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日头渐渐偏西，计议定夺下来，苏展也在下午时分拜辞回去做准备，公孙止负着双手站在窗棂前，望着视野尽头，从屋檐下离去的身影，对李儒只说了一句话：“若事不成，就把他推出去吧。”
又过去数天之后，上谷郡对于袁绍败亡兴奋、喜悦渐渐平息下来，此时上谷郡本就是北地最大的贸易之所，南来北往的谈资本就多，不久便转去了其他方向。另一方面，城中酒肆、城外贸易区域人流繁杂，信息交叉传播尤为敏感。
月底这天，小幅度调整牛羊交易的税额，至于上调还是下降，对于商人来讲是最为关心的问题，不少人涌进了官衙，或找相熟的官吏打探消息，北地商人组建的商行此时也请出领头前去交涉、攀关系探听一番，邴原自然不会说的太多，顶多透露一点这条消息是真的口风，至于其他的一概不谈。
在得不到详细情报的煎熬下，时间进入十月份，秋天最炎热的几天灼烤着所有人的时候，有消息从一名豪绅口中说出另外一个惊人消息，十月初九这天，居庸关那边，冀州甄家、王家联合几支商队，运送三十辆大车发往这边。
“据说车辕碾过的痕迹，很深……”
因为牲口贸易调整的事悬而未决，此时城中滞留观望的商人都聚集在酒肆中，互相交换自己的情报，此时有人将最近的传闻说出来，引得许多人目光看过来，有声音附和：“那位兄长说不错，如此深的车痕，只能是粮食。”
“万一是石头呢？”
一众人大笑起来，之前说话的人拍响桌面，叫道：“敢在上谷郡糊弄都督，怕是一家子人都活够了，何况打着甄家的名号，应该假不了。”
“你们说，会不会和最近税钱的事有关？”有人想了片刻，“若是税钱下调，又有大量粮食进来，你们说咱们这位都督怕是要囤粮了？”
“如此规模，要打仗？”
“幽、并还未拿下……”
你一言我一语的猜测之中，城中各处酒肆其实大多都有这样的说法，甚至已经隐隐形成主流的认同，下调牲口交易的税务，等于粮食比往日互换的更多，只有这种情况下才可能出现囤粮的现象。
临近，十月十七，装满粮食的车队出现在了沮阳城外，一切猜测终于落地了。
第五百二十章 钩
十月底，并州，祁县。
快马在一座堂皇大气的门院停下，将怀中一张素帛递交上去，府中管事看了一眼，连忙朝院中飞奔，书房中一名年约三十余岁男子，一身青袍，下颔一缕长须，正挥墨练字，神态颇有威仪。
“……主家，这可是好事啊。”管事将消息呈放到案桌上，轻声开口说道。
那边，挥墨的笔停下，名叫王晨的男子看他一眼，伸手将素帛拿起扫了几眼，随后负在身后走出案后。
“公孙止竟贱牛羊，大量收粮，他缺粮缺到这种程度了？我倒是不信，要知道牛筋、牛皮乃是军中重物，如此轻贱卖出，只为粮食，光是这点就让人有些想不通畅。”
祁县归属太原郡，王家在本地乃至并州都是有名大族，这名王晨其叔父便是司徒王允，王允死后，家眷遭到郭汜、李傕二人屠杀，只有他与兄弟王凌侥幸逃了出来，跑回太原祁县，重拾家业这几年又有了繁荣的迹象，弟弟王凌被举孝廉，任发干长。
“主家，消息中说公孙止可能要打仗了，所以大量囤积粮草，为明年攻取幽、并二州做准备，这头狼一直热衷战事，不可能会放过袁冀州败亡后，留下的肥肉……主家，容下人多一句嘴，吃饭比什么都重要。”
这名管事五十来岁，微微有些驼背，他在王家做事已经好十几个年头了，自然是希望长久做下去。那边，负手走动的身形颔首点头，王晨向来器重身边这位老人，能在几年间置下家当，除了王家名气外，手段也是拿捏到好处。
“吃饭确实比什么都重要，要是饿死人，那公孙止岂能还猖獗下去……”王晨仰起下巴，望着案桌上的灯火，双眸里却是有些动容，“……一千五百石，甄家也是大手笔……往年听说甄家与公孙止有些苟且之事，白狼刚放出风声，对方就推着粮食入关，想来应该是提前打了招呼的，一嘴吃下去当真吃个饱了。”
“主家，岂止这一点，还有其余冀州大户与甄家一起运粮，满车粮进去，空车出来接连三日都是如此，这可是众目睽睽盯着的，这消息该是假不了，上谷郡好几个大族也开始出粮换购牛筋、兽皮，将来往中原一倒腾，那就是满谷如山的回报。”
听到这里，那王晨点了点头，倒是同意他的话，只是仍有些犹豫：“难道公孙止真的要准备对并、幽两州动手了？”
“主家哟……”那位老管事又拱了拱手，言语着急：“这会儿不能犹豫不定，那公孙止收粮肯定有限度，我并州离上谷郡也不算太远，如此大好机会岂能错过，不管他打不打，只要他收，我拿来牛筋、兽皮就是大赚的，再不济也能赚一个添头。”
王晨看了看他，皱着眉拂袖，喝斥：“你所说，我又岂会不知这其中利润，只是我顾忌的是王家暗中经商被人知晓，有辱叔父清誉……而且家中才有起色，哪能拿出太多粮食与人相比，少了赚的就少，多了拿不出。”
那管事也在细思，随后说道：“不如凑，找太原郭家、温家，一人出一点，就算赚的太少，主家这边也没有太大风险。到时过孟县到卤城，穿过飞狐道……”他手中比划，在空气里划出一道看不见的图形，“……抵达代县，再走涿鹿就入上谷郡，这样比拥挤的太行山道更节省许多时辰。”
“倒是两全之策。”
窃窃私语的商议之中，外面的天色阴沉似有雨落下云层，北地贱卖牛筋、兽皮换粮的消息已经持续了好几天，不仅只是并州几家大族收到消息，冀、幽两州如博陵、青河的崔氏、范阳卢氏、平原华氏也在同一时刻收到情报，对于这样的事情里，而事实上，出粮的举动并没有多少进展，更多的只是观望，或并不感兴趣。
“我卢家门风严谨，商人逐利之事岂会参与进去，尔等想要谋利，自去便是。”自卢植去世后，范阳卢家几乎保持闭门的态度，对眼下有豪绅、支族过来，大抵是用这样的话语回绝，怕污了卢植名节。
而博陵、青河那边，两支崔氏，一名男子正在细细揣摩消息的用意，他叫崔琰相貌颇为俊秀儒雅，早前在袁绍麾下担任骑都尉，原本就对袁绍并不看好，如今败亡，索性辞了差事闭门谢客，冀州袁尚派人多次来请都被他回拒，而对于这条不止一处在传的消息，保持谨慎的态度，并不对利润轻易动摇。
然而不久之后，甄家第二批粮车从中山起程。
原本跟随大家族的豪强、乡绅就有些坐不住了，崔、卢两家并不以商贩为主业，何况家大业大，对于财帛并不是很动心，见两家并不带头，只得自己联合起来，凑出一定数量粮食，各家再出一名管事，数名侍卫组成了北上的商队，沿途再收一批粮食，十五家，六个商队，近五千石粮，几乎是他们所有人一半的身家，更有些小门小户，将全部家当都搭了进去，甚至还借了部分，行险一搏。
……
同一时刻，许都，淅沥小雨落在城头上，冲刷往日的干燥。一辆马车在院落门前停下，撑着纸伞的身形下来，敲了几下门环，大门吱嘎一声裂开缝隙，一颗小脑袋探出来看了看，连忙又缩了回去。
不久，名叫贾诩的中年文士在雨中信步而出，与撑伞的青年一起上了马车，在车后面的，还有数十名挎刀行走的护卫。
郭嘉脸上露出淡淡的笑容，倒了酒给对方递过去，偏头看向车帘外跑过去的街景：“北地的情报并不多，与之前的内容基本一样，眼下还没有太多的讯息过来，公孙止突然大肆囤粮，贱卖牛筋、兽皮，表面上嘉总觉得事出另有因，但他要拿幽州、并州应该不假，缺粮也不是假的。”
他的声音不高，看似自言自语，其实在与对面的贾诩说起这件事。
身形、样貌消瘦的文士面无表情的小啄一口酒，同样望向车外的雨中街景，“北地一向贫瘠，从往年买卖的数额上看，粮食一直占多，公孙止想要及时拿下幽州和并州两地，军粮自然是必不可少的，有此举也属正常……不过贱卖牛羊筋骨，奉孝觉得他会有那般愚蠢？他这是想要借此机会太高价码