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于是在其后的近月时间里，秦军与荆州军在宛城这百战之地展开了激烈的攻防作战，虽是荆州军势众却是无奈宛城何。月余激战过后，宛城依然以其巍然屹立在荆楚大地之上，直令徐庶等仰天长叹，徒呼奈何！
第三十九节 秦曹两军大战寿春
第三十九节秦曹两军大战寿春
曹操兵败归隐山林
我在至寿春途中不断得到宛城战报，知道宛城无恙，遂放心兵进寿春来敌曹操。看看将至寿春，我于是先命甘宁速至寿春江边，急造战船，约期破曹。甘宁所部原本水军，自是善于水战，遂领命去讫。不多日，我与张辽率军会于寿春界口。
远远地望见张辽那刚毅的面庞，我心中大喜，急忙跃下马来接张辽。张辽见我如此礼重，亦慌忙下马而拜道：“数年未见，今日见主公风采依旧，辽心中实是高兴得很！”说罢，泪如泉涌，伏地而泣。我亦心怀感动，急将张辽扶起，不禁唏嘘不已道：“两年未见文远，孤心中亦甚是思念。前日闻文远称雄于徐州，纵横于沙场，实是心中向往，只恨不能一见文远之雄姿！”张辽勉强笑道：“托大王洪福。辽一切安好。今见大王又败曹操，眼见得中原一统，实是可喜可贺耳！”我含泪大笑，传令于诸寨，大肆劳军，鱼肉管饱，喝酒的不要。
不多日，甘宁来报，已造蒙冲小船数百只，即日便可成军。我大喜，传令高顺、太史慈领军十万攻打寿春东，甘宁领水师攻打寿春西，张辽领兵攻打寿春南，我领子龙、马超等攻寿春北。于是我与曹操最后的决战正式开始拉开序幕。
寿春城上下四十万大军摆开了阵势，开始激战在这方寸之地。一时间两军杀声震天，弓矢如雨，乱石纷飞，双方大军在城上展开了惨烈的激战。每日皆是血雨腥风，尸横遍野，护城河上下到处是堆积的尸骸。大地早被鲜血染红，河水亦早已变得赤红，展现出一种激荡、凄婉、壮烈的崎型美。
战事渐渐开始拖延开来，时光匆匆地流逝，转眼间半个月便过去了。在这半月中，我军除了三万余人的伤亡外一无所获。我自是深知曹军已是背水一战，若再败除渡淮而逃外，已无路可去。然则淮南以南除合肥外已无险可守，但是合肥虽险却是小城，如若曹操大军尽集于合肥，恐粮草亦不能支持几日。没有粮草曹军迟早亦是死路一条，不若死拒寿春，依据大江天险及充足的粮草，尚可能有所转机。虽然我看破了曹军的计划，但是就是拿寿春城一时无可奈何！
是夜，我聚众文武曰：“今曹军已经被我合围于寿春城内，此乃破曹之最后一战也。若众人皆不努力，数十万大军日费甚聚，不久必退兵矣。万一日后曹操死灰复燃，恐诸公后悔莫及矣。为激励士气，孤明日将亲提一旅雄师至城下助战，若三日内不能胜，诸将皆斩。”诸将闻言亦是感到羞愧，各自握紧拳头，暗暗发狠。
次日，我便亲自上阵，督率亲军催促诸军搬土运石，填壕塞堑。寿春城上曹军拼死拒敌，矢石如雨，疯狂射下，一时间秦军纷纷栽倒惨嚎。是时有两员偏将畏惧，率众退却，顿时牵动军势，使得我军攻势骤缓，大军不得不败下阵来。我心中大怒，亲拔剑力斩两将。遂亲自下马，接土填坑，一时数十万将士震动，鸦雀无声。随后不知是谁率先一声怒吼，诸秦军士气大涨，战意狂升，于是大小将士无不向前，军威大振。城上抵敌不住，秦兵争先上阵，和曹军展开了誓死的肉博。刀光四射，枪铁交鸣，无数中华健儿的英魂在激战中逝去。渐渐地大队秦军逐渐登上城头，寿春城开始一段一段失陷。忽然间，一队秦军奋勇杀上，当者披靡。当先一将猛若熊罴，曹军纷纷仆倒，剑下竟无一合之将。我在城下大喜视之，马超马阵起是也。马超领军奋力杀敌，有如泼风卷血一般杀散北门曹军。亲自斩关落锁，久攻不开的寿春大门终于哄然敞开。我大喜过望，大呼道：“寿春已破，诸军向前！”于是大队潮水般拥入寿春北门，杀入城中。
乱战之中曹休、曹真等俱被俘获，唯夏侯惇、夏侯渊及乐进保曹操死守于原袁术所造宫室，死战不降。我于是传令赵云、马超率大军围攻，其余人等剿灭城中余党，灭火救民。自领五千虎豹骑亲卫直抵袁术伪宫前。是时秦军仍在与宫内曹军交战，正激战间，大队秦军见我到来，纷纷退避，让开一条道路。子龙、马超急忙来迎，我问道：“战况如何，里面尚有多少曹兵。”子龙道：“里面尚有五六千曹兵，皆是曹氏宗党，死战不降。”马超道：“强攻多时伤亡甚大，未能奏效，望大王恕罪。”我笑笑道：“你等征战多时，皆十分辛苦，不用在意。此时曹兵拼命，以一敌十，不足为怪。”赵、马二人非常感动。道：“谢主公仁慈，然需早平曹军，方能早日南征，一统天下。”我道：“曹操今日已是山穷水尽之时，不降必死。现今已是十一月，草木干枯，可令人取草木堆于宫室之下，覆以引火之物，待我写信劝降，如有不降，放起大火尽皆剿灭。”赵云等听令，各去准备。
我于是即命左右取笔墨，在一亲卫背上写书一封，命一兵丁射入宫中。有曹兵拾得信件，急报与曹操。曹操此时已是山穷水尽，气势全无，坐于偏殿之内，面目灰败，只是无话。众文武亦是面如死灰，精神委靡。曹操得信，有气无力地展书一观，我云：“岳父大人，小婿素知汝胜不骄、败不馁，故而屡屡得脱大难，逢隐化吉。今日情势却不一样，小婿麾下二十余万大军困汝残兵数千于一宫中，岳父即有冲天之翼安能脱吾罗网？岳父大人虽有济世之心，却无济世之命也！今山穷水尽，有心无力，不若早降，尚能保宗族平安；如若不降，孤早已命人置柴木于宫外，到时大火一起，恐无人能逃也。岳父即使不为已着想，当为曹氏宗族考虑。且诸多文武追随多年，安肯见其死于非命乎？望岳父大人自量！锋以一时辰为限，过时不侯！”曹操见信，仰天长叹一声，再无一丝雄心壮志，心若死灰，将信示于众文武。众人皆阅信后皆默然。操垂泪曰：“汝等随吾多年，并未相负，今操大势已去，不忍诸公随吾死节。君等当思吾往日之言，投蒋振华而去。我婿乃天下名主，汝等投他，彼念及旧情，必不薄待。他日汝等亦能光宗耀祖、封侯拜相。”言罢，凄然而起，掣出利剑，便欲挥剑自刎，众急救下。戏志才急道：“虽今日大势已去，然丞相勿需寻短见。吾观秦王言辞肯切，如丞相归降，念及亲情，必不会加害。丞相可安老于山林，著兵书、诗词留于后世，岂不快哉！”操曰：“恐朝廷众臣不许耳。”戏志才苦笑道：“秦王已一统北方，据有巴蜀，天下大半已入其囊中。所谓朝廷，不过秦王傀儡耳，若秦王不加害主公，他人焉能如愿也！”众人皆劝告，操亦心有所动。遂长叹一声道：“罢、罢、罢，吾纵横一世，灭敌无数，也不枉此生。今败于吾婿手中，吾才实不如其多矣。如若得归于山林，著诗辞于后世，亦为人生一大快事也！”决心已定，遂率众文武大开宫门出降。
我正侯于宫门外，见操率众文武弃甲空手来降，心中大喜。急下马，拜于操膝下，典韦急持戟下马相护。我曰：“小婿狂悖，累岳父大人受惊。”操急忙扶起，道：“自伐董时振华相随，我便知汝有济世大才也，今果应验。今日吾率众归降，望振华念及旧情，善待吾麾下，吾死亦瞑目也。”我急道：“岳父大人言重，今岳父归降，小婿欣喜非常，焉能加害。葳儿多年不曾与父相见，想念非常；吾儿蒋华亦颇思慕外公威名，久欲相见；另有幼子已五岁矣，亦需公之关爱。小婿岂能相害。岳父所虑，朝廷及某麾下文武耳。我已有计，可保岳父平安。切勿疑虑。”操闻言，欣慰非常。遂令宫中曹兵尽皆归降。一时间满城喧闹，欣喜非常。
是夜，我设宴请众文武与操等赴席。我请操与我同座，曰：“诸公，今北方得平，我甚幸之。今日我向汝等一道吾平生所愿也。”众人闻听，急忙竖耳倾听。我道：“自黄巾以来，天下纷乱，民不聊生，征战四起。中原大地，十室九空，民众死伤殆尽。大汉元气大伤，诚为可悲。我观天下群雄中，孤之岳父曹公，颇有用兵之能，济世之才，然则有时疑心太重，杀戮过众，颇有人怨。故只能称霸一方，不能一统耳。岳父大人，小婿评价可为中肯。”操闻之默然。我接着道：“刘备自称仁义，坐守荆州，然则其人口虽仁义，实则奸诈。其行事一则成于仁义