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前往南京再伺机复国!”
他说着,就命旁边的太监去搜寻一些平民的布衣分给太子和诸公主穿。他又吩咐朱慈烺和旁边稍长的长平公主道:“你们领着诸位妹妹去周国丈家中暂避,他是你们的亲外公,不会不收纳你们的。”
朱慈烺想到什么,着急地望着崇祯:“那父皇你呢?”
崇祯微微一笑,用手轻抚朱慈烺的额头,道:“你们先去,父皇还有些事情交代。”朱慈烺不敢忤逆,带着疑虑朝崇祯叩首领命。
崇祯又看向我,轻轻拉了我的手,道:“圆圆,朕有件事要拜托你。”我正不明白,他已经携了我的手出了坤宁宫。
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坤宁宫正前方是介于乾清宫和坤宁宫之间的交泰殿,含天地交合、康泰美满之意。是间规模相对较小的方形殿。崇祯领着我朝东边的偏殿走去。我看他面色沉重,不敢多问。
崇祯进来以后直把殿内榻前的一个黄绸蒲团移开,露出大理石地板。他蹲下去,竟伸手在地板缝隙之间小心探着,忽然他下手一沉,只听格格之声,他竟将一块地板掀了起来。
我简直是大开眼界,故宫还真是秘密不少,怎么还真有暗阁这类在小说里出现的藏宝地啊。我探头一看,崇祯一小心翼翼抱起一个紫檀木盒,他把木盒放在一旁的几上,打开盒盖,双手捧着一个黄绫绸袋装着的硬梆梆的物事递在我手中。
我伸手接过,还有些沉。不禁开口问道:“皇上,这是什么?”
崇祯颇有深意地看了我一眼,一字一句道:“这是传国玉玺。”
“传……传国玉玺?”我大惊失色,加失声道,“您是说这是传说中秦始皇用和氏璧雕成的‘传国玉玺’?!”这样颇有些神秘色彩的玩意儿还真有?
崇祯点点头,又摇摇头,“这确实是秦始皇留下来的传国玉玺,至于是不是用和氏璧雕琢的,那朕就不得而知了。”
我的心砰砰跳着,万分小心捧着手中的无价之宝,深怕一不小心就把它给摔了,我端放在几上,小心拆开布袋,不敢眨一下眼睛地盯着这宝贝。
这枚方形玉玺,浑身上下洁白无暇,晶莹透亮,如此完美的美玉,确实是世间罕见,玉玺上雕的是古朴的螭虎纽,玺底用大篆刻有“受命于天,既寿永昌”八个大字。这和传国玉玺流传着的说法倒是不谋而合。据说这八个大字是丞相李斯受命雕刻的。
仔细观察,只见玉玺的一小角金光灿灿,玉上镶金,不但给完美的玉带上了一点缺憾美,更应证了王莽朝玉玺遭太后投掷后,缺失一角的说法……我啧啧地称赞着宝贝,完全忘记了现在的时局和身份。
估计我那痴迷的态度让崇祯有些不耻,他不禁小小咳嗽了一声。我这才反应过来,问起该问的问题:“皇上,您把这传国玉玺给圆圆干吗?”
崇祯半天等的就是这个问题,他幽幽道:“圆圆,朕现在郑重地把这传国玉玺交给你保管,有这玉玺,就可名正言顺号令天下,更能振我士气,万民归心!朕把玉玺托付给你,希望你能尽心辅佐慈烺,历来就有得此玉玺者得天下的传言。他日你持这玉玺振臂一呼,相信我大明要驱逐李闯是指日可待!”
第十四章 崇祯托孤
天命所归?!我不解道:“既然玉玺在此,陛下为何不拿出来?”刚说完,便觉得多此一问。崇祯本就是真命天子,大明江山的主宰,李闯等人反既反矣,大明此时是大势已去,就算搬出个传国玉玺也无济于事。若是再落入李闯或者清廷手中,那更是为他人做嫁衣裳了。传国玉玺不过是李自成等需要造势的人才用得着的东西。
只是,崇祯的想法虽好,我却一点也兴奋不起来。大明将亡是史实,我拿着这样一个可以“振臂高呼”的宝物也毫无用处啊。至于太子朱慈烺还有多久的命,我都不知道。如此想着,不禁为他有些扼腕。
但崇祯的嘱咐,我终究不知如何拒绝。只好讷讷点头应允。崇祯又说了些话,一边就直接提笔亲自在圣旨上写起诏书,除了我之外,还手书指定成国公朱纯臣等辅佐太子,以图东山再起。
他写完圣旨,一并交在我手中。郑重道:“圆圆,慈烺就拜托你了。大明的命运就交付在你手中!”
“我……”看着崇祯殷殷的目光,仿佛把全身的重担都卸在我肩上一般,我心里忐忑不安。我如何承受得起?何况我压根就没打算做垂死的挣扎。
崇祯似乎知道我要推卸什么,忙道:“圆圆,朕知道,这些日子委屈你了。其实,其实你的心从来没在朕这停留过,朕却强行把你留下,还棒打鸳鸯……”他顿了顿,看我瞪大眼睛望着他,他牵强地笑笑,忽然柔和地抚摸着我的发梢,眼里满是情意,只是这份不是男女之爱,竟有些似兄长般的家长之爱。
崇祯软语道:“圆圆,你心中真正欢喜的另有其人,对吧?王公公其实说得不错,你心中惦记着的是吴三桂,否则你也不会一而再、再而三的去辽东……”他看我想连连否认,却点出来叹息道,“朕不该用贵妃的身份束缚你,都怪朕太需要你,离不开你,现在这样说也于事无补了……圆圆,希望你不要怨恨朕,不管怎么说,好在你我未行周公之礼,朕希望你能和吴三桂不计前嫌,尽心帮助慈烺。”他言辞恳切,眼里放出闪闪泪光。
“皇上,”看他一副真诚的样子,我心里好不酸楚,“圆圆并没有怪您。”以前的种种不快在大明覆灭和死亡面前都显得有些微不足道了。我心里暗自自嘲,就算没和崇祯行周公之礼又如何,我和吴三桂也不会如从前那般了,更不可能和已然是农民军首领、推翻大明朝的他去辅佐大明的太子。
黯然地望着崇祯,我隐隐作痛。倘若他知道造反的李闯手下头号大将军就是昔日的吴三桂,该是怎样一副心境啊。如此说来,还不如浑浑噩噩死去的好。
崇祯紧握着我的手,急迫地等待着我的承诺,我咽下心痛,只好保证道:“如果可以,圆圆一定好好辅佐太子。”我说这话的时候,心中倒也打定主意,尽我最大的努力去保存太子朱慈烺的性命。历史上朱慈烺的结局有好些说法,但似乎没一个当得真,做得准。也许,能让他平平安安度过一生,我便算对得住这个末代君王了吧。
崇祯得了我的保证,才稍稍缓了口气,喃喃道:“那就好,那就好。”他说着,又低声缓缓道,“朕就放心了。你去收拾收拾,晚些等慈烺派人回了消息,朕再着人送你前去。朕乏了,累了,先困会儿。”
此时的他,果然一脸倦容,步履蹒跚如六十岁的老头,一瘸一拐往榻上斜靠。
我还想再说点什么,但却不知说些什么。
崇祯不再理会我,一个人歪道在榻上,双眼阖着,不一会儿鼾声响起。他许久没有睡一个安稳觉,在大局已定,去势已至之际反倒心平气和。看他睡得正熟,我竟忘记离开,静静坐在一旁看他安睡,心里依依有些不舍。
也不知他睡了多久,殿外忽然喧闹起来,我出门一看,却是几个坤宁宫的小太监,在朝里张望。
我探声询问:“出什么事了?”
那几个小太监躬身道:“原来皇上和娘娘在此,奴才们一阵好找。”他们你看看我,我看看你,好半天才推一个人支支吾吾道:“太子殿下和诸位公主回来了……”
“全都回来了?”我不解道,“他们派个人回来就是啊。”
“另外,”那太监的话还没说完,“另外,其余几位娘娘都…都…在坤宁宫自尽了。”他说完,连大气也不敢喘。旁边几个人也矮着身子不敢言语。
“都自尽了?”虽然知道她们有这样的结局并不突兀,但死亡乍一到来,还是让我吓了一跳。
“是,”那太监看我反应极大,不禁战战兢兢道,“奴才们阻止不了,娘娘们都是主子,奴才也……”
我点头表示安抚,他们也够难做的。事到如今还坚守在宫里,也算难得了。
我回首一望,偏殿内无甚动静,崇祯应该还没醒来,便只好一咬牙,跟着那些太监朝坤宁宫走去。
还没进殿,便听见几声稚嫩女孩的哭声,走进一看,却是那几个小公主扑倒在各自母亲面前,呜呜不语。
已然十六岁的长平公主和太子朱慈烺却不再哭泣,只含恨咬牙站在一旁。
死者已矣,我不忍看地上狼籍,便急急奔到太子面前,“殿下,不是去了国丈府,怎么回来了?”
太子跺了跺脚,叹息了一声,竟不说话。
长平则露出鄙夷之色,恨恨道:“周大人哪里肯趟这浑水?他闭门不见我们!”她也不叫周奎外公,生分可见。
世态炎凉。周奎顶多算个外戚,就算李闯进城,陪些银子自可保命。但若收留了太子公主他们,哪里还有命?!