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旺财在愤怒的驱使下，眨眼间就追到陆羽的身后，它猛然高高跃起，两只锋利的爪子向陆羽的后背搭上去。
陆羽猛然转身，看到的就是比自己还高出一截的黑影，想也未想，将手中匕首向前捅去，长前的流浪生活，使他的胆子要远比同龄人大得多。
刀子深深刺入旺财柔软的腹部，而它两只爪子，也从上到下，在陆羽的脖子和前胸上面划出两条血痕。将陆羽扑倒在地，前胸一片血肉模糊。
伤上加伤，使旺财彻底疯狂，它瞪着血红的双眼，张开血盆大嘴，向身下陆羽脖子咬去。
忽然，一道浓得化不开的黑光从陆羽的前胸爆发，虽然是在黑夜之中，可是，那道黑光却依旧清晰可见。
黑光罩住旺财，旺财随之轰然倒地，然后，黑光猛地一收，隐没到陆羽身上。
陆羽只觉得眼前一黑，脑子里面一声轰鸣，就彻底失去知觉。而他胸前那块沾血的黑色护身符，则诡异地消失不见。
第二章 瘟疫起
不知道过了多久，大楞和二愣带着哭音的呼喊，使陆羽渐渐苏醒过来，他使劲摇晃几下昏昏沉沉的脑袋，这才察觉到前胸火烧火燎的疼，不过，还是咬牙从地上爬起来。
旺财庞大的身体就躺在旁边，陆羽伸脚踹了两下，见它毫无反应，还是有点不放心，又用刀子在它脖子上狠狠戳了几刀说道：“走，把它拖回去，今晚就烤了吃，明天一早，咱们就离开望潮镇。”
陆羽一瘸一拐地走回海神庙，身上的伤口疼得他把下唇都咬出一排血印，在他的后面，大愣二愣一人扯着一条狗腿，虽然累得汗流浃背，但还是将旺财拖回海神庙。
“陆羽哥，你受伤了！”妞妞借着火光，看到陆羽的胸口一片血肉模糊，忍不住惊呼一声，眼中已是泪光闪闪。
她赶紧捧起一把香灰，小心翼翼地洒在陆羽的伤口上，不经意间，一颗泪珠滚落到香灰上，结成一个灰蒙蒙的小圆珠。
“妞妞不哭，我没事，饿了吧，现在就叫大愣哥给你烤狗肉。”陆羽脸上勉强挤出一丝笑意。
话虽然这样说，可是几个人都已经累得精疲力竭，还哪有心思烤肉。
不一会，大楞和二愣就倒在火堆旁边睡着了。妞妞坚持着和陆羽说话，说着说着，也没有声息。
陆羽坐在火堆旁边，却无法入睡。这倒不是因为身上的伤口，而是他忽然发觉，自己的脑海之中多出一些古怪的东西。
先是一排古怪的小人，或坐或立，摆出千奇百怪的姿势，另外，就是一大堆蝌蚪一样的东西，陆羽知道，那应该是文字，虽然他目前还不识字。
“这些东西是哪来的，怎么又回跑到我的脑子里？”陆羽实在弄不明白，不过他却发现另外一件事，护身符丢了。
“肯定是刚刚不小心掉了，等天亮后去找，应该还能找到。”陆羽一边安慰自己，一边狠狠地瞪了死狗一眼，跟着也抵挡不住睡魔的侵袭，渐渐闭上眼睛。
当陆羽迷迷糊糊、快要入睡时，脑海中的那些小人竟然开始活动起来，一个个摆出各种古怪的姿势，而陆羽的身体，也在潜意识下不知不觉地照做起来。
奇怪的事发生了，随着陆羽的动作，旺财身上忽然浮现出一片朦朦胧胧的白光，顺着陆羽的口鼻，钻入他的体内。
这绝对是诡异的一幕，像极了传说中妖魔在吸食精华。可是，酣睡的陆羽不过是一个平凡的少年乞丐，和妖魔扯不上一点关系。
不到半柱香时间，旺财身上就不再有白气冒出，反倒是陆羽身上散发出淡淡的白光。
白光仿佛拥有生命一般，在陆羽身上慢慢游走，最后都汇聚到他的前胸。被旺财抓破的伤口，以肉眼看得见的速度开始愈合。
而就在这个时候，一团黄色的雾气弥散进来，依稀正是太岁发出的黄雾。
陆羽身上的白光猛然大涨，将妞妞他们三个也笼罩起来。这白光仿佛是黄雾的克星，很快就将它驱散。
海神庙里的四个孩子都处在沉睡中，谁也没有发现这个骇人的景象，甚至就连陆羽自己都没有察觉。只有海神的泥像瞪着两只鼓鼓的巨眼，可是，它能看到这一切吗？
当四个小乞丐陷入酣睡的时候，杂货店的宋胖子则带领两个小伙计在挑灯夜战。
他们找遍了院子里的每一个角落，也没有发现肉球的踪迹，宋胖子在思索片刻之后，叫小二找来几把铁锹，开始在院子里挖起来。
等到天光大亮，院子里已经是坑坑洼洼，还是一无所获，宋胖子坐在台阶上面是直喘粗气，懊恼地说道：“见鬼了，难道肉芝长了腿不成？”
小二和小三也对肉芝的事略有所知，听说宋胖子是在挖收来的肉芝，小二不由身子一颤说道：“掌柜的，这太岁头上动土，可是要犯忌讳——”
“放屁！那是肉芝，不是太岁！”宋胖子盯着小二，没好气地骂道。而就在这个时候，他忽然发现，在朝阳的照耀下，小二脸上忽然长出星星点点的黄色斑点。
宋胖子扭头又向小三望去，他脸上也是如此，不由得慌了手脚：“你们快看看，我的脸上有没有黄点。”
两个小伙计一起摇头，随后，他们互相指着对方的面孔，惊得说不出话来。
当海神庙内的小乞丐们睁开眼睛，已经是日上三竿。一束束阳光从屋顶大大小小的窟窿照进来，落在他们身上。
陆羽一骨碌爬将起来，糟糕，还是起晚了，赶紧推醒大楞他们：“快，都起来，咱们赶紧走，别被宋胖子找上门来。”
四人收拾好东西——其实也没什么好收拾的，只不过是一人一个破旧的饭钵，这就是他们全部的家当，恋恋不舍地扫了横躺在地上的旺财一眼，赶紧走出海神庙。
当他们来到镇子里时，忽然听到远处传来一个杀猪般的声音：“不好了，有人染上瘟疫啦——”
瘟疫，在人们的心目之中，它比任何洪水猛兽都可怕。在大唐国的历史上，曾经有一个郡因为染上瘟疫，几十万人都死绝。
这个惊人的消息迅速传遍整个小镇，家家户户都慌乱起来，陆陆续续，已经有几十户人家，都发现自家孩子身上，出现了密密的一层黄点。
咣咣咣——急促的锣声响彻小镇，小镇地保扯起沙哑的嗓子，在大街上呼喊：“所有人都听着，谁也不许离开自家的大门，如果有不听指挥的，就等着挨刀！”
在他的身后，是十名神色紧张的县内差役。
望潮镇虽小，但是商旅往来，所以，专门有驻扎此地的差人。
大唐国的律法规定，一旦哪里发生瘟疫，任何人不得私自离开本地，免得瘟疫传播。
此刻，瘟疫的阴云，顷刻间笼罩在望潮镇的上空。
“喂，你们怎么不回家？哦，是你们四个小要饭的，快点滚回海神庙！”地保忽然发现了陆羽他们四个乞丐，在空荡荡的大街上，四个少年确实很惹眼。
陆羽想了想，也只好带着三人转回身，突然出了这档事，想要出镇，就只能再等到黑天了。
“等一等，海神庙？嘿嘿，过来，你们四个现在听从我的调遣，去各家各户，把凡是感染瘟疫的人都带去海神庙。”地保还算有点常识，知道染上瘟疫的人都需要隔离。
只不过，他叫四个小乞丐送人，那他们的下场，也就可想而知。
“管饭吗？”二愣向地保问道。
“管饭？当然管饭，叫你们敞开肚皮吃，做个饱死——”地保突然停住口，脸上的神色仿佛听到了世界上最好笑的事一样。
陆羽曾经听说过瘟疫的可怕，他盯着地保说道：“你这么做，简直是让我们送死？”
地保嘿嘿几声冷笑：“小兔崽子，你们要是不干，现在就得死。”说完，抽出腰间长刀挥舞几下，明晃晃的刀光格外刺眼。
在地保眼中，这几个小乞丐的命比狗还要下贱。
没办法，陆羽他们只能在地保差使下，推着一辆独轮车，往海神庙运送感染瘟疫的人。一开始染病的都是孩子，四个人合力，还勉强可以胜任。
几个时辰之后，海神庙里面已经聚集了几十个小孩，他们东倒西歪地躺在地上，浑身滚烫，那一个个鼓起的黄色脓包已经开始破裂，一股股腥臭伴着黄色的脓水，在海神庙里面散发开来。
几个年岁小的，已经开始呓语，神智变得模糊不清。即使还保持着清醒的那些，一个个也都两眼无神，呆呆地望着屋顶，等候死神的降临。
陆羽领着三个伙伴则坐在海神庙前面的空地上，不远处，有几个大汉提着刀，来回巡视。一方面是为了防止小乞丐逃跑，另一方面也要把那些前来探望孩子的大人驱赶回去。
叫陆羽稍稍感到庆幸的是，他们四个人身上并�