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诸葛亮明白关平的意思，轻摇了摇头，让他不要轻举妄动。通往大门的路已被刘磐封住，刘先自问没有能耐从刘磐身旁逃过去，只能不住地向后退却。刘磐步步紧逼，很快将刘先逼到了大厅的边角，随即将手中青锋高高举起，便要狠狠刺下去。刘先面色煞白。极度惊恐之下，终忍不住狂呼了起来。眼见血溅七步的惨剧即将发生，忽然厅外传来一声怒喝：“住手！”
蒯越分开人群，身后跟着几位荆州大族的族长，急步走入厅内。
“公权，你做什么？”蒯越毫不畏惧刘磐手中的锋利无比地配剑，大步走了过去，“快放下剑！”
刘磐愤怒至极。但在蒯越面前也不敢造次。手中青锋虽然没有放下，却也没有继续刺下去：“蒯督，刘先这厮实在太无耻，居然派人搞刺杀。子平和伯寻都已被他所害，君治被刺负伤。我若是未得汉升相助，恐怕也已丧命街头。为争权夺利。居然做出这等龌龊无耻的事来，我不杀他，如何向子平、伯寻、君治他们交代，如何向三军将士交代？”
“异度兄，我并未做这等事，我并未做这等事啊……”刘先见来了救星，忙不迭地为自己申辩道。
“不是你，还会是谁？”刘磐转头怒瞪刘先，若眼神可以吃人，恐怕刘先早已尸骨无存。
“都给我安静下来！”蒯越再次断喝一声，面色冰冷到极点，“是非皆有公断，都先给我静下来。”
此刻刘磐也稍冷静了些，同时也不想驳了蒯越的面子，冲刘先冷哼一声，收剑入鞘，怒冲冲地走了开去。刘先浑身一松，腿脚感觉发软，险些坐倒在地。这时，他才发现自己的后背已完全被汗水浸湿。在蒯越的约束下，文武两派勉强冷静了下来。因为这一连串的刺杀事件，原本议事的话题——荆州牧的人选，反而被放到了一边。
“这些刺杀当真与我无关，我可以对天起誓！”面对蒯越地询问，刘先只恨不得能将心掏出来。
“不是你，还会是谁？”刘磐忍不住走出来，毫不客气地驳斥道，“看看被刺地人，全是我军中将领，你那边有谁被刺了。子平和伯寻更是……”
不知是巧合，还是故意安排，这次被刺的人，除了诸葛亮外，全都是刘磐一派的人，刘先派的文官居然没有一人被刺。而且刺客选择地对象，都是跟刘先最不对头的人，如身亡地两名校尉都曾当众直斥过刘先，与其关系极为紧张。这样的结果，不由得不让人将怀疑地对象放在刘先身上。尤其，双方目前的关系如此紧张。
“那孔明先生遇刺又怎么说呢？”见蒯越在场，刘华不像先前那样畏惧，出声辩驳道。
诸葛亮出使荆州之后，行事一向低调，对荆州继位之争更是几乎不闻不问。从这个角度看，刘先确实没有刺杀诸葛亮的必要。
“那不过是你等的诡计！”文聘愤然出列，替刘磐说道，“若单纯是刺杀安远将军，三岁孩童都知道是你们动的手。如连带刺杀孔明先生，就可以转嫁给曹操。这等伎俩，想要瞒过谁？”
“荒谬，荒谬！”急气之下，刘先几乎连话都说不出来。
“我军中将士的性命，在你眼中就只有荒谬两字么？”文聘丝毫不顾刘先的身份，慨然呵斥道。
“我父早已赢定州牧之争，何必做这等不智之事！”刘华倒比乃父冷静许多，阴恻恻地说道，“以我看，这刺杀不过是你们搞出的苦肉计……”
刘华确实心机聪颖，迅速整理出一套说辞，侃侃而谈，竟将这些刺杀事件说成刘磐悉心筹划的“苦肉计”，目的乃是为博取同情。说到最后，刘华也不禁为自己的这套说辞所叹，目带自得之色，瞧向刘磐、文聘。
“黄口孺子！”听了这话，一向沉稳持重的黄忠也不禁须发皆张，腾腾几步上前，锐利的双眼直直地怒视着刘华，厉喝道，“你将我荆襄将士看成什么人了……”
黄忠不怒则已，一怒而起的威势令人骇然。刘华在黄忠的逼视下，浑身如被针毡裹着一般难受。厅旁。荆州名望最盛的十数家宗族的族长，看着双方地争执，都不禁暗叹了口气，随即彼此间以眼神交流着什么。
“哈哈哈……”刘磐忽然纵声大笑起来，笑声中意味复杂，似愤怒、似哀戚……“刘叔业，刘子云（刘华），你们这两个利欲熏心之徒。为了权势。还有什么做不出来。偏你们又是鼠目寸光，若是由你们得了州牧之位，荆州迟早被他们送给曹操老贼。刘某所以要与你们争夺州牧之位，并非为贪恋权势。只是不想看景升公十多年的基业、不想看如此大好荆州，落在曹操佞贼之手。”
刘磐大笑过后。出离愤怒地冷眼看着刘先父子，慨然说道。
“你们道我为州牧之位谋害军中兄弟，好……”
刘磐忽地抽出配剑，左手提起身前袍角，宝剑挥过，一角锦袍飘落地面：“我刘磐今日割袍立誓，再不争这州牧之位。如违此誓，神人共灭！”
听了刘磐这一毒誓，厅中瞬间陷入一片空寂。片刻后，众人才回过神来，但神态各异——黄忠、文聘等荆州将领又惊又愤，不明所以地看着刘磐：韩嵩、王粲等文官在惊讶中，却是带着几分喜悦；蒯越和那十几位族长神色则非常复杂……诸葛亮头颅微垂，嘴角不为人见地先出一丝笑意。
“刘磐退出，荆州牧之位岂不是直接落在了自己（父亲）之手？！！”还未等刘先父子感受到这份意外的狂喜，刘磐激愤的声音再次响起：“刘某虽然不争这位，但也绝不会让一个出卖荆州向曹贼献媚的无耻之徒窃取荆州…”
刘磐的话再次引起一阵哗然，众人都不知道他想做什么了。惟有诸葛亮眼中闪过一丝了然之色。
“扬州刘皇叔与景升公为同宗兄弟，且皇叔仁德无双、宽宏大略、知人待士，又对我荆襄九郡有再造之恩！”刘磐昂然说道，“刘磐愿举荐刘皇叔为荆州之主！”
此语一出，立时震惊全厅。谁都没有想到，刘磐居然在这个时候，提出这样一个建议来。整整沉寂了半盏茶的工夫，文聘忽然开口说道：“若是刘皇叔接掌荆州，文某第一个赞同！”
黄忠虽未说话，但也站到了刘磐的身后。随即，一众荆州将校纷纷出声附和。自平定江东之战以来，荆州军与刘备军就时常协同作战，前不久黄忠还曾率军配合魏延、陆逊剿灭于禁。长期地合作中，两军将士地交情也变得深厚起来。从内心中，这些将领并不像文官那样，会为利益去排斥刘备，甚至，他们对刘备军的将领感到艳羡。因为，他们都有一个尽情纵横驰骋的平台。任何一个将领，都希望自己能身处一个英明的主君之下，而后率领虎贲之师开疆拓土，立不世之功，搏万户之侯。而刘备，完全可称地是一个英明的主君。从寸土皆无，到目前占据扬州全境，在一次次地战斗中，许多白衣庶民，在短短几年的时间里，成为校尉、中郎将，乃至将军。昔日为黄祖所瞧不起地甘宁，就是一个最为明显的例子。如今官居横江将军的甘宁，仅仅从军职看，已与荆州军职最高的刘磐平级。再如被黄忠称赞有加的陆逊，年仅24岁，便已是将军一级。如此种种，怎能不令一众荆州将校心动。在往日，他们也仅只是闲聊叙话时，会开一开玩笑，道要转投刘备麾下。当然，没人真正做过。但此刻，刘磐的提议，无异于让许多将领感觉梦想即将成真。刘先、刘华、王粲等人回过神时，却发现他们的气势已完全被武将派压制住。蒯越双目微闭，流露出沉思之色，竟似在思索刘磐的话。
“若是刘皇叔执掌荆州，倒也是解决继位难题的上佳之策！”荆州五大宗族（原本是六大宗族，但蔡氏灭族）之一的习族族长习勋长身而起，竟也表示了对刘磐提议的认同。
第四卷 潜龙出渊震九州 第七十二章（下）
更新时间：2008…10…8 17：45：48 本章字数：3556
习氏一族扎根荆州一百五十余年，无论是人、财、物力，还是人脉影响力，都可称得是荆襄翘楚。这一任的族长习勋，虽然平日里行事低调，并不显山露水，但在荆州却无人敢看轻他，纵然是往日嚣张至极的蔡蹭也同样如此。习勋这一表态，所带来的影响自然非同一般。
“仲平之言，也正合我意！”另一望族杨氏的族长杨睿站起身，对习勋的话表示赞同。随后，其余宗族的族长也纷纷起身，附和着习勋。在场的十六位大族族长中，竟有十人赞同由刘备接掌荆州的提议。荆州之主长期悬而难决，对各大宗族其实相当不利。虽然不少人原先支持刘先，但依目前的情形，由于军中将领的坚决反对，加上这次的刺杀事件，不管主谋是否在刘先，他想要登上州牧宝座几乎已是难于登�