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何家贤知道梅姨娘说的是现实，可是也太“唯官独尊”了些，那些没有做官的，难道都饿死了不成？
方其瑞突然握着何家贤的手：“阿贤，你说，我若是破釜沉舟，你会不会……”
“不会！相公做什么，我都喜欢。哪怕一贫如洗，哪怕风餐露宿。只要一家人齐齐整整，健康平安，就好。”何家贤笑着指一指：“你这两年掌管家里的生意以来，挣了多少银子？可我又花了多少？家里的摆设还是一样，我的吃穿还是一样，然然和坤哥儿的用度还是一样。所以，我不会怪你。”
她认真的看着方其瑞的眼睛：“我一直说过，做自己想做的喜欢的事情，才是幸福。人生路上走一遭，若是不能顺心如意，成日里战战兢兢夜不安寝，再好的前程，有什么用呢？吃得好睡得着，比什么都重要。”
方其瑞大受感动，紧紧握着她的手，忍不住就呼吸急促起来。
何家贤轻声道：“你忍着些，还有一年就过了孝期了。”
“是了。我不能拖你下水。”方其瑞喃喃道。若是孝期有孕，只怕日后为官，光一个“孝”就能除了他。
可是这样一来，梅姨娘难免迁怒何家贤，这条路是走不通的。
便是又混了一年，到了秋闱之时，梅姨娘便四处走动起来，给京城的故人们写信，为方其瑞打听主考官，打听考试的题目……
方其瑞听后握紧拳头，并不言语，由着梅姨娘张罗。
按时间到了京城，下了场，梅姨娘还翘首以待他能考上呢，不求好名次，只愿能上榜。
就有送文书的官差到了。
梅姨娘大喜过望，命婆子抓了一把银钱给了那官差，那官差诧异的瞧了梅姨娘一眼，自言自语道：“莫不是个有病的吧。”
只是谁还嫌银子多呢。捏了捏是真的，放在荷包里收走了。
梅姨娘忙打开文书，半响后倒吸一口冷气，气得拿着文书的手不住的抖。
方其瑞去佛堂跪了三天。
文书上说，方其瑞在考场对巡视的考官出言不逊，被革了举人功名。
方其瑞跟何家贤讲时，是这么说的。那主考官巡视过来，见他一字未写，问他为何。他径直道：“老匹夫，关你什么事？”
任谁都能看出来他是故意的。
何儒年得知消息，在家里足足骂了三个时辰的孽障，又将何家贤叫回去，狠狠责骂了她“督促不严。”
徐氏在一旁劝着说道：“她哪里有本事管住姑爷。”
因着这个缘由，新进中了举人的黄缺带着何家慧往家里送节礼的时候，何儒年没有拒绝，何家慧喜出望外，连带着何家贤也为她们夫妻二人高兴。
何家慧自嫁给黄缺后，一心一意过日子，也不与娘家往来，倒是黄缺念念不忘恩师，每逢过年过节定要拜访，自然是被拒绝的多，得以进门的少。
如今得了认可，怎么能不高兴。又道：“怕孩子没外祖，一直不敢生。如今得了岳父岳母大人的首肯，我跟家慧的婚事这才是真正的成了。”
说的徐氏不住的抹眼泪，一直说孩子们懂事。
何儒年到底也是承认了黄缺这个女婿，只是教育他们要低调行事，那些流言蜚语稍有不慎，就能要了家慧的声誉，连累孩子和娘家。
两个人答应了。
何儒年又意志坚决的去方家辞了职缺，不再教四老爷家的方其宣和沈姨娘的儿子方其凯，在家潜心给何长谨启蒙。
一来二去，日子便清贫起来，倒是方其瑞借着请罪的由头，三五不时送些银子过去，勉强贴补着，徐氏又不敢跟何儒年说，只能艰难度日。
春娇便又起了心，想把珊瑚赶走。
如此闹了几次，何儒年苦不堪言，为了求个清净，托人带话叫把珊瑚带回去。
何家贤以为是珊瑚又不安生，正待要问，春娇却是病了，需要人照顾，把珊瑚接回去的事情不了了之。
眼看着要过年关，梅姨娘与方其瑞二人仍旧是不理不睬，方家气氛前所未有的凝重。
下人们已经开始默默的站队。
连周氏都开始坐不住，想要出院子打听消息，被方其宗呵斥：“鬼鬼祟祟的做什么？二弟的人品我信得过，他绝不会吞了宝乾的东西。”
周氏一听也不好说什么，只得暂且按耐住。
方其瑞却又快马加鞭的将方家的铺子都盘了出去，生意也都转手了。
梅姨娘大喜，以为他要服软，笑着道：“你还年轻，从头来过也未尝可知没有前途，都来得及。”
岂料，翌日一早，却是失踪了快一年的方其业出现在方氏钱庄，等待接手转交。
方其宗也被人推在轮椅上出现在方家钱庄，与方其业一同接手账簿。一同监管的，还有方玉荷。
这一切签字画押，请了中间人做证完成后，梅姨娘在后宅才得到消息，怒道：“方其瑞，你可是我生的！”
可是尘埃落定。
方其瑞一下子成了袖手闲人。
三夫人和五夫人在屋子里急得团团转，等梅姨娘过来，问道：“可需要我们给两位老爷去信？”
两位夫人见梅姨娘沉思不说话，又道：“若是老大媳妇真的要主持中馈，咱们只要不答应就行了，拖着她，等老爷们回来再做定夺。”
梅姨娘叹气道：“你们两家已经是分了家了，若是家里大事还能说得上话，这种中馈的家务事，跟你们不沾边，你们又能说什么？”
三夫人不言语。
五夫人道：“我看未必就是老大家的，老二家的也可以。到底是您嫡亲的儿媳妇。”
梅姨娘叹口气：“与其指望她，莫不如指望我自己。她跟我从来就不是一条心。”
说的三夫人和五夫人面面相觑，半响三夫人才狠心道：“为今之计，只能想办法把大奶奶弄走。这样后宅就没了主事的人，难道让男子们主事不成？”
梅姨娘和五夫人大吃一惊，看向三夫人。
三夫人苦笑道：“莫看我。与其让老大媳妇处处拿捏我们几个长辈，还不如……”她做了一个咬牙切齿的表情。
梅姨娘颓然：“她到底是乾哥儿的生母，我们再瞧瞧吧。若老大是个明白的，就该知道我当家比他媳妇当家好上一百倍，只要他不瞎，如今方府在燕州城的地位，可是与以往截然不同，他定然能看见的……”
五夫人双手合十道：“那就阿弥陀佛了，正好不用费事。”
她的儿媳妇怀着身孕，五夫人不愿意去做有损阴德之事。
事实证明只是虚惊一场，接管了生意，方其宗言辞恳切的跟梅姨娘说道：“您把家里料理的井井有条，燕州城没人不夸的。三叔和五叔的致仕，家里孩子们的功课，都是您的功劳。”请梅姨娘务必接着管家。
梅姨娘虽知道方其宗是个能顾全大局的，却没想到他是如此瞧不起周氏，倒是颇为意外，推辞了两三下，接受了。
如此方家又换了一个局面。
方其瑞如今既不愿意读书，也没有了生意接管，便是坐在家里带两个孩子，偶尔指点一下方玉荷和方其宗。
方其业还是要靠五石散过日子，好的时候便好，不好的时候撒起泼来，方其宗就命人将他关在房子里不许出来。
好在方其瑞将大部分需要费心费力的产业都转了出去，如今剩下都是临街的铺子和乡下的庄子，只需要收租就可以了。另外给方玉荷留了一间绸缎庄，需要打点一点，她也足以应付。
方家逐渐在燕州城的商圈淡出人们的视线，开始走科考的路子。
只是除了方其瑞之前有举人老爷的功名，后被革了去，其余的子弟也都只到秀才，就止步不前，梅姨娘在这上面颇为费了一番心思，只是孩子们还小，只能待来日方长。
至于方其瑞那里，梅姨娘是骂也骂过了，理也讲过了，方其瑞一口咬定不是故意的，是那个主考官气量狭小。
绿尛劝梅姨娘：“许是二爷真的不是故意的呢，奴婢打小就没见过能舍得将功名送出去的。何况不止是秀才，是个举人老爷。多少人考了一辈子也未必考得上！”
看看梅姨娘皱着眉头，仍旧是怒火中烧的模样，想了想又道：“……别说作出这种行径的人很傻，就是二奶奶，只怕也不会轻易与二爷善罢甘休的呀……”
梅姨娘听到她提何家贤，怒道：“我瞧着何家贤定然是知情的。”
绿尛“啊”了一声，疑惑道：“奴婢还从未见过这样的媳妇……”
“何止是你没见过，我活了这么些年，不也一样没见过？”梅姨娘沉声道：“这个何家贤，当初瞧着还是个贤妻，如今发觉，她倒是