声名鹊起，吴襄怎会毫无所闻？只不过，他先入为主地认为他的“好儿子”吴三桂始终坚守在辽东岗位之上，自然不会也不愿将李过与吴三桂对号入座
“那……”吴襄不自禁站了起来，看来他心中也始终有这个疑问。他忽而眼光一亮，道：“是泽治？！这小子失踪了好久，是他？”他望着我，当从我眼中得到肯定的答复，忍不住叹息一声，跌坐在太师椅上。
他喃喃自语道：“没想到，没想到他最后会选择闯王！唉，到底是一家人！”失望之情溢于言表。
我懒得插话，只道：“令郎念及养育之情，定会护大人周全，还望大人能助圆圆保住陛下的血脉。”
这话是我的真心愿望，吴襄深深地看了我一眼，沉思着应声答应。
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